历朝历代，一代目皇太子能顺利继位的还真是不多，特别是亲眼目睹了先太子、义忠老亲王的悲戚后，刘弘莫名的对即将到来的立储大典产生了恐惧之感。
皇祖父不够英明神武？大伯不够忠孝？当年父慈子孝，好一段千古佳话，可谁会想到昭武四十九年末，宫门喋血。
亲自经历过那段悲情，刘弘比任何人都警惕，甚至有些警惕过头了。
贾琮将这内中之情完完整整的讲了一遍，刘弘还是有些忐忑。
“琮哥儿，我还是不要了吧，反正又不急在这一时……”
贾琮翻了个白眼，好家伙，这是吓怕了？
别人怕被亲爹猜忌，你怕个蛋蛋！
两代帝王共同挑选的继承人，这天底下没人比你的储君之位更稳当。
而且皇帝为何要早早为儿子挑选属官辅臣，还不是自己吃了这个亏，心疼儿子。
算了，这是病，得治，还是皇帝老爷亲自出手。
贾琮又是解释又是分析，刘弘好歹算是稍稍安心了些，两人心有灵犀的略过了这个话题，聊起了新政之事。
年轻人嘛，冲劲足，两人从吏治聊到赋税，又从赋税聊到了开疆拓土。
两人围着展开的地图四处攻略，直接将大夏的旗帜插到了天竺腹地。
“咕噜、咕噜……”
“呼噜、呼噜……”
咦？为什么肚子饿了还会打呼噜？
贾琮往呼噜声的源头看去，原本在毯子上玩耍的两个小丫头，正躺在大猫的怀里呼呼大睡。
毛茸茸暖呼呼的大猫提供了最好的睡眠福地，两个小丫头相互依偎，睡得那叫一个香。
刘弘小声的叹息：“淳儿在宫中连个玩伴都没有，今日我才从她脸上看到了属于真正的欢喜。”
“宫里锦衣玉食，却也如同一座巨大的牢狱。连圣人都不喜欢在紫禁城呆着，更何况一个小姑娘。”
贾琮也没有避讳的想法，跟着叹了一声：“四哥，你若心烦了，就来我这耍一耍。在宫里关久了，心里的门也就慢慢关上了，帝王称孤道寡，可别真成了孤家寡人。”
“你这话倒是跟父皇说的差不多……”
刘弘将手搭在贾琮的肩膀，两人年龄差了六岁有余，却也有着难以解释的志趣相投。
他笑了笑说：“父皇常常羡慕皇祖父有代善公这位挚友，大伯有敬公与赦公这样的朋友，而他，除了夏大伴以外，真正能交心的，寻遍满朝却一个都没有。”
当今皇帝是仓促继位，从未受过正统的储君教育，更别提忠臣挚友了。
他一直在模仿，模仿自己的父亲，模仿自己的大哥，直到今年年初，才真正走出了属于自己的路。
不得不说，皇帝很优秀，但同时也很悲哀。当年做王爷时，不时还能跟友人大口吃肉大碗喝酒，等他登上皇位之后，就真成了寡家孤人。
“四哥啊，所以陛下才着急给你多寻些志同道合的东宫辅臣，他是担心你走了他的老路，陷入同样的境地之中。”
刘弘不禁苦笑：“你怎么又提这一茬，行了行了，午时了，你不请我吃饭吗？我肚子都饿得咕咕叫了。”
“吸溜、吸溜……”
一旁突然传来吸溜口水的声音，随后传来惜春软软糯糯的喊声：“吃，吃，三哥，我饿了！”
窝在惜春旁边的小公主也抹着不存在的口水，牙牙学语：“吃，吃，三哥，我饿了！”
……
未来的皇太子莅临，荣国府自然蓬荜生辉。
荣禧堂早就安排厨房备宴，老太太亲自派了大丫鬟鸳鸯时刻盯着，且早早让人来东跨院候着。
刘弘扶额道：“我该先去拜见太夫人的，太失礼了。”
贾琮也没有推拒，皇家素来对贾家恩重，老太太更是圣人挚友的遗孀，按民间说法，老太太是刘弘正儿八经的长辈，还是祖母辈的。
