与此同时,一个无比熟悉的声音紧贴着她的耳朵悠悠响起:“虞氏,好久不见了啊……”

姜沉鱼的心沉了下去——颐非。

远远的从书案处传来的灯光照到她身后,勾勒出挟持者的面容,眉长入鬓,眼带桃花,笑起来时只有一边的唇角上扬,显得邪魅又刻薄,不是别人,正是在程国内乱时遁水逃走的三皇子颐非。

没想到他竟然在璧国的船上!

更没想到他竟然跟着自己的船只进了璧国的疆土!

他想干什么?

“怎么?很惊讶?”颐非吃吃地笑,“颐殊在程国境内布下天罗地网抓我,却不知我早已跟着你们的官船出了边境。你不想知道我是怎么上船来的么?”

姜沉鱼竭力让自己镇定下来,回答道:“我只是惊讶既然你已经在船上潜伏了这么久,又为什么要在最后一夜功亏一篑出现在我面前?”

颐非“哈”了一声,俯下头,贴得很近,声音低低软软,宛如情人的呓语:“当然啊……是因为……我想你了呀。虞氏,你可知道,这些天来,每日在暗中看着你和你那位了不起的侯爷大人出双入对、眉目传情的样子,我可嫉妒死啦……”

姜沉鱼面色微白。

颐非啧啧叹道:“连我这个局外人都如此嫉妒了,你说,万一此事传入你那位更了不起的夫君耳中,他,会不会比我更嫉妒呢?”

姜沉鱼被刺激到,下意识地挣扎,颐非立刻加重力度,将她扣住,沉声道:“别动!我可不想弄疼你!”

姜沉鱼只觉视线开始模糊,连忙眨眼将泪意强压下去。

“对嘛,这就对了,乖乖的,不要反抗。不然,不止是你,还有你的婢女,还有躺在隔壁间那个半死不活的暗卫,恐怕都有生命之忧。”颐非说着,伸出手抚摸她的脸,目光闪动道,“我就说区区一名药女怎会有你这样的气度风华?只是我猜了无数种可能,就是没想到,原来,你竟是璧国的皇妃。昭尹那小子真不懂得怜香惜玉,竟然派自己的女人出来出生入死,看来他是真的一点都不在乎你啊。既然不在乎你,当初又为什么非要从姬婴那里抢了你呢?”

姜沉鱼咬住下唇,看来颐非在船上潜伏的这些天,已经把她的一切都探查清楚了。而此时此刻,被挟持,被侮慢,被颐非用那么轻佻的语音说出她最不愿意回想的过往,说不刺痛是假的,说不愤怒是假的。但,如果露出半分痛苦的模样,恐怕就正遂了这个小人的心愿吧。

姜沉鱼打定主意,绝对不让颐非如愿,因此睁大眼睛平视前方,素白的脸上没有表情。

见她这个样子,颐非轻轻一笑,亲昵道:“真倔强呢……不过,这么倔强的你,还真是让人喜欢啊……”说着,朝她面颊上吻了过去,嘴唇轻移,一点一点地、缓慢而色情地贴近。

眼看他的嘴唇就要移到她唇上,姜沉鱼终于开口道:“你既然有求于我,就不得轻薄我。”

颐非的动作停了一下,挑眉:“什么?”

姜沉鱼继续注视着前方,很平静地一个字一个字道:“否则,今日我所受的羞辱,明日必定十倍百倍地要回来。别忘了,这里是璧国。而璧国,是我姜家的地盘。”

颐非眯起眼睛,盯着她看了半天,最后,松开了手。

姜沉鱼连忙转身,后退几步,靠到舱壁上,戒备地望着他。两人久久对望,颐非忽然彬彬有礼地伸手做了个邀请的姿势:“请坐。淑妃娘娘。”

姜沉鱼又盯了他好几眼后,才伸手把旁边的一把椅子拉过来,原地坐下。手在袖中,可以清晰地感觉到在不停颤抖。一时间有点儿沮丧又有点儿气恼,无论自己如何聪明,但因为身为女子,面对那样的猥亵时,就完全处于了下风。

颐非睨着她,悠悠道:“看娘娘的样子,恨不得杀了我似的。”

“不,我不想杀你。”姜沉鱼故意阴森森地道,“我只想找十七八个人来,把你刚才对我做的事情全在你身上重做一次。”

“哦?那可是我的享受……”

颐非的话还没说完,姜沉鱼已补充道:“每个人都是两百斤以上的大胖子,十年没洗澡,刚从泥地里滚过,还嚼着大蒜和生鱼……”

颐非的眉毛扬起一个古怪的弧度,望着她,目光闪动似笑非笑。

“对了,还要全是男人。”姜沉鱼说完这句话后,自己先忍不住,“扑哧”一声笑了。

颐非却没有笑,定定地望着她,轻轻道:“若你能如我所愿,便让你如此解气了,又何妨。”

姜沉鱼怔了一下。昏黄的光影里,颐非站在厚重的帷幕旁,身穿灰布衣衫,做璧国的普通随从打扮,不复从前风流张扬的模样。而在摒弃了轻佻狂放的外相之后,不过也只是个单薄的十九岁的年轻人。

光从他身后照过来,勾勒出瘦瘦一道。

姜沉鱼垂下眼睛,低叹道:“你上错了船,也求错了人。”

“此话怎讲?”

