建德城位于寿昌县北面二十里的富春江对面。
关雄的蒸汽战船此刻便横在那里，他第一时间收到了寿昌县城丢失的消息，急忙派人向后方传递消息。
“这下麻烦了，陛下还在方腊那里。”
关雄拳头重重锤在战船栏杆上，心中一阵憋闷。
方腊派出的探子来到富春江南岸，望见江面上的战船后，急匆匆回去禀报了。
朝廷战船横江的消息传来，方腊与众人商议一番，派方七佛带一万人马返回方家坞，将留在那里的船只全部开去富春江入口，而后又派出探子去见关雄，送出一封恐吓信。
往往一个人怕什么就会来什么，关雄收到了方腊的恐吓信，信中说，如果他不撤走战船，就等着给天子的堂弟收尸。
这是一个坏消息，也是一个好消息。
好消息是苏牧的真正身份并未暴露，坏消息是他被方腊威胁了。
关雄权衡再三，最终无奈下令，让战船后退百里，停到了桐庐县码头。
三日后，方七佛率领船队进入了富春江，方腊也带着大军来到了江边。
当天下午，瑟瑟发抖的建德城知县被攻进城的起义军砍了头。
这些百姓早已对睦州官员恨之入骨，只要破城必杀官员。
方腊不费吹灰之力再下一城，彻底点燃了底下士兵的士气。
方继刚更是叫嚷着要带兵去攻打六十里外的桐庐县。
方腊让人去桐庐附近探查一番，而后大笔一挥，又给关雄送去了一封恐吓信，信中内容如出一辙，还是以苏牱的性命相要挟，让他继续后退。
关雄这下真的感到头疼了，再让出桐庐和富阳，方腊的大军就可以直接抵达临湖城下了，拥有四五十万人口的临湖城如果丢了，大魏朝廷就真的没脸见人了。
然而，皇帝在人家手中，他只得再次让步。
这次他直接让船只退到了富阳城后面二十里的位置，并且派人去临湖城与临湖知府商议对策。
桐庐和富阳都是守兵不过千的小县城，面对方腊的十余万大军，根本没有反抗的能力，两地知县稍作挣扎就开门投降了。
此时距离方腊造反已经过去十日时间。
东京城已经收到了前线传来的消息。
林摅和陈启方一起入宫，来到御书房求见沈云初。
“圣人，睦州方腊造反，朝廷需尽快派兵前去围剿啊！”
沈云初闻言轻轻点了下头，她不担心方腊造反，更担心苏牧的安危。
关雄和殷良的密信都提到了苏牧在方腊手中。
这让她不得不在意。
其实在苏牧离京前，两人就讨论过发生官逼民反的可能。
“如果发生官逼民反的事，咱们要怎么做？”
“让他们反，不杀几个为非作歹的官吏，那些贪婪的官员不会真正收敛。”
苏牧很看不上大魏的官员，既然朝廷不好动手，让造反的人杀一批也无不可。
沈云初觉得他这样做太过激，但也知道苏牧一直有自己的想法，不会听任何人的劝说。
她问道：“派出二十艘战船，五千火铳手够不够？”
林摅和陈启方互相对视片刻，一起点头，“应该够了。”
大魏的军队早已不可同日而语，作战方式也变得更加简单粗暴，只不过并没有在地方布置罢了。
沈云初写了旨意，让人送去了黄河边的水军大营，第二天，二十艘战船离开码头，开向了千里外的临湖城。
.......
方腊攻占富阳县城后，开始修整兵马，并且将主意打到了朝廷的蒸汽战船上。
他想以苏牱的性命要挟关雄留下战船。
关雄自然不肯，他很清楚，一旦方腊有了蒸汽战船，临湖城将会不攻自破。
他又不能直接拒绝，于是专门派了人来富春城，想见一见方腊口中的苏牱。
很快，苏牧见到关雄派来的人。
来人相当机敏，当着方腊和苏牧的面，将方腊向关雄讨要蒸汽战船的事透露了出来。
“人我已经见到了，蒸汽战船的事，我回去后会详细与关大人商议。”
苏牧闻言瞬间明白了对方的来意。
方腊答应了朝廷使者的要求，旋即将人送出了城。
他越发觉得苏牱是个摇钱树，吩咐方百花和方金芝好生看护。
而此时，方百花和方金芝却产生了与方腊不同的想法。
她们认为朝廷不会为了苏牱交出蒸汽战船，一旦朝廷拒绝的消息传来，苏牱将必死无疑。
两人对苏牧情根深种，很不希望他死，但又不敢将他偷偷放走。
方腊失去了苏牱这颗摇钱树，就没有办法要挟朝廷，想拿下临湖城不知道会付出多大代价。
但是朝廷为了苏牱或许会放弃几个不痛不痒的小县城，却绝不会放弃临湖这种拥有几十万人口的大城。
方百花和方金芝都是这样认为的，苏牱此时已经没有利用价值，朝廷再也不会因为他而让步。
“小姑，能放他走吗？”
方金芝小声问道。
“唉！”
方百花无奈一叹。
“小姑，你是知道的，他已经没有利用价值了，不走就只能死在这里。”
方百花为难道：“若将他放走，兄长问起来怎么办？”
“我只是不想让他死，小姑帮帮我好不好？”
方金芝急得就要哭出声。
方百花叹道：“金芝，咱们这是在谋反，一旦失败所有人都要死，你确定要放走他？”
“他已经无关紧要了啊！放走对咱们没有损失，父亲应该不会怪罪的。”
方金芝是真的急了，她焦急地来回踱着步。
“好，我帮你。”
方百花思考片刻，终于点了头。
她又何尝不想将人送走。
方金芝面露惊喜，拉着方百花仔细谋划起来。
苏牧此刻也在谋划逃走的事，方腊提出的要求越来越变本加厉，一旦到了临湖城下，临湖知府不肯打开城门做交换，自己也就离死不远了。
故此，他必须在方腊大军抵达临湖前逃离。
而且，只有他离开了方腊军营，朝廷的兵马才能一举将叛乱剿灭。