而这特殊，大概便是源自她如此安静却又灵动的存在吧。

明明双手和双脚都在做着机械的织布动作，但看上去依旧好沉静；明明显得很沉静，但又让人感觉她身体的每处地方都在说话，都在表达。

如此矛盾，却又如此和谐，浑若天成般集中在一个人身上。

姜沉鱼忍不住想，从小到大，见过的女子众多，有美貌如曦禾者，有贤惠如薛茗者，有妩媚如姐姐者，更有妖娆如颐殊者……然而，像杜鹃这样的，却还真是头回遇见。

正想着，机杼声停了下来，那女子悠悠站起，回身，弯腰行礼：“民女杜鹃，拜见侯爷。”

江晚衣忙道：“夫人快请起。”

灯光映上杜鹃的脸庞——十分消瘦的一张脸，眉淡唇薄，双目呆滞，毫无神采。比起背影的灵动，这张脸，显得好生平庸，毫无灵性。难怪当初宣琉悲伤欲绝，因为她以相府千金之贵、闭月羞花之容，最终不止输给了一个瞎子，而且还是个不好看的瞎子。

杜鹃道：“梅姨，看座。给那位姑娘也搬一把。”

姜沉鱼忍不住问：“夫人怎知还有一个我？”她的脚步声已经放得够轻，为什么杜鹃竟会知道还有第三人在场？而且，还一语道破是位“姑娘”？

杜鹃扬唇笑了笑：“我每日都要从门前的那条木廊上走上十余回，四年来，已将每一块木板的声音都牢记于心。来了多少人，是个怎么样的人，是高是矮，是胖是瘦，都能辨出七八分。如果我猜得没错，姑娘是个体态窈窕、举止端庄的美人。因为，你的脚步很轻、很稳、很正，行走时，裙摆没有太多的摩擦音，显见受过极为良好的教育。”

姜沉鱼为之叹服。而杜鹃接下去又道：“不仅如此，而且我猜姑娘的身份也一定很高。因为，我让梅姨去请侯爷，照理说，即便他会带人同来，也应该是打下手的下人，或者学徒。那样的话，你就应该走在他后面。可是姑娘却是和侯爷并肩而来的，由此可见，姑娘身份之贵，必不在侯爷之下，所以，才让梅姨一同看座。”

姜沉鱼心头一惊，这才意识到自己刚才没注意，的确是跟江晚衣并肩走来的。

身为瞎子，洞悉力却比有眼睛的人还要犀利精准，这位杜鹃夫人，果然不是普通人。她心中钦佩，忙道：“夫人过誉了，我不是什么贵人，只不过是东璧侯的师妹而已，因自小备受宠爱，故而少了礼数，敢与他并驾同行罢了。夫人快请坐，听说夫人病了许久，师兄他正想为您看看呢。”

杜鹃笑道：“也好。如此便多谢侯爷了。”

江晚衣将药箱放下，姜沉鱼熟练地在一旁帮忙，取出软垫放在杜鹃腕下，做好一系列准备工作之后，江晚衣在椅上坐下，为伊搭了一会儿脉后，原本略显凝重的表情舒缓了开来，浅笑道：“夫人有点体虚，倒无其他大病，多多调理，应该无碍。”

姜沉鱼有点意外，她原本以为卫玉衡不肯让他们给妻子看病，是因为妻子的病有其他什么隐情，没想到，竟然真的没什么要紧的。难不成是自己多心了？

耳中听杜鹃道：“那就好。我本就没什么大病，只不过回城气候阴冷多风，虽然来了这么多年，却仍不能适应，经常体乏易疲。不过，我的性子又是天生的闲不住，一日不修剪花枝，就觉得有什么事情没做完，睡不踏实……”

姜沉鱼叹道：“夫人的花艺真是生平仅见呢……”

杜鹃立刻将脸庞转向了她，一双没有神采的黑瞳眨也不眨地望着她，几乎是带着几分灼热的期盼道：“姑娘喜欢那些花吗？”

“嗯，非常喜欢。尤其是那株**莲瓣……实不相瞒，家母最喜欢的就是兰花，院中也种了许多，但是说到传说中的**莲瓣，却是心中所憾，找了许多年，想了许多法子，都不可得见。因此，之前我在前院看见**莲瓣时简直不敢相信自己的眼睛，没想到世上真有人种出了这等稀世奇花，而且，还是完美到无可挑剔的一株……”

她的话还没有说完，杜鹃已一把握住她的手道：“那就给你吧！”

“哈？”

杜鹃意识到自己的失态，忙收手笑了一笑：“名花赠美人。能教出姑娘这样的女儿，令堂想必也是一位了不起的女子，那么，那盆**莲瓣送了她，也算是名剑英雄相得益彰。”

“不不不，这怎么行呢？”姜沉鱼万万没想到这位杜鹃夫人竟然豪爽至此，想也没想就把天底下最珍贵的花送给了初次见面的客人，虽然她心中很想要，但仍是做了拒绝，“君子不夺人所爱，夫人为那盆花也不知费了多少心血精力，我怎能平白无故地收你如此重礼？万万不可……”

