165 用饭堵嘴
冷萍向外望了一眼，脸上带了疑惑。
郝仁没回来？虽然说现在花儿找到了，可是家里出了这么大的事情，郝仁应该回来的啊！
这会儿郝氏也跟着出来，一见只有袁奎自己，也是一愣，脸色立刻就变了，急声问道：“袁家兄弟，仁儿呢？咋没见回来？”
袁奎赶紧进了门说道：“郝家嫂子，郝仁家的，俺在天城就没见到郝仁，说是郝仁跟着那巡察使李大人去视察了，可是俺等了三天也没见回来，那刘府高门大院的，虽然住着舒服吃着也好，可是俺惦记着花儿的事情，所以就着急回来，让刘福的管家已经带了话了！”
袁奎解释完，又问道：“俺听说花儿找到了，是真的？要不再送个信给郝仁，让他别回来了，一心的考试就成了！如今还有一个月春闱，俺这回来的路上，到处见到去天城赶考的学子呢！”
已经到了二月中旬，离着春闱还有不到一个月的时间，学子都该提前去天城准备了！
一提到春闱，冷萍赶紧看了一眼郝氏，就见郝氏的脸色更加惨白了，在月光的映印下有些吓人。
“娘，外面冷，您先进屋……桃子，扶着夫人进屋！”冷萍赶紧唤了桃子出来，将郝氏搀扶进去，又仔细的问了袁奎。
“那李府那边也没说什么时候能回来？”冷萍觉着有些不放心，不过按理说，郝仁与李言贞在一起，应该是不会出什么大事的！
“没说，只说是下乡去查案子，不知道什么时候回来！俺个平头百姓，人家李府的人不愿意搭理，麻烦了刘管家几次，总不好老麻烦，俺看着等下去也不是办法，想着回来好歹能帮帮忙，这不就回来了！郝仁家的，俺没做错吧？”袁奎见郝氏脸色不好，还以为是他先回来，没有等着郝仁的缘故，因此话语中有些忐忑。
“没做错，正好要春播了，你回来的正好！那这样，袁大叔，你先回家好好的休息，这一路上辛苦了，后日到家里来吃饭，咱们吃了饭再开工！”冷萍说道。
袁奎赶紧应着，他刚回来，家门还没进呢，出去了这半个月，心里也惦记老婆孩子，也就先回家了。
冷萍赶紧关上了大门进了屋。
里屋，郝氏冷冷的坐在炕上，一句话也不说。
“娘……”冷萍见她这样子，就知道还在为郝仁考春闱的事情，也就说道：“娘，其实郝仁早就打算要考春闱，是他自己决定的事情，您就想开点！”
郝氏闭着嘴，也不看冷萍，一句话也不说。
冷萍一下子不知道该怎么劝了，只得说道：“反正刘管家会等着郝仁呢，等郝仁跟李大人回来，他听说花儿出事一定会回来的，您放心！”
郝氏这才转动了眼珠。
她心里升起一抹希望。
花儿是郝仁的妹妹，郝仁若是听说花儿丢了，一定会回来的！
此刻，天城阮府的书房，阮籍听了海光的禀报，目色一暗，“郝辰逸没回去？”
“郝辰逸跟着李言贞大人去了乡下，前些日子因为暴雨围困，刚刚脱险，可是回来之后就直接进了李府，到现在也没有出来，就连刘府的管家去求见都被挡下！”海光说道。
阮籍忍不住皱眉，他为了阻止郝辰逸参加春闱，不惜做出伤害郝家人的事情，以后冷萍若是知道真相，少不得怪他，可是他这也是无奈之举，若是郝辰逸的身份被发现，不光是郝家，就连他也无法自保……
“想办法让人将消息送给郝辰逸！”里城离着天城来回至少半个月的路程，郝花平安的消息，应该没有那么快到天城！
“是！”海光赶紧应着，立刻去办。
阮籍再次叹了气。
而这时李府中，门子终于将刘管家的话带到了李言贞的面前。
李言贞听了门子的禀报，忍不住皱眉。
这次浮石案复杂的很，凶手竟然是谁也没有想到之人，就连李言贞这个破了无数案子的巡察使，也再次对郝仁刮目相看，这次的事情之后，李言贞更是珍惜郝仁这个人才。
这天朝，会纸上谈兵的人很多，可是能真正为民为国的人不多！
眼看着春闱在即，他生怕那院子不够安静，特地让郝仁搬进了李家后院读书，为的就是他能一击即中，成为状元之才，如今郝家突然发生这种事情……
“大人，您看这……”门子问道，那刘管家还在府外等着回话。
“让四棱带着四个家丁赶去里城郝家瞧瞧，郝仁是个文弱书生，他回去还没有咱们家里的家丁管用！”李言贞说道。
门子赶紧应着，连忙出去禀报刘来福。
刘来福一听，也知道如今春闱在即，李言贞是爱惜郝辰逸这个人才，不想让他分心，当即也就回去禀报了刘迎，刘迎听闻之后，也就让刘老夫带着刘府的四个家丁，联合李府的五人，向里城太平村赶去。
第二天，冷萍让桃子跟这曹大鼻子进城去买菜，自己则带着黄连去看那十五亩的地。
地早就倒出来了，黄立做事情比冷萍想象的利落，在买这些地的时候，就让冷霸天对那些佃户进行了一系列的赔偿，所以那些佃户倒地十分的甘愿。
冷家的这十五亩地都是良田，土层深厚、疏松、肥沃、排水良好，离着太平村不远。
