第四百七十四章

闻听黄忠领长沙兵夜袭大营之后、竟又旁若无人地撤离,蔡熏恼怒不已,也不顾兄弟的颜面,毫不客气地将蔡和叱责了一番。

黄忠袭营之战中蔡和有临阵避战的举动,对自家兄长的叱骂,他也不敢反口,只能自认倒霉。

骂完蔡和后,蔡熏一面下令调集兵马加强对沿江的防守,另一面急遣使者返回襄阳,通报刘磐勾结锦帆水军、意欲救援刘琦之事,并请蔡瑁继续加调兵马前来增援。

与此同时,蔡熏还传令马超以铁骑加强对江陵城至江畔之间的巡逻。

马超军营,中军大帐

“……蔡熏这狗头,居然敢以这种口气对我马超吆三喝四,真是活得不耐烦了!”马超随手将一纸绢书丢入火盆中,声音中透『露』出一股森然的寒意。

“这蔡家兄弟确实无用之极,近5万步卒,加上这么多攻城器械,十多天下来居然连个江陵都攻不下来!”马岱不屑地接口说道。

马岱与马超有5分相像,俊秀的面庞上带着几分西凉人特有的彪悍气息,“如今被袭了营,竟然还有脸面对我等命令来命令去。?惹火了我等,索『性』宰了这些废材,夺了他的大军!”

马岱的话泄愤的意味较浓,连他自己都没怎么当真,但马超听了后却是眼睛一亮。

蔡熏、蔡和等人无论是治军用兵之能,还是本身的武艺,根本入不了马超的眼,但蔡氏兄弟手下的数万大军却是令人心动不已。

“军主,眼前当务之急,还是先协助蔡氏诛除蒯良、蒯越兄弟。?”法正察言观『色』,已明了马超心中所想。

出声劝荐道,“蒯氏于荆州深浮威望,若让他兄弟二人逃出江陵、渡江南下,他日振臂一呼,响应者必众。?军主若欲夺荆州,不除蒯氏,事恐难成。

若蒯氏如一犬,蔡氏便是一兔。?犬尚有獠牙,兔有何?”

“……”马超也非愚笨人,听了法正这一番话后,拧眉思索了片刻,点头说道,“这话倒也有理。?也罢,就先忍一时之气,帮这些废材剿灭了蒯良、蒯越。

然后再跟他们算帐!”

“如今刘备和荆南的援军已到,蒯良、蒯越究竟会据江陵待援反击,还是会突围南渡?”猛将庞德带着几分疑『惑』询问道。

在马家军中,庞德是除却几个马家子弟外,马超最为信任之人。?论及武艺。?庞德仅在马超之下,而更为难得的是,他用兵行事颇为谨慎。

“……”显然马超、马岱等人还没有思考过这个问题,一时间竟都楞住了。?小半晌后。?马超将目光转向法正。

“蒯氏兄弟据守江陵十数日里,守军伤亡颇重,若不是蔡熏恨不下来——不惜一切代价攻城,恐怕江陵早几日已被攻破,继续据守江陵极不实际。

况且江陵周遭地形利于骑战,若在野战中遭遇军主的铁骑,任凭荆南有多少兵马,也难逃败亡命运!”明白马超目光中地意思。?法正当仁不让地承担起了分析解说的重任。

马超微微颔首,对麾下的铁骑,他有着绝对的信心。

“蒯良、蒯越皆是通晓兵法之人,定也明了眼前形势。?故而,以正之见,他们突围南渡的可能较大,而且恐怕就在这几日!”法正相当肯定地说道。

马超站起身来,鹰眼微眯。?在帐中来回走动了起来。?法正止住了自己的话语。?和马岱等人静静地观望着马超。

“马岱、庞德,你二人各领2000铁骑。

以3时辰为一班,轮流巡逻于江陵东南一翼,一旦有异状,便以羌笛示警,我会即刻率领大队铁骑前往支援!”片刻后,马超止步,沉声命令道,“巡逻时给我小心些,尽量避开刘备水军的注意。

到底该怎么做,也不需我教你们了!”

