第二十一章(1/3)
虽然祝局长在一次局务会上披露：“无论科长，主任科员，副科长，副主任科员均有资格争当优抚科科长。”但，毕竟因受自身素质和客观条件所限，有相当一部分人心虽有意，却感到力所难以企及的自知之明，还是默默地退出了竞争行列。就连共认为最有竞争优势的方敬德，也并未流露出欲竞争的意愿。而心仪、渴慕这把金交椅已久，并自以为有资格，有条件，有能力争到这个空缺的办公室副主任张景东，副科长季良，副主任科员范冰漪却当仁不让，并像蟹子过河——竖起洋火棍眼来了。
二
觊觎、思慕这把金交椅良久的季良，因为是和梁波同时凭着大学文凭调进局里来的，自以为各方面均不次于梁波的季良，对于不仅比自己高出一级，而且尚?琢司掷秣⊥返牧翰ǎ?早已蒙生过不服气、不平衡心理，并耿耿于怀：据悉，祝局长贪得无厌，之所以把优抚科科长赐给梁波，肯定是收了梁波的厚贿。而当季良获悉梁波不仅升为副局长，而且还调到令人向往的税务局时，在羡慕和妒嫉的同时，心中的不服气、不平衡情绪则更是陡增。在这种心理驱使下，步梁波后尘——争坐这把金交椅的欲望就更加强烈了。
季良并从梁波的神速升迁中悟出卓见：在本局，只有当上优抚科科长，各委办局，特别是人事局，组织部以及五大班子领导，方能刮目相看，方能与其套上近乎，攀上关系，方能缔结上礼尚往来的纽带，方能荣获通往科长、副局长仕途的绿卡。
经过一番深思熟虑，季良认为，若想把这个空缺争到手，必须舍得在感情和物质上加大力度。因此，他果断决定，乘着正值春节便于走动的大好时机，到三位局长家加深感情，疏通关节。
季良摁响了副局长沈其明家的门铃，随即听到了屋里的走动声。他认为是沈局长或其夫人来开门了，但等了好大一会儿，不仅门没开，而且屋内也稍无声息了。他有点纳闷，便又摁门铃，一连摁了三遍，均无听到室内的走动声。他霍地意识到：对呀！上领导家拜年，尤其是求领导帮大忙，办大事，哪有空手的？虽然是来送红包的，可红包在兜里，人家既看不到，也不一定能猜到，而自己又不便把红包亮出来。
故而，他决定去买点像样的礼品。
其实，沈其明从门镜瞧见季良的同时，已意识到他是来送红包——买那个空缺的。为了省却不必要的麻缠，所以，干脆让他吃了闭门羹。
不大一会儿，季良拎着两瓶“茅台”，两条“中华”又摁响了沈其明家的门铃。并有意识地把礼物提到了从门镜一眼便可瞧见的显赫位置。
沈其明已料到季良未达目的不会轻易罢休，便跷着脚来到门镜前，映入眼帘的不仅是季良充满期待的笑脸，而且，还有一个颇为诱人的大礼包。而他却不屑一顾地从心里哼了一声，义无反顾地回了卧室，任凭季良怎么摁门铃也无动于衷。
无奈，季良只好悻悻地离去。
季良边走边在心里嘀咕：都说沈局长是个地地道道的清官，从不受贿和徇私情，看来名不虚传。
虽然季良此来的目的落了空，但，他对沈其明的避贿行为却产生了敬意，
并进而蒙生信赖：既然沈局长不受我的贿，那，也就不会受张景东等人的贿。既然如此，在优抚科科长人选上，照样会不偏不向，会以公正的态度对待我。
季良又打的奔向副局长郝小戎家。
郝小戎的夫人唐曼娜推开门，见是去年来拜年的季良，拎着的礼包却比去年拎的那个明显大了许多，不禁眉开眼笑，像迎接财神爷似地把他请了进来。
季良把礼包放在显眼的茶几上后，仍不见郝小戎从里屋出来，不由得问：“大嫂，郝局长呢？”
她歉意地：“真不巧，老郝刚才让他战友叫去打麻将了。”
季良不免感到扫兴，并意识到郝小戎一时半会不会回来，深为他颇费心机打好腹稿的一席话，不能向郝小戎面述而遗憾。便搭??着与她唠了几句家常喀后，有意识地看了一下表，正欲告辞，她见状倏地意识到了什么，忙向在里屋学习的双棒女儿道：“娅眉，娅男，快来给叔叔拜年！”
她的孪生女儿姗姗而来，几乎是异口同声地：“叔叔过年好！”
季良在答应的同时，忙掏出一沓百元一张的崭新大钞，各数了八张给了其两位千金，并端详着有点腼腆的两位千金，一语双关地：“姐妹俩长的和大嫂长的一个模样，一样漂亮！”
唐曼娜美滋滋地笑着，而更令其高兴的是，季良给其两位千金的压岁钱，似乎比去年陡增了几倍。
季良将一个装有两万元现金的信封掏出来：“大嫂，我本想送你一条项链，可又不知道你喜欢什么样式的。”说到此，便把钱塞到她手里，“你自己买吧！”
