“很早就悟出来了。”

“那是多早？”

“很早了。”

“不肯细说吗？”照水停下脚步。

“要我细说，要从我小时说起了。从小我就知道，人只有靠自己。自从我娘去世后，我什么都指望不上了。”

自力更生，对阿田来说，不是难事。

很早她就相信，有手有脚，依靠自己存活，虽然辛苦了点，但填饱肚子不是问题。人生天地之间，天地山川河流那么多自然赐予的食物，如何不能养活自己呢？

“阿田，第一次看见你，我就知道，你是个坚强的女子。”照水握着阿田的手，心里无比怜惜。看着她坑坑洼洼的左脸，更是发誓：一定要将她的脸治好。

拥有这么好的心肠，这么坚韧的品格，她配得起这世上最美的脸庞。

快了，那西域僧人就快到了。

脸孔是皮囊。

有趣的灵魂才是万里挑一。但照水哪里忍心，就让阿田带着脸上的疤痕过一辈子？他使尽所有力气，都要让阿田的脸恢复原样。

中午，牛黄更浑浑噩噩的，做不是，站不是，完全就是一个傻子模样。

“牛黄，你不要这样，要振作。要是红玉回来了，看你这副样子，真当你是个疯子。”

牛黄就喃喃：“俺可不就是疯了么？俺就是疯了。都怪俺脑子一根筋，虑事不周全。俺恨不得日子倒过来过，看俺还说不说那样的蠢话？”

牛黄又拍自己的脑袋，又打脸蛋。

午饭是阿田做的。

确切地说，是照水做的。阿田不过在旁指挥指挥。照水煮豆腐，新鲜的水磨豆腐。云翦爱吃。玺宴也爱吃。

照水记不住煮豆腐的方法。阿田在旁提醒。

白白嫩嫩的豆腐端上桌了，云翦不顾帝王形象，快速尝了一口，却又忙吐了出来，豆腐刚出锅，烫了他的心了。

这让照水紧张。

云翦是皇帝，是他重中之重要保护的，玺宴也是一样。

云翦不能出办点事。

“皇上，喝茶。”

照水倒了一杯冷茶。想想不妥，又在茶水里添了一点温水。

云翦喝下了，摆摆手：“不要紧，我不要紧。心急吃不了热豆腐，民间说得果然一样。”以往云翦在宫里，从御膳房里将食物一样一样地端上来，要隔些时间。豆腐不是金贵食物，宫里也吃不到。他只是偶尔吃过豆腐皮的包子。现在他方知道，和宫里那些蒸了又蒸的所谓美食相比，现下他吃的，才是真正美味。

玺宴孝顺，将豆腐吹了又吹，用筷子递到父皇面前。

照水又给云翦端来一碟豌豆，清炒的豌豆，口感非常好。

云翦也爱吃。

他更爱的，是虞山的红土耕种出的红米饭。红稻米饭。宫里也常吃。但滋味从不及这里的新鲜。

晌午。

照水去了云翦的书房。

两名侍从悄悄退在了屏风后面。

“皇上……”

云翦坐在床边，叹了一叹：“这几天，多亏了你。看来，我竟是该早信你。若早点出来，想必身子也能更早康复。”

说来不可思议。

照水不依靠任何郎中，不相信任何一本医书，全然地，毅然地，叫云翦断了汤药，停了人参，是需要很大勇气的。

稍有差池，云翦就会失去性命。

那么照水也就犯下了欺君大罪。鹿辞一党可以借此将照水抓捕了入狱。

但照水偏要赌一赌，偏要搏一搏。

当然，这世上有好郎中，更要神医。阿田的爷爷就是云国鼎鼎有名的神医。云渺死而不能复生，一时之间，照水难以相信别的大夫。

万一他们被鲍妃收买了呢？

虽说那宫里有皇帝替身，但时间长了，总难免露出破绽。

他不是大夫，但云翦的性命实实在在地就在照水的手上。

“鲍妃和鹿辞，尚在云都。不知他们撑到几时？还会向以前一样，耐不住性子？”

提起这对母子，云翦十分头痛。

除了头痛，更有深深懊悔。

一时不慎，让鲍妃纠缠上了。更不该，将她带入宫中。

她的品行，和玺宴的母亲比，那是云泥之别。

烟花女子中，也有刚烈的，也有贞洁的。牛黄的婆娘红玉，便是烟花女子出身，但为人刚强爽直，比正派女子还正派。但更有狡诈阴险的。

当照水告知他，寝宫摆放的那些盆花，土质掺杂了慢性剧药，什么虫儿蚯蚓钻进去，都逃不脱一个死字。云翦垂目不语。

“我知道她心肠狠毒，只是面上工夫好。不想，她害我之心，竟然已久。”

