二十四 黄毛兽其人
庙会过后，一连下了七天连阴雨。四官乡的百姓着了忙。天天抬头看天，天天骂老天爷。麦子临近成熟，正需要太阳暴晒。这下可苦了！大片大片的麦子扑倒在地上。许多庄稼人等不得雨停，便带上妻子儿女下田，把麦子一垄垄扶起绑好，尽量减少些损失。
柳镇却是另一番景象。
街上人并不靠田吃饭。每人几分地，多是种些菜蔬。就是再下几天雨，也没人着急。这几天，倒是难得的空闲。阴雨下个不停，乡下来买东西的极少。他们便自寻消遣。或喝酒，或赌博，或聚众聊天。黄毛兽格外活跃。他一连几天，钻到江老太家说书。三间屋挤得满满登登。这种时候，街上人更感到黄毛兽的重要。
这一天，雨后初晴。野外的空气透着新鲜。一大早，黄毛兽便背上鸟笼子去了柳林。此刻，门前的柳林边，正有一群老汉逗引画眉。几十只鸟笼挂了一大片，老汉们或蹲或站，看百灵、画眉各展歌喉：
“嘟嘟！嘟嘟嘟！……”
“啯啯啯啯！……啯啯！……”
……
画眉、百灵学舌，一般都能叫十种八种，全要看主人如何**。此时，有的如流莺啼啭，有的如燕子呢喃，有的如雄鸡报晓，有的如喜鹊噪枝……这一片叫声，百喉百音，分不清个点儿，谁也不让谁，热闹如鸟市。引得那林中鸟儿也都叫起来。霎时间，由近及远，十几里长的柳林一派喧嚣。仿佛一阵狂风惊了林子，声势极为浩大！
黄毛兽眯眼听了听，不屑地笑了。他不慌不忙，把笼子从肩上摘下来，往旁边的树权上一挂。他那只画眉便立刻叫起来，声音嘹亮凄婉。在一片不分点儿的鸟语中，马上能辨出它的声音。初时，那画眉仿佛试喉清嗓，拔了一个单音，如一股清泉窜入浊流，把其他鸟儿们一惊。继而，那画眉便放开歌喉，独自叫起来。时而低缓，时而高亢。低缓时，如暗泉呜咽，如泣如诉。似一股溪流在地下埋了千百年，左冲右突，总是一片黑暗，找不到出口。叫人听了，心里郁郁闷闷，凄凄惶惶，真想大叫一声，一脚把地跺个窟窿，让那暗泉喷个痛快。高亢时，如吹一管横笛，音色清亮。那声音如一条飞蛇，先在林边大路上窜来窜去，后突然转个弯，一头扎进林中，千回百折，绕来绕去。由近及远，又由远而近，忽东忽西，忽南忽北，捉摸不定，在十几里长的柳林中转了个尽兴。正酣畅间，那声音猝然连拔数节，像从树叶儿底下钻出来，一直高上蓝天去了。众人忙着抬头寻找，那声音似一只云雀，越飞越高，越高越飞，惊得人踮脚咂舌，手里捏一把汗。突然，云雀一个跟头跌落下来，那声音直落八度，戛然而止。
众人听得心惊肉跳，一时都呆住了。这才发现，他们那几十只鸟和林中所有的鸟儿，都早已停止了叫声，只站在那里痴痴发傻。
黄毛兽这只画眉一气叫了足有半个时辰，人们也就呆了半个时辰。仿佛魂魄都被摄了去！
好一阵，老汉们才清醒过来，纷纷叫绝：“这哪里是鸟？分明是一只精灵！”“叫声愣是与众不同！”……
这座柳林，是街上养鸟人经常聚合的地方。大家互相欣赏对方的鸟叫，也自我卖弄一番。但无论怎样自我卖弄，都不能不对黄毛兽的画眉怀着敬意。今天更是如此。平日，黄毛兽和人会鸟时，总把鸟笼挂在一旁，或用笼衣遮住。从不让人看他的画眉。大家猜测，他养鸟肯定有一种独特的方法。不然，鸟儿不能这么叫法！
这时，一个瘸腿老汉再也忍不住，趁黄毛兽正得意时，冷不防蹦过去，一把掀开笼衣，乜眼细看。突然转头大叫起来：“日娘！老黄这只画眉是只瞎鸟！”
黄毛兽一惊，忙过来拦阻时，已经晚了。众老汉一窝蜂围上来：“咋？瞎鸟！”
“是瞎鸟！你看，”瘸腿老汉又撩开笼衣，“两眼瘪瘪的，是两个黑窟窿！”
众人便扒住笼子看，那画眉居然不惊，只站在架木上，任人观看。黄毛兽这时也由不得己了。大家已把他挤到一旁。他面色有些惊慌。
突然，一个老汉义叫起来：“日娘，见鬼了！这画眉两眼有痂，像是用火绳烫瞎的！老黄，你小子玩的什么鬼把戏？！”众人也迭声乱嚷：“老黄，**画眉也不是这法儿！你不黑心吗？”……
黄毛兽忙分辩说：“哪里话！你们把我看成什么人了？当初，我买这画眉时，就是双瞎。我是可怜它才买下的呢！”
一群老汉便不信，只用眼白他，痛惜不止。画眉本属山鸟，万千世界都曾收到眼里，一旦失去光明，其悲哀可想而知。无怪它的叫声那么凄绝！这家伙也忒残忍了！
大家的估计并没有错。这画眉从山里带来时，两眼原如清水。但黄毛兽百事要强。他看这画眉叫声和别的画眉并无二致，凭你怎么**，也不过多几种叫法。街上的老玩友们也只在这上面下工夫。无事便掮着笼子入林，让画眉吸晨风岚气，听百鸟鸣唱。多学一副口舌，便多一个品级。黄毛兽这只画眉到手时，品级就很高。但他不满足，就用火绳把它双眼点了。初时，画眉负痛，兼之两眼漆黑，便满笼飞窜，惨叫不止。一连几天不吃不喝，变得羽毛凌乱，憔悴不堪。数日后，双眼结痂，痴痴呆呆。虽不再乱扑腾了，却哀伤不已。再叫时，便有悲音。这就多了一层情韵在里头。日子久了，这只画眉因视力消失，听觉变得格外灵敏。有鸟从天空飞过，只要叫一声，它便能学上来，仿学其他鸟叫，竟比有眼时还快还像。只是不论叫什么音调，总有凄凉之感。这一来，它的叫声便超出所有画眉一等。但黄毛兽却一直保密，唯恐外人知道。原来，养鸟人最讲鸟德。养鸟须爱鸟。无论怎样**，终要顺其自然。此技虽可巧夺天喉，得到一副独一无二的好嗓子，却为养鸟人所不齿！
