林老爷将工作扔给了小女婿,一下子就悠闲了起来,在温暖的屋子里拿着一本新出的时文品鉴着,香茗伺候,优哉游哉的等着晚上的上元宫宴。

申时刚过,书吏就跑来给林老爷禀报,说是事儿办完了,京中九大皇商以一千四百万两的价格,承包了送往安北都护府的粮、盐、茶等等一应物资。

而且九大皇商以极其低廉的价格承包了这趟苦差事后,不但没有抱怨,反而一个个喜滋滋的跑来户部,非要向尚书大人致谢。

这是怎么一回事?那些皇商真就这么忠君爱国,连银子都不要了?一千四百万两,这一趟下来岂不是要赔的棺材板都没了?

太反常了!

书吏看不明白这件事,不代表尚书大人看不明白。

林如海稍微一思考就自觉清楚了其中的缘由,看来小女婿这一次是把这九家皇商统统绑在了朝廷这架战车上了,而且还是悄无声息令人不可查的那种。

等到将来这九家皇商察觉自身与朝廷一荣俱荣一损俱损时,那时候就已经晚了。

“你去跟他们说,感谢就不必了,好生为朝廷办事就行。另外,永丰伯回来后,让他赶紧将此事敲定,别误了时机。”

林如海懒得跟那群皇商打交道,他是中枢重臣,要做到不偏不倚,至少明面上得如此。

君不见上一任的财神爷,那可是连皇帝老爷的面子都不给,见天去勤政殿坑皇帝老爷的银子。

自打他当了这个户部尚书之后,京营诸卫将军,吏、礼、工、刑、兵五部尚书外加五寺寺卿,林老爷几乎跟每一位都干过仗,算是打遍奉天殿中无敌手。

嘿,想当大夏的财神爷不只需要无边的才华,还得要有一身好拳脚,最重要的是能赚得来银子还能守得住银子。

林老爷越想越觉得自己好生厉害,嘬了一口杯中清茶,美滋滋的赞道:“这贡茶真不错,明日再去勤政殿薅点!”

……

此时的贾琮还不清楚自家老丈人已经脑补到了三十三重天外,这会正在头疼的看着面前扭捏的贺崇贺大公子。

这厮可真敢想,竟然想让自己做中人,给他说亲宝姐姐。

大兄弟,你爷爷可是礼部尚书,最是尊崇礼法的人之一。

你小子不经父母想要“私定终身”,是想挨家法不成?

小爷我疯了去触老倌的霉头。

不过这厮怎么会突然来了一出一见钟情的戏码?不应该啊。

贾琮将一众想要看热闹的人赶出了值房,让卫若兰等人先去处理安北之策的后续事宜。

随后他让贺崇坐下,倒了一茶后疑惑问道:“我说贺大公子,你这是闹得哪一出?薛大姑娘什么情况我想你也有所了解,按道理你不是那种冲动的人,又是贺公的爱孙,没道理不懂婚嫁之事的规矩吧。”

贺崇警惕的往值房外瞅了一眼,见门外没人才心中稍安。

轻舒一口气,苦笑起来:“既然伯爷相问,我也就直说了。实际上早前我见过薛姑娘一面,不过那时候只是佩服薛姑娘的勇气与才华。今日再见,这才觉得薛姑娘是不可多得的好女子,故而才想请伯爷出面。”

“哦?你竟然早就有了贼心……”

“谈不上,谈不上,伯爷您可不能瞎说。窈窕淑女,君子好逑,读书人的事,怎么能叫贼心呢?爱慕之情,爱慕之情……”

贺崇被贾琮一激,脖子根都红了。

他家规矩说严吧,倒是比一般的书香门第还要松快。但唯独对家族子弟管教严格,堂堂尚书大人家的公子哥,十七岁了连个通房丫鬟都没有。

老爷子怎么说来着?家宅不宁,祸乱之象。早失精气,败亡之症也。

看个小人书都要挨板子的贺崇,这还真是第一次对一位女子如此上心。

“那个,薛姑娘巾帼不让须眉,在下就倾慕这样的女子。伯爷,我知薛家与贾家关系密切,还请伯爷帮我说说好话……”

