薛金花恶狠狠说,啥。玉宝知轻重,没敢搭腔。

薛金花说,我明明可以明打明的讨,为啥要做偷鸡摸狗的事体。再讲,八百块,不过八百块,就要我嫁女儿,做啥春秋大梦。玉宝说,看王双飞姆妈、还有马主任反应,倒不像无理取闹。薛金花说,玉凤和黄胜利、逃脱不掉干系。玉宝还要说,秦阿叔笃笃敲纱门,声音透进来,薛家妈,要不要来吃咖啡。薛金花说,来了,来了。我确实需要压压惊。站起身,撩撩头发,朝门外走。

小桃在认真吃酱鸭腿,玉宝说,前两天,王双飞叔叔送来饼干盒,小桃可有打开过。小桃说,我想打开吃,姆妈不让,讲还要还回去。玉宝没响。

灶披间,玉凤在封炉,听到下楼声响,抬头见是黄胜利,停下说,夜饭吃了没。黄胜利说,吃过了。玉凤不语。黄胜利环顾四周无人,压低声说,八百块呢。玉凤说,啥意思。黄胜利说,钱藏在拉块。玉凤说,瞎讲有啥讲头。黄胜利说,还装,再装就不像样了。玉凤恼怒说,我要拿了,我天打五雷轰,出门被车轧死。黄胜利发怔说,那钞票呢。玉凤冷笑说,问我,还是问问自己吧。黄胜利说,怀疑我是吧。我还没污浊到这一步。玉凤冷哼,黄胜利说,非要我也发毒誓是吧。玉凤说,那会是啥人,姆妈,玉宝,还是小桃。黄胜利说,小桃和玉宝不可能,姆妈,就难讲了。玉凤说,姆妈不会承认的。黄胜利说,嗬。玉凤说,还有种可能,是王家人自演自盗的一出戏。黄胜利说,疯了吧。玉凤说,总归百利无一害。

王双飞娘和马主任回到家,王双飞爸爸迎过来,吃惊说,出去时衣冠还好,回来倒蓬头垢面,发生了啥。王双飞娘不语,自去卧室找医药箱。趁此空档,马主任说,阿哥长长心。王双飞爸爸说,哪能讲。马主任三言两语叙一遍,轻声敲打说,我看薛家反应激烈,倒生出另一种怀疑。王双飞爸爸说,怀疑啥。马主任说,阿哥这么多年,把家里钞票攥的死紧,难得大方拿出八百块,或许阿嫂见财起意,也有可能。王双飞爸爸说,我要拷问这死婆娘。马主任说,阿哥真是,一根肠子通到底。阿嫂会得承认吧,想想都勿可能,还是要沉住气,不动声色,暗中观察,辰光长了,总会露出马脚来。王双飞爸爸说,讲得有道理。

王双飞娘涂好紫药水,出来说,小姑子呢。王双飞爸爸说,回家去了。王双飞娘说,儿子呢。王双飞爸爸说,看电影去了。王双飞娘说,还有心想看电影。王双飞爸爸不语。王双飞娘揉着手指说,我看薛家人的反应,不像贪了那八百块。王双飞爸爸冷笑说,是呀,那啥人贪的钱呢。王双飞娘说,我有个奇特的想法,讲出来,肯定无人相信。王双飞爸爸说,讲呀。王双飞娘说,薛家人坚持要报警,但小姑子死活不肯。王双飞爸爸说,能理解,这爿弄堂由阿妹负责,有人报警闹事,总归对阿妹业绩有影响,那样争强好胜的人。王双飞娘说,同母异父的兄妹,感情就是不一般。王双飞爸爸说,阴阳怪气,霞气可恨。王双飞娘说,可气是吧,我偏要讲,我怀疑八百块,被小姑子贪去了,是不是要气死。王双飞爸爸说,没证据就不要瞎讲。王双飞娘说,八百块是那俩人、商量放进饼干盒里。不让我插手,防我像防贼。现在想想幸亏,我倒自证了清白。王双飞爸爸说,这样一讲,此地无银三百两。