他让丫鬟提前去荣禧堂通禀，自己则陪着刘弘慢悠悠往荣禧堂走。
两个小丫头手挽手跟在身后，大猫头顶两只小喵喵，甩着尾巴当护卫。
来到荣禧堂时，老太太已经在邢夫人的搀扶下候在了门口，身旁还站着宝玉、贾兰、贾环三人。
“老身（臣妇）拜见四殿下！”
“臣（小民）拜见四殿下！”
刘弘连忙迎了上去，亲自搀扶老太太起来：“太夫人真是折煞我了，您是长辈，您给我行礼，回头皇祖父又该责骂我了。”
堂堂皇子，未来的储君如此礼贤下士，给尽了老太太面子，让她心中熨帖无比。
贾代善的余荫真是如参天大树，直接让两代、不对，应该说是三代帝王对贾家恩荣不绝。
“夫人请起，琮哥儿，快扶你母亲起来。”
“宝玉兄弟，又见面了。听说你最近又做了几首好诗，父皇曾跟我说，宝玉兄弟诗才横溢，说不得将来能成一代大家，改日我开一场诗会，你一定要来啊。”
“这位是……原来是政公之子，贾环是吧。老太太您可真会教导子孙，我观环兄弟掌心有茧，可是练了武？不愧荣国府子孙，这才多大，就已经打熬身体，练武练出茧子了。”
“这是珠大哥哥家的兰哥儿吧，果然钟灵毓秀。今日来的匆忙，我也没带什么礼物，等我回去去趟翰林院，给兰哥儿多找些孤本藏书。我可听说了，兰哥儿之聪慧，不比珠大哥哥差，万万不可辜负了。”
刘弘不愧是两代帝王共同教导，一言一行皆让人如沐春风。
句句不离夸赞，声声都是自己人。
不但避开了各人的缺点，而且将所有人的优点都重重点出，让老太太激动地红光满面。
贾琮看了眼可怜的小侄子，为其默哀三十息。可怜的小侄子还不知道，就因为小娃娃长得聪慧乖巧，将来就要莫名其妙的收到了一大堆“试卷”。
刘弘已经到了婚嫁之龄，老太太也没想着将府里的丫头往前推，自然不会失礼的让后堂中的姑娘们出来。
将刘弘迎入荣禧堂，聊了不到盏茶的功夫，就随了未来太子爷的意，由贾琮陪着去东跨院用膳。
当然，宝玉、贾环都跟了过去。
至于小公主则是留了下来，新认识的小姐妹难舍难分的，双双留在荣禧堂跟一群小姐姐玩耍吃饭。
玩的时候有多欢乐，分别的时候哭的就有多惨。午膳时间，闹别扭的太上皇突然觉得龙首宫冷冷清清的，这才意识到辣么大的大孙子不见了。
申时一过，又挨了一顿骂的皇帝派人来喊儿子回宫，小公主抱着惜春哇哇大哭，让刘弘是哭笑不得。
好不容易哄说明日再过来，才将小妹妹骗回马车上。
荣国府众人送走了这对皇家兄妹，贾琮倒还没感觉，老太太是长舒了一口气。
未来的储君也是君，今日家中正乱着，四处都是忙忙碌碌的人，她还真怕家里哪点没做好，惹了刘弘心中不快。
惜春今天当了一天的小姐姐，望着远去的马车心中满是遗憾。
她拽了拽贾琮的衣袖：“三哥，淳儿妹妹明天真的会来吗？是不是跟大姐姐一起回来？也会在家里住上几天吗？”
贾琮的嘴角抽了抽，开什么玩笑？明天元春回府省亲，皇帝失心疯了才会将小闺女塞到省亲的凤驾中。
……
十月初六，卯时初刻，天微微亮，宁荣街上已经站满了人。
“四下都打扫干净了，今日谁敢偷懒，统统扔到军前吃沙子去！”
“左边的彩灯歪了，给我挂正了，咱家娘娘回府省亲，必须做到十全十美！”
“禁军的兄弟们，来，先用饭，府里备好了热乎乎的羊肉汤，尽管吃，在咱们宁荣街上，别说贼人，一只苍蝇都飞不进来！”
