后苑深处，一座雕梁画栋的宫殿中。
一位华服孩童，背手而立，手中握着书本，郎朗背诵。
“古人不见今时月，今月曾经照古人。先到为君，后到为臣。莫道君行早，更有早行人，莫信直中直，须防仁不仁。”
孩童约莫五六岁年纪，头戴金色细沙小冠，身穿黄色袖衫，褒衣束带，绣袍翩翩，形似春柳，面若皎月，鼻梁高挺，秀唇鲜红。
那宛若墨描神采飞扬的双眉，与苏牧有些神似。
孩童朗诵完毕，看向正座上的美貌妇人，“皇祖母，我背诵的可对？”
杨太后微微颔了下首:“过儿背诵的一字不差。”
“那，我可不可以去见父皇了？”
周过朝杨太后眨眨眼，不待她答复，便放下书本跑出了房间。
杨太后恍然失神，周过读的是增广贤文，‘人事变换，岁月做主。’
其中道理，放在任何人身上都适用，而放在周过身上就更加适用了。
“先到为君，后到为臣。莫道君行早，更有早行人，莫信直中直，须防仁不仁。”
“真是好啊！”
“过儿如果能读懂其中道理，这皇位应该可以顺利交接吧！”
杨太后早已通读过增广贤文。
她很震惊。
苏牧竟然可以写出这种浅显易懂，而内容又极其深刻的国学经典。
其中不止讲了礼仪道德，更深刻剖析了人性，讲述了人世险恶，教人谨言慎行。
这样一本书，作为周过的启蒙读物，再合适不过。
周过刚跑出门，便被一位活泼可爱的小女孩迎面叫住了。
“弟弟，母后让我来找你回去，父皇回来了。”
女孩衣着清淡，白净的瓜子脸，弯弯的眉毛下一双水灵灵的眼睛，只有约莫七八岁的年纪，却给人一种充满灵气的感觉。
“知道啊！姐姐这会儿不拦着我，我早跑到父皇寝宫了。”
周过眨眨眼，拉住女孩的手往外跑去。
“哎呀！太子、公主，慢点跑，小心摔倒了。”
身后的宫女在后面，边急追，边轻唤。
周过拉着苏樱一溜烟跑到后苑门口，迎面正好遇到慕容婉。
姐弟两人急忙止住脚步，一起行礼。
“过儿见过外婆。”
“外婆，我和弟弟正要去见父皇呢！外婆要一起去吗？”
苏樱走过去拉住慕容婉的手，轻轻摇晃着。
慕容婉微笑着，摇了下头，“你们快去吧！外婆还有事。”
苏牧才回宫，她这个岳母现在过去很不合适。
“那，那好吧！”
苏樱急忙拉着周过出了后苑，往苏牧的寝宫跑去。
两个小人兴致勃勃地跑进正殿，忽然都放缓了脚步。
苏樱拉着周过的小手，怯生生地走到沈云初面前，小声问道：“娘~，阿，阿爹人呢？”
沈云初看着两个忐忑不安的孩子，抿唇笑道：“在里面，怎么不敢进去？”
周过抬眼看了姐姐一眼，低头不语。
苏樱亦是望了周过一眼，低下头，双手揉搓起了衣角。
显然两个孩子许久不见苏牧，心中想念，当即将见到时，又有些不敢去见了。
沈云初抬手摸了摸两个孩子的头，扭头看向寝室门口。
此时寝室门打开，苏牧迈步走出，望着母子三人，展眉一笑。
苏樱和周过睁大眼睛看着苏牧，却是不敢上前。
沈云初拍了拍两人后背，“还不快去，给你们的父亲见礼。”
两个小人这才迈步上前，走到苏牧身前三尺距离，一起施礼道：“孩儿见过父亲。”
苏牧点点头，迈出一步，伸出手掌，在一双儿女头上比划了几下，“两年不见，倒是长高了不少。”
说罢半蹲下身，一手扶着周过，一手扶着苏樱，将两人揽入怀里，问道：“有没有想爹爹？”
“想，想爹爹了。”
苏樱将脸藏进苏牧怀里，羞答答地说道。
“我也想爹爹了。”
周过跟着道。
苏牧看着沈云初，点点头，“爹爹也想你们，也想你们的娘亲。”
周过转身跑到沈云初身前，抱着她的腿，抬头望着她，说道：“阿娘！阿爹也想你了。”
沈云初嗔了苏牧一眼，又撇了寝室门一眼，说道：“陛下饿坏了吧？臣妾这就让人送膳食来。”
此时沈静丹悄然迈步走出，朝沈云初屈膝一礼，“臣妾这就让人准备晚膳。”
沈云初颔了下首。
沈静丹望了苏牧一眼，急匆匆出了殿门。
暮色降临时，御膳房送来了丰盛宴席，一家四口在欢声笑语中用了晚宴。
沈云初去了御书房，她需要处理一些要紧的政事。
苏牧将苏樱和周过送回杨太后住处后，开始挨个看望宫里众多嫔妃和子女。
待他看离开最后一位嫔妃住处时，已是三更天了。
嫔妃们知道他才回来，需要先陪皇后，出于礼数，没有人留他过夜。
而苏牧回来便与沈云初和沈静丹恩爱了一番，也没更多精力应付她们，想着往后的日子还长，明日起再挨个进行补偿。
嫔妃们没有留苏牧过夜，苏牧半路却被姜思茵和张泌涵拦进了寝宫。
苏牧最终还是没有逃脱后宫女人的魔抓，在张泌涵寝宫里留宿了一整晚。
次日一早。
沈云初派人将沈聪请到御书房，将苏牧说的话告诉了他。
“陛下让臣参加殿试？”
沈聪有些不敢相信这是真的，他做官做到这个位置，已经很难再往前进一步。
究其原因便是他没有进士功名。
在大魏，没有进士功名的官员，最高只能做到正四品，就算皇帝也不能破格进行提拔。
但皇帝对此也不是没有办法。
皇帝可以赐给心仪臣子进士功名，让其拥有再次进升的资格。
如张泌涵的大伯，张邦则的进士功名，便是周晋破格赏赐的，这并不是什么秘密。
不过这样做容易被大臣攻击。
皇帝如果不是格外器重某人，一般不会随便送出进士功名。
“臣，谢陛下，谢皇后。”
沈聪抱拳深深一礼。
沈云初轻轻摇了下头，“一家人不说两家话，谢就不必说了。何况，沈郎中负责兴建黄河大桥立下了大功，陛下和本宫只是做主将沈郎中的功劳赏赐给了你。”
“是......”
沈聪不是愚笨之人，听到这话，哪里还不明白，这是沈云初对沈家的偏心。