真德秀听了冉璞这话，问道，“哦，你觉得他们是什么人呢？”冉璞继续说道，“在湖州兵变开始的时候，我和蒋奇并没有暴露来自潭州的身份。而帮谢大人平乱之后，我们的身份应该很快就传开了出去。此时，如果有人跟踪我一起去了临安，要么他是潘壬他们的余党，要么就极可能是潭州私盐案的有关人等。大人，别忘了，这个私盐大案到现在还没有了结呢。”真德秀听他如此说，问道，“如果那凶手是潘壬等人的余党，跟踪你到临安去，然后通过谋害夏泽恩来嫁祸给你。这听起来匪夷所思，不合常理。”冉琎冉璞对视了一眼，都觉得是这样的，这时真德秀站起来说，“对了，你们觉得这两件案子有没有可能有关联呢？”
冉琎冉璞心里觉得这是很有可能的，但是如果真是这样，案情就更加复杂了，而且可能连上了济王和朝中某些大臣，这里有很多忌讳不提，靠真大人目前的职权所及，根本就没有能力再处理这些案情了。冉琎回道，“虽然目前没有证据，来证明两个案子有关联，可是我觉得这个想法很合理。大人，你记得吗，就在我们刚刚把私盐案查清的时候，就从湖州过来一个人，给大人送了一封信。”真德秀当然记得那个人，说道，“是的。那封书信已经被证实是假的。”冉璞接话说道，“我在湖州的时候，听说在淮东拥有重兵的李全和赵葵等将领，也都收到了济王书信。而且那几日，传言很多，说这二人都要带兵到湖州勤王，最后二人都没有去湖州。想必这些传言的背后，一定有人在操控。”
冉琎忽然忧心忡忡，说道，“大人，不知怎么，一直以来我总有一种感觉，有一股势力在暗中操控。潭州距离湖州这么远，他们都要将假书信送来，他们的目的，很可能就是要将大人您卷到湖州案里去。不知道他们这么做，目标是只针对大人一个人，还是另有其他？不管怎样，有这样的人在兴风作浪，今后就一定会麻烦不断。”
冉璞这时说道，“嗯，有道理。我们是否可以认为，这么大规模的私盐背后得益者，就是这股势力呢？”冉琎点头同意，“是的，第一个嫌疑人就是莫彪的堂兄，户部尚书莫泽，还有跟他来往密切的有关人等。”
真德秀也想到过此人，此前向朝廷参劾了莫泽等人涉入私盐大案，卷宗被刑部退回潭州补充证据，再次提交后到现在就如泥牛入海。这个莫泽是否跟夏泽恩被杀一案有关联呢？如果真是此人，现在又该如何着手调查呢？他对冉璞说道，“今晚我就会急递奏报，首先为你陈述事实，以洗脱嫌疑；二者，请圣上急速调派我的学生宋慈，赶赴临安调查夏泽恩被杀一事。我相信他必定能够查出一些蛛丝马迹。”
冉琎继续说道，“大人，还有一人值得关注，就是宰相史弥远。他到底是否知道这些人多年以来，如此嚣张地贩售私盐粮食？这里是否还另有隐情？我们现在已经有一些证据，证明他收受了这些人巨额的贿赂。再者，湖州案发生之前，机速营的探子就已经去湖州探听消息了，这到底又是怎么回事？”
真德秀沉默了一会，说道，“看来，我们必须要前往临安了。要把这些事情查清楚，我们只有在临安才行。你们两位都要随我同行，对了，蒋奇他们有没有人愿意跟我们一起去，你们明日都要问一下。”冉璞点头答应。
