刘备从周瑜手中救下了行将被斩的吴巨,一路带着吴巨进驻了当阳。

吴巨自觉受恩刘备,于是来至刘备面前拜谢道:“若非玄德兄,吴巨性命休矣!”

刘备赶紧上前扶住吴巨道:“子卿兄哪里话!当年你曾于备有赠粟之恩,滴水之恩,当涌泉相报,子卿将受戮,备岂能坐视不理!此非君子之义!备不为也!”

吴巨不禁赞叹道:“想不到玄德兄竟如此高义!”

刘备扶起吴巨,而后问道:“今日子卿兄已是单人独骑,不知有何打算?”

吴巨想了一下,还是说道:“某本荆州之将,既幸得生,当回营复命!”

闻听此言,刘备一脸忧容,踟躇良久。

吴巨不知何故,于是问道:“玄德兄这是为何?”

刘备忧心忡忡的对吴巨说道:“备恐子卿兄不死周瑜刀下,反遭蔡瑁毒手啊!”

吴巨闻言大惊,急忙问道:“玄德此言何意?吴巨拼死断后,岂能见戮?”

刘备一副摇头叹息的样子,对吴巨道:“子卿兄实乃忠义效死之辈,可对着人情事故,却不甚了了!前番子卿兄为我所败,已然被蔡瑁革去了兵马。今日你救下那刘磐,蔡瑁岂能放过你?”

“这是何言!属下以死相救主将,还能见罪?为何救下刘磐将军,蔡瑁便不得放过我?”吴巨不解的问道。

刘备不禁笑道:“子卿啊子卿!你也不想想那蔡瑁为何要刘磐断后?”

吴巨哪里知晓这其中的弯弯绕,依旧一脸懵象。

刘备于是说道:“刘景升年事已高,时日已不多矣!其子刘琮,懦弱之辈,不足当大事!刘景升百年之后,荆州谁主大局?如今看来,必是那蔡瑁。蔡瑁若掌荆州大局,刘磐将军这等刘氏亲将,自然成为蔡瑁眼中钉肉中刺,此番必是蔡瑁借机除去刘磐,而子卿却冒死救下了刘磐,你说蔡瑁一怒之下,岂有不迁咎于你的道理?如此子卿若归,性命必不保矣!”

“这……”吴巨听完刘备的话,不禁倒吸一口冷气,心中寒意顿生。

这是张飞也出来对吴巨说道:“吴将军敢为主将效死,俺张飞就佩服将军这样的豪杰之士!如今荆州军中你是呆不下去了,依俺老张看,你莫若归了我大哥!就在我大哥帐下效力!大哥必定不会亏待你!”

吴巨显得有些犹豫不决,毕竟这不是小事。

刘备于是表态道:“子卿曾记当日龙台之约?备言军中必有子卿一席之地,今日再会,足见你我有缘,此乃天意!子卿何不相助刘备?”

话说刘备为什么会对吴巨这么优待,其实私下里还有另外一番考量。自从得了长沙之后,刘备并不得长沙士民心附。这吴巨便是长沙人,毕竟在荆州军多年,吴巨在故籍长沙郡还是颇有些人望,如果能够得吴巨为用,以后治理长沙郡,便也可以更加轻松。

吴巨被张飞、刘备这么一说,心知自己回去恐怕凶多吉少,而且自己也算是为荆州“死”过一次,也谈不上什么歉疚了,于是当即拜倒:“既如此,吴巨愿为玄德兄效命左右!”

刘备见吴巨松口答应,当即大喜道:“备今日得子卿兄相助,不负往日情谊也!”

一时两下欢喜,刘备拉着故交吴巨竟彻夜畅谈,叙起往昔情谊,二人皆不禁感慨世事沧桑。

说着说着,便说道了现在的情况,吴巨大为不解的问刘备道:“主公为何要答应那周瑜的要求,还亲自引军来助?如此吃力不讨好的事情,主公大可借口推脱呀!”

刘备于是便将卧龙、凤雏之事向吴巨提起。吴巨这才恍然大悟,继而又叹息不已。

刘备不禁疑问道:“子卿为何叹息?”

吴巨知晓襄阳内情,于是说道:“主公既是为求此二人而来,恐怕一时难以遂愿啊!”

“这是何故?”刘备追问道。

吴巨于是将刘表派人监视诸葛家和庞家之事说了出来,还有当初司马懿之事等等。

刘备听到这卧龙、凤雏竟然还牵扯到汉王刘征,心知法正之言不虚,连汉王都要瞩目之人,想要必定不是凡俗之辈。好在刘表顾及诸葛家、庞季在荆州的势力关系,没有对二人施加毒手,这倒是不幸中的万幸。

“若是如此,看来除非刘表倒台,否则卧龙、凤雏难得飞升之日啊!”刘备感慨道。

吴巨点头道:“正是如此!依我看主公莫若班师回江南,不必在此枉费时日。”

显然吴巨是依旧不相信荆州会就此败落,还认为荆州至少能够抱住襄阳南阳之地。

刘备不禁笑了笑道:“多谢子卿兄好言相劝,不过我刘备并非半途而废之人,既然已经来了,不妨再观望观望!眼下周瑜已经下令,备亦不好就此离去,毕竟此前在江夏不辞而别,已经见罪江东,此正是与江东修好之机,备不得不勤谨。”

听到刘备提起其与江东的关系,吴巨忽然想到一人,于是对刘备说道:“主公既要结好江东,我有一人想荐,将来必有为主公用时!”

刘备正是缺人之际,听到吴巨说要推荐有用人才,心切的问道:“不知子卿举荐何人?竟能为我修复与江东同盟。”

吴巨怀有敬意的说道:“此人乃是长沙临湘人桓阶桓伯绪!当年乌程侯孙坚任长沙太守时,桓阶曾为郡功曹,只因其人不似孙坚嗜杀,因此未曾随孙坚北上讨董。后来孙坚身死襄阳,正是此人为江东求还孙坚尸身,因此桓阶乃是江东恩公,若此人得为主公所用,则与江东往来必可有所助益!”

“此人既有大功于江东,为何既不为江东所用,亦不为刘表所用?”刘备不解的问道。

吴巨解释道:“桓阶其人颇有古人高义之风,孙坚嗜杀太多,因此与桓阶志趣并不相合。然孙坚战死,桓阶亦感孙坚勤王室之义,这才为江东求取孙坚尸身。当时江东虎子孙策具乃父之风,因此并不得桓阶倾心,故桓阶终留居长沙。后来长沙太守张羡为刘表所杀,桓阶便辞官隐居至今。”

听了吴巨的详细介绍,刘备深感此人可为己用,于是问吴巨道:“如何可得此人?”

吴巨当即拱手道:“巨新效主公,尚无功绩,如若主公放心,巨愿为主公求之!”

刘备大喜道:“如此甚好!”