姬婴把目光投放到很遥远的地方,轻轻叹息:“我们都成于家族,却又为家族所累,一生不得自由。家族面前,无自我,无善恶,无是非。我十四岁掌权,也就是那时候起,看到了光鲜外衣下的丑陋,千姿百态。堂叔贪污,表舅受贿,姬氏子弟欺街霸市,徇私舞弊,竟无一个,是干净的。然而,即使如此,也要撑下去,因为,父母兄弟,骨血手足,难道真忍心他们穷途末路?因此虽自知这毒瘤越大,危害越广,却不能动手铲除之。我本以为时机成熟,可以静下来好好整顿,但老天,却不给我时间……”说到这里,他将目光转回到薛采脸上,用一种说不出是悲伤还是淡漠的表情幽幽道,“也算是姬家的报应到了吧。我一死,姬氏这个毒瘤也终于可以割掉了。”

薛采什么话也说不出来,只是紧紧抓着姬婴的手,像小动物一样地颤抖。

姬婴摸着他的头,目光轻软:“盛衰之理,虽固知其如此,但人在局中,真的是别无选择,不是吗?所以,小采,如果你选第二条路,就要为我做一件事情。”

薛采看着眼前之人,清澈的瞳仁倒映出姬婴的影子,不敢眨眼,似乎想就此把这个人烙印住,永不消亡,永不磨灭。

“其实以姜仲的实力,早就可以反控时局,但他迟迟不动手,一方面固然是为了等姜沉鱼长大,另一方面则是因为朝野流传——姬家,有一本四国谱。”

薛采抿了抿唇,开口道:“我知道。”

姬婴笑了:“看,连你也知道。”

薛采沉声道:“我爷爷生前跟我爹私下提及过。不止四国谱,姬家还有一块连城壁。所谓的四国谱,是姬家自太祖以来便向其他三国密派出去的奸细,经过几百年的累积掌握所得到的讯息,里面所记载的任何一个秘密,说出来都足以惊动天下,引起政变。每个家族都有自己不能外传、想要守护的秘密,而得知了该秘密的人,就可以利用这点操控他们。这,就是四国谱最可怕也最致命的地方。”

姬婴静静地听着,没有发表看法。

于是薛采继续说了下去:“而所谓的连城壁,是指姬家的先祖,预料到几百年后家族的没落,因此,就把大量财富和珍宝藏在了某个地方。那块连城璧,就是打开藏宝之地的钥匙。姬家有了这两样东西,就可以维持长盛不衰。”

姬婴深吸口气,用异常平静的声音道:“那么,你信吗?”

薛采沉吟片刻,最后慎重地摇了摇头。

“为什么不?”

“因为……”薛采的眼眶湿润了,低声道,“如果真有那两样东西,你就不会这么累了……”

这个答案显然在姬婴意料之外,他微张着嘴巴,有些惊讶,有些动容,还有一些别的情绪。

“我知道你有多累,我都知道。如果真有什么四国谱和连城壁,你根本不用日夜操劳,四处奔走,从没睡过一场好觉,连养病的时间都没有。你说你只有五年之期,但你明明知道,若你能抛却一切,跟着晚衣去某个山清水秀的地方好好静养的话,是可以调养回来的!”

姬婴垂下眼睫,静默了一瞬间,似乎想说些什么,但终归没有说出来,而下一刻,他抬眼,眸色如光,如水,如一切灵动却又柔软的东西,就那么浅浅地看着薛采,道:“有的。”

薛采乍然一惊。

姬婴扯出一丝笑容,却更像是苦笑,低声缓缓道:“四国谱、连城壁,都,确有其物。”

这下,薛采再也说不出话来。

姬婴深吸口气,朝薛采俯过耳去,说了几句话。

薛采原本就睁得很大的眼睛,因受到了惊骇而变得更大。

姬婴说完,喘着气恢复成原来的姿势,沉声道:“我本想明年开始施行改革之举,但现在看来,时机需要往后再拖十年。十年后,一切,就拜托你了。”

