黑齿影寒抓起桌上的茶壶，先给第一只木碗倒了半碗热水，接着再给第二只木碗满上：“我听说，张良之所以能善终，是因为他知道，自己是什么人，能做什么事。韩信之所以不得善终，是因为，他摆错了自己的位置。”

梁祯看着桌面上的两只木碗，又将黑齿影寒的话回味了两次，然后面色一喜，指着装了半碗水的木碗道：“这半碗水，就是西州人（注1）的圈子，哪怕我挤破头，也是进不得去的。”

“而这一碗，则是恶少年们组成的部曲。也就是我的位置。”

黑齿影寒点点头，伸手“摸”了“摸”木碗上的白汽：“八千恶少年，九部幽州兵。宗将军不会偏心的。”

“这只是上策。”

梁祯手一颤，茶壶中的水便涌出不少，在木桌上，溅起一片白汽：“难道还有中策和下策？”

“公孙瓒出身两辽望族，又跟你并肩作战过，跟他保持交情，也是给自己留条路。”

“唉，你也知道，人家是望族出身，我若离了宗将军，人家还会看我一眼吗？”

黑齿影寒抿了口余温尚存的茶水：“这得看你自己。天下熙熙皆为利来。”

“好好好，那下策是什么？”

“辞官，回扬州。”

“哎，不对啊，为什么这个反而是下策？”

黑齿影寒没有说话，只是用泛着幽幽冷光的眼睛看着梁祯。

“唉。”梁祯整个儿都矮了，颓废地跌到炕上，“我爱这个国家，真的。”

这是梁祯第一次在黑齿影寒面前啜泣，尽管，在以后的岁月中，这样的时候，还有很多，但却没有哪次，能像这次那般，令梁祯记忆犹新。

“为了它的荣耀，我可以埋骨大漠，哪怕远不能回乡，我也愿意。但我实在不想死在奸人手里。这太窝囊了。”

碗中的清水，被黑齿影寒一饮而尽：“这一次，我们是白骨。”

“不，不，不！”梁祯登时直起腰背，扑到窗边，右手停在留黑齿影寒的肩胛不到一寸的地方，“我现在是别部司马！我们不会是白骨，我们不会是白骨！相信我，我们一定能平平安安地回到扬州的。”

三天后，梁祯见到了他的新部下。

虽然梁祯早就不对这些被强征入伍的恶少年抱有太大期望，但当他真的见到他们时，却依旧大失所望。而他其实早该从高官们的反应中，瞧出端倪的。

本朝虽不如先祖那般崇尚武力，以开疆扩土为喜，但尚武之风仍盛，马上搏功名，更是许许多多七尺健儿的梦想，而各州各郡有点财力人脉的人家，也往往会将自己的其中一个儿子，安插进军中。尤其是当一支新军刚组建时，就没有试过没有人来攀亲戚的。而新组建部队的主官，往往也可以因此，发一笔小财。

然而，梁祯素来就与“好东西”无缘，他这个别部司马都已经拿到诰命及腰牌一旬了。却连一个攀关系的都没见着，没人求不单止，他还得去求别人——因为他手头上能用来管理、带领部中八百恶少年的，就只有耿有田那二十多个老兵。

而且，恶少年们的军纪，比梁祯预想中的还要差劲得多，他们多是泼皮、流氓、无赖、游侠出身，对于军令首先想到的不是服从，而是反驳，对于老兵或军官的呵斥，也不是低头认错，而是昂首挺胸地顶撞回去，更有甚者，甚至抢先对老兵们动拳头！

耿有田他们自然也不是省油的灯，于是两天不到的功夫，就发生了十多起打斗，死伤三十多人。更为严重的是，梁祯虽始终不受凉州兵待见，但耿有田等人在凉州兵中可是颇有人缘，听说自己的同乡被打，这些西凉劲卒哪会无动于衷？

“疯了！都疯了！”看着乱作一团的校场，梁祯急得焦头烂额，虽说他大可按军法挑几人来杀鸡儆猴，但杀鸡儆猴也有前提，那就是猴子不能是孙猴子，不然的话，它保准能将军营给掀了——虽然照目前这个进度，离掀军营也差不远了。

“我就没见过这么难管的！”耿有田呸了口，两天下来，他掀翻了十多个毛头小子，可脸上也多了三处淤青，但却依旧没能在这群恶少年之中，树立起哪怕一丁点的威信。

“司马，让兄弟们动刀吧，我保证一天就能让这群混蛋服服帖帖。”由于跟对了梁祯，单沉在短短个把月中，由什长升为屯长，现在的他，正是意气风发，准备大展拳脚。

“不行，他们有八百人，我们就三十不到，真动刀，没胜算。再说，动刀就不叫管教，叫杀戮同僚。你，我还有梁司马，都得凌迟处死。”耿有田连忙给单沉泼了一盘冷水，免得这家伙太上头，做傻事。

