一般来说，待人处世中朋友相交，应该“以情会友，别无所求”。谁要是在交往中过分看重对方的使用价值，然后想方设法接近他、利用他，就会被认为“太势利”。
但是，待人处世厚黑之道的看法却恰好相反，认为社交有信息共享、情感沟通、相求相助和相互利用这四个基本目标，绝对不能只强调信息共享、情感沟通而拒绝相求相助和相互利用，更不能把相求相助和相互利用都当成“势利”来看待。
我们不妨设想，有这么一个人，他既不能与你信息共享、情感沟通，也不能与你相求相助，更没有丝毫可以利用的价值，你会与他交朋友吗？恐怕不会。可见，人际交往还是有选择的，选择就是一种目标的体现，拒绝目标，也就是拒绝交往。
与人交往，首先，要认清目标，接着找有相同需求的人，最后与之联系，建立关系。有人单靠直觉与人相交；有人则要努力不懈，才能拓展交往的圈子。前者往往难以预料结果如何；后者比较知晓拉关系的“天时地利”。
善于与人相交的“势利”之人，是标准的厚黑社交高手，不管是在宴会、洽谈公事的会议还是私人聚会上，总是能掌握时机。对这些“沟通大师”而言，人生就是一场历险记，会议室、酒吧、街角、餐厅，甚至在澡堂里，处处都可以“增广见闻”。只要你多走动必有收获。
既然与人交往要视其利用价值而定，但对方的“利用价值”有时是直接的，有时是间接的，精通厚黑之道的人会结交有名望的人抬高自己的身份，或者掩盖自己的不义之举。
例如，萧望之本是汉朝一位德高望重的老臣，又是当世名儒，因受奸臣石显之排挤，心中积愤，自杀了。他的死，朝野上下，议论纷纷，都说是石显陷害致死。
此时，石显已任中书令。他听到这种议论，胆战心惊，担忧天下儒生群起而攻之，就想出一个计策，前去结交一位经学名家。此人名叫贡禹，字少翁，琅玡人，以博通经义、品行高洁而闻名当世。宣帝时征为博士，做过凉州刺史、河南令。元帝初即位，征为谏大夫，多次向他询问政事，虚心听取他的意见。贡禹鉴于连年歉收，郡国贫困，朝政腐败，曾几次上书抨击朝廷奢侈，建议元帝选贤任能。诛奸邪，罢享乐，修节俭，轻赋役。这些建议多被元帝采纳。朝臣多仰慕贡禹，乐于同他交往。
石显要结交贡禹，不是因为贡禹提出的建议利国利民，而是要借助贡禹的盛名，来掩盖自己的罪责。石显登门拜访，贡禹不便拒绝，只好虚与委蛇。为了讨好贡禹，并表明自己为国荐贤，石显多次在元帝面前称赞贡禹的美德，又荐举贡禹为光禄大夫。后值御史大夫陈万年死，又荐举贡禹继任。这时，许多人都认为石显能如此荐贤举能，怎会嫉妒、谗毁萧望之呢？贡禹虽多次上书元帝建议诛除奸佞，但却无一次涉及宦官、外戚。这分明是贡禹以此表示对石显荐举自己位列三公的感激之情。石显借荐举贡禹的美名给自己涂上一层脂粉，隐藏起凶相，装饰成善面，蒙蔽那些不知情者或糊涂者的眼睛，以逃脱害人的罪责。然而风头一过，石显仍专权横行，凶相毕露。现在看来，石显结交贡禹，就是典型的“势利”行为。
“势利”只是一种交际手段，它本身并无好恶之分，只是运用的人不同而已，只要运用到正当之处，也不失为一种好的处世方式。