杜鹃再次伸出手，轻轻地握住了她的。与姜沉鱼的手不同，杜鹃的手上有很多茧子，那是常年劳作留下的痕迹，而她，就用那双宽厚的、温润的、布满老茧的手，抚摸着姜沉鱼肤滑如玉、吹弹可破的手，眉宇间似有感慨无限：“重与轻，不过是旁人的眼睛。不知为什么，一听你的声音，我便好喜欢你，总觉得跟你有缘，所以，于我而言，送怎样的礼物给自己投缘的朋友，都不算重。你若是执意不收，反倒是怠慢了我，莫不成以我这样粗鄙的身份，不配给姑娘送礼？”

姜沉鱼一听这话可就重了，不由得有些惶恐，这时江晚衣出来解围道：“师妹你就收下吧。若觉得心中有愧，就寻思着回一份礼物给夫人好了。”

姜沉鱼心中苦笑，这话说得轻巧，但一时间叫她去哪儿找能够回赠的礼物？更何况，能与那种又是名贵、又是脆弱的花卉价值相等的礼物，根本也不会太多。

杜鹃轻拍拍她的手背，柔声道：“侯爷说的没错，其实姑娘现在就有可以帮到我的地方呢。”

姜沉鱼忙道：“夫人但请吩咐。”

杜鹃轻轻地唤了声梅姨，梅姨会意，转身进了内屋，不多会儿，端出一样东西来。

姜沉鱼定睛一看，居然是个棋盘。

梅姨将棋盘放到桌上，杜鹃道：“除了种花和纺织，其实我还很喜欢下棋。但因为眼睛不便，所以下起棋来总是比常人要慢许多，为此玉衡总不耐烦陪我玩。而府内的下人又都不会，外人我又不方便见，可以说，自从四年前来到回城，我就没下过棋了。如果姑娘真要谢我送你那盆花，那么，可不可以陪我下一局？我听下人们说，姑娘是来使中棋艺最好的一个，还曾赢过宜王。”

姜沉鱼汗颜，果然人就是不能太过显摆，她当初为了救赫奕故意与他在船上通宵下棋，没想到竟就流传到了回城城主夫人的耳朵里。

不过下棋倒不是什么难事，人家都肯以花相赠，这等小要求又怎能推脱？

“如此，我便献丑了。”姜沉鱼坐到棋盘对面。

杜鹃转向江晚衣道：“侯爷累吗？如果侯爷感到疲倦，就请先回房休息吧。因为，我下得很慢，虽然是一局而已，但是没准儿会到天亮也下不完呢。”

江晚衣还未回答，姜沉鱼已笑道：“师兄对棋艺一窍不通，要他留在这里，对他可是折磨啊。”

江晚衣歉然道：“自小愚钝，遇到这些需要动脑算计的就很头疼。所以，请恕我不能奉陪了。”

“那好。梅姨，送侯爷回去。”

梅姨送走了江晚衣后，姜沉鱼看着棋盘，再看看钵里的棋子，正在思忖该如何跟一个盲人下棋时，杜鹃开口道：“我眼睛不便，就要劳烦姑娘帮我摆子了。”

“哪里的话，应该的。”

“那么，不介意的话，让我先走好吗？”

“当然可以。”

“好，那么第一步就是——”杜鹃深吸口气，缓缓道，“天元。”

姜沉鱼豁然一惊。

江晚衣跟着梅姨走出西院，一阵大风突然吹来，手中的纸伞伞骨顿时断了两根，大雨一下子灌下来，瞬间就湿了大片衣襟。

“好大的雨。”他感慨道。

“是啊，”梅姨在身后幽幽道，“今晚上这雨，是停不了喽……”

江晚衣听她声调怪异，不由得回头看了一眼，正好一道霹雳划过浓夜，照得梅姨的脸一片青蓝，原本慈眉善目的五官，也被阴影扭曲得变了形。

“你……”江晚衣没能说完下面的话，后颈突然受到重重一击，晕迷倒地。

烦躁的脚步声，从左至右，又从右返左，如此重复了好几次，细细碎碎。

姬婴的眉毛动了动，自书间抬起眼来，望着声音来源处轻叹道：“你吵到我了，小采。”

噪音的制造者——薛采，这才停下踱步，回身一脸警惕地说道：“有问题。”

“有什么问题？”姬婴将手中的书翻过一页。

相比他的云淡风轻，薛采则显得异常浮躁：“如果我知道是什么问题，就不是问题了。”说完走到窗边，啪地推开窗子，外面的风雨顿时哗啦啦吹进来，案上的纸张四下飞散。

“你闻！”

“闻什么？”

“你不觉得，这些花香得太过分了吗？”

姬婴忍不住笑了，抬起一只手轻摩眉梢：“我竟不知——原来你还讨厌花。”

