周缙轻捋胡须，嘴角露出一抹笑意，他不好反对此事，好在张宗义将此事踢回给了徐济。

他刚刚与张宗义、梁修齐在御书房议事，却没有将徐济这个宰相召进宫，实则是对徐济有所不满了。

徐济不知道三人在御书房的事，却对周缙的反常多少有些感觉，此时提出这个意见，便是在向周缙展示实力。

他门生故地遍布大魏各个部门，更有不少人在京城担任要职，周缙若罢了徐济的相，大魏的政事会立刻变成一团糟。

换宰相绝不是说说就可以的，周缙必须扶出一个可以服众的人来代替徐济，他目前还没有合适的人选，只得缓缓图之。

徐济抱拳道：“陛下，自隋时起驸马都尉便是从五品官职，驸马虽被贬去了西北，驸马的身份却并未被削去，故此驸马很适合担任此次出使。”

周缙闻言皱了皱眉，他当然知道驸马都尉是从五品，但苏牧这驸马何时受到过从五品的待遇？

梁修齐出列道：“驸马都尉只是虚职而已，徐相的提议有些牵强了。”

徐济闻言挑眉看向秦浚生。

秦浚生本就是徐济的臂膀，领会了他眼中的意思，对着坐在龙椅上的周缙一拱手：“陛下，臣赞同徐相的提议，陛下可以授予驸马都尉一个实职，再让驸马去出使乌桓。”

周缙微微一怔，这些人竟舍得下如此血本？

徐济的相位都快不保了，哪里还顾得了这么多。

他没有说话，心里却明白，接下来肯定会有人出来支持。

果不其然，兵部尚书杨杞猛的睁开老眼，出列道：“陛下，臣亦赞同此事，驸马应该出去好好磨炼一番。”

杨家是武将世家，杨杞是杨皇后的大伯，故此杨家也是外戚，杨杞支持授实职给苏牧，其实是在帮杨家破局。

周缙知道朝堂上的每个人都有自己的利益，杨杞显然是为了杨家的利益出来说话的。

他恨恨的瞪向杨杞，却见杨杞一副老眼昏花的样子，全然当做没看到。

此时，又有几位大臣出列来支持此事。

周缙打量着这些人，忽然有了一丝明悟，他决定让苏牧去乌桓走一遭。

“好吧！既然驸马缺个实职，朕这便下旨，着苏牧以枢密直学士的身份，年后出使乌桓。”

枢密直学士，八品至三品的文官都可以担任，主要负责枢密院机密文书的签发。

然而，大魏的枢密院早已没有实权，周缙张口授予了苏牧这么个职司，明显是想重启枢密院，否则苏牧这个直学士依然是虚职。

许多明眼人看出了事情不对劲，纷纷对着周缙抱拳施礼表示赞同。

朝会散去，张宗义离开大殿时，许多大臣走在他身边，有意无意的寒暄着。

实权的枢密使在以前比宰相权利还大一些，周缙对苏牧的破格提拔看似随意，实则已经预示着他准备重新启用枢密院了。

张宗义这个枢密使很快就会成为比肩徐济的存在。

徐济以为周缙要换宰相，这才稍微展示了一下肌肉，没想到会被周缙摆这么一道。

不可思议的是周缙不止将徐济摆了，更将杨杞摆了。

枢密院与兵部的职权有很多重叠之处，一旦枢密院重新被周缙重视，兵部的权力便会大幅被削弱。

到那时杨杞这个兵部尚书，可能比徐济还要惨。

这就是圣意，明知道皇帝要动你，你却只能干看着，什么都做不了。

即便能挣扎一下，也无非是拖延几日罢了。

......

苏牧对此自是一无所知，他此时正在帐篷里研究沙盘。

箐儿看着他在沙盘上点燃一条引信，火花在沙盘上冒起，而引信引燃的地方正是乌桓的国都兴庆城。

“嘭——”

苏牧忽然模仿发出嘭的一声。

箐儿被他吓的身体一颤，咬着唇，问道：“驸马这是何意？”

苏牧摇摇头道：“攻下一座城，需要耗费大量时间，死伤无数将士，我在研究新的破城方法。”

箐儿无语的道：“驸马想到的方法是用引信？”

苏牧摇摇头：“走吧！我带你去城里住几日。”

还有五日时间就要过年了，军营里这段时间不会再进行训练，一些离家近的士卒还被放了年假。

苏牧要借此机会买些制作火药的材料，暗地里制作一批地雷，以备不时之需。

少顷，苏牧和箐儿牵着马出了军营，随后箐儿便被苏牧扶上了马背。

两个人一匹马，直接去了西安城。

苏牧驱马将箐儿送到殷娇秀建的军粮作坊里，然后去城里买了不少制作火药的材料驮回来。

殷娇秀看到苏牧大包小包的从马背上取下来，不由问道：“这些是什么东西？”

“好东西。”苏牧抿嘴一笑，翻身上马，直接离开，不多时又驮了几袋子东西回来。

如此往复三五次，苏牧将身上的钱全部买了制作火药的材料。

暮色降临时，苏牧再次返回，将马牵进院子，随手将院门关紧。

殷娇秀在城里买了一处四进的院子，前面房屋都用来制作军粮，后院留给了她自己住。

苏牧见院子里有两个新雇来的丫鬟，问也没问，直接将人打发走了。

殷娇秀看他神色凝重，根本不敢多问，拉着箐儿躲在房间里偷偷问了问，也没问出个所以然来。

苏牧将东西运到一侧的厢房里分别放置，而后搬着一摞纸来到殷娇秀和箐儿面前。

殷娇秀好奇的问：“你们今晚不回去了？”

苏牧点点头，将纸放下，笑道：“要在这里住几日时间。”

“这些纸是？”殷娇秀疑惑道。

苏牧看到桌上有剪刀，取过来开始裁纸，吩咐道：“箐儿做饭的时候，顺便帮我调点浆糊。”

箐儿点点头，急忙去做晚饭了。

苏牧一口气裁了近百张纸，待到箐儿将调好的浆糊送过来，他开始卷糊纸筒。

殷娇秀看他将一个宽大的纸条糊制成小腿肚粗的纸筒，心中更加好奇了。

然而，任她如何问，苏牧都不肯说，还告诫她和箐儿不要去那边的厢房。

三人吃过晚饭，苏牧开始要求她们帮忙糊制纸筒。

他前世见过这样的大炮仗，威力非常大，不过里面装的是白火药，换成黑火药威力肯定会大幅减弱，但他可以在里面掺些铁屑进去，想来也能达到杀敌的效果。

两个女人虽不明白他为什么糊纸筒，却还是帮他糊到了半宿才睡觉。