现在，这秘密终于被人识破，黄毛兽便有些尴尬。虽然极力否认，大家还是半信半疑。老汉们摇摇头，纷纷扛起各自的鸟笼，不欢而散。
黄毛兽看他们都气哼哼地走了，心里却感到好笑：不就是一只鸟吗？何必这么生气！他很看不起这些老家伙。他们虽然都是老玩友，说是玩鸟，其实一辈子都是鸟玩人。我这才是人玩鸟呢！
这点小小的不愉快，并没有冲淡他几天来的快活。他转身打个唿哨，那只豺狗不知从哪里蹿过来。黄毛兽摘下画眉笼子，扛在肩上，领着豺狗，往林子深处玩耍去了。
他干吗不快活呢？略施小计，就让岳老六父子火拼了一场。听说地龙被岳老六揍得卧床不起了。哼，死了才好呢！
在黄毛兽看来，地龙是活该！因为是他首先招惹了自己。你老老实实呆在岳庄，怎么开店，怎么发财，也轮不到我眼红呀。可你偏偏跑到柳镇来，又是争财产，又是争宅基，还要搞清什么哑巴的来历。呔！真他妈的兔子撵狗，没规矩了！
他觉得自己完全是被迫卷进这场纠纷中去的。自从八〇年从外地回来，他本希望过一个安静的日子。然而生活却常常不能尽如人意。
这使他感到恼火！
黄毛兽自小失去父母。婶母岳黄氏把他拉扯到十二岁，娘儿俩便闹翻了。他生性冥顽，不服管教，食量又大得惊人，一顿饭能吃八个窝头。岳黄氏心眼儿小，又是小本生意。总嫌他吃得太多，一天到晚唠叨斥骂：“谁家孩子像你！懒得油瓶倒了也不扶。就知道吃、吃！草包肚子，整日也填不饱！”再吃饭，便给他限量。顶多让他吃六成饱。黄毛兽伸手再要拿馍，她便一瞪眼：“又不干活，吃那么多干啥！”黄毛兽正长身体，便饿得发慌。有时趁婶母不在家，便偷吃。忽然被发觉，就免不了挨一顿打。黄毛兽渐渐受不了，和岳黄氏终于大闹一场，搬回自己家中。
从此，他便独立谋生。
只要能吃饱饭，干什么都行。他有力气。跟铁匠拉大风箱，跟木匠拉大锯，跟泥瓦匠当下工……五行八作，没有不干的。有时，是人家请他帮工。有时，他不请自到。看谁家有活，贴上去就干。人家也不好推辞，反有点可怜他。不就是为了吃饱饭吗？但更多的人却欺负他。他是个无依无靠的孩子，又爱惹事，常常被一群人按倒打。他就伺机报复。偷鸡，砸狗，堵烟筒。夜间悄悄窜进人家厨屋，往锅里拉大便。他像个夜游神似的，把柳镇搅得鸡犬不宁。他有过报复的快感，也尝足了被惩罚的苦头。一天傍晚，他正往一口吃水井里撒尿，突然被发觉了。一下子激起众怒，被街上人捉来，在树上吊了一天。孩子们围住他，往他脸上撒土、吐口水。最后，还是岳黄氏给街上人磕头求情，答应出钱淘井，才被放下来。
当他长成一个壮小伙子的时候，已洞悉了人世的许多艰辛，也磨炼出一副刁顽倔强的性格。这时，他已成了柳镇街上不可小视的人物。没有人敢再欺负他了。他个头大，有力气。三个同龄的小伙子合起来，也不是他的敌手。他可以晃着膀子在街上走路了。
但他又常常感到孤独，感到无法言说的烦躁。
这时，江老太把他勾上了。这使他的生活顿时变得灿烂起来。也只有这时，他才意识到，在他十八年的孤儿生活中，一直缺少女性的爱抚和温存。江老太大他十多岁，既把他看成孩子，又把他当做情人。江老太真心实意地疼爱他。十二岁时，他因为饿离开吝啬的婶母；十八岁时，当他面临更大的饥荒的时候，江老太收留了他。她给他饭吃，给他温存，给他一个女人能给的一切。他感激涕零。他认为世界上没有比江老太更好的人了！他几乎是跪倒在江老太的石榴裙下。在他心目中，这个风流的妇人是他的上帝。夜间，当他们赤身**躺在一起的时候，她是女人，他是男人。她用言语、用她的富有魅力的肉体挑逗他；他便也笨手笨脚，按照她的引导，疯狂地吻遍她身体的每一个部位，用他年轻健壮的身体去满足她的情欲，也燃烧着自己的生命。他们疯狂地互相摧残，互相践踏，扭打在一起，最后精疲力竭地睡去。而到了白天，她是母亲，他是儿子。她威严地命令他做这做那，仿佛夜间不曾发生过任何事情。而黄毛兽却每每感到羞惭，感到惶恐，不敢正眼看她。他毕竟还太年轻，太缺少经验。他还没有学会掩饰自己。黑夜、白天，白天、黑夜……他轮番体验着她作为情人和母亲的双重身份，双重感受。在柳镇街上，黄毛兽不怕任何人。但他却怕江老太。她不是靠武力征服他，而是靠情感征服了他。他觉得，这个风韵犹存的妇人，给予他的太多、太多了！他一辈子也偿还不清。