因为丢失的八百块,两只家庭成员互生猜疑,却又异常同心,一致对外。

玉宝在小菜场的工作,日益举步维艰,吴坤和秦建云的冷眼和刁难,其它人明哲保身,渐变疏远。反倒是祝秀娟周燕、这些摊头卖菜的营业员,态度一如往常的热情。

玉宝趁礼拜天休息,一大早就乘巨龙车,摇摇晃晃往苏州河方向去,到潭子湾下车,沿河浜一直走,红日光芒万丈,骄阳似火,苏州河散发出腥臭味道,两岸有不少夜泊船,民用小码头,有卖大饼油条粢饭团、豆浆泡饭小馄饨,也有人买,更多还是自己生火做,舱尾冒炊烟。

还有船妇,忙着汰衣裳,灰白肥皂水倒进河里,和各种杂物随波飘浮,甚是脏乱,接驳船来来往往,沉闷地呜笛声,在一个个桥洞穿行。

玉宝找到棚户区,来过几趟,已经熟门熟路,到了韩红霞的家,吕强正蹲在阴沟前刷牙齿,看到玉宝点头示意,玉宝晃晃手里的早饭,搁到灶台上,这才拉开纱门走进房内。韩红霞正在扫地,望望钟笑说,才八点半。玉宝说,天太热了,早点出来还凉快些。韩红霞要去拿橘子汁,玉宝说,橘子汁越吃越渴,我吃白开水就好。韩红霞倒了水过来。

玉宝从手提袋里,取出一只信封,摆在桌上,韩红霞说,是啥。玉宝说,阿哥在小菜场的酬劳。韩红霞说,这趟倒提前给了。玉宝说,活动提前结束,阿哥以后不用再去。韩红霞奇怪说,前头不是还讲,活动要一直办下去嘛,哪能说结束就结束。玉宝说,对不起。韩红霞忙笑说,这样正好,天太热了,每周一趟,从苏州河到巨鹿路小菜场,来回三个钟头,确实也让人吃不消。玉宝不语,韩红霞说,作啥闷闷不乐,讲出来好受些。

玉宝也需倾诉,将前因后果细讲一遍。韩红霞听得眉头紧皱,玉宝说,我工作不开心,不做吧,成了无业游民,姐姐姐夫上有老,下有小,挣扎在生活线上的人,不可能再来养我,我手里没有积蓄,也无处可去,只得硬起头皮继续做,简直度日如年。

玉宝吃口白开水,无奈说,如今就算想嫁人,也嫁不出去了。韩红霞说,为啥。玉宝说,王家放出话来,看啥人家敢娶我。要娶我,先还掉八百块礼金,否则,大家一道没好日节过。王家背后有马主任撑腰,更不得了。现在的人,老百姓思想,多一事不如少一事,更何况,相亲娶新妇,本是一桩喜乐,谁愿意羊肉还未吃,先空惹一身膻。

韩红霞生气说,太过份了。为啥不报警。玉宝说,我去咨询过,只能帮忙调解,立案立不了。但调解也有问题,一旦答应赔出钱来,不管赔偿多少,侪做实了我们拿钱不还的行为。名声臭了,林家一家门,在同福里街坊邻居面前,这辈子都抬不起头。

韩红霞说,是呀,哪能做呢,我也想不出好办法。玉宝眼眶泛红说,我想回新疆去,一了百了。韩红霞说,玉宝的组织关系,已经转到上海,和那边断的一干二净,还回去做啥呢,十年的苦日节,还没过够么,就算回去,从前认识的朋友或同事,调的调,转的转,老早走的差不多了,满眼陌生,再重新开始,啥人晓等待在前面的、是吉还是祸。

玉宝眼泪流下来。韩红霞说,最起码,在这里,还有亲人,有朋友,遇到再大的困难,不要总想逃避,而是要积极去面对。

玉宝哽噎说,我实在想不出,还有啥办法,我已经走投无路了。

作者的话:一个:礼金八百块在这里将成为罗生门,没有答案,答案在各位读者的心中。或许以后会有个答案,或许就不会有了。二个: 铺垫差不多了,预告一下,下章潘老大开始粉墨登场,以后戏份日益加重。