“不用啊！”她嘴上虽这么说，但，略作推让之后，便把钱放到了茶几上——她认为这样比拿在手里体面些，并留有回旋的余地。
季良沉吟着：“大嫂，我有件事想求郝局长帮忙，既然郝局长不在……”
她忙说：“先别走，老郝他战友家离这儿不远，我打电话叫他回来。”
而季良却揣摸透了郝小戎玩麻将的心理：如果赢了会乘机而回，如果不输不赢，尤其是输了肯定叫不回来。并且，他从郝小戎在局里玩麻将输多赢少来判断，赢的可能性并不大，叫不回来反而会使她难为情，故而说：“不用了大嫂，大过年的，让郝局长多玩一会儿吧，我改日再来”。
季良走时，唐曼娜瞥了一眼茶几上鼓鼓囊囊的信封，本欲说的让他把钱拿走的话，却像在嗓眼卡住了似的地说不出来，本欲把钱拿给他的手也麻木了似的，未能把钱拿起来。
从郝小戎家出来，季良不免因未能向郝小戎面述其意而感到婉惜和遗憾。他只好乘热打铁——待晚上郝小戎回家见到他的慷慨馈赠后，再给郝小戎挂电话。他忽然意识到，有些话在电话里说，反而更便于表达。
季良回家匆匆吃罢午饭，带上钱，去商场买了两瓶“茅台”，两条“中华”，二斤干海参，打的奔向祝冠英家。
开门的是祝冠英之夫人陶咏梅。季良刚迈进门，便见祝冠英及民政公司经理靳立本，募捐办主任朱宝福正在打麻将，便把拎来的礼包放到了客厅的墙角。
季良不禁为来的不是
时候而扫兴，尤其想到去沈其明和郝小戎家还不及此，愈加懊恼和沮丧，并有一种出师不利的预兆。
季良看了一会儿祝冠英他们玩麻将，感到正玩到兴头上，而且，自己在祝冠英眼里又是个无足轻重的小人物，祝冠英中止玩麻将专门接待他的可能性并不大——尽管祝冠英也发现了他拎来的礼包。季良看了一下表，还不到三点，便又耐着性子看了一会儿，待到祝冠英胡了喜笑颜开之际，便站起来说：“祝局长，大嫂，两位领导，我下午还有个聚会……”
祝冠英听了他欲离去的托词，因晓得他此来有重要目的，感到再怠慢就有点说不过去了，虽然未挽留他，却殷勤地起身送他。见他两眼闪烁地望着自己，欲言又止的样了，便会意地拍了拍他的肩膀。季良似乎被其会意举动所感染，鼓起勇气刚欲说什么，但却有点拘谨，木讷地：“祝，祝局长，我……我……”
祝冠英笑着：“虽然你不好意思说，但，你的意思我明白，放心吧，我肯定帮忙。至于你能不能如愿以偿嘛，一，还要看两位副手对优抚科科长人选的意向；二，还要看局里大多数人心所向；三，还要看你和方科长、张主任、范冰漪等人相比较，孰优孰劣……不过，我会尽量向你倾斜。”
季良认为，他能把话说到这个份上，已经难能可贵了，在说声感谢的同时，从兜里掏出一个三万元的活期存折，不容分说，塞到祝冠英手上。祝冠英痛痛快快地收下吧，又感到有伤大雅和身份，不是那么心安理得；拒收吧，又舍不得，稍加犹豫，正欲礼节性的谦让一下，季良已推开门走了。
在回归的途中，季良对祝冠英带有许诺意味的一番话，及所强调的客观原因进行了分析，咂摸出其中既有相助的意思，亦有他的升迁美梦化为泡影时，留有推托客观原因的余地，心中不免滋生出一种惆怅感。而聊以**的是，在几个局长研究优抚科科长人选时，还是会物色到他的。
尽管他也晓得，张景东，范冰漪等很有可能也像他一样，会到或三位局长家，或两位局长家，或一位局长家去跑这个空缺。尤其是张景东，更会仰仗着其老子是烟酒批发公司经理的雄厚经济实力，向郝局长，尤其是祝局长进多出他几倍，甚至于十几倍多的贡。但他同时又无奈地感叹：对于我这样的比上不足比下有余的家庭经济状况来说，这已经是竭尽所能了。
况且，他还认为，祝冠英还有把柄在他手里——五年前他负责下乡回城工作时，他睁一只闭一只眼，把祝冠英交由甘东街道杨颖办的祝冠英下过乡的乡长的儿子——原本农民的汤福田，以知青的名义办回城。他曾听杨颖说过，发现祝冠英收了汤乡长送的一个红包，估计至少也有一万元。
因此季良确信，这个把柄对祝冠英还是有一定震慑、钳制作用的。
晚上，他给郝小戎挂了电话，他从郝小戎在电话中溢于言表的那股高兴劲儿，从其对他信誓旦旦的许诺上来看，一定会尽力而为。而他和几个空缺竞争者比较，虽然在文笔、口才，实际工作能力和群众威信上稍逊于方敬德，但却胜过张景东，尤其是范冰漪。
季良想到此，争到这个空缺的信心似乎又有所上升。
（本章完）(本章完)