她可以任意驱使他，招之即来，挥之即去。三年困难时，街上人饿得浮肿、打晃。但江老太没有挨饿。黄毛兽拼命去偷盗集体的东西，既为了自己能吃饱，也为了养活她。他不能让她挨饿。他不能让她丰满的身体干瘪下去。有时，他把偷来的东西全部给了江老太，自己却断了炊。饿极了，他便去黄河滩上挖野菜吃。他食量太大。挖野菜时，有时等不及拿回家煮熟，便寻一洼清水，洗洗干净就生吃了。吃得舌头发涩，吃得满嘴绿汁。但他还是得吃，大口大口地吞吃，像牛吃草一样贪婪。他太饿。
五九年春天，是饥荒最严重的时候。那时，附近河滩上可吃的野菜已几乎找不到了。一天傍晚，他去更远的河滩寻野菜。突然发现草丛里卧着一具新鲜的女尸。那是个年轻的姑娘。想必是饿死在这里的。那时，四省交界地常有些逃荒的人经过柳镇，经过河滩。有些人走着走着就倒下了，再也爬不起来。黄毛兽也是饥饿难耐，突然生出一个残忍的念头。这念头连他自己都害怕，拿镰刀的手直哆嗦。但终于还是被饥饿驱使，断然下了决心。他扒开那姑娘的衣服，刚在她大腿上割了一刀，那尸首忽然痛苦地呻吟了一声。黄毛兽吓得魂飞魄散，拔腿就逃，像有一个鬼在背后追着。他慌慌张张逃回家中，才想起镰刀扔在那里了！他想了想，去江老太家要了两个青菜窝头，也没说干什么，又摸黑去了原地方。那姑娘果然已经坐起来，正嘤嘤地哭泣。黄毛兽惊得毛发竖起，浑身汗毛孔都奓开了。他壮着胆子，慢慢挨过去，突然把两个窝头往她怀里一塞，没等那姑娘明白过来，就拾起镰刀飞也似的逃走了。这一次，黄毛兽吓破了胆，躺倒几天，大病一场。两年以后，一次酒后失言，他绘声绘色地向人述说了这件事的始末，仍是四座骇然！黄毛兽本名黄毛。自此以后，街上人才暗中给他添上一个“兽”字。但后来，他本人再不承认有这事，只说那是自己醉后吹大牛。街上人却深信不疑。
黄毛兽和江老太相好多年，尽人皆知，加上那一段不光彩的“兽”行，再没讨上老婆。正因为这段历史，七〇年清队时，他被关进学习班。后来，在民政助理老裴帮助下，黄毛兽逃了出来，一撒腿跑到了广西大山里。那里山高林密，人烟稀少，几与外世隔绝。他在那里躲过一场灾难，却也饱尝了流浪汉的孤独和艰辛。
在黄毛兽的记忆中，他四十多年的生活总是动**的、不可捉摸的，简直没有一刻平静，平静的生活对他来说，太有吸引力了。当他从广西十万大山中，带着哑巴和豺狗重新回到柳镇的时候，他对后半生的日子有着那么多的憧憬。他有女人了，他可以安居乐业了。可是，天知道怎么会半路上杀出个程咬金，地龙成了他的死对头！几次较量，使他知道地龙并不好对付。但事到如今，只有干到底了！眼下机会难得，必须一鼓作气把他轰出柳镇去！是的，要轰！要让街上的人都去轰他！
二十五 “生活也是赌博”
地龙和黄毛兽打了一架，又被岳老六揍了一顿，无论身体和精神，都受到很大损伤。
这几天，他一直在**躺着养病。好在下连阴雨，店里不忙，有花妮一个人上班就行了。他没有关门。他不能关门。哪怕没有一个人买书，也要每天按时把门打开。
当然，这全靠花妮支撑门面。地龙很感激她。这几天花妮的压力够大了。有一天早上来，地龙看她双眼红肿，像哭过的样子，就猜到了什么，问她：“花妮，是不是和大婶吵嘴啦？”花妮忙说：“没有没有！”“你别骗我。看你的眼都肿了。是不是大婶不让你在这里干了？”花妮说：“她说不让干管什么用？她怕得罪人，我可不怕！我有我的主意！”
到中午时，这件事就被证实了。花妮回家吃饭时，花妮娘趁空儿偷偷来到书店，拿出一百块钱还给地龙，很难为情地说：“地龙，不是大婶怕事。我怕花妮不懂事，别给你捅了娄子……我想，让她回去。你……另请人吧。”地龙从**抬起头，显得很尴尬，就说：“大婶，你放心。我不会连累花妮的。你让她回去，我……决不阻拦。可这钱就算了。你还拿回去，算她的工钱。”两人正在推让，花妮一阵风闯了进来，一看这情景，气得泪都流出来了。她一把抢过钱来，往地龙手上一放：“这钱你收下！算我入股！”又转身对娘说：“你这是干啥呀？看人家失火，是火上浇油哇！别说是你，这时候地龙撵我，我也不走！”连推带拉，把娘拉出门外去了，“你走吧！我的事，你别管！”花妮娘看女儿这么坚决，又是在当街上，没有再说什么，抹抹泪就走了。江老太正打着雨伞在旁边卖瓜子。刚才花妮在屋里吵吵嚷嚷说的话，她全听到了。这时，就酸溜溜地说：“哟——嗨！花妮，你倒挺仗义的呀！”花妮没好气地说：“那是！做事总比落井下石好！”转身进了书铺。
自此以后，她每天冒雨按时上班，一个人撑着门面。还不断为地龙端茶倒水，一天做三顿饭。这一切，都做得自自然然。她心甘情愿为地龙分忧解愁。江老太和街上人都看在眼里，更多的闲话就出来了。花妮明明知道，也不理睬，反而说笑自如，装出一副挺高兴的样子。