“得令!”马岱、庞德二人一齐出列领命道。

………………

出乎蔡熏等人的意料,加强了对沿江地防范后,锦帆水军与刘磐的兵马反而没什么动作了,似乎并不着急解江陵之困。

但尽管如此,江陵守军的士气却很明显地提升了————毕竟援军就近在眼前!蔡熏一日里组织了两次攻城,都被守军轻易地击退。

更要命的是,蔡军将士的军心已有所动摇。

很多蔡军的将士从一开始就不明了为什么要打这一仗:刘琦是前任州牧的大公子;蒯良、蒯越荆州的别驾和长史,名望卓著;江陵城中地“敌军”根本就是昔日的同袍……尽管蔡熏、蔡和等人宣称刘琦、蒯良等人谋篡造反,但很多人仍然搞不懂身为嫡长子的刘琦为何要谋篡?而随后,形形『色』『色』的流言从四面八方传来————有道蔡瑁为篡权意欲加害刘琦,刘琦不得已才逃到江陵,甚至还有流言道刘表就是被蔡瑁勾结国贼曹『操』刺杀身亡,蔡瑁日后将会把荆州献给“杀人魔王”曹『操』……种种不一而足的流言,搞得人心大『乱』。

蔡熏、蔡和虽然有所察觉,但处理地方法过于简单粗暴,以杀止诽的办法无法从根本上解决问题。

军心的动摇,自然就反映在士卒的战力上。?近几日,不少人在攻城时根本就是出工不出力。

对现状深感无奈地蔡熏,只能将希望寄托在蔡瑁的后继援军之上。?所谓攻城,已成为例行的公务了!

建安八年,正月初七

虽是新年初至,但江陵城中却没有半点喜庆的气氛。?战争阴云笼罩下的百姓惶惶不可终日,惟恐城破时会遭遇屠戮的命运。

夜幕还未降临,行人百姓早早地躲回家中,街道上冷冷清清,只余军卒们步履匆忙地走来走去。

郡守府中

刘琦、蒯越、诸葛亮等人都在侍从的协助下,将一件软甲穿在了贴身处。?预定的突围日期就在今晚。?由于围城敌军甚众,刀剑无眼,穿层护甲毕竟安全一些。

“仲邈,你身肩诱敌重任,务必小心谨慎!”蒯越外套一件普通布袍,浑然不似堂堂长史。

“蒯督放心,末将定不会有负使命!”霍峻面『色』坚毅,毫无胆怯之意。

“周校尉。?你武艺高超,霍某望尘莫及,还请你悉心护卫我家主公和蒯督突围!”霍峻躬身向肃立诸葛亮身旁地周仓行了一礼,诚恳地说道。

先前从襄阳突围时,周仓阵斩蔡瑁族弟蔡庆之事令霍峻钦佩不已。?蔡庆素负勇名,霍峻自认与其武艺在伯仲之间,但周仓却在『乱』军之中将其斩杀。

尽管这其中占了些偷袭地便宜,但周仓的武勇却是丝毫不用怀疑的。

“恩!”周仓话虽不多。?但却让人感到很可信。

蒯越从袖中拿出一封绢书,交给身边亲随,吩咐道:“将此信札放置在主公书房桌案深处,切记不可令人轻易寻见,但亦不要过于隐秘!”

亲随领命离去后。?刘琦不解地询问道:“异度公,将那信札放置我?书房中是何意?”

“主公,那封信札是为挑惹蔡氏与马超内斗所用!”蒯越眼中现出一丝恨意,解释道。?“信上乃是马超密连主公的内容……”

“……”刘琦微愕,随即会意过来,略显疑『惑』地说道,“异度公此计,似乎先前周瑜曾对蔡贼用过,此刻再施此计,还能奏效么?”