恶少年们的体内，仿佛有使不完的劲，老兵们撤走没多久，他们之间便各立帮派，开始互殴，总之，整个军营，就没有任何一刻钟是安静的。

梁祯无奈，只好下令耿有田他们封锁军营的所有出入口，然后，自己去找另外八个部的司马，看看他们可有良策。这八个部的司马，都是宗员主持幽州军务之后，从当地的驻军当中提拔起来的，他们跟梁祯一样，不为凉州兵所接纳。因此，九人坐到一块时，可谓物伤其类，每个人的眼角，都是湿漉漉的。

“宗将军不肯将凉州兵打散，跟恶少年们编到一块去。这可苦了哥几个了。”刘老全是九人中年岁最大者，在右北平当了二十年的军候，善使一柄大刀，勇冠全郡，最辉煌的时候，上至夫馀人下至普通小贼，一听见他“刘大刀”的名号，就没有不避让的。

可不知是运气太背，还是什么的，这么多年来，右北平郡的太守换了四个，长史换了九个，却没一人肯提拔他来当个将兵长史。直到现今，刘大刀成了刘老刀，土都埋半脖子了，才遇上宗员这个贵人。只是，这个贵人似乎不太厚道，给他们出了这么大一道难题。

大家的情况，其实都跟梁祯差不多，手头上只有少则两什，多则一队的老卒，却要料理八百多个恶少年，这根本就是个难于登天的任务，而偏偏，他们又都不能向宗员开口要人，因为这样，等于承认自己的无能，大家都是沉沦下僚多年的人，好不容易有了机会，又怎肯放弃？

“可不是嘛，就算想执行军法，也得有足够的人，才能执行不是？”满脸络腮须的是渔阳人程猛虎，人如其名，脾气火爆，三天以来，他就跟麾下的恶少年干了不下五十架，虽也收服了二三十刺头，可肿胀的左眼，却也令他在其他恶少年眼里，威望大跌。

最惨的是一个叫沈才思的司马，这人才思敏捷得过了头，竟想出用断供伙食这一招，来使恶少年们屈服，怎知，恶少年们直接反了，要不是范阳郡守立刻派来两百民勇帮忙镇压，沈才思现在就不是呆在大狱中了，而是直接躺在停尸房里了。至于接替他的申司马，到现在还不敢踏进营盘一步。

九个司马你一句，我一句地哭诉着恶少年们的种种暴行，却一直没有人能够想出一个切实可行的办法来，来让恶少年们消停一点。

一个时辰后，梁祯不得不承认了这个明摆着的事实：看来，还是得靠自己。

在剿灭山贼之后，梁祯也因功而分到不少的铜钱，除开一部分用来孝敬上司、一半分发给耿有田等军士外，还剩下两三千个铜钱，这些钱，刚好足够请公孙瓒喝一顿酒。喝酒的地方，叫醉仙楼。

醉仙楼是蓟城的第一名楼，饮食歌舞住宿样样俱全，也是达官贵人平日娱乐消遣的最佳去处，今年，它在阳乐开了第一间分店，没想到，刚开张，便客似云来。此楼共有大大小小七十二个雅间，其中一间门额上龙飞凤舞的写着“忘归莲华”四个草字。

厅门内，迎面便是是一张四扇屏的荷花屏风。四张荷花姿态各异，有含苞欲放，也有花开正艳，还有残荷独枝，中间偏右的一幅上，一支亭亭欲立的半开花瓣上似有似无的还带着点点水意，当是出自名家手笔。

“这真是个好地方，茶香，酒也烈。”屏风之后，公孙瓒笑呵呵地捧起酒壶——他嫌弃这里提供的杯子太小，因此直接以壶代杯。

“确实，就拿这茶来说，火候缺一点，就……”

“哎，都是老熟人了，有什么事，就直接开口吧。”公孙瓒脸上已经泛起红晕，可他的脑子，却是清醒得很。

“哈哈哈，果然什么事，都瞒不过伯珪兄您啊。”

公孙瓒摇摇头，举起酒壶，便往嘴里倒，可那酒，却洒得他满襟都是：“我猜，我猜，应该是那恶少年的事吧？”

“正是。”梁祯叹了口气，“要说宗将军也是熟读兵书的人，怎会不知道这些恶少年，得跟人数相当的正卒编在一块，才有可战之力？”

“德源兄是只知其一，不知其二啊。宗将军麾下的四千凉州兵，是整个幽州唯一的精锐。各部都身经百战，互相之间，默契颇深，将恶少年编进去，就得花费大量的时间与精力来磨合。目前的局势，可不一定能允许啊。”

注1西州：古代泛指中原以西地区，此处特指高昌、敦煌两郡。为宗员麾下凉州兵的编成地。