那天午后，胖墩阴着脸来了，在门口喊：“花妮，你出来一下！”花妮一看他脸色，就知道来意，故意说：“我出去干啥？有话不能进来说！”“你出来嘛！”花妮就出来了，站在书铺的走廊下：“有话快说，我还忙着哪！”胖墩便不高兴，看左右无人，低声说：“你心里还有我没有？”花妮看他一副孩子气，又好气又好笑：“你又听到什么闲话啦？”胖墩喃喃地说：“多啦！”花妮说：“各人一张嘴，你管人家说什么？告诉你，咱俩的事，我都告诉地龙了。地龙挺高兴的！你别疑神疑鬼。这会儿人家有困难，我能离开？亏你还是个团支书！快走吧。”胖墩看了她一眼，想想也对。只好闷闷不乐地走了。花妮叹一口气，也转回屋子。她知道街上人在盯着书铺子，盯着她。但她却一直做出一副不在乎的样子。她要让人相信，地龙的书铺子垮不了！可她内心里，却还是有些慌乱。一切迹象表明，书铺还会出事，还要闹出更大的乱子来。她心里很不踏实。
地龙睡在里间，没人打扰他。只林平来过一趟。那天下午，林平找人把岳老六送回岳庄，又去医院请了个医生来，为地龙治伤。而后就再没来。这几天阴雨连绵，乡政府的全体干部都分头下乡，组织排涝抗灾去了。地龙躺在**，脑子里一刻也没有平静。这几天，他想了很多很多。简直没有一件事不让他苦恼。
庙会过后第三天，爹又来了一趟。岳老六回到岳庄，地龙娘和他大闹一场，又哭又叫：“老东西！我儿子要是有个三长两短，我也不活了！……”岳老六心乱如麻。他相信自己并不错。可事后一想，又疼儿子。儿子那一刀像扎在自己心窝上。尽管儿子说了绝情话，但儿子还是儿子。他怕地龙出了意外，又被老伴缠着，隔一天又跑来了。
这一次，他没有发火，还给儿子拎来一只老母鸡，让他补养。地龙躺在**，头不抬眼不睁，昏昏沉沉的样子。岳老六看着心里发酸。站在床前，把语气尽量放缓和，劝说道：“爹哪样不是为你好？爹快入土的人了，为的什么？为的引你到正道上来！你能走正道，爹……死也安心。你想娶……媳妇，也该娶媳妇了！过去怪爹粗心！过两天，我就去求媒人。咱明媒正娶。拣模样儿俊的，任你挑！哪能去争人家女人呢？——还有，这几年挣的钱，还不够你花？干啥事，别贪！钱多了会惹祸，惹人眼红！咱是庄稼人，还是以种地为本分！金饭碗，银饭碗……”
地龙二目紧闭，任他唠叨。在他的感觉里，爹的土地经已经念了一百年、一千年了。他早已听得麻木，听得厌倦，听得恶心了。他不愿再费唇舌和他争辩。岳老六说了半天，没有讨得儿子一句话。他知道这孽种爱心里做事。三句两句话难说得他回心转意。临走时说：“你好生想一想吧。爹不再逼你。终有一天，你会……想通的！……”岳老六噙着泪水，披上一件破塑料布，戴一顶斗笠，又冒雨走了。街上一条被淋得精湿的披毛狗尾随着他，一路“汪汪”叫着，送他出了街口……
地龙硬着心肠，听父亲踢踢踏踏离开书铺，才睁开眼，失神地望着屋顶。他对父亲顽固的脑筋感到束手无策。父亲像一根粗硬的铁丝绠，拦腰把自己拴住。要摆脱他简直不可能。而柳镇又有一张无形的网横在当街。每撞一下，就要被摔一下。若真的撞破了网，等待自己的不知是阳关道，还是一口井！地龙一时心如死灰，退回去吧！回到土地上去，那倒清静，一切矛盾都会烟消云散。可这念头很快就被打消了。他觉得这很像一场赌博。自己赢过，也输过，起码还没有输光。输光了再走也算一条汉子！这么半截子回去，是件丢脸的事……不知怎么，他想起小时候的一件事。十二岁那年，他到柳镇来看望姑母，在街上遇到一群狗拦路。他本可以绕个弯绕进来的。但他没绕，也没退回去，只从路旁捡起一根棍子，迎着汪汪乱吠的狗走上去。他走得很镇静，也很警惕。十几条狗呈扇面围着他，狂吠着往后退，并不敢轻易进攻。只一条打头的白狗不时蹿上来，企图咬他的脚。他看准了，抡起胳膊当头一棒，却打它腰上了！其余的狗大叫着吓跑了。白狗却疯狂地扑上来。他躲闪不及，只好和它撕扭在一起了。地龙和白狗都摔在地上翻滚。地龙被咬得头破血流。可他愣是掐住白狗的脖子，死不松手。他只认准那一个部位。终于，白狗让他掐死了。他自己满脸是血，也昏了过去。但他胜利了……不错！要打就打领头的恶狗！那么，就盯住黄毛兽！黄毛兽不是说自己要夺他女人吗？爹在那天庙会上又把这事吆喝出去，弄得大家都以为有这事情——那么好吧，夺就夺！
地龙忽然觉得受到了启示，也忽然意识到，自己早就喜欢哑巴，只是因为心中的位置一直被猫猫占据着，她才那么飘忽不定地在心中萦绕。
这天晚上，地龙终于打定主意，明天一早进城去，和猫猫作最后一次“谈判”。成就成，不成就吹！他要和黄毛兽去争夺哑巴了！主意打定，地龙兴奋起来了。他一跃身跳下床，洗洗手脸，情不自禁地摇了摇拳头。
