“未来的一个月将会很艰难。”刘襄将所有的高级将领聚在大帐里面商讨军情。

牛痘虽然致死率很低，可它依然会让人生病，会发热，会起疱疹，康复时间需要四到六周，这段时间是北伐大军的虚弱期。

西部鲜卑和东部鲜卑加起来有三十多万的人口，如果他们顷族来攻，估计能聚起十万兵马。

要是没有疫情，北伐大军自然能够主动出击，各个击破。

可现在不行，别说主动出击，就是撤回汉境都是极其冒险的事情，半路上必然会大规模发病，一旦被鲜卑人发现端倪，那就彻底完蛋了。

虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏，落毛的凤凰不如鸡。

真尼玛糟心！

其实刘襄是有办法退敌的。

把现在营中那十几个发病之人的衣物用具，扔到鲜卑人的军营里面，让天花在草原传播，自然能渡过危机。但这么干容易失控，万一传回汉境，死的可就不是一万两万了。

天花暴虐，不死个几百上千万人，是满足不了它的胃口的。

就拿最近一次爆发来说，165年天花横扫罗马帝国，严重到整个国家为之衰落，甚至到了无兵可用的地步，几乎把安敦尼王朝五贤帝时代的积累消耗一空，那可是罗马帝国最鼎盛的黄金时代。

天花肆虐十五年，安敦尼王朝彻底衰败。

刘襄可不想让大汉步罗马的后尘。

生化武器用不得啊。

打不动，撤不了，大规模杀伤性武器又不敢用，除了准备防御作战，没有其他的办法。

敌人什么时候来，来多少人，暂时无法确定，必须要料敌从宽。

牛痘的潜伏期只有五到七天，军中还不知道有多少天花病毒的携带者，他们随时都有可能发病，没时间再次寻找有利地形，只能依托鲜卑王廷，就地防御。

“不能再隔离了，必须趁着大规模发病之前，囤积物资，改造营垒，做好敌军来袭的准备。”刘襄一夜没睡，眼中泛着血丝，现在事态紧急，已经容不得他细细思考了。

“启禀陛下，距离我军最近的是西部鲜卑蒲头部，第一波赶到的必然是他的人马，臣愿领人突袭蒲头，削弱敌方战力。”阎柔倾向于主动出击。

曹操也起身建议：“营地之中的牲畜太多，可于东、西、南分立三座小寨，与主寨遥相呼应，即可加强防御，四座营地之间的空地也可圈养牛羊。”

两人的办法都不错，可士卒一旦大规模发病，这些安排无异于主动送死。没有能战的人手，无论是主动进攻还是扩大防御面积，都是无根之木，无源之水，结果好不了。

“五六天后，将士们就会大规模发病，我军必须集结一地，尽量聚拢可战之人。”刘襄咳嗽了一声，继续说道：

“依托山脚，在余吾水畔挖掘堑壕，建立营寨，尽量减少防御面积。牲畜不能留下太多，需要杀掉一批，草料也要尽可能的囤积，做好被围困的准备。”

众人都没什么办法，再好的策略，也是需要士卒去执行的，没有可战之兵，便如断掉了手脚，有心无力呀。

憋屈！窝火！一众将校牙都快咬碎了。

“现在最重要的是全军士卒尽快接种牛痘，两天之内必须完成。晓谕全军上下，种痘之后便不会再得虏疮，但会有发热、身体酸痛、手脸起疱疹的症状，这是正常现象，不必惊慌。

一定要安抚好军心，不可生乱，但有妖言惑众之人，一律斩首，决不姑息。”

防疫最重要的是稳定人心，刘襄不厌其烦的强调此事。

“我等谨遵教诲。”众人也都明白轻重。

“其次是囤积物资。

曹操听令，命你领乌桓骑卒入山伐木，越多越好。”

“臣，领命！必定尽心竭力，完成此事。”老曹今天都做好了被追责砍脑袋的心理准备，说他把瘟疫带回大营，一点都不牵强。

宰了他都没人会替他喊冤。

可陛下一句都没提，根本就没有拿他震慑人心的意思。

这让他心存感激。

刘襄确实没有追究责任的意思，瘟疫这玩意，防不胜防，即便换作自己，也未必能够事先发现，拿这个说事，太过苛责，会寒了属下的人心。

现在最重要的是团结一致，共渡难关，其他的，容后再说吧。

“阎柔，挖掘堑壕，建立营寨之事，由你全权负责。度辽营、屯骑营、休屠和鲜卑骑卒全部划入筑营序列。”

四部一万四千人，不知道能不能短期内在鲜卑王廷的基础上，建立一个稳固的大营，刘襄不确定。

可阎柔很有信心，双手抱拳，高声应命：“得令！陛下尽管放心，交给末将便可。”

“好，朕拭目以待。”刘襄点了点，又看向黄忠，继续下令：“黄忠听令，命你带羌骑营、色目营放牧牛羊马匹，收割干草。放牧期间，警戒外围，哨探敌情。”

“末将遵令。”

除了羽林军，各部都分配了职责，不能厚此薄彼，所以典韦也接到了命令：“分出人手协助医者接种牛痘，接种完毕之后，随医者入山采药。其余人杀羊熏制肉脯，采集野菜，以为军粮。”

除了两队虎贲，五百随驾骑士，所有人都让刘襄派了任务。当然了，隔离营地里面的十几个发病之人，肯定是继续隔离的，以后发病的，也会送进去。

此前一战的千余伤兵，接种了牛痘之后，也是继续养伤。

两万七千多人各安其职，忙碌不休，虽然面临瘟疫，但也没多少惶恐、沮丧之气，刘襄以己身作法，入隔离营，当先接种牛痘，确实提振了士气。

皇帝都不怕，将士们也觉得没什么好怕的。

只是最近军中出了个流言，说是斩了单于，屠了王廷，鲜卑的鬼神降了罪，所以才起的瘟疫，可陛下是真命天子，镇压四海八荒，这疫气也就起不来了，用不着担心，安全得很！

说得有前因有后果，还关连了时事，很多人都觉得有道理，不但没发病的人信了，发病的人也特么信了。

精神状态倒是还不错。

“程昱，程仲德，此事是你所为吧？”刘襄咳嗽了两声，看着跪在下首，身高超过一米九的中年文士。

“卑下万死，请陛下恕罪。”程昱觉得自己是有功的，请罪只是表面上做做样子。

“滚下去吧，再出妖言，必斩汝头。”

刘襄面上不露喜怒，可心里很厌烦，什么特么鲜卑鬼神降罪，自己镇压四海八荒，这种话的副作用很大，拉起来的信心并不牢固，只能解决一时，等到大规模发病之时，容易出现逆反。

自己用以毒攻毒的理论，引出来的接种牛痘的防疫之法，被这个流言一冲，底层兵卒的认同感减弱了很多，以后推广全民种痘，在这次抵御天花的事件上就借不上多少的力了。

急功近利，鼠目寸光，还沾沾自喜，当真是愚蠢至极！