“州牧大人放心……”诸葛亮接口说道,“蔡氏兄弟『性』情狐疑。

纵然是连施两次无中生有之计,只要做的『逼』真些,必可见效!更何况马超也不是心怀良善之辈,恐怕此计正合他意!”说罢,诸葛亮那睿智的双眼中微现出了然世事的光芒。

这条计策正是由诸葛亮所出,他深知日后若要平定荆州大局,必要先使蔡瑁与马超内自相斗。

实际上,诸葛亮始终认为旨在复仇地马超根本不可能甘心沦为蔡瑁地“门卫”和“打手”。?他介入荆州战事的真正目地。?绝对是为了夺取荆州。

有这一层原因在里面,外人只需要稍稍添点材。?点上火即可。

“原来如此……”刘琦点点头,恍然道。

“主公,该出发了!”蒯越看了看天『色』,和声对刘琦说道。

………….

深夜亥时,沉寂两日的锦帆水军和刘磐的荆南军终有大动作。?在锦帆水军的掩护下,荆南军乘夜登岸,以最强悍的长沙兵为前驱,朝江陵方向发起猛攻。

蔡军方面尽管多有防备,但真正被荆南军夜袭时,还是略有些慌『乱』。

而就在此时,江陵南城门也突然洞开,一彪人马在霍峻的率领下,护卫着刘琦、蒯良、蒯越等人急向江畔攻杀过去,分明是意欲汇合荆南军一举突围。

蔡和知刘磐必是与城中守军有了突围地密议,但此时却是无论如何也不能放刘琦等人逃出生天,否则日后蔡家恐有灭顶之灾。

有此觉悟后,蔡和也抛下了心中的恐惧,率领士卒拼死两面抵抗,并急派使者向蔡熏和马超求援。

率先赶到并投入战斗的是马岱的铁骑。?此刻正好是马岱轮值,一发现战端开启后,他即毫不犹豫地率领麾下2000铁骑攻向江陵城的突围人马。

马岱地目标非常明确,斩杀蒯氏兄弟,至于刘琦,若他没有死于『乱』军之中,马岱也不介意将其交于蔡熏。?想必蔡熏定会好好招待刘琦的!

由于马蹄上裹着草布之类的物事,2000铁骑疾驰时的轰隆马蹄声被?大大地削弱。

直至近身不足2、300步时,霍峻军才发现了铁骑地到来,忙不迭地准备迎接骑军的冲锋。

悠扬绵长的羌笛声中,铁骑如势不可挡的洪流扫过战场,当者披靡。?仓促迎战的步卒,在冲锋的铁骑面前变地脆弱无力。

凉州战马素以高大闻名,一旦冲锋起来,威势骇人。?许多人并不是被刺死、砍死。?更是直接被战马冲撞、践踏而死。

看到麾下士卒被铁骑如树叶一般撞飞,霍峻心如刀绞,目窒欲裂,但身上肩负的重任却又强迫他不得不冷静下来。

在其招呼下,残余士卒护卫着刘琦等人疯狂地朝南面冲杀而去,一者希望能早些与刘磐汇合,同时也是希望与蔡军混合起来后,冲锋地铁骑会有所顾忌。

这一着果然见效。?当霍峻兵马与蔡军混杂起来后,马岱不得不喝令铁骑停下了下来。?铁骑的冲锋,可是不分敌我的。

不多时,马超、庞德率领其余9000铁骑赶到了战场。?一见马岱居然呆立观战,马超怒不可遏,厉声喝问马岱原由。

“蠢材!”待马岱说明原由后,马超毫不客气地煽了他一个耳光,怒喝道:“我马家怎会有你这样的蠢材!”

马岱捂着脸。?不敢吱声。?一旁的庞德急忙劝荐了几句,平息了马超的怒火。

再不看马岱,马超一扬手中银枪,厉声狂吼道:“听我将令,全军冲锋。?但阻挡铁骑前进者。?不分敌我一律斩杀!”