地龙天明起床，一打开门，忽见外头又下起毛毛雨来。雨声沙沙，丁字街的青石路面上，积了一小片一小片的水汪。
他抬头看看天，云层又低又厚。远处近处，既无闪电，又无雷声，只有均匀而细密的雨丝。这一瞬间，他想到麦子，想到父亲，面前浮现出四官乡的庄稼人冒雨抢救麦子的忙乱景象。那几乎是一种本能的反应！但他立刻又挥挥手，把这一刹那间流露的感情赶跑了。
一阵“呱叽呱叽”的脚步声。花妮披一件天蓝色雨衣，一头扎进书铺子。进了门，又喘着气笑个不停：“格格格格！……路上真滑。刚才……孔二憨子……一个粪杈……一出厕所就摔倒了！……沾了一身……稀屎！格格格格！……娘哎……笑死我啦！……”
地龙看她开心的样子，也忍不住笑了。这个鬼丫头，啥事都能让她开心！他看花妮裤管卷得老高，胖胖的小腿上全是泥，就说：“别光顾笑！赶紧擦擦身上，待会儿开始营业。今天，我要去县城一趟。”
“咦——！”花妮收住笑，“你身体能行？”
“没啥。我已经好了。进城有急事！”
“进货？”
“嗯，进货！还有点……别的事。”
地龙低头看看表：“哟！还差十分钟，车就要到了！”说着跑回里间，拿出皮包往胳膊低下一夹，出门要走。花妮突然喊住他：“你等等！穿上我的雨衣。”地龙扭回头，看雨衣太鲜亮，也小了点。稍一迟疑，说：“算啦！一上车就没事啦。我走啰——！”一弓腰蹿出书铺子。花妮在后头喊：“你今儿还回来不回来？”地龙在雨中扭回头，大声说：“争取回来吧！万一回不来，你给看着店，再找个伴儿——！”然后跑走了。
公共汽车站在东街尽头的公路沿上。等车的人很少。公路上空空****，水淋淋的。地龙刚跑到附近，就看到路北的客栈过道下，民政助理老裴站在那里避雨。怎么，他也要进城吗？地龙不想和他说话，刚想躲开，老裴却大声喊起来：“地龙——！你也进城呀？来避避雨哇！”
地龙只好去了。头发已淋得一缕一缕的，往下滴水。他一边拿袖口擦，一边应酬：“裴助理，你进城？”
老裴说：“进城。办公差！”抬头看看天，“这个熊老天爷，下雨也不看看节气……呃！地龙，听说那天庙会上，你父亲打了你啦？”地龙没吱声，心里却烦。他不愿让人提这件事。“嗨！”老裴按照自己的思路又说，“岳老六也糊涂了！啥时见了他，我非要说说。打什么哩！不过话又说回来，你也别往心上放！他是爹，你是儿。打你一顿，也不能说父子绝情的话！你爹人耿直，这我知道！……”
老裴俨然长者，只顾说。地龙只好硬着头皮听。对老裴，他有股说不出的味。若说他人坏，那不公平。他当民政助理二十多年，全乡没有不认识他的。人胖得像个大肚弥勒，爱说爱笑，爱管闲事。人缘极好。他官职不大，却掌着许多实权：结婚离婚、发放救济、处理民事纠纷，都少不了他。在乡政府院也是个勤快人，什么杂事都交他办。他人头熟，总是办得很妥帖。可地龙却老看他不像个干部，倒更像一个农民。像个乡间的和事老。但干部应是什么样的呢？地龙又说不清。
老裴很热情地和地龙说话，顺便教导了一番。这时，忽然一顿脚：“哎——！！”地龙吓一跳：“什么事？”
老裴说：“地龙，你进城代我办一件事行不行？”
“我能代你办什么事？”
“能！这事准能。你代我办了，就省我去一趟了。”
“说吧。只要能办。”地龙心想，他倒会钻空子。
“是这样。傅乡长有个女儿，叫猫……猫猫！前些日子来了个电话，她说要把她的私人裁缝学校搬到柳镇来，叫乡政府帮她找房子……”
“唔？！”地龙吃一惊，“结果呢？”
“傅乡长倒不大同意，可是林平特别热心。他接的电话，一口答应下来。乡政府研究后也同意了。准备把乡政府旧院的几间房子拨给她。我去就是说这事的。通知她一下就行了。啥时候搬，由她！看样子挺急的。”
“林平怎么不去？”
“今天乡政府开党委会，研究麦收的事。他没时间，就派了我去——咋样？你知道猫描的住址吗？说是在西关……”
“知道。”
“那就行了！——噢，想起来了，你和林平都是她同学，对不对？正好托你啦！”
地龙想了想：“好吧。”
“嘟嘟——！”
汽车来了。这班早车每天五点从县城出发，六点到达柳镇，然后回转。下午五点到六点，还有一趟来回车。日复一日，年复一年，已经十年了。一条公路连接了城乡，使这一片古老而闭塞的村庄，一点点渗进现代生活的气息。
汽车在砂石公路上微微颠簸着，飞快地行驶。驾驶员是个年轻姑娘。她没穿工作服，着一件太阳红上衣。公路两旁的春玉米地一片翠绿。那件太阳红上衣就显得分外鲜艳。姑娘浑圆的肩头披着波浪样的黑发。她稳稳地把住方向盘，身子动也不动。看起来，她技术不错。她的座舱里装着一台三用机。机子里正播放着轻快的曲子。姑娘心境不错。细雨中行车，很有点诗情画意。