这时冉琎犹豫了一下，问真德秀道，“大人，此去临安，如果真要调查史丞相，对大人来说恐怕是力有不逮。而且？”真德秀接话道，“而且会惹火烧身，是罢？”冉琎回道，“是的。”真德秀问道，“说实话，你是不是有些怕了？”冉琎毫不犹豫地回答，“是有些害怕。但是冉琎真正害怕的是，大宋会失去像真大人这样少有的，正直廉洁之臣；自从跟随大人以来，冉琎所见朝廷官场阴险黑暗之处，令人窒息。唯有大人的所作所为，像深邃黑夜里点的一盏灯笼一样，给人指明了一个方向，让我觉得还有希望。如果不是因为大人，冉琎早已有心回到云台上宫，去继承师父的衣钵了。”
真德秀听到这些话，心里大为感动，对冉琎说道，“你放心，我早已答应过赵汝谠赵大人，即使真要调查史丞相，也会有策略地进行，绝不会冒然行事的。”真德秀又说了一些宽慰二人的言语，然后三人仔细商议了离开潭州之前需要处理的各种事项。
随后几日，真德秀大人就要离开潭州前往临安就职的消息不胫而走，潭州府衙和转运使衙门所有的差役都在传言此事，进而这个消息在整个潭州城传开了。真德秀在潭州的政绩斐然，他惩治了大批腐败的官员，不但于民秋毫无犯，而且最大程度地减轻了乡民各种税赋摊派。在他的主政之下，各种产业逐渐兴旺，潭州城日渐繁华起来，百姓们的生活明显比以前改善很多。所以潭州父老对真德秀都是非常崇敬，很多人开始自发地组织起来，想要做些什么，希望能挽留真德秀，他们不想真德秀离开了以后，一切又会倒退到以前的那个潭州。
于是有人开始筹资，为真德秀建一个生祠，而建祠的地点就选在了湘江亭。真德秀曾经在此处写了一首著名的《湘江亭谕僚属》：“此邦自号唐朝古，我辈当如汉吏循。今日湘亭一杯酒，敢烦散作十分春。”他用此诗告诫属员必须奉职爱民，廉洁守法。
真德秀曾经多次在岳麓书院讲学，提倡并推行自己身体力行的理学要义。又曾作过《潭州劝学文》和《潭州劝学者说》等文章，大力支持学院办学，推广儒学经典教义，所以岳麓书院的学员都对真德秀奉为导师。真德秀曾经说过他的四字官箴，“律己以廉、抚民以仁、存心以公、莅事以勤，”学员们就请铁匠将这四句分别刻在四张铁牌之上，树立在潭州官衙门口，希望他的后任者能够跟真德秀一样做到“廉仁公勤。”
这日，真德秀启程离开潭州赶赴临安，潭州府衙、转运使、安抚使和提刑司等几个衙门的所有不当值官员、差役和兵丁在王京的带领下，全都来到了城西的德润门湘江码头。大批潭州民众，甚至附近的乡民也自发地赶来为真德秀一行人送行。此时的潭州城，商人们临时关闭了店铺，学生们暂停了学堂，甚至旅途中的行人也停顿了他们的旅程，人们几乎就要空城而出，人群熙熙攘攘，自发地聚在了码头之上。岳麓书院的学员们也聚集在对面江岸，向停在对岸的官船眺望，挥手致意。人们为真德秀送行的热烈场景，是潭州历史上绝无仅有的空前盛况。
真德秀看着眼前人潮涌动的景象，忽然产生了一种从来没有过的激动，大声说道，“潭州城的父老乡亲们，各位同僚们，真德秀何德，竟让大家如此为我送行！令真德秀感动而且惭愧！”这时许多人一齐向真德秀喊道，“真大人，别走，不要离开潭州！”一些城外赶来的乡民挑来了今年刚刚收获的稻米，还有自己养的鸡鸭等活物纷纷堆到船头，真德秀赶紧让人阻止，乡民们都说这些是他们的一点心意，请真大人和他的手下一定要收下。真德秀见众人如此真诚的表示，只好让王京登记好这些东西，全部送到义庄供给孤寡老人。
