院子里，玛丽·莱娜正提着水壶浇花花草草，屋门紧闭，不见男人的踪影。
她这一等就是半日时间，苏牧打开门，伸了伸懒腰，抬头看到了方百花。
方百花微微颦眉，转身离开了窗口。
苏牧嘴角轻轻一扯，准备过去跟她说说话。
此时，玛丽·莱娜提着食盒回来， “崔，你该吃饭了。”
苏牧点点头，转身回到房间里，打开食盒，将里面的饭菜取出，而后微微一怔，他发现食盒底部有个纸条。
他知道纸条大概是崔暨写的，拿起来打开一看，便见上面写着几列小字。
大概意思是，方腊要给他和方金芝办婚宴，到时候肯定会大肆庆祝一番，他准备在婚宴当天动手，并且将这个消息传给了殷良派来的暗子。
五天后吗？
苏牧略一思忖，走到桌前，点燃油灯将纸条烧毁，而后坐回桌前用起了餐。
方腊作为一方豪杰，在睦州也算是有头有脸的人物，女儿成婚难免要宴请各方豪强。
他之所以将婚事定在五天后，便是为了给各方人物留出赶来赴宴的时间。
方腊的密信一早发出，天黑时便送到了方家老三方继刚手上。
方继刚也是始料未及，将自己关在屋子里良久，最终决定亲自去一趟。
两日后，陆续有人抵达水寨，被方腊安置在了待客的地方。
傍晚时分，凉风习习，烈日余晖,将天空染得通红，宛如镶嵌着的红宝石。
苏牧在院子里乘凉时，望见了竹楼窗口的方百花。
他耳边响起了方百花那晚的话。
“崔，崔绍，你，你不许负了我.......”
“卿不负我，我必不负卿。”
虽然他早已妻妾成群，也并未将这句话当回事，但此时心中却有些愧疚。
两人就这样楼上楼下互相对视，谁也没有开口。
时间如白驹过隙，当两人都发现看不清对方时，天空已经被黑暗笼罩多时。
方百花掌起灯，依然站在窗口。
苏牧想了想，推开院门，来到方百花院子里。
随着缓慢的脚步声从楼梯传来，方百花心中一阵紧张，她缓缓坐在矮桌前，目不转睛地望着屋门位置。
“吱呀——”一声。
门开了，苏牧探进半个身体，朝里面静坐的美人笑了笑。
方百花眼眶一红，轻轻别过头。
苏牧侧身进入，轻轻关闭屋门，来到桌前，便见桌上摆了几样菜肴，两坛美酒。
酒菜像是未曾有人动过的样子。
他盘腿坐下，笑问：“生气了？”
“哼！”
方百花眼角睫毛微微眨动，强行将眼泪逼回，而后看向男人。
苏牧摇摇头：“这不是我的本意。”
“我知道。”方百花委屈地点了点头，“我不会阻止。”
苏牧心中一叹：倒是个能屈能伸的女人。
方百花嘴唇嗫嚅，轻舒了口气，伸手拍开酒坛上的封泥，拎起来倒下两大碗酒，一碗给苏牧，自己端起一碗，望着他，言辞决绝地说道：“今日过后，你我再无相干。”
苏牧：“.......”
他端着酒碗，微微一怔：“不至于吧！就算成了亲，我也不会负你。”
方百花气得花枝乱颤，瞪眼道：“你想什么呢！”
苏牧耸了耸肩，举起酒碗一饮而尽，“日后的事，日后再说。”
方百花迟疑片刻，将碗中酒饮尽，随后又双双把酒碗倒满，再度端起，一饮而尽：“祝你和金芝早生贵子。”
苏牧嘴角一扯，看着她冷艳的脸，只得陪她喝下。
而她却又将酒倒满了。
“恭喜你即将受到兄长重用。”
苏牧无奈地望着方百花那张清新婉丽，幽怨无穷的脸儿，“我又没说不对你负责，你至于这样吗？”
方百花又是一饮而尽，她脸上变的绯红，行为动作略显迟钝，显然是有些醉了，她美眸望着苏牧，轻轻摇着玉首：“你知道的，我和金芝是亲人。”
苏牧点点头，“知道。”
“那你还想对我负责......就算我想答应，也无法接受这种关系。”
方百花的思维非常清晰，深知男人一旦与侄女成婚，她就必须与他保持距离。
苏牧望着她，不胜爱赏，“或许没有你想的那么严重。”
方百花摇摇头，单臂支桌，一手拎起酒坛，自斟自饮起来。
"你自己动手。"
苏牧点点头，拍开酒坛，倒满酒陪她边说边饮。
窗外下起小雨，两人对坐窗下，把酒徐酌，煎竹夜话。
起初谈的是他与方金芝的婚事，渐渐的脱离主题，以至于谈到了苏州之行，谈到了玛丽·莱娜一行人的目的。
将及夜半，方百花仍在拉着苏牧饮酒。
“海潮来时，船只断无可能断裂，你是不是从中做了手脚？”
富春江**确实凶猛，但那浪绝不至于将船只拍断，方百花认为船只断裂肯定另有原因。
这是她想了许久才想到的。
苏牧尴尬地摸了摸鼻子，“驭舟泛海，不至复溺者少矣。”
方百花皱了皱眉，无语地看着男人。
男人笑了笑，解释道：“经常出海的船只，沉溺是迟早的事。”
方百花压根不信他的话，她皱眉道：“你在骗我。你一开始就没想让那些番人将东西顺利运走，我猜的对不对？”
“唉——”苏牧无奈一叹，“你我虽为匪类，但又岂可将国之重器送给那些番外之人。”
方百花思忖片刻，点点头，目光炯炯望着男人，“今世姻缘，前生注定，不料天不从人，虽然不能成为夫妻，但我与君之相会，绝非偶然。”
苏牧闻言，心中微微有些感动，抓住她的手，诚恳说道：“相信我不会失信于你。”
方百花目光幽怨地摇了摇头，站起身，微微晃悠着，显的有些吃力。
苏牧跟着站起，将她扶稳，温柔问道：“还不信我？”
方百花将娇躯微微靠在男人怀里，抬起美眸，珍若至宝地望着他，泪眼迷离地道：“君乃累世良偶，我真的很舍不得。”
说着伏在男人怀里，痛哭起来。
苏牧一瞬间心急如焚，又安慰许久，方百花却哭得越发伤心。
见说了这么多都无济于事，苏牧干脆一狠心，抱着她进入房间，试图用另外一种办法说服她。