“诺!”万余铁骑齐声狂吼,声如霹雳,震憾长空。

“杀!”马超轻夹马腹,一马当先冲了出去。

“杀!”震撼无限地喊杀声中。?无可抵挡的铁流再次奔腾起来,扫『**』一切障碍。

“呃~~!”不少蔡军士卒还没明白是怎么回事,就发现自己地身体如树叶般飞了起来,随即又重重地落下。?根本来不及爬起来,直有千均之力地马蹄便踏了上来。

幸运些的只是胳臂大腿被踩断,倒霉地连脑袋都被踏破,脑浆和着血『液』一切喷将出来。

蔡军士卒虽然不乏作战经验,但何时见过如此威势的铁骑冲锋。?更何况这些铁骑分明就是自家人。

一时间,不少人竟然楞住了,但不多时后便如见了鬼一般地四散奔突开去。

霍峻也没想到马超会如此决绝和残酷,居然连盟军也毫不犹豫地屠戮。?震骇之余,只能率领残卒夺路南逃。

然而,冲锋起来的铁骑速度何其惊人,很快便撵上了霍峻一行。?马超单人独骑,如旋风一般冲入霍峻军中。?被严密护卫着地刘琦等人正是马超的目标。

“挡住他。?枪兵刺杀!”霍峻疯狂地吼叫着,并亲自冲向马超。

眼见十数杆长枪突刺而来。?马超鹰隼般的锐眼竟似在夜幕中泛出幽光,手中银枪以极快的速度刺出,竟在其身前形成一道光幕。

“铛铛铛……”切入光幕的长枪无一例外地被弹飞,随即十数名持枪士兵只觉吼口一凉,热腾地鲜血便如柱般激喷了出来。

一举击杀十余名敌兵,马超浑然不以为意,策骑径直前冲,一路长枪左拨右刺,无一人能挡其一合。?霍峻情急之下,从身旁士卒手中抢过一杆长枪猛地投了出去。

马超头也不回,银枪后『**』,轻易地磕飞了长枪。?霍峻借着马超这一顿,策马攻了上来,手中长枪奋力刺出。

“不知死活!”马超冷哼一声,身体猛地后仰,右手单提银枪顺势刺向霍峻。

霍峻凭本能感觉巨大的危险来临,顾不得攻击马超,身体急闪,但马超银枪速度实在太快。

“噗~”锐利的枪头轻而易举地刺破护甲,狠狠地扎入霍峻肩头。?吃痛之下,霍峻身体失去重心,立时栽下马来。

马超也不顾霍峻死活,策马直奔刘琦一行所在方位而去。

坠马的霍峻还未来得及稍有喘息,庞大铁骑洪流已经呼啸而来。?勉力击杀几名铁骑后,一柄板门大刀割下了霍峻地头颅……

“什么?他们不是刘琦、蒯良、蒯越?”马超银枪指着地面的几具尸体,厉声向几名蔡军士卒喝问道。

早被铁骑洪流吓破胆的士卒忙不迭地点头。

“上当了!”马超咬牙切齿地说出三个字。

适才马超凭一己之力冲入敌军之中,将那几名衣着似刘琦、蒯良、蒯越的人尽数击杀,但没有想到,寻人确认一下,居然全是假的。

“军主,这一路看来只是疑兵!”庞德将悬挂马侧的霍峻头颅丢给亲兵,接口说道。

“真正的在那边!”马超一指隐有喊杀声传来的东门,恨恨地说道,“走,追过去!”

周仓率领麾下亲卫为前导,领军护卫着真正地刘琦一行,自东门突围。?由于霍峻以身做饵,吸引了其他几门的驻军,周仓等人的突围还算顺利。

冲出5、6里后,黄忠率领一部兵马与周仓一行接上了头。?随即,黄忠自任殿后,周仓护卫刘琦等人在黄忠士卒的引领下,继续朝东南的一条长江支流河道撤去。

但并未走出多远,马超的先头铁骑已经轰然而至。