蜡烛快要燃尽, 只剩下寸许芯子，火光越发微弱。
竹黄见主子还没去歇息，忍不住提醒：“殿下, 已经子时了。”
可陆景睿毫无睡意。
他不知离开画舫后, 大哥对大嫂做了什么，有没有责备她, 早知道他不提那位姑娘了，其实也谈不上喜欢, 只是觉得她容貌不俗。
结果这句话给楚音, 给他自己都带来了麻烦。
他如今对那姑娘已经毫无兴趣，只希望大哥不要赐婚，希望大哥跟大嫂已经和好，他不想因此而失去楚音对他的关心。
一夜无眠。
次日，楚音倒是很早醒来了。
见陆景灼正在穿衣, 忙起身下床, 主动替他系腰带, 一边问：“圣上怎么不喊我？”刚问完, 就想到在画舫上的事, “我昨晚睡得早，歇息够了。”
“嗯, 那就好。”
声音听起来有些微哑，不知是因才起来还是没睡好。
楚音的动作更加轻柔了, 扣好玉带又踮起脚帮他戴上翼善冠。
他看得出，这是在补偿。
楚音大概对他也有愧疚吧？
他伸手抚一抚妻子有些凌乱的头发。
随后二人安安静静吃早饭，接着楚音先送儿子去春晖阁, 再回来送他。
有关昨日的事，男人一句没提, 好像已经忘掉。
只要她也装得忘掉了，这件事或许就能揭过去，然而陆景灼已经派人去查孙露秋的身份，万一他仍然要给陆景睿赐婚呢？
她管不管？
可她只要开口问，瞬间就会打破现在看似已经和好的局面。
左右为难，楚音如鲠在喉。
眼见龙辇停在了乾清宫门口，她忽然道：“圣上……”
陆景灼原本要下去了，衣袖被她拽住。
“怎么？”他问。
楚音深吸口气：“圣上不是一直不明白妾身这段时间为何如此奇怪吗？”
“你打算告诉朕了？”陆景灼有些意外。
“不，我想等到冬至那时候再告诉圣上。”
“冬至？”他此前听过这个词，有关香囊。
“嗯。”
“为何非得是冬至？”
“因为……到时圣上自会知道的。”
“……”
说个秘密还要挑日子，陆景灼十分不解，但心里到底舒服了些。
“圣上不生气了吧？”她挪到他腿上。
“我本来就没生气。”他的情绪在昨晚睡前就恢复正常了，不然今日怎么批阅奏疏处理政事？
楚音凑上去亲一亲他的唇。
他没有躲开。
她加深了吻，他开始回应。
两人亲热了一会，陆景灼道：“朕得走了。”
楚音环住他脖颈的手没有松开。
“还有话要说？”
“嗯，”她犹豫了会，鼓起勇气道，“既然我答应圣上，将来一定会告诉圣上，那你能不能不要给三弟赐婚？”
原来刚才她的坦白全是为了这句话。
陆景灼心头一阵无名火起，沉着脸道：“你别得寸进尺。”
“我不是为了三弟，真的，我保证圣上以后一定能理解我的做法……”
“如果不能呢？”
“那我任由圣上处罚。”
什么样的处罚会对楚音起到真正的震慑作用呢？昨日在画舫上那样的肯定不行，陆景灼盯着她的眼睛，缓缓道：“废掉你也可以吗？”
楚音最在意的皇后之位。
她心头一跳，脸色微微发白。
代价很大。
可如果她熬不过那一关，冬至时要死了，陆景灼一定会信她，而如果不死，她将人生中最大的劫难都熬过去了，又有什么是不能解决的呢？她完全有勇气把一切都告诉他，如果他不信，她就说易简的事，还有程弥远跟瘟疫的事，总归能有用，总归能解开他心里的疑惑。
楚音道：“可以。”
用皇后之位来保证，这一刻，也由不得陆景灼不重新审视楚音。
她一定没有骗他。
皇后之位对楚音来说，就如帝位对他的意义一样，绝不可能轻易舍弃。
陆景灼道：“好，朕就等到冬至。”
说开了，楚音也轻松了些，手指在他耳廓上抚弄着：“那这段时间，我们还是跟之前一样，好不好？”
“之前哪样？”
“就是我随时可以来看圣上……你不能赶我走，还有送你这件事也不能改。”
那是让他享受的事，不知她为何会觉得他要改。
陆景灼道：“你照样能睡在朕腿上。”
楚音笑了：“那我现在就要。”
她拉着他的手一起下车去了乾清宫。
…………
陆景睿担心楚音，但不敢去坤宁宫找她，只好常去跑马场向陆珝学习骑术，企图与她相遇，但一连几日都没有碰到，无奈之下不得不利用陆珝。
陆珝晚上就与母亲说起三叔：“他觉得他的坐骑不够好，问起母后您的坐骑，说这种赤色的大马会不会性子更好一些。”
楚音一听就知道陆景睿的意图。
次日下午她便去了跑马场。
刚下车就瞧见不远处陆景睿的身影。
他穿着石青色的骑射服，手里牵着马，并没有骑，或者是刚刚练习过，正当休息。
“三弟。”她扬声喊他。
