就在此刻，忽见一名小黄门垂首掩面，迈着小步急匆匆地走入了主殿，躬身朝高台跪地禀告道：“陛下，燕王与长皇子来了。”
“....”
听到这话，天子虽有些意外，但还是点了点头：“叫他们进来。”
“诺。”
小黄门连忙领命。
不多会，便瞧着刘协与刘辩二人面色大不相同地走入了这间殿宇。
相较于长皇子脸上从始至终的肃穆表情，反倒是某位燕王负背着双手，吊儿郎当的模样不由得引得天子暂时忘却了心中烦恼，轻笑了一阵。
“儿臣拜见父皇。”
对于耳畔爽朗的笑声，长皇子额角隐隐牵动了两下，遂平淡地拱手作揖。
“唔。”
照着身旁兄长的架势，刘协亦是规规矩矩地行了一礼，但待他刚一抬头，就忍不住打趣了一句。
“父皇，玩得开心否？”
“托燕王的福，朕如今喜悦得紧。”天子淡淡地扫了一眼台下，仿佛并不在意这个儿子的调侃。
眼瞧着殿内三人齐聚，中常侍蹇硕立马心领神会，赶忙向着一侧示意，使得短短几息间，十几余上林卫连带着伺候太监纷纷退了出去。
“嘿，这么喜悦啊？难得。”
“不过儿臣怎么好像听人说，父皇这半个月，就开过一次弓？”刘协笑嘻嘻地对上了台上双目。
紧接着，还未等天子发话，就见他满是诡谲地从身后提着两只兔子，装作忍痛割爱的模样继续说道：“儿臣这次回来也没什么好送的，就把这些宝贝野味赠予父皇如何？”
【宝贝？】
【指野兔？】
也亏得在场几人皆是晓得刘协的性子。
倘若换做不知情的，恐怕这时早就拍案怒骂了。
这不，诸如蹇硕才愣了一个眨眼的工夫，便是回过了神，旋即小心翼翼地从刘协手中接过了那两只野味。
“吾儿，当真是长大了。”天子紧咬着牙关，强行挤出了一抹笑容。
目睹着这一幕的上演，一旁长皇子无奈地叹了口气，本欲说些什么的他，犹豫了再三，最终也只得拱手拜道：“父皇，儿臣帐下勇士侥幸猎杀了一只白狐，现已交托给几位公公代为处理，相信日后若能将其裁成裘衣，定是冬季保暖之物。”
“不错，辩儿有心了。”
闻言，天子轻轻颌首，眼神余光却是在不经意间恶狠狠地瞪向了另外一个拿野兔充数的儿子。
【瞧瞧你兄长，再看看你，明明都是朕的儿子，怎得差别竟如此大？】
然而对于这道目光中潜藏的深意，刘协轻车熟路地选择了忽略，仍是自顾自地耷拉着肩膀，似乎心绪早就在不知何时飘向了远方。
照例又寒暄了几句，两兄弟齐刷刷地告别了天子，准备各自返回下榻处换上一身宴席服饰。
只不过，待刘协前脚出了主殿，一边打着哈欠一边迈开了步子时，突听长皇子从不远处轻唤了他一声。
“协弟....我们能聊聊吗？”
“哈？”
兴许是这几日的狩猎生活确实过得滋润，以至于刘协此刻面对着这位兄长，即便态度尚存冰冷，但语气却是缓和了许多。
他疑惑地停下脚步，转过身上下打量了对方几眼，不解地问道：“你要跟我聊什么？”
长皇子尴尬地笑了笑，随即表情很是不自然地说道：“愚兄这两年内或许做了些对不住你的事，我想....”
“打住打住。”
“如果你想着在这里赔礼道歉什么的话，我觉得还是免了吧？”
刘协皱起眉头，顿感不悦地瞥了一眼长皇子：“况且，只是动动嘴皮子就能解决....天下哪有这么便宜的买卖？”
说罢，他眸中掠过一抹冷意，遂转身摆了摆手，丢下了一句话。
“我没资格接受你的台阶，至于长皇子殿下试图表达的沉重歉意，还是留给北疆那些死伤无辜的百姓们比较好。”
待临了半句话落下，刘协的身影俨然消失在了这片主殿。
“....”
