“借光”的处世策略由来已久，但我们略加留意就会发现，传统上对借光的评价似乎并不高，而且为君子所不齿。但厚黑处世学却认为，如果将其用到待人处世中，则不失为非常高明的一招。东汉时的富商孟佗，就不仅特别善于借光，而且在借光时还特别心黑。
东汉桓帝时，“十常侍”之一的宦官张让因帮助恒帝夺权有功，被封为侯爵。张让把持朝政，一手遮天，提拔升迁都是他一个人说了算。因此，巴结他的人挤破了门框，那些想拿钱买官的人都千方百计接近他，讨好他，以求高升。
这时，有位名叫孟佗的富商贩运货物来到京城，了解到这一情况后，心里有了一条生财之道。他先各方打听情况，知道张让因在宫中侍候皇上，所以家中有一管家主持日常事务，有人求见张让，都是由他事先安排。孟佗便在这位管家身上做起了文章，打听好他天天去哪家酒馆，便早早在那里等着，伺机接近。真是无巧不成书，有一天这位管家吃完了酒，却发现忘了带银子。酒家因是熟人，说没关系，可管家总觉得没面子。这时，孟佗赶忙上前，代管家付了账。管家心中感激，二人开始攀谈起来，商人的油嘴和头脑谁比得上，不长时间就把管家给“搞定”，两人成了无话不谈的知己。
初战告捷，孟佗加紧使劲儿，不仅使出浑身解数厚脸皮奉承，而且还在这位管家身上花了不少银子，最后竟然使得这位惯于“吃黑”的老手也有点儿过意不去，便主动问孟佗有什么要求。孟佗心中大喜，但仍然不动声色，忙说没有什么要求，只是交个朋友。最后管家一再说要帮忙，孟佗便说：“别无所求，若您不为难的话，只希望能够当众对我一拜。”管家本来就是奴才，拜人惯了，这有何难，当即满口答应。
第二天，孟佗来到张让府前，那些盼望升迁的人早已挤满了胡同，等候管家开门安排。日头已高，管家才在小奴才的陪伴下开门见客，众人一下拥上前去。管家在门阶上见孟佗站在人后，不食前言，率领众奴才拨开众人，倒头便向孟佗拜去，把孟佗客客气气地迎进府中。直把那班等候的人惊在那里，心想这位鼻孔朝天的管家对这位孟佗如此客气，看来那孟佗与张让肯定不是一般关系。所以，那些找管家排不上号的人便转来找孟佗走门子，送来大量的金银财宝。孟佗则是来者不拒，一概应允，不出十天，便收下数十万钱财。然后，孟佗瞅了个黑夜，带着钱财离开了京城。把那个管家狠“涮”了一把。
同样，腐败的清政府官场中历来靠后台，走后门，求人写推荐信。军机大臣左宗棠从来不给人写推荐信，他说：“一个人只要有本事，自会有人用他。”左宗棠有个知己好友的儿子，名叫黄兰阶，在福建候补知县多年也没候到实缺。他见别人都有大官写推荐信，想到父亲生前与左宗棠很要好，就跑到北京来找左宗棠。左宗棠见了故人之子，十分客气，但当黄兰阶一提出想让他写推荐信给福建总督时，当时就变了脸，几句话就将黄兰阶打发走了。
黄兰阶又气又恨，离开左相府，就闲踱到琉璃厂看书画散心。忽然，他见到一个小店老板学写左宗棠的字体，十分逼真，心中一动，想出一条妙计。
“给我写柄扇子，落个款。”黄兰阶对店主说。店主取过扇子，落上左宗棠的款。黄兰阶手摇扇子，得意扬扬地摇回福州。
这天，是例行参见总督的日子，黄兰阶手摇纸扇，径直走到总督堂上，总督见了很奇怪，问道：“外面很热吗？都立秋了，老兄还拿扇子摇个不停。”
黄兰阶把扇子一晃：“不瞒大帅说，外边天气并不太热，只是这柄扇是我此次进京，左宗棠大人亲送的，所以舍不得放手。”
总督听了大吃一惊，心想：我原以为这姓黄的没有什么后台，所以候补几年也没给他放实缺，不成想他却有这么一个大后台。左宗棠天天跟皇上见面，他若恨我，只消在皇上面前说个一句半句，我可就吃不住了。总督要过黄兰阶的扇子仔细察看，确系左宗棠笔迹，一点不差。他将扇子还与黄兰阶，闷闷不乐地回到后堂，找到师爷商议此事。
师爷一听，笑着说：“大帅放心，左宗棠眼下不会害你，他向来不替人写荐书，这柄扇子其实就等于是推荐信了。大帅只要马上给姓黄的一个官做，左宗棠就会高兴了。否则……”
总督说：“好！明天就给他挂牌放任知县好了。”
就这样，黄兰阶巧妙地借左大人的“光”弄了个七品知县，而且在左大人的“光罩”下，不几年又升到四品道台。总督一次进京，见到左宗棠，讨好地说：“中堂大人故友之子黄兰阶，如今在敝省当了道台了。”
左宗棠笑道：“是吗！那次他来找我，我就对他说：‘只要有本事，自有识货人。’老兄就很识人才嘛！”总督出了左宗棠的相府，自言自语道：“看来我重用黄兰阶还真是对的。”
黄兰阶能够官拜道台，主要是他采用瞒天过海的计策，巧妙地借用了左宗棠的光。虽然按照世俗之人的看法，黄兰阶的做法也许不够光明正大，但他这种厚脸巧借却恰好与《厚黑学》不谋而合。