玉凤拉着玉宝的手说,大妹妹在新疆受罪了,原本这罪该我来受。玉宝说,当年阿姐刚结婚,不好去!情有可原!玉卿不语。

玉凤说,总归是我对不起。玉宝说,没事体。再看向玉卿说,玉卿啥辰光下的乡?玉卿说,77 年去的崇明红星农场。玉宝说,77 年?77 年上山下乡运动要结束了,还去?玉卿咬唇不语,玉宝冷笑说,玉凤讲两句,到底为啥?

玉凤面孔血血红,半天才说,我也没办法呀!姆妈没收入,我在弄堂工厂踩缝纫机,累死累活一个月十块铜钿,又刚养小桃,处处要用钱,黄胜利当时还没开出租,做打桩模子倒买倒卖,天天东躲西藏,遇到工商浑身寒丝丝,别人挣钱,黄胜利时运不济,是赔的多挣的少。

玉卿待业在家等分配,分配没等来,居委会的阿姨爷叔、敲锣打鼓带着光荣榜,三天两头上门动员、做工作,讲分配早着哩,年轻人太多分配不过来,没个三两年落不到玉卿头上。我的心摆油锅里煎,一个大活人在家没工作没收入,大家蹲一道吃西北风。阿姨爷叔又讲看老邻居多年交情的面子,特事特办,玉卿勿用去新疆黑龙江云南,也勿用去安徽湖南江苏,就去崇明的红星农场,是个水清地灵野鸟多的好地方,去了就有工作挣铜钿,离上海又近,探亲方便,等政策宽了就回来。

玉卿说,在红星农场别的皆忘记,唯一放不掉老做梦的,是在水田里插秧,手掌泡的像死人手,一条腿上趴着三四条蚂蟥,血吸的胀鼓鼓。揪也揪不出,甩也甩不脱,相当的难弄。

玉宝含泪不语,玉凤说,阿姨爷叔叮嘱我勿要同旁人讲,当心红眼病,这种烧高香的好机会,多少人挤破头想去,都没路子。还讲就把一天考虑,有三家在考虑,先到先得。错失这趟机会,只能去安徽湖南苏北了。啥人经得起这样讲,姆妈和黄胜利皆同意了,我还能讲啥?

玉宝说,又不是没领教过阿姨爷叔的口才,死人也能讲的活过来。我三天两头寄信,让玉凤再坚持坚持,我每月还寄钱来补贴,怎就容不下玉卿一张嘴。玉卿听到此刻,压抑许久的冤屈涌上来,泪洒当场。

玉凤开始哭天哭地说,我就晓得玉宝回来要怪我,玉卿心底在恨我,我也有诸多难处,我是哑巴吃黄莲,有苦讲不出,啥人能体谅我。

小桃从阁楼探过头来,担心地叫了一声,姆妈。

玉卿站起身,湿着眼眶说,天晚了,我该回去了。玉宝也站起身说,我送玉卿。玉凤趴在桌上,整张脸埋进手肘里,肩膀一抽一抽。

她们都想迫切离开,但楼梯间陡峭漆黑,玉卿摸半天绳子才拉亮楼道灯,摸了一手灰。灯光也灰蒙,只得一步步慢下来,拐角处互相搀扶一下,想起当年俩人在楼道里蹦蹦跳跳,身轻如燕,感叹世事无常,不由鼻头发酸。

李家阿奶在灶披间喂猫吃鱼骨头,听到响动望过来,笑眯眯说,姐俩感情霞气好。

玉宝玉卿笑笑不响。

出了灶披间,夜风穿堂过弄,湿意丝丝扑面,倒让人精神一振。玉宝说,我上去拿洋伞。玉卿说,这点小雨,勿用麻烦,出了弄堂口就是公交车站。玉宝便没回去,走两步说,今天妹夫没来?玉卿说,嗯,张国强怕陌生。玉宝说,原来妹夫叫张国强,我们算陌生么?玉卿不语。玉宝叹口气说,我一直希望玉卿比我和玉凤过得幸福。玉卿反问,啥叫幸福?玉宝被问住了。

玉卿说,有桩事体一直困在我心间,不讲出来觉得对不起二姐。玉宝说,啥事体。玉卿说,当年上山下乡指标是给的玉凤,玉凤为了不去,慌急慌忙就嫁了认识没几天的黄胜利。我听到玉凤和姆妈私底话,就是利用二姐的善良,好顶替玉凤去新疆。

玉宝说,过去的事体,还提做啥,又不可能时间倒转,重新再来,白白给自己添堵。

玉卿沉默会儿说,二姐心态好,就当我没讲过。

老虎灶开着门,亮黄灯,虽然冷清清,但一张桌两板凳坐着两人,一眼认出一个黄胜利,另外是个女人,看得清爽,烫着**头,穿一件无袖圆领泡泡绉纱白底红点的睡袍,两条光溜溜的肉胳膊圆润结实,正拎起壶往黄胜利杯里倒茶,说说笑笑。玉宝看了女人陌生,玉卿说,阿桂嫂,老公是船员,一年有大半年漂在海上,守活寡。玉宝不由恍惚,过了这些年,有些人当真认不出了。

阿桂嫂凑近黄胜利耳语,黄胜利大笑着转过面孔,正巧看到玉宝玉卿并排也在看来,六目相对,都有些紧张。黄胜利拎起地上的热水瓶,起身走出来说,玉卿要回去了?难板来再坐一歇再走,玉卿摇头说,要赶最后一趟夜班车回去。黄胜利说,再坐一歇,我开车送玉卿回去。玉卿说,太麻烦,我先走了,再会。黄胜利本身就是嘴巴讲讲,转身悠哉游哉地回家。

玉宝看了眼阿桂嫂,阿桂嫂弯着腰在打腿上的蚊子。

走出弄堂口等公交车时,玉卿踌躇会儿说,我还有些话想讲把二姐听,又恐二姐嫌我事多。玉宝微笑说,我们是至亲的姐妹,有啥话不好讲呢。玉卿说,我那时刚从红星农场回来,不懂事体,不会看人眼色,后来被姆妈教育一顿,才晓得这个家已经不是我的家了,也不是姆妈的家,是黄胜利和大阿姐的家,我们不能当家人,也不能当客人,要把自己当免费保姆,买汰烧家务事全包,该用铜钿时要拿出来用,否则有人要把脸色看,要讲阴阳话听,让人不好受,最好办法就是赶紧把自己嫁掉,皆大欢喜。

玉宝说,是谁把玉卿脸色看,气话受?黄胜利、玉凤还是姆妈?玉卿讲讲清爽。玉卿苦笑说,二姐最聪明,明明心底明白,还要我讲清爽!姆妈古人思想,阿弟死后,儿子靠不牢,一心指望靠女婿养老,对黄胜利小心翼翼、事事服贴,倒惯出脾气来了,本身就不是有素质的人,也别指望大阿姐能主持公道,大阿姐表面厉害,却被黄胜利和姆妈处处拿捏,是名副其实的空响炮!我提醒二姐,早些为自己未来做打算!