众人闻声望去，见那人身姿挺拔，虽人到中年，目光却炯炯有神，但季玉朗见到那人面貌，却不自觉捏紧了手中的茶杯。
不为其他，只因这人是他的仇人，慈悲剑常巡。
仇人见面，分外眼红。常巡说完话一抬眼，便把青年的眼神瞧了去，心中疑惑却没有表现出来，面上惯是一副活佛似的和气模样，还冲青年笑了一下。
季玉朗到底还是年轻冲动，有些沉不住气，直到见常巡看着他笑才恍然觉出自己方才的表现过于异常了些，便借着喝茶的间隙别开眼神。深吸一口气，平复了心绪才抬头，恢复了如常神色。
常巡虽心中觉得古怪，但到底只是个后生晚辈不值得挂心，又抱拳向耿盟主请缨。
“常贤侄能有此心，世伯甚是欣慰。只是那孔丹生并非寻常魔门教众，还是要从长计议一番。”耿垣并没有立刻应下他方才之请，于情于理倒是反驳不得，毕竟孔丹生师从道门之首，二十多年前武功就已登峰造极，常巡虽也是江湖上顶尖高手，但真对上胜算怕也一般。有人虽也想借此次诛杀魔门子弟扬一扬本门威名，但听方才季玉朗转述之言，便也打消了心中念头，毕竟两相权衡之下，还是性命更重要。
“盟主所言甚是，若有差遣，我万阳山庄义不容辞。”常巡本也没打算真的去会孔丹生，他说得模糊，料定了耿垣不会干脆放他去，口头上转些美名赞誉也就够了。
季玉朗在旁冷眼瞧着，明明先前还是一口一个常某人，这会儿却换了说辞称是万阳山庄，若不是季玉朗早些时候从朱怀璧那里听到了常家兄弟阋墙的稀罕事，此刻怕是根本不知他话中有异。抬眼瞧了下面色如常的耿垣，抢在常巡回身要走之前起身道：“晚辈早闻常前辈的侠名，倾慕已久。今日盟主召集大家共商锄奸之事，晚辈倒有一想法。”
“季少侠请讲。”常巡在外一直有谦恭礼贤的美名，季玉朗与他说话，他总不好不接。
“晚辈想，常前辈行走江湖多年，必然人脉颇广，不若先为打探一番，虽不能即刻斩魔头除患，也算是全了前辈的一片赤诚侠义之心。”
“季少侠所言不错，青梧，你与贤侄同去。”
父亲之命，耿青梧自然意会，起身应下，他们一唱一和敲定了，根本没跟常巡推脱的机会。偏耿垣又命亲儿子协助，让常巡先前想找几个影门走卒杀威立功的小心思彻底消了，若是出了纰漏，最好的结果也是将功劳分一半给耿家人，差些可能自己要惹一身腥，但话已经被架在这儿了，也容不得常巡不答应，只得笑着应下了。
童诗是不知季玉朗家仇的，对于他方才贸贸然让常巡下不来台的事有些不悦，在季玉朗坐下时便压低了声警告了一句，“三哥许你这般擅自做主？”
季玉朗倒是不在意，略偏过头嘴角带笑，回道：“九师叔若是不信，不妨回去亲自问师尊。”
各自落座又说起此次盟会之事，耿垣虽也号召武林正道之士除恶扶正，但言语之中却隐有退位让贤之意，才说回到过几日的武林盟会上，言道：“承蒙江湖同辈抬举，耿某人忝居盟主之位二十多年。如今见侠者会上才俊辈出，心中感慨。恰逢此次武林盛会，当选出一位德才兼备的英雄匡扶武林，惩奸除恶！”
“盟主老当益壮，乃正道武林之肱骨。”常巡适时开口附和，他先是吹捧了耿垣一番，继而才道，“盟主且安座后方，让我等晚辈为匡扶正道尽一份心意才是！”
“贤侄有心了。”
常俞白死后，万阳山庄落在了长子常嵩手里，亦可以说是落在了耿垣手中。不说常嵩，常俞白还在世时便唯耿垣马首是瞻，而常嵩借耿垣排挤嫡弟，双方面上虽未交恶，但也只剩一层窗户纸未捅破罢了，耿垣自然也知道常巡此次频频出头意在武林盟主之位。
耿、常二人言语交锋自然是暗藏火药味儿，也有方才听出耿垣话中退隐之意的人欲争一争盟主大位，起身跟着附和。孔丹生他们不敢出头冒险是为了自保，争夺这武林盟主却没有这么多忌讳，面上到维持着一张张谦卑正派的面貌，里子什么模样怕是只有他们自己清楚。
“九师叔不一同？”左右这武林盟主之位不在季玉朗谋划之内，虽知道童诗也有意武林盟主之位，但却没那个闲心去管。这会儿悠哉品茶看戏，倒也有空回敬对方一句。
“……”童诗没接话，她是有意武林盟主的位子，但生性清高，学不来那些恨不得把企图写脸上的市侩做派。
众众纷纷起身，有的是有心争一争，有的只是单纯随大流。季玉朗和廖桀等人是最后起身的，他们虽不屑于表现，但也不想当特立独行的那个异类，耿青梧带头起身，呼啦啦跟着站了一片，其他人总不好还稳坐在椅子上，也跟着‘劝说’耿垣统领武林正道。