然后王京领着一大群官员和衙役一起向真德秀敬酒送行，真德秀对王京说，“我走之后，潭州之事就暂时拜托给你们了，在朝廷新任潭州上任之前，你们一定要担起这副担子，记住我说的‘廉仁公勤’，不要辜负了潭州乡亲！”王京当即对着真德秀一躬到底，说道，“请大人放心。”这时冉琎又领过来刘良和他的家人，刘良因为被贾山用刑过度而致残疾，在真德秀和赵汝谠率领冉琎冉璞他们破了私盐大案后，被安置在一个官学里打些杂工，听说真大人要离开，他一定要带着梅溪全族乡亲向真德秀叩拜谢恩。真德秀将他们一一扶起，询问他们是否知道江林儿江波他们的境况，众乡亲说他们都很好，江林儿来信说下月就要回来看望真大人，看来是赶不上了。这时，真德秀见外围还有人不断地要进到码头边，担心人群拥挤太过会发生踩踏，就让王京跟蒋奇他们把外面挡住，然后自己这边的属下开始陆续登船，准备出发。
等随行的人和行李全部上船完毕，真德秀带着冉琎冉璞也登上了船头，这时蒋奇控制不住自己的情绪，跪倒在地向真德秀行礼，喊道，“大人千万保重，一定要再回潭州来看我们！”他这一跪，那些乡民跟着跪了一片，真德秀在船头向众人喊道，“快起来，大家都要保重自己。真德秀一定会回来的！”
真德秀一直站立船头，向湘江两岸不停地拱手致意。岳麓书院的学员们开始齐声叫喊，“真大人，一路保重！”真德秀不禁眼眶发红，向岳麓山方向深深地鞠了一躬。冉琎冉璞随行在真德秀身边，心里都是感慨万分，西山大人作为一个当世贤人，一个有名望的大臣，虽然没有那么大的权势，却能得到这么多世人的拥护和赞美，可见天下人的心里其实都是明亮的。
两艘官船装载了真德秀一行人，顺着湘江一路向北驶进了洞庭湖。进入洞庭湖时，真德秀与冉琎冉璞站立船头，欣赏洞庭美景。眺望远处，只见一湖之水，浩渺无边，水天相连，唯有日光映射，使得水面波光粼粼。真德秀叹道，“‘洞庭西望楚江分，水尽南天不见云。’只有见到此情此景，才可真正明白前人之意。”然后又看到远处有一座灵秀的小山，人称君山。远远望去，真的好像一颗小小的青螺。靠近之时，君山上的草木连成一片，而此时霞光西射，君山更显秀丽。这君山岛与著名的岳阳楼遥遥相望，人称神仙“洞府之庭”。传说远古舜帝的二妃娥皇、女英曾住在这里，死后即为湘水女神，屈原称之为“湘君”，所以后来又把这座山叫“君山”。真德秀叹道，这次没有机会登岛一观，不知今后有没有机会再来了。
进入长江之后，船速变地快了许多，顺江而下，半日就到了赤壁。冉琎想到那日跟孟珙冉璞三人站在江边，欣赏江景之时，有一群白鹤飞过，鹤唳之声穿透之强，可以传至对岸山上，然后回声传来，久久不绝于耳。今日是否还能见到鹤群呢？却只见到一群白鹭掠过，近处江鸥穿梭，冉琎想，那些鹤能否飞到云台上宫的鹤池呢？此时顺江而下，倒是离云台越来越远了，不由得思念起自己的母亲和师父杨钦，就跟冉璞说，到了临安后，再过些时日，自己准备回去陪母亲和师父住一段时间。
听冉琎这么一说，冉璞也觉得想念母亲和师父杨钦了，可是他更想把谢瑛一起接到家乡去，这是他现在最大的心愿。于是，冉璞就对冉琎说了他跟谢瑛的事情，冉琎听了既惊又喜，深深地为冉璞高兴，说这次去临安无论如何，一定要将这个喜事办下来。然后真德秀也得知了此事，他也为冉璞的喜事大为高兴，欣然允诺要为冉璞向谢家写贴求亲。于是，兄弟二人高兴地讨论着到达临安后的各种安排，丝毫没有感觉到江上旅途的颠簸和单调。