说着贺崇就起身向贾琮大礼拜下,却被眼疾手快的贾琮一把扶住:“你先别急着拜,我问你,你有考虑过薛姑娘如今在京城的名声吗?贺公会同意?还是说你只是一时冲动没考虑清楚后果?没有长辈们同意的婚姻,走不长久的。”

门当户对这一点,贾琮以前不以为意。但现在,他来这个世界十一年了,门当户对对于当下的男男女女来说,是最适合最正确的婚嫁理念。

荣国府的嫡出姑娘嫁的是一甲探花郎、列侯之后的姑苏林家家主,荣国府承爵人娶的是都太尉统制县伯府的嫡出大姑娘,宁国府嫡长孙娶的是先太子遗孤、工部郎中秦家的长女(养女),荣国府二房嫡长子娶的是国子监祭酒李家的嫡长女……

就连王子腾都不敢太过惊世骇俗,给薛夫人定的都是皇商薛家的家主,可见婚嫁不是少男少女们的两情相悦就可以的,没有父母亲长的同意,私奔?浸猪笼了解一下。

贾琮还真怕这件事只是贺崇的一时冲动,他是男人还没什么,宝姐姐的名声还要不要了?

这厮真是……

“这一点伯爷放心,祖父大人曾经还跟我夸过薛姑娘,说我要是有薛姑娘一半的出息,他也不就不必为我操心了。”

哈?

“你确定这是贺公在夸薛姑娘而不是在贬你?”

贾琮有些看不懂这位贺大公子了,这厮才来京城不久,却也闯出了偌大的名声。

国子监七杰之一,京城数得着的才子,被自家祖父嫌弃不如一介女子,还乐滋滋的将这事说出来。

“伯爷不必如此看我,论人情世故、经营之道,我不敌薛姑娘万分之一。可能正如祖父所言,我这百十来斤,九成九给了经史子集吧。”

贺崇腼腆的笑了笑:“正是因为如此,我才觉得薛姑娘是我的良配。而且,薛姑娘的一身本事不该困于后宅,唯有在下,才能让薛姑娘尽情的去展现她的才华。伯爷,您觉得呢?”

嘶!他娘的,这厮切开了也是个黑的,还说自己不懂人情世故!

不过这厮说的不是没有道理,贾琮没有直接拒绝,而是反问了一句:“你有把握贺公会同意?你家亲长会愿意娶一个抛头露面经营生意的儿媳妇?”

只见贺崇呲牙一笑:“伯爷有所不知,祖父少年时能有钱读书科举,正是我家祖母抛头露面开肉铺赚钱供养的。谁敢拿这说事,祖母第一个不答应!”

哈?还有这等事?大宗伯竟然是个吃软饭的!

贾琮不得不感叹起来:“没看出来啊,贺崇,你他娘的还真是个人才!”

……

上元宫宴波澜不惊,惯例的流程,惯例的歌舞酒宴,惯例的奉天殿群臣大战,除了太医院又忙活了一夜外,一切都在井然有序的往前推进着。

正月十六朝廷开印,元祐八年正式拉开帷幕。

安北都护府的设立让中枢大员忙的脚不沾地,原本在吏部候缺的那些人却罕见的没了踪影。

下属禀报一连七名候补官员婉拒了吏部的任命后,天官老爷大怒,直接将这些人拉进了黑名单,在皇城外张榜公示,这些畏惧苦难不愿为朝廷效力的人,吏部终身不再录用。

怒火发完了,该头疼的还得继续头疼。

吏部尚书会同礼部商议之后,打算在今科会试后举行一项废止多年的选官考试——制科。

制科不同于正常的科举,凡士人,不论官民皆可参加。这就给了那些有意大展拳脚的低阶官员,或是会试失败的举子新的机会。

此事与贾琮相关的主要是今科会试的正式举行时间公布了,二月初九始第一场,十二日进行第二场,十五日进行第三场。

“沐兄、贺兄、莫兄,会试将近,你们要不要先回去安心备考?”

这几人都是国子监出来的举子,莫适之更是顺天府乡试的第二名亚元,若是一般情况,自然是先回家专心备考。

不过三人却皆是摇头,其中沐从英更是直言道:“经史子集我等不说倒背如流那也可以说是熟记于心,二十天的时间能干什么?还不如继续操持安北之事。”

贺崇也点了点头:“是啊,在下从这些卷宗数据中,明白了许多以往不通之事。如果让我重写乡试时的策问,前十不在话下。”

而莫适之只是淡淡的点了点头说了一句:“纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。”

果然都是一等一的才子,都过了乡试了,接下来要比拼的可不是什么经史子集,而是眼界。

天底下哪有中枢六部给人的眼界开阔?贾琮这会就是想把他们赶回去都不行。

“好吧,你们开心就好。”

贾琮也就是客气一下,把人赶回去了,谁给他干活?