地龙坐在后面，看着她的背，生出许多感慨。三四年间，县城人们的穿戴发生了多么大的变化。在县城上学时，别说司机，连大街上也看不到一个穿着如此鲜美的姑娘。是的，社会在变化，人们都在追求美——但这些和猫猫有没有关系呢？想来是有的。可以说，还在人们仍拘泥于呆板沉闷的生活时，猫猫就以自己人时的打扮，不羁的性格，率先向世俗进行了挑战。可以当之无愧地说，她是这个偏僻小城现代生活的先导！
几年来，你培养了那么多新式裁缝，几乎改变了整个县城人们的穿着。猫猫，你是个了不起的女孩子！今天，你走在大街上，再不会感到沉闷、压抑和烦恼了吧？你的奋斗已经有了结果，就像这女驾驶员的衣服那样灿烂，那样辉煌。人们会感谢你的。你走在大街上，再不会有人指指戳戳，飞短流长了。人们会喜欢你，像喜欢一个美丽的天使！
……但是，你为什么要把裁缝学校搬到柳镇来呢？是真的遇上了什么麻烦？地龙忽然心中十分不安。两次见到她，她都显得感情那么脆弱。自己光顾着和她赌气，干吗就不留心一下呢？太粗心了！太粗心了！……
二十六 残忍的爱情
夏收夏种将至，连县城大街上的人都明显稀少了。
地龙下了车就直奔书店。他想进完货立刻就到猫猫那里去。新华书店恰好刚到一批新书，地龙赚钱心切，一下子拣了一千三百多块钱的书。可是身上的钱只够一半。会计换了，是个年轻姑娘。坚持不付清钱不能取货。地龙没办法，就问：“张华呢？”
“你问我们经理？找他也没用。制度就是他定的！”姑娘毫不通融。
“张华当经理啦？”地龙很为朋友高兴。
“他是毛遂自荐！”
“张华现在在哪？”
“早饭后去文化局开会，不知回来了没有，你去楼上看看。”
地龙一气跑到二楼。张华正在办公室翻阅各地来的订书单。桌上放了乱七八糟一大片。看见地龙来了，忙站起来招呼：“进货？”
“祝贺你伙计！”地龙不让自坐。又弹起来倒了一杯水。
“我这个经理是抢来的！看着气人。我干给他们看看。这不，正看订书单呢。以前订书有很大盲目性，不知道读者心理，老是积压。往后，你能不能搞点信息反馈，上下配合一下？”
“行行！——你没去开会哇？”
“没去。打个电话问问，没什么正经事。我拒绝参加！”
地龙看张华新官上任三把火，不好意思张口了。以往不在台上，可以糊弄。现在人家当经理了，不坚持规章制度怎么行？算了，别给他添麻烦了！地龙坐了一会儿，迟迟疑疑想告辞，去楼下退书。张华忽然问：“是不是又没带足钱？”
地龙脸红了。几年都是这样，真不好意思。只好点点头。又摇摇头：“我去把多出的书退出来。”就要走。
“不用！”张华一把按住他，“新会计前天刚接手，还不知这里头有个弯。我去告诉她。”
“弯——什么弯？”
“呃……”张华忽然语塞。可停了停，又按住他，“是这样——实话告诉你吧！这里账上有猫猫存放的一笔钱，给你做周转资金用的，一直……”
地龙一愣，霍地站起：“什么时候？！”
“从三年前为你办好营业证，她就放我这里一千块。以后，又不断投放，现在已经五千块了！”
“专为我用的？”地龙的声音打颤了。
“专为你用的！”
“你为啥不早告诉我？！”他一把捉住张华的手。
“猫猫不让告诉你。怕你自尊心太强，不愿接受。我们打过手结的！她的性格你知道，说一不二。若不是今天遇上这个茬口，说不定还会瞒下去。其实，老瞒着也不是办法……”
地龙被这意外的情况震惊了！呆呆地站着，不知说什么好。
“老实说，凭你现在的书铺规模，没有万把块钱，没法周转。这几年，多亏猫猫这笔钱顶着用。不然，我再是会计，也不敢走空账呀！”
原来如此！
蓦地，地龙攥住张华的手：“这批书，拜托你啦！我要去……西关！”转身就跑。咚咚咚咚！他几乎是滚下楼梯去……
……街道，楼房、店铺、行人、自行车、汽车、电线杆……全都那么模糊，全都一闪而过。地龙脑子里只有一个念头：快快见到猫猫，越快越好！……
绵绵细雨，如不尽的情丝，在天地之间挥挥洒洒。街面上已经形成一股股小溪。小溪淙淙，各自流向它应该去的地方。
地龙衣服淋得湿透了，脸上分不清是雨水还是泪水。他只知跑啊，跑啊，心里的火却越烧越旺。他索性把褂子扯下来，抓在手里，光着脊梁，在大街上飞奔。一身疙瘩肉黑油油的，闪闪发光。脚下溅起一溜水花……大街上的人纷纷转身，店铺里有人惊呼，看着这个惊马似的年轻人，不知出了什么事。
地龙一气穿过西关大街，拐进往南去的巷口，却突然一愣，猫猫裁缝学校的牌子不见了！他顾不上细想，立即跨进大门，跑过甬道，再往北拐。那个独立的庭院到了。
大门虚掩着。地龙使劲猛推，被淋湿的大木门发出沉重的“吱嘎”声，缓缓闪开一条缝。当他置身院中，茫然打量这个时时入梦的陈旧的庭院时，蓦然如入古刹。一股凄凉阴森之气扑面而来。
地龙失魂落魄，像个落汤鸡呆在那里。抬头看，两棵古柏上分别蹲着两只乌鸦，原本蜷曲在那里。看见有人进来，“呀——！”惨叫一声，抖擞精神，直看住他。仿佛凶神恶煞的站班罗汉。地龙打个寒噤，大喊一声：“猫猫——！”一片嗡嗡回声。却无人应。
