就像是在逃避什么一般，从开宝二十八年立秋开始，老皇帝便驾幸洛阳西苑的上阳宫，并且一待就是半年多，不愿回宫，不愿动弹。
后妃乃至公卿大臣们想要谒驾，也只能赶到上阳宫，甚至于中秋、冬至这样的大节，都不愿露面，只让太子依仪制主持庆典。
老皇帝就好像回到了年轻时那般，有些自闭了……
唐时的上阳宫，早在战争的破坏与岁月的侵蚀中败落，前后废弃了近两百年。当初对洛阳进行大建之时，也顺带着做了一番修葺，当然，从整体规模上来看，修复后的上阳宫比不上唐时的恢宏壮丽，仅剩一个名头罢了。
老皇帝选择上阳宫“静养”，或许也正图一个清净。上阳宫的主体依旧是观风殿，也是修复得最完善的殿宇，坐西朝东，每日既能直面旭日之东升，也正好供老皇帝默默凝视紫微城。
已经是开宝二十九年，春风尚寒，碧草才刚冒出芽儿，绿意正在逐渐浸染大地，元夕盛典上露了个面的老皇帝，没在紫微城待几日，就有回到了上阳宫窝着，脾性与行为，是越发怪异。
观风殿前的御阶上，架着一张龙床，老皇帝就那么裹着张锦被，瑟缩在**。和煦的春阳释放着浅浅的温暖，照出的却是一张潦草而丑陋的老脸，花白的头发与胡须，都像是几日没有打理过的样子。
如今，随驾的宫人在伺候老皇帝这件事上，最大的麻烦就是帮他理发，因为他开始掉发了。发际线不断后移，顶也快谢了，这让老皇帝很不开心，面相老丑还勉强能够接受，谢顶秃头可就真羞于见人了。
而对侍候的宫娥而言，虽不至于因为薅掉了老皇帝几根发丝就掉脑袋，但老皇帝每每露出阴沉的表情也实在太吓人了。
时至如今，老皇帝的状态已经完全不能用正常人来形容了，前些年，或许还可以说他衰老、迟暮、萧索，眼下，却更多了几分颓丧与堕落，那是一种心志都快被岁月磨平的感觉……
如今的老皇帝，酒不能畅饮，饭不能尽享，女色则有心无力，骑马狩猎也没那体力，至于亲友情感，也是越发淡漠，整日的精力不济，昏昏沉沉。
唯一还惦念的，坚持的，就是苦苦地守着手中的权力，不再像一条真龙，更像一条老狗，可怜巴巴地守着……
而这份固执的守护，在岁月的消磨下，也逐渐不稳起来，一个怠政多年的皇帝，一个身体不爽的老皇帝，还能牢牢地把握住权力，这本身就是一件不现实的事。
只不过，老皇帝开国肇业的威望实在太高，并且“**威”日盛，上层权力之间有足够的制衡，那套运行了几十年的体制也足够稳定，再兼太子表现得足够有耐心。否则，少任何一点，剧变恐怕就在须臾之间爆发了。
如今的老皇帝，大抵也只剩下一具衰老的躯壳了，连雄心壮志都逐渐变成一种不知所云的固执，至于忧国忧民的闲心，也不知被遗忘到哪里了，提起都没有多少兴致。
身体的腐朽，并不可怕，可怕的是灵魂都跟着堕落了，这对于一个专制帝王来说，也有些可悲而残酷。而更可悲的，是老皇帝连满足自己私欲都显得有心无力了。
“官家，太子殿下求见！”隔着一丈远，胡德便躬下腰，谨小慎微地禀道，生怕打搅了老皇帝“春眠”。
不见回声，老皇帝就像真睡着了一般，也没有丝毫的动静。对此，最难过的莫过于胡德了，多少给句话啊，太子殿下还等着了，一直到腰都酸了，还不见动静，在胡德犹豫是否要再开口时，老皇帝慢吞吞的声音终于传来了：“宣……”
突然睁开双眼，就像是一头苏醒的怪物，老皇帝望了望天，阳光并不是刺眼，以他的眼神，能够依稀望见，碧空白云之下，几只纸鸢正在东南方向飘飞。能够在宫苑中放飞风筝的，该是宫中的贵人了。
在老皇帝思索是谁之时，太子刘旸走近前来，谦卑地行礼。老皇帝反应略呆，等了一会儿，方才收回目光，示意赐座。
“你打扰到朕睡觉了！有何事，说吧！”老皇帝道。
闻言，刘旸面无异色，还是先告了个罪，方才从容奏起事来。这算是刘旸的日常任务了，隔三差五，总要挑些军政大事亲自来向老皇帝汇报。
这也是刘旸在长期与晚年老皇帝交流中摸索出的经验，甭管老皇帝愿不愿听，他的态度得表明，尊重得给够，哪怕让老皇帝厌烦了，也得来，越厌烦越要坚持。何况，刘旸也隐隐有种预感，苦日子应该快熬到头了……
“三弟上奏，说他身体有恙，难堪重任，希望朝廷能另委大臣前往吐蕃，坐镇逻些！”
