刘襄的命令让赵云有点犹豫。

“主公，如此行事，百姓定然惊惧，会影响主公仁德之名。”

见赵云只是担心惊吓百姓，影响名望，刘襄心情不错，就解释道：“吾也是最近才认识到，不可一味行仁德之事，需要恩威并施。有恩无威，则无敬畏之心，必起不逊之念；单有威严，无有恩义，则难得民心，必有败亡之祸。”

赵云琢磨了一下，这个道理知道的人很多，能真正理解的却没几个，主公有这样的见识，是好事。他也就不再劝谏，杀都杀了，砍个头而已，没什么大不了的。

“主公安心休息，赵某这就去办。”

刘襄点点头，心中暗道：是自己多虑了，立志从军之人，杀敌斩首对他们来说，没什么大不了的，军中还有砍头报功的传统呢。

“子龙，援军正在路上，要派人联系，别被人钻了空子。”

“遵令。”

赵云去安排诸多杂事，刘襄也确实疲惫，就趴在软榻上休息。

城中百姓在打扫战场，清理火灾遗址，救助灾民。

城外刑场已经布置完毕，人头堆在高台周边。

时间很快就到了午时。

刑场中的百姓不多，远远没有摆在高台周围的人头多。四千多颗人头，让赶来观刑的百姓鸦雀无声。

援军已经到来，正在刑场矗立。原本想用他们维持秩序的，可他们比百姓还多，那些百姓又被吓得不敢乱动，他们也就无事可做了。

刘襄登上高台，看着稀稀落落，拖家带口的百姓，感觉自己在做无用功，抛了个媚眼给瞎子看，这帮人更像是来要饭的。

看这个样子，各处乡亭的状况，比他想象的还要严重。兵灾杀了一批，饥荒跑了一批，没跑的又饿死了一批，怕是剩不下多少人了。

架子搭起来了，戏就得唱下去。

他指着台下的头颅，高声说道：“诸位乡亲不必惊惧，台下人头是劫掠乡野的贼兵，安平军出兵剿灭贼寇，砍了他们的首级，拿来给你们看，是要告诉你们，我军已经给你们报仇了。”

百姓终于有动静了，各处乡亭经历兵灾，家家有伤损户户有死人，听到贼寇被剿灭，看着堆积的人头，忍不住哭嚎出声。

“杀的好。”

“该死的贼人，可怜我的儿……”

“苍天有眼，这些贼人都该死。”

百姓哭泣之时，刘襄对身边宿卫说道：“把人犯带上来。”

县令、县尉和二十几个豪强嫡系子弟，被带上高台。

等百姓发泄了一下心中悲痛，刘襄才高声说道：“这些人，为了一己之私，纵兵劫掠，各处乡亭俱遭屠戮，众多百姓家破人亡，如此兽行，令人发指。吾今日，将他们斩首示众，告慰死难百姓的在天之灵。”

百姓又被挑起心中恨意，他们大声哭喊：

“杀了他们，杀了他们！”

“是这些狗官，就是他们…就是他们害了我等家人！”

刘襄退到一边，挥手下令：“行刑。”

二十三颗脑袋，被一颗一颗的剁下来。每砍一个，百姓就大喊一阵：

“杀得好。”

“痛快。”

“大仇得报，可以瞑目矣。”

行刑完毕，宿卫将人头和尸体踢下高台，又获得一阵喝彩。

刘襄看着彻底发泄了一番情绪，虽然有些疲惫，但神情已经不像原来那样麻木的百姓，高声说道：“愿听谕令，来此观刑之人，每人发粟米一斗，以示奖励。”

听到发米粮，这些百姓可就来精神了，一斗粟米不多，但省一省，也够一家人吃个五六天了，而且还是每人发一斗，能坚持不少日子了。在这个饥荒的年月，一斗米粮真的能救命，家里的闺女还卖不上一斗米呢。

怕刘襄反悔，他们赶紧道谢：“多谢将军。”

“将军仁德。”

这些百姓恨劫掠他们的人吗？肯定是恨的。

有多少人是为了仇恨前来观刑，就要打个问号了。他们中的大多数人，更像是出来觅食，顺路看个热闹，然后被人头和兵卒吓住，不敢逃跑了。

刘襄觉得，自己猜到了真相。

刚到刑场的时候，他就觉得不对，北新城是他没有大兵临城，也没有在乡野鼓动百姓，就破了个拙劣的诈降之计，顺手拿下的城池。他在北新城百姓心中，既无威望也无恩义，确实高估了自己的影响力。

所以，就有了效仿徙木立信的心思，早就派人去运粮食了。

刑场的百姓不足三千人，两百多石粮食而已，为何不试一试呢？

砍头的时候，六辆辎车，三百石粮食就已经运到了。一声令下，组织百姓分成六队，开始分粮。

一斗粟米换算到现代，也就六斤重，到是不用发愁百姓带不走的问题。

刘襄站在台上，看着这些百姓在一堆人头的边上，开心的分粮食，颇有一种荒唐感。这也就是农历八月底，天冷了，蚊蝇稀少，否则，必定爆发瘟疫。

战乱、饥荒、瘟疫，末世三元素就凑齐了。

抛开心中感叹，他对着正在分粮的百姓，高声说道：“缺粮的百姓，可来县城做工，安平军招募兵卒、民夫，老弱妇孺也可以来，总会有你们一口吃的。

吾名刘襄，安平将军，跟着我，有饭吃。”

“将军仁德。”

这次，真心了不少。

分完粮食，便有百姓来应募，书吏登记姓名，分类安置。

其余百姓就四散归家了，刘襄不知道他们的想法，也不知道他们会不会主动回来。

人各有志，他不想强求，至少现在不想，等到大势已成，这些人跑不掉。

刘襄没说退还钱粮的事，这些百姓也不敢问，面对大军在侧，站在人头、尸骸上的将军，他们不敢开口。

可这终究是个隐患，希望孙义动作快点，也希望他是个有能力的，能够解决这个难题，不需要刘襄用他的人头，缓解与百姓的矛盾。

他皱着眉头走下高台，留下一部分兵卒在此收尾，率领其余人马回城。

来援的兵马，有甲士四百人，步兵四千六百人，还有一百三十多个书吏和监视他们的缇骑。

入城之后，先给步兵分发兵器，好歹人手一件能作战的武器，不用拿着木枪晃悠了。

八千多兵马在侧，刘襄放松了不少，安排了兵卒换防、休息。

他们其实都疲惫不堪了，刘襄也是一样。先休息吧，即便有心思，也要体力充足，才能行事。

刘襄瞄了一眼城外，便回县衙休息去了。