“你不应该上璧船。你若去燕,可借千军;你若去宜,可赊万银;但你却来了一无所有的璧。此其一。我父虽是右相,但手无实权;我虽是帝妃,但不受宠爱。你不去求别人,却来求无权无势的我。此其二。你两样俱错,又怎能如愿?”

颐非凝视着她,许久,才淡淡一笑,也拉过一把椅子懒懒坐下,悠悠道:“娘娘真的知道我所求者是什么吗?”

“除了皇位难道还有别的?”

“皇位?”颐非像听见了世界上最可笑的笑话一样,哈哈大笑起来。

姜沉鱼不禁微微皱眉——这样子笑,不会被外面的人听见么?看来不止是他,他那三个了不起的侍卫也一同来了,此刻就在门外把风,故而颐非才敢如此有恃无恐。

颐非边笑边道:“娘娘啊娘娘,枉你冰雪聪明,却看错了小王呢。小王要的,可不是皇位,不但不是皇位,我反而要以皇位为礼,求见一个人。”

姜沉鱼脑海里突然蹦出了一个答案,而颐非,很快就把那个答案说了出来:“我要请娘娘牵线,让我见昭尹一面。”

流沙如水,沙漏的折光映得彼此的眉眼,明明灭灭。而卧室之内,一片静谧,连呼吸声都几乎微不可闻。

明明是一瞬间就已明了的禁忌,但在确认时又无法肯定。牵一发而动全身,姜沉鱼在心中暗暗地问自己:这个忙是要帮,还是不要,是能帮,还是不能?

颐非为什么会找昭尹,原因太简单了——他只能找昭尹。

自从赫奕和彰华双双为颐殊捧冠后,四国联盟就已宣告建立。如此一来,要说服赫奕和彰华改变阵营,明显十分困难。只有国主没有亲自到场的璧国,可以算是这一结盟阵营中最薄弱的环节。想要破坏盟营,就得从此处下手。

而且,比起赫奕和彰华来说,昭尹明显更容易说服。因为——

“娘娘在想——为什么?为什么我不找富得流油的宜王,不找雄才伟略的燕王,却独独要找根基尚浅的璧王?”颐非支起一只手轻抚自己的左眉,笑容里,满是嘲弄,“自然是因为——相比其他两个皇帝,璧王要更贪婪。”

贪婪。

没错,就是这个词。

想起那位少年君王总是笑眯眯但笑意从不抵达眼睛的脸,姜沉鱼下意识地打了个寒战。

“早在去年,璧王就已和我大哥暗中通信,说好助他称帝,并以八色稀铁等物相赠。没想到我那个不成材的哥哥,转头就把计划告诉了颐殊,并把那铁也送给了颐殊。”

姜沉鱼想到了被潘方弄折的枪头。

“我大哥一直以为颐殊是真心帮他,所以什么都仰仗着她,结果反被颐殊利用,伙同你那位了不起的淇奥侯谋了他的势力夺了他的位。如果我没猜错,淇奥侯此举,璧王事先是不知的。”

姜沉鱼的心慢慢地往下沉:其实她隐隐也猜到过这种可能性,但见姬婴始终一副胸有成竹若无其事的样子,也就放下了担忧,然而此刻被颐非特地提出来,顿觉重重压力,扑面而至。

颐非眨了眨眼睛:“所以,娘娘觉得,还有什么人会比一个愤怒的帝王更容易挑拨?又有什么人会比一个贪婪的帝王更加容易说服?”

姜沉鱼素白着脸,沉声道:“但你凭什么认为我会帮你?”

颐非没有立刻回答,只是收了笑,带着几分郁静地凝视着她。

姜沉鱼继续道:“正如你之前所说的那样,淇奥侯是我的心上人,我为什么要帮你去让皇上因程王突然换人一事而迁怒我的心上人?”

颐非的瞳孔开始收缩,久久,方道:“这样的话,你还真的敢说啊……”

“我有什么不敢的?”姜沉鱼盯着他,冷笑,“你以为我为什么好好的皇妃不当,偏要当一个随时可以被牺牲的谋士?你以为我为什么要以弱女之躯赶赴这场政治漩涡,九死一生?你以为我是为了什么要现在在这里被你这样轻薄刁钻无礼地对待?”

颐非眯起眼睛,声音压得极低极慢,几乎是一个字一个字地从齿缝间吐出来:“为了姬婴?”

姜沉鱼几乎是毫不犹豫地回答道:“是!所以,我不会帮你牵线,我不会做有损于姬婴的任何事情。听清楚了,我、不、会。”

颐非的目光掠向一旁地上的怀瑾。

姜沉鱼立刻补充道:“就算你用我的贴身侍女和暗卫的性命来威胁我也没有用。他们若因我而死了,我大不了把命赔给他们,但不会做的事情,我还是永远不会做的。”

颐非的表情变得很古怪,因太复杂而难以解读,盯着她,很长一段时间不说话。

光影里,坐在椅上的少女眉目如画,睫毛浓密,眼神清亮,唇角紧抿,柔弱却坚毅,宛如夜明珠般闪闪发亮。

颐非的眼瞳由浅转浓,最后轻轻一叹:“你叫姜沉鱼,沉鱼落雁的沉鱼?”