年轻男子转过头，眸色被阳光照得闪闪发亮。
“大嫂，”他快步走来，“你，没事吧？”
楚音一怔，而后猜到他的意思，笑道：“我能有什么事？”指向自己的坐骑，“我这匹赤霞性子确实很好，怎么，你想换一匹坐骑？”装得不知他在想什么。
那不过是见她的借口，陆景睿垂眸拍拍马儿的脖颈：“它可能感觉到我想换掉它，今儿格外听话，既如此我就再给它一次机会了。”
“是当如此，坐骑跟主子的关系，跟人与人一样都是需要磨合的，未必一来就契合。”
陆景睿点点头：“大嫂说得极对，就像大嫂跟大哥，感情越来越融洽。”
“嗯，确实如此，”楚音翻身上马，“你同我一起骑一会吧。”
陆景睿自然不反对。
二人骑得都不快，方便说话。
楚音试探他：“三弟，上回你问的那位姑娘，圣上派人去查了，你可想知道她是谁？”
“不想，”陆景睿摇头，“但我正担心此事，大哥已经查到了吗？他可会赐婚？”如果他当面顶撞大哥，肯定会引起大哥震怒，可若听从，他实在不想娶个楚音不喜欢的姑娘。
楚音道：“圣上不打算赐婚了，不过你如果想娶她……”
陆景睿大喜：“真的吗？那太好了！”
竟是非常雀跃。
楚音唇角翘了翘：“你竟这样高兴？以后不后悔？”
“不后悔，我只希望大哥跟大嫂不要因我而生出不快，至于姑娘么，京城有那么多姑娘可选，有什么好后悔的？”在他眼里，男女之情并没有那么重要。
他想要紧握在手中的是楚音对他的关爱。
楚音至此已彻底了解他的想法。
“无心插柳柳成荫”，歪打正着。
不知不觉，她已在这她视为敌人的年轻男子心里占据了重要的位置。
也罢。
她就继续当他的“好大嫂”吧。
“三弟，以后你再有看中的姑娘，我一定会帮你的。”只要不是孙露秋，别的姑娘都好说。
“嗯，多谢大嫂。”
就在二人说话的时候，从渭州来的加急文书到达了乾清宫。
竟然真的是瘟疫。
陆景灼盯着文书，又看了一遍，脑中回想起楚音那日的举动。
他的妻子真不简单！
但他无论如何都不会觉得楚音是大罗神仙。
哪个神仙会这样娇滴滴地撒娇的？
狐仙？
“……”
抛开乱七八糟的想法，陆景灼马上向渭州附近的锦州，洛州等州县下令，全力支援渭州，调遣维持秩序的衙役兵士，提供可用的药材，粮食共同对抗瘟疫，而后又派了十名太医前往渭州，刘院判因是楚音惯用的太医得以留了下来，接下来，他又召见了好几位重臣。
那晚，他没有回来。
楚音睁开眼睛时，发现身边空无一人。
可天色仍是暗的。
难道他今日起得特别早？
楚音连忙下床。
听到动静，忍冬跟蔓青过来服侍她梳洗。
“圣上已经去乾清宫了吗？”
“圣上昨晚应该是歇在那里了。”
楚音惊讶。
他从来没有这样过。
是不是发生了什么大事，以至于他昨晚忙到很晚。
如果超过了子时，可能他怕吵醒她所以没来坤宁宫。
楚音急忙吃饭。
饭后还是照常送陆珝去春晖阁，而后直奔乾清宫。
东凌在外殿，上前行礼：“娘娘，圣上还未醒。”
“出什么事了？”
“渭州传来加急文书，说有瘟疫。”
不是别的她无法预知的事，楚音反倒松了口气。
“圣上几时睡下的？”
“申时。”
果然是太晚了才没有回来。
楚音在书架上找了本《长短经》，坐在靠窗的椅子上翻开。
大约过了一个时辰，里面有了动静。
东凌快步进去，很快又出来请楚音。
“你怎么过来了？”陆景灼问。
她不至于连渭州的文书何时到都能猜到吧？
“早上见圣上不在，我担心你，来看看，”楚音仰起头打量他脸色，“你应该多睡一会，我听东凌说，你申时才睡的，小心身子。”
见她眼里满是关切，陆景灼笑一笑：“习惯早起了，卯时就醒过一次，怕昏沉，又逼着自己睡了会，现在很清醒。”
他一向自律，楚音明白：“那今儿晚上早些睡。”
“嗯，”他看着她，忽然道，“渭州的真是瘟疫。”
“……”
有过之前关于“冬至”的对话，楚音一时连装傻都不能，怔了下道：“辛苦圣上了。”
她竟然没有做任何解释。
看来真的知道。
二人往外走的时候，陆景灼朝楚音身后瞧了一眼。
虽然这不可能，但他脑中莫名幻想出楚音长着条毛茸茸尾巴的样子。
撒娇的时候，那尾巴摇来摇去，似乎更可爱了。
男人的目光有些奇怪。
楚音只当他是在想她为何知道“瘟疫”的事，便说道：“离冬至也不远了。”
“嗯，还有两个月。”
不管如何，楚音肯定是人。
他们三个孩子都是人，若是狐仙，那不该生出……
他捏了捏眉心，将脑中那些不可言说的画面甩了出去。