一条长着绿苔的铺砖甬道通向堂楼。堂楼前的葡萄架蓊蓊郁郁，枝干如蟒蛇盘绕，往上攀援。浓密的叶片凝着墨绿，不动不摇，默默承受着天雨的浇洗。
楼道上，几只麻雀啁啾啼叫，百无聊赖。
莫非，她搬走了吗？……
地龙撸一把脸上的水珠子，失望地转回身。可是一刹那间，又突然改变主意，扭转头，一步、二步……向堂楼走去。脚步那么沉重。每一步像有千斤。踩着一点渺茫的希望，踩着一颗狂跳的心。
上楼了！
几只麻雀受到惊吓：“扑棱——！”钻进雨雾中。
他在门外站住，想稳定一下情绪，也有点儿害怕。伸手之间，会是什么样的结果？他简直没有勇气敲门了。
可是突然间，地龙跨上一步，用膀子猛力一撞：“嘭——”门并没有闩死，倏然洞开。
他趔趄一下站住了。却把眼微微闭上，大气也不敢喘……也许是一秒，也许是十秒，也许只是一闪眼的工夫，当他重新把眼睛睁开时，地龙像遭到电击，浑身一颤！
猫猫像个疯子，几乎是从一条长沙发上弹坐起来。两眼惊恐地瞪着，死鱼一样。她面容那么疲惫、憔悴。浓黑的头发没有梳理，乱成一窝。只有湖绿色连衣裙下，急剧起伏的胸脯，才证明那是一个活物。
显然，刚才她受到惊吓。是从昏睡中被惊醒的。
地龙一个箭步扑上去，半跪在沙发前，一把抓住她：“猫猫！你……怎么成了这副模样？”他几乎是哭喊出来的。
猫猫呆呆地看了他好一阵，忽闪忽闪长长的睫毛，像刚刚从一个遥远的地方回来。干涩的眼睛惺松着，渐渐越睁越大……突然，她哇的一声哭起来，一头栽进地龙的怀抱里：“啊啊啊！……呜呜呜呜！……啊啊啊！……”哭着哭着，又抽出手，在地龙的胸膛上擂鼓一样敲打：“啊啊！……乡巴佬！……我打死你！……打死……你！啊啊！……”
地龙湿漉漉的胸膛，被她拍打得水珠迸溅。他也不躲闪，任她哭，任她打。自己的泪水也如泉涌一般。他轻柔地摩挲着她的背，她的肩，她的松散的发，她的被泪水弄湿的脸蛋儿。他完全沉浸在无边无际的情海里了！……
……不知过了多久，他们仍这么紧紧拥抱着，一句话也不说。猫猫像一个受了天大委屈的孩子，头抵住地龙的胸膛，撞着，抚摩着，还在低声哭泣。地龙坚定了自己的猜想，猫猫一定是遇到了巨大的打击。不然，像她这样的性格，决不会如此流泻泪水的。她一向那么坚强，那么乐观，那么毫不在乎，为什么变得这么脆弱？……他猛地把猫猫拉起来，两眼射出凶光，像要立刻去和什么人决斗：“猫猫！遇到……什么事了？——你……告诉我！”
猫猫眼泡都哭肿了。这时，她定定地看着地龙，缓缓地摇摇头，一下又伏他怀里：“什么事……也没有……”
地龙一下将她扔在沙发上，吼起来：“你撒谎！到底出了什么事？你不要瞒我！”
猫猫在沙发上坐好，理理头发，深情地看着面前这个愣小子，苦笑了一下：“不骗你。真的……没什么事。”
地龙诧异地重又坐在她身旁：“那你为什么要这样？”
猫猫轻轻叹了一口气，倚他身上，又哽咽起来：“我只是……觉得累……像走了几万里……路。这许多天……我就……盼着……你来。看见你……来了，不知怎么的……就想……哭。真想这么……靠着你……睡一天，睡……一个月……睡上……一年……”
她梦呓似的，不再言语。只像孩子一样，把头重又拱进地龙怀里，便安详地躺着不动了。地龙轻轻揽着她，心里翻腾得那么厉害，心中升起一种父兄样的情感。他轻轻地说：“猫猫，你心里有什么话，就慢慢儿说吧。不愿意说，就这么躺着……也行。”猫猫长长地呼出一口气：“要说有什么事，也真没有。要说没事，这几年的烦恼……又那么多。干一点事情，真不顺心呀！……”她心里想说，不吐不快，终于把自己几年来的情况，详细告诉了地龙。
她说了整整一个下午。
绵绵细雨也下了整整一个下午。
地龙拥着她，极少插言。静静地听她诉说自己的奋斗，自己的遭遇，自己的困惑。说一阵，哭一阵；哭一阵，说一阵。她不能理解，人们为什么要这样对待她。
地龙陷入极大的悲哀和愤懑之中。他万没有想到，猫猫会是这么个处境！相识相爱多年，也第一次发现，猫猫也有脆弱的一面，也好像第一次意识到，她是个女孩子，是个缺少保护的任性而又柔弱的姑娘！
他由猫猫想到自己，心中更多了一份悲凉。他觉得他们都是生活中的冲锋者，又都是陷阵者！冲锋陷阵——多么简单的一句话。可有多少人能真正体验到它的真正内涵？在硝烟弥漫的战场上，战士视冲锋陷阵者是英雄。因为他死于敌人的枪弹，为后人开辟了道路。但在不见硝烟的生活中，冲锋陷阵者却永远是个悲剧！人们明明在循着冲锋者的足迹前进，却偏要从背后给冲锋者以流言、中伤、暗箭，最终将那已经疲惫的冲锋者踏倒！战场上的冲锋陷阵者，得到的是一座丰碑。而生活中的冲锋陷阵者，却被人们弃之如敝屣！也许正因为这样，千百年来，人们才把安分守己视为做人的要义；千百年来，历史才这样缓慢地发展！……