自从两位大老爷拔出赖家这个祸害后，荣国府的大管家被赦大老爷换成了亲兵贾三。
别看这位缺了一只手，可这位管起家来至今未出半点差错，而且多用军中的规矩管理家中仆人，便是老太太都不由称赞说，贾三是当下最合适的管家人选。
家仆将一桶桶热乎乎的羊肉汤直接搬到了街上，白面制的饼子，往羊肉汤里一泡，大碗一盛，天还未亮就来到宁荣街上的禁军将士不禁咽了咽口水。
“吃吧，有本伯在，没人敢说你们坏了规矩。”
赦大老爷蟒袍玉带，连胡须都梳理的整整齐齐。他亲手将一碗羊肉汤递给了推拒的禁军校尉，一副不容拒绝的样子。
这名禁军校尉双手接过大碗，满脸的笑容：“还是副帅心疼咱们兄弟，兄弟们前些日子去甄家戍卫，那可是饿了整整一天。兄弟们，还不谢谢副帅！”
这队两百人的禁军无不感激的拱手拜下：“多谢副帅！”
喊声震天，贾赦扬起了嘴角，摆手道：“行了行了，既然知道本伯是你们的副帅，还客气什么？赶紧吃，不够了就说。午宴统统给老子去府里坐着吃饭，没有哪个贼子，敢在宁荣两府放肆！”
执掌大半个京营的赦大老爷就是这么霸气，根本不管皱眉想要反驳的礼部官员。
宁荣两府的亲兵早在前几日就排好了班，今日统统撒了出去，别说宁荣街，就是大半个大时雍坊都被清扫了一遍。
辰时一到，大红色的鞭炮一直从宁荣街的街口铺到了荣国府的门口。
贾宝玉作为荣国府的大号福娃，一身红色锦衣，头戴金冠，腰缠玉带，与贾环两人守在大时雍坊的坊门口。
“宝玉，我们来帮忙了！”
冯紫英、柳湘莲、卫若兰作为宝玉的好兄弟，今日可不是来当客人了，皆是身着华服锦衣，从自家的马车上下来，直接站在了宝玉的身旁。
冯唐含笑看了看碰头嘀嘀咕咕的小子们，跟车厢中的夫人说道：“咱们先进去吧，让这群孩子自己去折腾。”
“宝二爷，凤驾巳时便到，这会娘娘已经去慈宁宫拜见太后娘娘了！”
先导官是凤藻宫的太监宁绵，宝玉也认识。
宁绵一下马就迎过来，冲着几位公子哥拜了拜：“娘娘让奴婢先一步过来，去园子里安排。凤驾要在园子里停驻五日，奴婢带了不少自己人……”
“宁公公去安排吧，陈公公这会就在园子里，你去找他就成。”
贾琮已经安排好了府门前的事，出来查看坊门前的安排，正巧碰到了宁绵。
宁绵忙拜下说道：“奴婢给三爷请安，奴婢这就带人去找陈公公。”
贾琮扫视了一圈马车边上大大小小十余宫娥内侍，点了点头。
当这群人从他身旁经过时，宁绵突然凑到贾琮耳边，用极其轻微的声音说道：“三爷，圣驾今夜极有可能停驻园子，娘娘让小的给三爷说一声。”
真是不省心啊，皇帝老爷可真会给贾家添麻烦。
贾琮微微点头，宁绵躬身退了下去。
他冲冯紫英几人拱手道：“冯大哥、柳二哥、卫大哥，既然三位哥哥在这儿，那我就先回去安排家里的事了……”
“琮哥儿放心就是，这儿交给我们。”冯紫英大包大揽，拍着胸脯做着保证。
等贾琮离开，冯紫英望着其背影啧啧称奇：“琮哥儿真是我等楷模，瞧瞧方才那太监，见了琮哥儿跟见了皇子皇孙一样，恭敬的很。”
“紫英慎言！”
柳湘莲人情练达是几人中最为成熟的，皱眉提醒道：“今日人多眼杂，可别给琮哥儿惹下非议来。”
“二哥说的是，小弟记住了。”