薛采嘟囔了一声。

“和你不同，我喜欢花。”姬婴索性合上书本，起身也走到窗边，望着夜雨中依然怒放的花卉，眼神温软，“我觉得花是一种很奇妙的生物：它们最初只是普通的叶芽，毫无特点，也不起眼，但是一旦绽放，就会美丽尽展，显得格外与众不同；而且那美丽又很快就会凋零，本来是遗憾，却因为会结出最最重要的果实而有了另一种高度上的价值……”说到这里他停了一停，眸色深深，似有氤氲，如夜月下雾气弥漫的幽湖，令人看不出真实的表情。

片刻后，姬婴轻轻将窗合上，低声道：“不过你说得对，此处的花……的确香得有些过分了。”

薛采的眼睛顿时亮了起来，轻哼道：“是吧？没想到，卫玉衡的胆子还挺大的。”

“未必见得就是他。”姬婴走回案旁，以食指轻叩桌沿，低头沉吟。

薛采用一双大眼睛扑闪扑闪地望着他。

姬婴侧头，看见他这副跃跃欲试的神情，不禁笑了：“考考你，当一个人身陷困境时，该怎么办？”

“判断目前的困境究竟是什么，以及怎么脱离困境。”

“那么，依你看，目前的困境是什么？”

“此地诡异，不宜久留。”

“怎么个诡异法？”

薛采竖起三根手指：“第一，我们的守卫不见了，取而代之守在院子外头的，是根本没见过的生面孔；第二，虽然现在已经入夜，但还不到戌时，照理说还不是睡觉的时候，但除了我们这里，其他屋子都黑漆漆的没有灯光；第三，正如夜雨滂沱，很多声音我们就会听不见一样，花香过盛，有些东西我们也就闻不到。”

“比如？”

“比如说——”薛采忽然抬起左手，衣袖落下，手心翻转，上面竟有一道淡淡的血痕。他解释道，“这是我刚才打开窗户时无意中沾上的。”

姬婴的瞳孔在收缩：“如果刚才外面有一场厮杀，就算雨更大十倍，我也不会听不见。”

薛采笑了：“不错。你的武功虽不算太好，但我相信如果有人在你窗外动手，你还是感知得到的。”

这句话似赞非赞，似贬非贬，姬婴只能苦笑，薛采话题一转，继续道：“所以我没说是刚才发生的事情。”

姬婴没有表态。

薛采分析道：“也就是说，这里就算有过一场杀戮，也是发生在我们到来之前。也许是因为这场大雨，所以杀手没来得及打扫妥当，而让血迹留在了窗棂之上。”

姬婴听到这儿，扬了扬眉毛道：“我基本同意你的分析，不过，关于血迹，却有别的看法。”

“哦？”

姬婴转过身，朝着窗棂的方向，眸色微沉，声音也一下子变得低缓起来：“我觉得，那血迹并不是疏忽留下的，而是——有人故意。”

“故意？”薛采瞪大眼睛，“为什么？”

姬婴取过书案上的纸张，摊平，最后微微一笑，悠悠然地说了四个字：“为了示警。”

夜雨骤急，打得窗纱啪啪作响。

红泥火炉上的水开了，顶得盖子扑扑直跳，但坐在炉旁对弈的两人，却似完全没有听见一般，无人理会。浅白的水汽悠悠弥漫，姜沉鱼的脸笼罩在雾气之中，宛如一座玉雕的塑像。

她拈着棋子，久久没有动。

壶盖渐渐不跳了。

房间里很安静。只有两个人的呼吸，轻轻浅浅，平静之极。

如此又过了很长一段时间，姜沉鱼终于动了，慢慢地、一点一点地抬起头，注视着对面的杜鹃，杜鹃似乎意识到了她的视线，舒展双眉浅笑道：“你想好下一步怎么走了么？”

姜沉鱼“嗯”了一声。

“那你为什么不走呢？”

姜沉鱼定定地看着她，须臾，摇了摇头：“我不敢。”

杜鹃又笑，笑容里，有什么东西在慢慢凝固：“哦，为什么不敢？说来听听。你是怕输吗？”

姜沉鱼摩擦着棋子，缓缓道：“当夫人第一步走天元时，我吃了一惊。因为很少有人那样开局，通常来说，敢天元开局的棋手，要不就是胆子极大，要不，就是棋艺极高。所以，我不敢松懈，小心翼翼，但这一路走下来，却发现……”

杜鹃含笑将她的话接了下去：“却发现我的棋艺也不过如此，也许连三流棋手都不如，对不对？”

姜沉鱼用沉默代表了承认。

“既然如此，你更无需害怕了不是么？因为，这局棋你赢定了。”

姜沉鱼垂下眼睛，低声问：“夫人棋艺平平，为什么却要约我对弈？”

杜鹃掩唇而笑：“难道姑娘没听过越是臭手才越热衷找人下棋么？”

“如果是别人，也许如此，但是夫人……”姜沉鱼犹豫了一下，但还是说了下去，“在来此之前，我看见了夫人所种的那些花，就在想，如果不是至聪至慧、至强至傲之人，是种不出那些花的。”

杜鹃打了个哈哈：“你说聪慧也就罢了，但种种花而已，哪谈得上傲不傲、强不强的？”