“你不是已经知道了么?”

“你是庚子月丙丑日辰时三刻出生的。今年不过十五岁。”

姜沉鱼觉得他问得奇怪,不由得暗自戒备:“你究竟想说什么?”

颐非以手抚眉,微低下头,肩头耸动地笑了,边笑边摇头叹道:“人生如棋,果然半点不假。去年春时,我曾与你父约见滨州,琴酒献策让我娶了他的女儿,彼时心高,不肯将就,若早知遇见的会是你……”

姜沉鱼的脸腾地烧了起来,一方面固然是万万没想到自己和颐非之间竟然还有这么一层渊源,另一方面却是被父亲和颐非曾有暗中接触这一事实所震撼。再细想自出使以来父亲的态度,明明身为璧国的臣子,却没有跟着皇上一起帮麟素,也没有跟着姬婴帮颐殊,怎么看都有点太置身事外了。如今看来,莫非父亲意属的皇子是颐非?而颐非之前不仅暗中取得了宜国的支持,也和父亲谈妥了某些条件?

一个接一个的疑问自心头冒出来,越想越觉得可怕,她抓紧自己的手,感到一种由衷的惶恐——命运,如此强大的、复杂的、令人畏惧的命运啊……

她垂下眼睫,再开口时,声音里就带了几许疲惫:“所以,你之所以能那么顺利地潜伏在我们船上,是因为有我父亲暗中帮忙?”

“呵呵。”颐非只是笑,但那笑,无疑已经证明了一切。

“所以,你查出了我的真实身份,深夜过来找我,让我带你去见昭尹,因为断定了我无法拒绝。”

“呵呵。”

“我如果拒绝,我父与你私通之事就会曝光,皇上知道了必定震怒,到时候我们姜家就成了第二个薛家。”

“呵呵。”

姜沉鱼揪住自己的袖子,柔软的丝绸在她指下扭曲变形:“我父行事一向缜密,但却留了这么大的一个把柄给你……看来,这不仅仅只是你的意思,也是他的意思吧?”

颐非这一次,没有再笑。只是静静地看着她,眼神轻软,带点怜惜。

姜沉鱼的目光没有焦距地落到地上,光滑的柚木地板被阴影重重笼罩,就像她的人生,明明渴望曙光到了极点,但却被各种各样的东西牵扯着、缠绕住,不得解脱。

她的父亲,看似懦弱,庸碌无为。

但一个真正无能的人,怎么可能成为堂堂璧国的右相,一当七年?期间经历过先帝暴毙、太子战死、昭尹夺帝、薛家灭门等一系列风浪,看似毫无作为,却始终四平八稳。

一个无能的人,又怎会秘密训练那么多暗卫,将势力渗透到了每个国家的每个地方?

她的父亲,其实远比她所看见的、知道的、想像的更加厉害。

厉害到,此刻要用一个外人来逼她做出抉择。

一想到这一点,心,就疼得难以遏制。

父亲此举无疑是要跟姬家作对,所以,他在逼她,逼她抛弃公子,全心全意地维护家族。

“这一天……”姜沉鱼开口,声音幽幽,“果然,来了呢……”

我怕公子娶了我,是祸不是福。

那是多久前的担忧,随着时光沉淀成了诅咒,变成刻骨鲜明的劫难,来到了眼前?

因为我是姜家的女儿。

她姓姜,名叫,姜沉鱼。

一旦两家起冲突时,我怕,我会牺牲公子选娘家。

一语成谶。

命运。

这般强大的、复杂的、令人畏惧的命运。

旭阳从海面上破云而出,晨曦在一瞬间,缤纷绚烂。

姜沉鱼立在船头,凝望着那火焰一般的晨曦,瞳仁中,跳跃着和晨曦一样的光。

“小姐,回屋吧?”身边的怀瑾如此道。

姜沉鱼开口,声音恍同梦呓:“曾经不明白,夫子为什么说我命理少玉,会成大伤。我以为八字之说,只与五行有关。玉这种非金非石的东西,少不少又有什么关系呢?没想到……没想到啊……”

“小姐……”

“怀瑾,我明明已经有了你和握瑜,为什么还是与玉无缘呢?”

“小姐……”

“明明不是很信命的。但是,恐怕,我真的是被诅咒了也说不定。”

“小姐……”怀瑾的模样,已快要哭出来。

姜沉鱼转过身,正视着她,忽然笑了一笑,然后轻轻握住她的手道:“不管怎样,我有了这三十六天。我要……感谢这三十六天。这三十六天里,我很快乐。真的,真的很快乐。”

“小姐……”

姜沉鱼转过身,注视着绚烂的大海,一字一字道:“怀瑾,你看,阳光真美。”

阳光真美。