冯紫英虽然不说了，但柳湘莲与卫若兰都在心中赞同他的评价。
难道真如坊间传言所说，琮哥儿是圣人或是陛下的私生子不成？
……
啪、啪、啪！
三声响鞭，凤驾出大夏门往南。
马车车篷鎏金，上附五条金凤，顶贯东珠，华贵异常。辰时三刻出宫门，车行缓缓，龙禁卫身着飞鱼服、腰挂仪刀为前导，后随宫娥、内侍。
正阳大街上围满了看热闹的人，京城永远不缺吃瓜群众，随着凤驾前行，纷纷躬身拜下。
“贤母妃，快到了吗？”
马车中可不只元春一人，今日一大早小公主刘淳就守在凤藻宫外，眼巴巴等着元春出门。
皇爷老爷一出门就被小女儿抱住了大腿，忽闪着大眼睛……
当皇帝老爷懵逼的听完了小女儿的请求后，当场就想冲去儿子屋里狠狠抽这不省心的儿子一顿。
他刚说了一句拒绝的话，立马魔音贯耳。直到元春出来后，小姑娘就扑到她怀里抽泣着说她已经跟小姐姐惜春约好了今日相会。
闹到最后，皇帝老爷被吵得脑瓜子嗡嗡响，瞅了瞅泛着母性光辉的元春，脑子一抽……
哄孩子好麻烦啊！那……将麻烦推给别人，爽！
皇帝神清气爽的去处理朝政了，元春不得不先去请示皇太后，然后又去请示皇贵妃。
一套流程下来，马车上就多了一个小人儿。
元春摸着微微鼓起的肚子，用手绢帮刘淳擦去嘴角的点心碎屑，柔声说道：“淳儿乖，再等等，一会就到了。”
“那淳儿今晚能跟惜姐姐睡吗？”
姐姐？
元春古怪的看了眼刘淳，心中暗暗算了算……
算了，这辈分早就乱了，爱怎么叫就怎么叫吧。
噼里啪啦、噼里啪啦！
辰时末，凤驾已经到了大时雍坊的坊门前，喜庆的鞭炮碎屑铺满了宽阔的街道，贾宝玉等人迎上前去。
“臣（小民）拜见娘娘千岁，恭迎娘娘回府省亲！”
“恭迎娘娘回府省亲！”
不只是宝玉等人，贾家的家仆、围观看热闹的百姓纷纷高呼了起来。
元春马车的帘子掀开一角，只看了一眼那熟悉的坊门，就忍不住落下泪来。
离家数年，今日方有机会再回来看上一眼，这其中的酸楚，只有元春自己最清楚了。
“起驾！”
啪！啪！啪！
大汉将军甩响了马鞭，由宝玉等人带路，凤驾再次缓缓前行，至坊门鱼贯而入，一路欢呼不绝。
贾家这回可是拿出了真金白银，一定要把气氛烘托到极致。整个贾家在京八房族人全部出动，一直从坊门处排到了宁荣街上。
宁荣街两旁的树上都挂满了彩灯红绸，喜气洋洋的气氛让所有人的疲累都消失的无影无踪。
随着鞭炮声的传来，老太太突然说了一声：“回来了！”
左边以贾敬为首，贾赦、贾敬、贾代儒等贾家八房长者、男嗣排成了两队，右边是以贾母为首、邢夫人、尤夫人、李纨、秦可卿以及贾家各房夫人太太，以及贾家的姑娘们齐齐聚集。
就连久不出佛堂的王夫人今日都换上了诰命服，站在了贾母身后。
礼部的官员忙得满头大汗，不断纠正着众人的站姿，直到威武的大汉将军出现在宁荣街的街口。
“凤驾归省，众人迎驾！”
噼里啪啦、噼里啪啦……
挂在荣国府大门上的两串鞭炮被点燃，元春的马车已经停在了老太太等人的前方。
“臣贾敬，携贾家族人恭迎娘娘归省！”
“恭迎娘娘归省！”
众人齐齐下拜，元春掀起了帘子，捂嘴哭出了声。
鞭炮炸响，元春痴痴的看着面前的亲人，久久不能说出话来。
“祖母、敬大伯、大伯、父亲……快快请起！”
“一别数年，本宫今日终于回家了！”