除夕过后,便迎来了新的一年。
大年初一的清晨,侯府也给各房姨娘发了赏钱。
云筝得了二十两,沉甸甸地拿在手中时,嘴角不由自主地上扬,露出了新年里最为灿烂的笑容。
看着在倚梅园忙前忙后的小桃,云筝坐在桌前,轻轻招了招手:“小桃。”
小桃立刻跑了过来,双手在衣裙上随意擦了擦,恭敬地站在云筝面前:“主子,有何吩咐?”
云筝从自己的钱袋子里摸出了些银子,递给了小桃。
小桃误以为她想要自己出府采购些什么,于是好奇地问了句:“主子是要奴婢买什么东西么?”
谁知道云筝却道:“新年了,这是发给你的红包。”
在这府邸之中,她过得小心翼翼,唯有回到倚梅园,与小桃相伴时,她方能短暂地放下心中的戒备,享受片刻的宁静。
新年要有新气象,小桃是她身边唯一的丫鬟,自己当然也得护着些。
小桃看着手中的银两,眼中满是惊讶与感动,“主子……”
“拿着吧,去买些自己喜欢的东西,存着也行!”
小桃见她是认真的,抬手将那些银子接过。
“多谢主子!奴婢这就去厨房,让那边的下人多做些主子爱吃的菜式送过来!”
看着小桃满脸欢喜地离去,云筝的心中也涌起一股暖意。
这个新年,过得比她预想的还要愉快。
除夕的热闹气氛尚未消散,勇威侯的病情就出现了转机。
大夫再次来到松涛苑为侯爷诊治,这一次,侯爷虽然不能起身,却已经能够清晰地说出一句完整的话来。
就连大夫询问他可有哪里不舒服,他也能条理清晰地说出个全部来。
听闻侯爷好转的消息,赵氏与府中的各位姨娘也都聚集在这松涛苑中。
“你们都来了啊。”勇威候缓声道。
在听到侯爷那深沉的嗓音后,好几个姨娘都是喜极而泣,手中的绣帕轻轻地擦拭眼角的泪珠。
“太好了,侯爷您可算要好了。”
“侯爷您再多说说话吧,妾身们听着心里也欢喜。”
姨娘们各有姿色,风情万种,宛若百花齐放,皆是娇艳动人。
一旁的大夫默默看着,心中不禁感叹侯爷的福气。
但勇威侯的视线只是淡淡地扫过了这屋内众人,最终落在了站在角落的那道淡粉色的娇小身影上。
“这些日子,九姨娘辛苦了。”
这话像是一石激起千层浪。
云筝心中猛然一跳,完全没有料到勇威侯会在这个时刻提到自己。
而方才还在低声啜泣的众人,也都纷纷转向云筝,有惊讶,有嫉妒,有疑惑。
云筝赶紧低下头,努力平复心中的波澜,谦卑道,“侯爷,府中的姐姐们都在尽心尽力地照顾您,妾身不过尽了微薄之力,不值一提。”
这么多人在场,她怎敢独揽这一份功劳。
谁知勇威侯却压根没将其余人放在心上,只道:“你伺候我时尽心尽责,年纪最小,却最为稳重,也是让你受委屈了。”
勇威侯虽然中风,但对府中的一切并非一无所知。
云筝自进府以来,什么荣华富贵都没享受到,却一直守在他身边,风雨无阻,始终如一。
确实是委屈了她这么一个美人儿。
云筝受宠若惊,不曾想自己照顾侯爷的那些事儿,他都记在心里。
她本以为这府中姨娘众多,侯爷对自己应当是没什么印象的,说不定还会埋怨是自己害他中风。
却没想到他居然如此通情达理,明辨是非。
赵氏静站一旁,手中的佛珠在她纤细如玉的手腕上滑过,她在云筝身上轻轻一扫,嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意。
“九姨娘年纪轻轻,便有此等耐性,着实难得。”
“妾身自知愚钝。”云筝低着头,神情恭敬,“只盼能尽心尽力,不给夫人添麻烦便是妾身的福气了。”
赵氏这话听起来像夸赞,实则话中那警告的意味云筝不会听不出来。
而八姨娘听着侯爷一心只惦记着那狐媚子,也是一脸的不甘心。
藏在袖中的手指紧捏成拳,美目闪烁着嫉妒与愤怒,狠狠地瞪着云筝。
不过就是没爹没娘的玩意儿,怎么敢如此出风头!
真是下贱。
三姨娘按照辈分,也站在侯爷的床边。
她看着云筝那副畏畏缩缩的模样,心中不禁冷笑。
侯爷也就是还未得到过这丫头,才会如此心心念念着。
等到侯爷痊愈,尝过这小贱蹄子的滋味,想来也会很快丢弃一旁。
指不定那时候,府中又会新进来个十姨娘,十一姨娘呢!
现下不过是一时威风罢了!
侯爷今日苏醒,言语颇多,精力消耗过大,没多久便又要歇息休憩。
赵氏与一干姨娘各自散去。
云筝带着小桃从松涛苑出来,走在回倚梅园的路上。
小桃高兴道:“主子,这下咱们真是苦尽甘来了,侯爷日后定会庇佑您。那些曾欺辱您的姨娘,再也不敢造次了!”
小桃是个精明丫鬟,今日虽站在松涛苑最外边,但也听到了侯爷夸赞云筝的话。
既然侯爷如此在乎主子,这侯府中定然不会再有人想要欺负主子了!
云筝闻言扯动了一下嘴角,却是皮笑肉不笑。
侯爷身体比之前好了许多,大夫今日也表明侯爷再过不久应该就能够起身。
她心中又是高兴,又是惶恐。
自己的清白早就交给了陆行舟,他虽答应会帮自己隐瞒并非处子之身一事。
可现下他根本就不在侯府,也不知道去外巡察还要多少时日。
若是在他回来之前侯爷便已经痊愈,要与自己同房,那可如何是好?
到时自己不是处子之身的事儿一旦暴露……
想到这儿,云筝浑身都打了个寒颤。
小桃以为是这冬日天寒,忙将那件一直紧紧抱在怀中的外套,细心地给云筝披上。
“主子,这天寒地冻的,咱们还是快些回去吧!”
好歹倚梅园中还有炭火,不至于这般寒冷。
殊不知云筝根本不是身体冷,而是心冷。