反观长皇子，则是暗暗握紧了拳头，嘴角徐徐浮现了一抹苦涩。
对这位弟弟久久未曾消散的恶意，他摇了摇头，貌似早就预料到了。
而等刘协回到下榻处时，似万年公主、张宁、蠢丫头这几名女眷，则是早已褪下了猎服、换上一袭裙摆，看得直叫前者连挑拇指。
“怎么样，姐姐漂亮吗？”
万年公主嘟着嘴，故意来到刘协面前转了一圈。
瞧着自家殿下略显难看的面色，曹昂与郭嘉在旁窃笑连连。
他二人皆知道，万年之所以会闹这一出，究其根本，还要怪刘协前几日曾不止一次地在她身旁评头论足。
简单来说，就类似于姐弟间的互相抨击。
听着众人调侃的笑声，刘协咳嗽了两下，立马岔开了话题：“唔，时候差不多了，咱们动身去中宫如何？”
可能是没有从刘协口中得到满意的答案，万年公主气呼呼地拉着张宁与蠢丫头索性直接走了。
见状，刘协无奈地耸了耸肩，只能领着曹昂以及郭嘉几人赶了上去。
直至一行人来到中宫时，此处已然人满为患。
也难怪，毕竟这次参加皇狩的权贵重臣，几乎都是拖家带口，再加上心腹护卫，恐怕整体算下来，最起码得有数千人之多。
这不，在周遭附近，刘协就看到了老太尉桥玄，并且对方身后还跟着几个年轻人。
通过一番交谈刘协方才知道，那些年轻人当中，有三个是老太尉的孙子，还有两个则是与他关系比较亲近的族侄。
毫无疑问，他们都是老太尉特意带来见见世面的，再怎么不济，洛水皇狩也着实称得上是汉室近些年来数一数二的盛事。
由于排列座位的关系，刘协只带了赵云、荀彧、郭嘉三人。
而曹昂？
自然就是代表临时无暇现身的典军校尉出席。
因为依照一众太监的统计，这次参加筵席的人员不下千人，故此，每个名额的陪席，难免会存在限制。
当然，纵使是没有机会在中宫大殿参加筵席的人，也能到两侧偏厅去胡吃海喝。
待与老太尉等人一并迈步走入了正殿，刘协这时才真正体会到眼前宫殿的巍峨巨大。
“乖乖，这得花多少钱啊？”暗暗砸舌吐槽个不停，刘协双眸逐一环顾着四周景象。
光是眼前那些柱子，一根根基本上全是两个人都不能合抱的巨柱，外加这殿顶....亦是高达数丈不止。
“哈哈哈。”
“这....得归于先帝。”
多半是看出了刘协的腹黑想法，老太尉单手捋着胡须，笑意盈盈地解释道。
“先帝？”
“我看父皇挺享受的。”
待等迈步走入了中宫正殿，便有黄门太监安排的侍者过来带路，将每一位宾客引到各自的席位。
刘协一行人的座位，皆在右手边，从右侧首席开始，依次是宗正刘焉父子、长皇子刘辩、光禄勋刘宽、大将军何进，以及位居第五的刘协。
再接着，即万年公主和一众西园校尉单独一席。
像是老太尉桥玄与一众百官，则被尽数安排在了左侧。
直至片刻，待宾客们皆落座于各自的席位之后，正殿两侧偏门内，便款款走出了一队年轻貌美的女子。
只见这些女子，个个都穿着单薄的衣衫，若隐若现地透露出内在滑嫩的肌肤，单是打眼一瞧就令人感到极为养眼。
兴许是见曹昂单独一座的关系，有两名妖娆婀娜的女子径直来到了他身边，左右分别一个。
“....”
“您，应该就是曹公子了对么？”
女子们穿着低胸罗裙，单薄的衣衫下，肌肤若隐若现，仿佛抽去了骨头般，腻在曹昂眼下。
此情此景，瞬间让在这方面毫无经验的曹子修臊得满脸通红，手足无措。
瞧着这家伙浑身绷紧，压根不敢动弹一下，刘协遂满怀恶意地笑了起来。
“左拥右抱的滋味如何？”
可当刘协话音落下，他眼角的余光却是瞥见了几名浓妆艳抹的女子欲朝着自己走来。
岂料就在这时，先前跟着万年公主一同入座的张宁居然面不改色地坐在了刘协身边。
“啊？”
“你？”
刘协张了张嘴，显然是没有反应过来。
天晓得这姑娘究竟是怎么想的，总之，在看到了燕王席上有伴，那几名女子只得兴致缺缺地转身去寻了其他。
不过下一秒，忽瞧身后闪过了两道人影，刘协下意识地转头望去，却赫然发现那位卢子业与闵儿不知何时出现在了自己附近。
“殿下，此处有人否？”
卢畦仍是一副和善笑容，旋即看到刘协痴痴地点了点头，他便掀起了衣袖，坐在了后者的右手。
反观闵儿，则是一声不吭地坐在了张宁的边上。
“....”
见此，张宁眉头紧锁，看了一眼对方，这两个素来沉默寡言的女子，皆是没有说话。
“子业兄，怎会在这里？”刘协环顾了一圈四下，最终在角落席位瞧见了孤单一人的左将军卢植。
【老山羊这是？】