想想，却又叹息。

“可笑那孽障虽是我的儿子，但也和那毒妇一样，无时不刻计划着要杀我。杀了我，他便能顺利登大统了么？就算没有玺宴，我也不会给他！到时，我会封你为太子，你来登基，当云国的皇帝！”

这便是云翦的计划。

他虽体弱，但并不糊涂。

照水也是皇族，是血脉最近的宗亲。

云翦只恨不得照水就是自己的亲儿子。如此可拿住鹿辞，杀了剐了，以绝后患。

可偏偏鹿辞是他的亲儿子。虎毒不食子。身为一名父亲，他从未想过要鹿辞的性命。可他听说，这孽障为了谋权，暗中刺杀了好几名在政治情感上偏向太的大臣。

他既失了底线，干下了不可饶恕的龌龊事。

云翦就觉得：若情势不能逆转，照水不能两全了，将这孽子杀了他也绝不会怪罪的。

他唤照水来，便是为这个。

“那鲍妃……你可随意处置，我并不心存半点怜惜。”

提起这娘儿俩，云翦十分疲倦。他真的想休息了。那些成年过往，一幕幕，像皮影戏一样，徐徐在他眼前展开。

都是虚幻。都是欺骗。

这蛇蝎心肠的女人，竟还对玺宴下手了！

玺宴患腹疾，便是她搞的鬼。

食物已经找寻不到，就算在泔水桶里搜出来，也早变了质了。所以照水没有第一手证据。但种种迹象表明：鲍妃就是最大的嫌疑凶手。

“照水，我想静一静。晚上，我再与你说话。”

“是。”

照水也默然退下。

皇上有皇上的心事。

他也有他的心事。

当然，皇上的心事，他义不容辞地要分担，解忧。可他的心事，却不大想让云翦知晓。

沐家始终的那个孩子，虽然也是云翦关心的。但照水总想依靠自己的力量，独立去完成。那个孩子，是他的舅家表弟。始终的时候，才五岁。十余年时间一晃而过，现在他正十七岁，比他略小，和阿田差不多大。

他恍惚记得，表弟小名叫小枫。

取这个名，只因沐家前后栽种的不是桑树，就是枫树。一个男孩子取名桑，有些拗口，不如就唤小枫。

小枫啊小枫，这这么些年，我其实一直在找你。

就算我负气出走，在虞山为僧，心中依然不忘你。

每月之中，我总要出去寻你。但一日日地过，一年年地过，这希望越发渺茫了。到了最后，我几乎相信，这世上已然没有了你。

是呀，当日你不过五岁。家中出事，你躲在外，不敢回来，又无人敢收留你，或许就在冻饿死了？

找到表弟，他的人生可谓另一种形式上的圆满。

当然不是真正的圆满。毕竟沐家十余口人永远不能复活。这是无法挽回的沉痛教训。午夜梦回依旧不能忘却仍旧心有余悸的。

可那个孩子若是能找到，他心里的沉重能减轻一些。

回到书房，照水依旧练字。

近日潜心，他发觉自己的字，临摹地越发和沐家帖子上的原迹像了。有时不细看，几乎可以以假乱真。若灯火不明，他粗粗回头，也会看错。

照水自言自语：“道长，你说话总是吐半句，留半句。到底我这字儿，和阿田一心想求的观音蚕，有什么关系？书、蚕，风马牛不相及。若我练习到老，仍旧不能悟出这其中奥秘，那又怎么自处？道长，你告诉我？”

无人回答他。

阿田在厨房煮茶。

玺宴跑去了后山。可一盏茶的工夫，他又咚咚咚地，快速地跑回来了，气喘吁吁。玺宴拉住照水的手，大为紧张：“照水，我在山里看到一个可疑的人。”

“有人？”

“什么模样？”

“鬼鬼祟祟的，看着不像好人。他背朝着我，在地上找什么东西吃，我没看清他的脸。担心他发现我，赶紧从山里出来了。”

玺宴告诉照水，那人，兴许还在山里。

“我去看看。”

照水当然不想让虞山有任何嫌疑人等出现。他要保证身边每一个人都有绝对的安全。本能地，照水认为那可疑人，一定是鹿辞派来的奸细。

鹿辞知道他人在虞山，但估计形势，不敢轻举妄动而已。

但这并不代表，他采取别的下作方法，刻意试探。

“玺宴，你告诉我此人在山中的大致方位，我一人去。你陪阿田说说话。”照水好生嘱咐。

玺宴点点头，可又摇摇头。

“照水，你一人去，万一那人使诈呢？还是叫牛黄，还有侍从，都跟着你。”

但照水说不用。

玺宴并不知晓，红玉掏出林子后，他就在后山设了暗卫。

前后不过一天。

他不说，是不想惊扰了皇上等人，让他们行动不能自如。

这个鬼祟之人，到底是何人，竟破了暗卫的严密防护，十分轻便地就钻进来了？