一则消息，让老皇帝眼睛瞪大了，扭头直直地盯着刘旸：“怎么回事？严重吗？”
“奏章上言，只是小疾！”刘旸沉声禀道：“只是，在大事上，三弟从来不是推脱懈怠之人，他既上奏请离，想来的确是身体难堪其负。吐蕃的僻处雪域高原，地理气候迥异于中原，环境恶劣，据闻入蕃的将士，即便身强力壮，也有不少染疾，乃至病亡者。
为三弟身体着想，窃以为，朝廷当降制，召其离蕃，先至成都休养。待其康复，再行还京……”
刘旸的语气中，带着些许诚恳，听其言，老皇帝仔细地注视着太子，似乎在审量他流露的感情是真是假。
可惜，刘旸表现得滴水不漏，连呼吸的节奏都差不多，感受不到丝毫异样。良久，老皇帝放弃，抬手指示道：“就这么办！刘晞去吐蕃，也有将近两年了吧！”
刘旸颔首：“自前年‘吐蕃大会’开始，三弟便坐镇逻些，一年半载下来，吐蕃乱事频频，至今局势初定，朝廷对逻些与蕃南的控制进一步加强，都是三弟运筹帷幄之功，可谓劳苦功高……”
太子一点也不吝惜对晋王在吐蕃的功劳，听得老皇帝心情也宽慰许多，沉吟少许，又怅然道：“贵妃去时，刘晞就没能回京，半年多过去了，陵前恐怕都是荒草丛生之景。得让他回来，给他娘扫扫墓！”
“是！”刘旸应道，又顺便请示道：“三弟离任，何人继之，还请陛下垂训！”
“政事堂有何意见？”老皇帝问道。
刘旸拱手：“臣等以为，可以尹继伦权吐蕃事务！”
“尹继伦……”老皇帝咀嚼了下这个名字。
刘旸道：“吐蕃局势，剿更重于抚，需以重典纠治。尹继伦有勇略、有见识，又多年在川西领军，熟悉当地情况。率军入蕃来，表现出众，扑灭了大小十三次叛乱，功勋卓著。用熟不用生，若三弟离任，眼下，暂时没有比尹继伦更适合坐镇逻些的大臣了！”
默默地听取着刘旸的介绍，老皇帝努力地回想，当初吐蕃动乱之后，是谁决策让尹继伦领军入蕃支援的，是太子？苦苦调取记忆，但实在太模糊，怎么也想不起来。
不过，就同过去几年大多数的情况一般，老皇帝并没有否决，道：“既然政事堂已有决议，就降制吧！”
“是！”
“宋准那干人，还在闹腾？”老皇帝突然问起一事。
“闹腾”这个词从老皇帝嘴里说出，性质显然就严重了，甚至可以看做是一桩政治事件了。当然，也确实是如此。
宋准闹腾的，自然是安西那边的改革计划，就同刘旻、向德明提前预想到的那边，当意图上报后，哪怕进行了一些修饰与遮掩，到了洛阳朝廷这边，依旧是巨大反响，可谓是一片哗然。
站在高位的宰相们，富有政治智慧，没有轻易下场，但群情汹涌不是他们的沉默就能止得住的。而跳得最欢，措辞最激烈，态度最强硬的，正是当日奏章呈达的洛阳府尹宋准。
在宋准那些人看来，刘旻打算在安西进行改革，违法乱制，甚至完全背离大汉的基本政治原则，如同异端一般可恶。
简单地讲，就是有违祖制，断不能容忍，虽然在老皇帝这个大汉最具备权威的“祖宗”还在世的情况下大谈祖制，是一件很魔幻甚至略显荒诞的事，但以宋准为首的一批朝官，为了维护大汉的体统，也是亮明旗帜，直接针对魏王刘旻，猛烈地进行抨击。
闹腾得很厉害，传到老皇帝耳中，第一反应，也不在事件本身，而是拷问起宋准居心何在！老皇帝直接就联想到了吕蒙正，这一前一后两任洛阳府尹，间隔不过半年，却不约而同地掀起事端。
一个针对他的爪牙皇城司，一个干脆针对起他的儿子了，真真是胆大妄为，不知敬畏，天家的威严在这些人眼中，还算什么！
诚然，宋准等人的主张有一定道理，“意识形态”方面的斗争比起制度上的分歧要更加严重，也更加凶险。但在老皇帝看来，这只是宋准为了自身利益而掀起的政潮，安西的改革，只是一个借口罢了。
这样的情况下，老皇帝对宋准，自然生出了些许厌恶，甚至于，很容易就想到刘旸了。毕竟，宋准这个洛阳府尹都是太子给抬上位的。
于是，此时主动问起，老皇帝语气也颇为不善：“折腾半年多了，还不依不饶的，政事堂也没个决策，就这么拖着？其他人没主意，你这个太子也没个准确的态度？”
面对质问，刘旸心中微沉，抬眼瞥了下老皇帝，方才缓声道来：“回陛下，宋准已然西去……”