沙沙沙！……雨还在下。无休无止地下。天井中的柏树，在风雨中痛苦地挣扎着，呻吟着。那喑哑的声音，像饱经世态的老人，互相诉说着什么。可是太难懂，太深奥，谁也听不明白……
房间里完全黑下来了。
猫猫从地龙怀里抽出手，站起身，摸索着拉开电灯。又反身站住。她久久地望着地龙，含情脉脉：“男子汉，你可不能老流泪啊。我还指靠你给我壮胆呢！”
地龙苦笑了一下，抹抹眼角：“我哪里在哭？只觉得生活对你太不公平。”
猫猫的泪又溢出来了。她掏出手帕擦一擦，走过去坐在沙发扶手上，一手扶住他的肩，一手为他抹去泪花，柔声说：“有你……这句话……就够了。我……什么都不需要啦！”
地龙握住她的手，愧疚地说：“猫猫，这几年，你真不易。自己受着委屈，却还在暗中支持我。可我却一直误解着你！……”
猫猫凄然一笑：“还说这些干什么。现在，你不是都知道了吗？说真的，我也够狠心的。那年，你第一次进书，到我这里来。我看出你要说点什么。但我怕你缠绵于儿女之情，就把你冷冷地打发走了。故意给你一个强刺激，以后几年，也没有再去找你。因为我爱你爱得那么深，才不愿把你放在我的口袋里。本来，我办裁缝学校，是需要你做帮手的。可是，一来怕消磨了你的锐气，二来怕两人常呆在一起，感情反而会淡。最主要的是，我觉得一个男人围着女人转没出息。而且，那时真把你留下，你也未必肯在这里。那不是你的性格。我知道你有抱负，有一股不甘居人后的倔劲，越是被冷落，越会憋着气干。所以，硬着心肠，把你打发走了。推上了绝境！……那时我还想，对你的估计如果错了，你从此心灰意冷，消沉下去，那么失去你，也不可惜。幸好！我把你看透了，看到你骨头里去了！”猫猫说到这里，竟得意地笑起来。
地龙感激地看着她，苦笑了：“说实话，那些日子，我真恼你哟！只憋着劲干事。一干起来，什么都忘了，可一闲下来，又想你……你就没……想过我？我不信！”
“傻话！怎么不想？实际上，你的情况，我了如指掌。我常去张华那里打听。你的书刊生意越做越大，我也不断暗中投资。我知道你缺钱。可我赚了那么多钱，却没处花。只能存银行。有几次，我想你想得厉害，真想搭车去柳镇，可想想又忍住了。你还没有干出大的名堂来，仍然是个摊贩。但我又想你，就想了个办法。我告诉张华，逢到你来时，就打电话告诉我一下。大约有……十来次吧！我都是躲在书店对过的巷口里，偷偷看……你。”猫猫说着说着又哭起来，俯身搂住地龙的脖子，“你瘦了……我知道……你胖了一点……我也……知道。有时憋不住，真想冲出去，把你喊住，告诉你……猫猫……多么……想你！……”
地龙的眼里，又涌出泪水，这真是个残忍而又多情的姑娘！
“……可我使劲……咬住唇，咬出……血来，到底站着没动。等你走了，我又后悔！……后悔得……骂自己……是个狠心肠的……女人，后悔得……哭，半夜里……一个人哭。有时，我真担心，长了……你会真的把我忘了。我像……放风筝一样……把你放出去，还能不能……收回来呢？我……真怕呀！……
“这几年，我收到过许多求爱信，都不能打动我的心。林平也常来看我。我当然也知道他的意思。说真的。我也挺喜欢他。这人正直，也够朋友，又有抱负。可他太理智了，自己给自己定了许多框框。我若嫁给他，肯定受不了这个约束。我理解他，因为他要走仕途之路。要做官，就必须有理智，能克制自己。可我没法爱他。我把心早交给你了。这不仅因为我对你有过许诺——许诺在恋爱中常常是不值钱的。因为人都会变化。主要因为你还是你。你没有垮下去。有一股不服输的蛮劲。不服输，生活才有意思！……”
“你服输了吗？！”地龙突然问。
“你看呢？”猫猫狡黠地闪着一双美丽的眼睛，紧紧抿起唇。
“我看，大概是服输了！不然，怎么要把裁缝学校搬到柳镇去呢？那天，你去影柳庵，是想去出家的吧？”地龙故意逗她。
猫猫脸上现出一种复杂的情绪，喃喃地说：“出家？我倒有过一闪念。但主要是心里烦乱，就去看了看。可我去看了一下，那种寂寞我更受不了！——哎！我忘了告诉你，影柳庵的尼姑，你猜是谁？！”
“是谁？”
“就是三十年代的那个梨花！”
“啊！”地龙一下子跳起来，“怎么会是她！”
“所以，世上事最难说。她在影柳庵藏身几十年，可苦了！现在若不是年老，连她都想还俗。我哪会去出家？”
地龙和猫猫谈了一阵子梨花的事。又问：“你到柳镇办裁缝学校，行吗？”
“我想行！”猫猫很有信心地说，“乡镇的服装事业，应该比城市更有前途——农民有八亿啊！”
“唉！乡镇的习惯势力，其实比县城还要大哟！”
“那又怎样？”
“你真不怕？”
“不怕！有你，有林平在那里，我更不怕！”
“好猫猫！”地龙跳起来，两人紧紧拥抱在一起……