耿垣摆摆手，虽没言明，也没拒绝。只言道待武林盟会之后，由新盟主带领诸位英雄共同抗敌如何如何。
季玉朗总隐隐觉得此次盟会有些雷声大雨点小的意味，匆匆召集江湖各派，却实在没说出什么十万火急的大事。
待离开时，又先后被人叫住。先是常巡，男人自是顶了一副慈祥长辈的模样来搭话，左不过就是因为觉得方才季玉朗似有些针锋相对之意，若有所指问及从前是否见过。
“常前辈多虑了，晚辈只是机缘巧合之下从家师口中听闻了前辈的侠名，有感而发罢了。”
“原来如此，说来还是常某惭愧，对朱楼主知之甚少。改日有空，定要请朱楼主过府一叙。常某还有要事在身就不多叨扰木夫人和贤侄了。”
“前辈慢走。”
如今江湖上，他慈悲剑常巡名望颇高，说话间自然有些掩不住的傲气在。童诗行走江湖十余年，贯是一袭男子装束，纵然大家伙都知道她是木梓的夫人，但为着她的武功、侠名也会尊称一句，偏常巡只喊她木夫人。
“九师叔不气？”季玉朗也听出来了，待常巡走了还略带挑衅口气问了一句。
童诗不答反问道：“你与他有仇？”
季玉朗笑笑不答，左右他们师叔侄二人谁也没真想听对方答什么，口头上互岔一句也便罢了。
正待离开，却又被耿青梧叫住。他要找的自然是季玉朗，只是开口说的话却莫名有些耳熟。
“犬子先前行事莽撞，连累季少侠也受了伤，耿某这些日子一直未抽出空亲自上门致歉，不知贤侄可好些了？”与廖桀几乎一模一样的客套之语，他说着又命手下剑侍奉上一个锦盒，朝一旁的童诗拱手道，“童大侠，这盒百年老山参是家父特意命人找出来的，望代为转达给朱楼主，以表我耿家歉意，也好替季少侠补养身体。”
百年山参虽不是什么绝世之物，却也是罕见药材，这一株少说也要上千百两的雪花银，耿家倒是大方。
“多谢美意，待我回去定与三哥禀明。”童诗倒不推拒，她身边的摺花婢女上前接过后退回到主子身边。
耿青梧抚了把长须，笑着回道：“自然自然。盟主对季少侠颇为赞许，也倍感有缘。若是有幸，季少侠可过府一叙。”
今日倒是邪性，一个两个的都来找他过府一叙，季玉朗面上如常，通通笑着应下。待回了小院才一一说给朱怀璧听，只是他压根未察觉到自己仍习惯依赖对方，抑或说他察觉到了只是刻意不去想罢了。
进院子时，‘头痛难行’的朱怀璧正陪着义女坐在池塘边喂鱼玩水，昔年奉剑山庄翻修过的院子颇为精致，荷池亭台，曲水流觞，风雅倒是一点不少。
“哥！”一见兄长，季玉声便将鱼食一撒扑过去搂腰撒娇，腻味够了，想起来身边还有一个人，略显局促地叫了一声，“童姑姑。”
声音几乎低到听不见，童诗也只平淡应了一句，她是个性子冷清的人，即便是面对崇敬的二哥、三哥时，也贯是副冷静持重的模样，也难怪季玉声这样的活泼丫头见到她会蔫。
童诗又将今日盟会上的事一一详说了，也包括季玉朗主动挑衅常巡和耿常两家邀他过府一叙的事。语气虽不咸不淡，但却能听出她对于季玉朗主动挑衅一事尤为不满。
在朱怀璧面前，季玉朗总觉得难以张口，内心痛斥自己面对朱怀璧时总是习惯听他说法的旧习惯，只是今日事他也觉出些蹊跷来，故还算耐着性子听童诗说完，心中转念猜测朱怀璧接下来会问他的诸多可能，正思考该如何一一解答时，冷不丁见朱怀璧抬头望望天，突然来了一句，“眼瞅快晚膳时分了，玉声也玩累了。九妹，你带玉声去寻老十，他方才吵着要去打些野味来，也不知弄成什么样了。”
童诗知道这是三哥要支开她们，单独与季玉朗谈，虽不满于他对季玉朗总是高拿轻放的态度，但她并不会忤逆三哥的决定。
待所有人都走了，季玉朗才说了心中疑惑，这一路回来细细想过仍是觉得哪里不对付。
“玉郎心思敏捷，合该察觉出这里面的异数来，只是当断不断反受其乱罢了。”
朱怀璧只说了这么一句便不再多说，季玉朗沉下心来重新琢磨了一番，有了异数这个引子才恍然觉出些味儿来。
“你今日故意找了个由头不去赴会，是算准了有人放姓谢的进来找你？可一个成事不足的混人又能拿来做什么用？”季玉朗不是没怀疑过朱怀璧今日不去赴会的缘由，但那姓谢的他也见过，不过是个一事无成的下流人物，根本成不了什么气候，即便是大庭广众闹起来也不能真的如何。
何况朱怀璧在江湖上的名声本身就不怎么好，再坏还能坏到哪里去，这才是让季玉朗百思不得其解的地方。
不过显然朱怀璧并不打算答他。
“你今日…很是风光啊？！”