薛采站着一动不动,仿佛被定身了一般。

“望你不改善良正直的本性,在复族之时,亦想一想天下百姓,想一想,我们活着的真正意义,是什么。”姬婴说着,真真切切地笑了起来,“当日受沉鱼所托救你,现在看来真是我此生做的最正确的一件事情。我很高兴……虽然我一生于国于家,都无真正建树,但我毕竟,为图璧,为天下,为苍生,留下了两个人——一个是你,一个是沉鱼。”

“不、不……不……”薛采颤抖着,抬起雾蒙蒙的眼睛,令他整个人显得非常无助,“不要死不行吗?求求你,不要死!姬婴,你不要死……不要死,求你了……”

姬婴闻言呆了一下,复长叹:“傻孩子……”

“我不是孩子!我不是孩子!”薛采跳了起来,气急败坏道,“你们求着我的时候,都不把我当孩子,取笑我时,却又说我是孩子。我哪里是孩子了?天底下何曾有我这样的孩子?我告诉你,姬婴,从我能走路时起,我就不是个孩子!我没有乳娘哄我睡觉,没有同龄人跟我玩耍。别的孩子还在流鼻涕玩弹珠的时候,我就已经进宫献艺取悦先帝了;别的孩子还在哭着背书歪歪扭扭地写字的时候,我就已经代表一个国家去讨好另一个国家了;父母夸我聪明,于是要我光耀门楣;姑姑夸我坚韧,于是要我重振家族;而你,更是把全天下都拜托给了我——你凭什么?全天下与我何干?你又凭什么代表天下?你倒是一死百了解脱了,凭什么我要继续活着承受一切?你们!你们!你们这些……不负责任的大人们……我恨你们!我恨!我好恨!”说到这里,仰起头哇哇大哭。

姬婴看着他哭,也不劝阻,只是默默地看着,眼底始终流动着一种介于欢喜与悲伤之间的复杂情绪。

暗幕逐渐散去,天边透出薄薄的光。树林里风声呜呜,仿佛也跟着委屈的少年一起痛哭。

七岁。

这孩子甚至不能称之为少年。

然而,他却经历了普通人一辈子都不可能经历的事情,成就了一万人都不能成就一个的辉煌。

三岁能文,四岁成诗,五岁御前弯弓射虎,六岁使燕,名动四国,七岁全家灭门,贬身为奴。

而今,又被寄予了全天下的厚望。

大人尚不能承受,更何况只是个稚龄童子?

只是,除了他,也没别人了。

人生,残酷如斯。悲哀如斯。

姬婴望着哭得泪流满面的薛采,眼底的复杂情绪最终被怜惜所覆盖,最后低低一叹,吃力地伸出手臂,将薛采搂入怀中。

薛采反抱住他,哭得更凶。

姬婴轻轻拍着他的背,动作极尽温柔。

一旁的朱龙,眼眶也红了起来,偷偷抹泪。

如此过了一段时间,其实很短,但于在场的三人而言,却像是一辈子那么漫长。

薛采终于抬起袖子擦了擦自己的脸,强行止住了眼泪。

姬婴道:“哭完了?”

薛采“哼”了一声,寒着脸说道:“你还有什么遗言,赶快一并交代了吧。免得我哭太久,你没说完就死了,到时候变鬼再来烦我!”

姬婴失笑出声,又温柔地摸了摸他的头:“没有了。”

“没有了?”薛采瞪着他,“你没有其他未了的心愿了吗?”

“未了的心愿?”姬婴看向远方的天空,淡淡道,“未了的太多,也就当全了了。”

“那么放不下的牵挂呢?”

姬婴眉心微悸,目光一瞬间就寂寥了起来,沉默片刻,才道:“朱龙,把他们都叫来吧。”

“是。”朱龙应声而去。

薛采吃了一惊——怎么?此地还有别人?