悠悠然去了尚书值房,岳丈大人正跟兵部尚书吵完架,不用想,肯定又是为了银子。

见小女婿进来,脸上还有淤青的林如海揉了揉额头说道:“安北的事怎么样了?”

贾琮给岳父大人递上清茶,微笑应道:“一切都在有序的进行着,九大皇商明日就会安排人来取银子,二月初一前,送往安北的粮食就会先一步出发,绝对不会误事。”

“那就好,此事关乎北疆大局,不容有失。”

林如海想起了礼部今日发布的公告,询问贾琮:“会试快开始了,要不我让别人先去盯着这件事,你回家安心备考吧。”

贾琮摇了摇头,咧嘴笑道:“不用不用,会试而已,有手就行,还是先紧着安北的事吧。再说了,您这不是正缺银子嘛,小婿还想着过两日跟‘好朋友’千田刚一谈笔大买卖呢!”

……

别的举子这会都忙着趴在书本里临阵磨枪,琮三爷却在皇城四处溜达。

从岳父老爷那取来一张手令后,带着工部的人支取了五十万两白银,购置煤、铁等物打算紧急打造一批火器,好去骗……咳咳,去赚好朋友带来的一船船金银。

好不容易忙到傍晚打算回家休息,不想刚出宫门就被礼部尚书贺耀敏给拽住了。

“永丰伯,你把老夫的孙儿抓去给你做事,连会试都耽搁了,是不是该好好赔偿老夫?”

贾琮看着抱住他胳膊不撒手的老倌,一阵头大。

好家伙,在户部做事开拓眼见,对于会试来说有多大的好处,别人不清楚,你老倌也不清楚?

“大宗伯,您这是碰瓷啊!咱讲讲道理,我这会把贺兄赶出户部,您老会愿意吗?”

宫门前的情形自然引得不少路过的官员注意,不少人还以为礼部尚书真跟永丰伯贾琮发生了冲突,正想要出来调解一下,却见贺耀敏一舍往日的不苟言笑,变成了个不讲道理的老头。

只听贺耀敏无赖般说道:“那老夫不管,反正我那孙儿为了给你帮忙,耽误了会试的准备,你必须赔偿!”

嘶!你年纪大,你说了算!

“不愧是大宗伯,您这碰瓷碰得我都没法接招了。说吧,您老到底要干嘛?”

贾琮的回答让老倌满意了,眉头一挑,跟贾琮小声说道:“老夫也是无奈,我那孙儿眼见就要十八了,连个媳妇都没有,永丰伯,听说你跟怀远将军府薛家关系密切,帮老夫走一趟怎么样?老夫想给我那孙儿聘薛家大姑娘为妇。”

嗯?嗯?嗯?

昨日贺崇才跟他交了底,打算这几日跟家中提一提宝钗的事,这么快?

“大宗伯,这是贺兄跟您提的?”

“什么?婚姻之事,向来是父母之命媒妁之言,他一个小辈,关他什么事。”

贾琮的问题把贺耀敏都给弄懵了,他想让贾琮帮忙去薛家走一趟,还是今日在别人那得知昨日薛家女语惊四座的情形后,才打算赶紧给孙子聘此慧女。

就他家那傻孩子,没有薛家姑娘这等聪明的女子辅佐,贺家百年之后指不定会被别人吞了。

至于说京城中那些关于薛家姑娘的风言风语,老倌根本就是嗤之以鼻。

一群食古不化的迂腐二傻子,岂不闻娶妻娶贤,有此女在内,贺家至少可安百年。

要不是担心刑部的蔡老头跟光禄寺的罗大眼横刀夺爱,老夫会在宫门前堵贾琮这个小魔头?

都怪林如海这个老……小貔貅,怎么就在勤政殿当着众人的面把薛家姑娘给暴露了呢?唉,这一回肯定是要欠贾家一个天大的人情了。