翎儿有初中文化,这在民工中是少有的,因此指导员就要她当上了宣传员,宣传员每天都要写几篇表扬稿件,还要利用工余时间创作一些快板、三句半、三才板、渔鼓词之类,组织爱好文艺的年轻人演唱。一开始翎儿不会编这些词,山儿会,翎儿就请山儿帮忙,山儿就教翎儿怎么写,山儿说:“创作这些演唱材料,很简单的,关键是押韵、顺口。”山儿就帮她创作了几个节目,然后就要她自己作,山儿帮忙修改。翎儿进步很快,后来就能自己创作节目了。翎儿也就在内心里对山儿有了爱慕之意,但因翎儿已经订婚了,是父母包办的,与一大翎儿几岁的名叫黑炭的人订了婚,所以就被剥夺了再爱的权力。翎儿是一个活泼好动的女孩,得到很多人的喜爱。岩层也曾对翎儿动了心思。翎儿虽是女孩,心正行正,而且很泼辣,加之有点文化,连长指导员看重,所以对岩层不讲客气,岩层试着挑逗了几次,都以讨了没趣而告终。翎儿对山儿却有敬爱之意,一是山儿有文化水平,虽然都是民工出身,但山儿却不似岩层等民工那样野蛮俗气,见着女民工,山儿一概表示尊重,没有不敬的语言流露,不象岩层等见了漂亮女孩便如蜂蝶一般追逐花蕊,一如狗子嗅着了小儿的巴巴一般。
翎儿知道自己爱山儿是不可能有结果的,因为父母的威严,二是黑炭也是一个不错的小伙,加之黑炭的家庭条件也不错。正派、现实的翎儿考虑问题冷静,所以,她对山儿保留了敬而放弃了爱。因与蜜儿十分要好,所以她对蜜儿说:“山儿是一个不错的小伙子,你应大胆地去爱,而且要主动的去爱,我支持你去爱并愿帮助你去爱!”翎儿就利用给山儿传递稿件的机会帮蜜儿传递情书。
蜜儿就充分利用一切可以利用的机会与山儿接触,山儿因父母年老体弱,没有多少钱供他使用,便从小养成了朴实节俭的习惯。衣服破了总是补了又穿,因此蜜儿就经常为山儿洗衣服,还细针细脚地为山儿补衣服,还从家里带好吃的。有一次家里杀了年猪带来了腰连肉,蜜儿就全给了山儿。
山儿的母亲是一个受过严格家训的老人,对子女的教育很严,从山儿懂事起,就对他进行品德说教,特别要他在社会上要尊重女同志,社会上的每一个女性都是父母生养的,同时她们也将要为人母的,世界上的女人为人类的繁衍作出了重大的贡献,但女人在为人类的繁衍过程中吃尽了千辛万苦,作为男人一定要养成尊重女人的良好习惯。现在想来,山儿的母亲是受过女权思想教育的人,或许年轻时是一名女权运动者。山儿因受过这样的传统教育,所以他接触女性时总是很正统的。当然,他也从内心对漂亮女孩喜欢,但却是十分纯真的,坦诚的爱。没有半点邪念。在蜜儿的主动攻势下,山儿也就正而八经地与蜜儿相处,那一段时间的晚上,在通往县城的公路上,常常就有了这一对并肩而行青年男女,他们亲切交谈,谈理想,谈家庭,谈人间世象,谈美好未来。他们并肩而行,但从没有肩靠着肩,更没有手拉着好。他们肩与肩之间始终保持得有一拳头的距离。他们有时也在某一块大石头并排而坐,当然也一样保留有一拳头的距离。在山儿的心中,爱,就是要严肃认真的爱,挨挨擦擦就是不严肃的行为。山儿太认真了,处事太严肃了,太不懂女性了。然而蜜儿喜欢山儿的这种严肃认真,她知道这样的人是最牢靠的,是可付终身的。他不会被野花迷惑,他不会背叛自己选定的女人。
然后,在他们自由的相处几个月后,还正而八经地请了媒人,到双方父母家征求意见。然后,正正经经的举行了订婚仪式。
于是,山儿与蜜儿成了正而八经的未婚夫妻。从自由恋爱到订婚,名份上发生了变化,但山儿仍保持着谈朋友的严肃认真态度。并排走路,坐下交谈,都仍保持一拳的距离。山儿对蜜儿说:未拿结婚证,未举行正式婚礼前,都不是夫妻,都仍然还是男女有别的朋友。
山儿就是那么正统!