这次冷萍打算集中种植白芷与白术，白芷喜温和湿润气候和阳光充足的环境，在荫蔽的环境生长不良，再加上白芷主根深长，这土层深厚、疏松、肥沃、排水良好的夹沙土最适合。
白术则首选需要整理苗床，冷萍采用的是覆盖杂草烧土的法子，预防病虫害的发生。
“白术的苗床怎么与需要一个月的时间，所以从明天开始，咱们就要赶紧找人做活计！”冷萍说道，正好明日她宴请村民，到时候来个现场招工，这十五亩地要尽快的种上，至少得雇佣二十几个人。
如今的工钱若是不管饭，一天就要二十文，这二十个人一天就要四百文，至少干半个月，算下来就要五六两银子！
冷萍手里还有胡老夫人给的那三十两银子，她本想还给胡老夫人，如今却也还不回去了，只能先做种药材的本钱！
冷萍回去的路上一直在思考。
家里就三个长工，黄连加上袁奎夫妇，偶尔曹大鼻子跟杨通来帮忙，三个人，若是管理那一亩地跟蝎子棚还正好，若是再加上这十五亩地……
看来还要再雇佣几个长工，最好是本村的，有地住，不用为吃住操心。
这么一想，冷萍就先锁定了曹大鼻子跟杨通，曹大鼻子经常去城里，人头熟，杨通则读过书，会算账，至于其他人么……冷萍又想到了杨铁娃，那人憨厚老实，不耍滑，应该会忠心！
冷萍打定了主意，就想先回去跟郝氏商量一下。
郝氏这会儿正站在村头上等郝仁呢，眼巴巴的盼着郝仁回来。
“娘，怪冷的，快回去吧！”郝氏刚好，冷萍真怕她又急出什么好歹来，赶紧劝道。
“萍儿，你说仁儿能回来不？”郝氏问道，从昨晚开始，这句话已经成为了郝氏的口头禅。
“一定会回来的！”冷萍说道，又趁机说了再雇佣几个长工的事儿，好转移郝氏的注意力。
“你曹大叔这些年也帮了不少忙，早就该请他了，杨树村的杨通与杨铁娃人品也不错，这十里八村都有口碑的，我也赞成！”郝氏想了想说道。
冷萍点点头，说道：“那就这么定了，这长工，今日就喊他们来，跟他们说说，明日咱们吃饭的时候顺便招个短工！”
郝氏点点头，问道：“那饭你还真的请啊？这全村多少人啊！”
郝氏知道因为找花儿，冷萍花了不少的银子，要不然也不会将老宅给卖了！
“娘，我就是用饭堵住村里人的嘴巴，花儿虽说年纪小，可是终究是个女娃，若是有人再说三道四的，以后会耽误说亲事，如今村里人来吃了咱们的饭，我丑话也说在了前头，凡是有点良心的，就能闭上自己的嘴巴，若是没良心的，也不怪咱们，咱们事先打好了招呼！”冷萍说道。
郝氏也就点点头道：“中，听你的，你为花儿的事情操太多心了，我这心里……”
“娘，别说客套话，我不习惯，你好好的比什么都强！”冷萍赶紧说道，堵住郝氏那些感谢的话。
郝氏这才脸上有了笑模样。
曹大鼻子听说郝家终于招他做长工了，欢喜的几乎跳起来，放下菜卸了车之后就赶紧去了杨树村，将杨通跟杨铁娃也喊了来，三人在院子里站的规规矩矩的，全都望着冷萍。
“曹大叔，杨大哥，杨二哥，这些日子你们也帮了我家不少，如今我家招长工干活计，最先就想到了你们，工钱跟待遇与袁大哥一样都再涨五百文，二两银子，你们看如何？放心，若是今年的药材咱们赚了钱，我还有分红！”冷萍知道出来上工的都是为了养家糊口，所以先将工钱交代清楚。
“冷姑娘，分红是啥？”杨通不好意思的问道。
“就是红包，你们若是好好的干，等干好了，赚了钱，我有红包！这算起来，大家若是来了，就是我们郝家的第一批元老，以后再招人，都是在大家下面做事的，自然这工钱也是不同的！”冷萍笑眯眯的说道。
曹大鼻子说道：“俺干，俺家媳妇早就嘟囔了，羡慕老袁家两口子有长趟话儿，再说这工钱也不低，谁不干谁是傻瓜呢！”
短工来钱快，可是比不上长工长长，一年二两银子的收入，那也是小康生活了！
杨通跟杨铁娃也点头，全都说干。
冷萍也就点点头，与他们签了一年的契约，先付了一两银子的工钱。
“下半年再付一半，你们看如何？”冷萍问道。
如今她手里钱紧，要节省着用。
三人拿了那一两银子脸上就笑开花了，自然愿意。
长工的事情定了之后，冷萍就开始准备明日的菜谱。
菜都是如今市面上能买着的，菠菜、小葱、韭菜、土豆、茼蒿，绿叶类比较多，冷萍让桃子还买了大骨头跟豆腐，到时候做大骨头汤熬豆腐火锅，又好吃又便宜。
既然打算堵住村里人的嘴巴，也不能全用这些便宜货，还买了两只鸡跟两只鸭子，冷萍打算做叫花鸡与叫花鸭。
冷萍带着桃子开始收拾菜，一会儿花儿也跑出来帮忙。
花儿今天还不能说话，听郝氏说，夜里还会惊醒。
那掳走花儿的人，虽然没有虐待花儿，可是花儿终究是受了惊吓。花儿白日里看着亲人还好，可是若是到了晚上，总会做噩梦。
冷萍一想起这些，就恨不得扒了那坏人的皮，只是可惜那一直跟花儿住在一起的婆子死了，如今死无对证，也不知道从哪里开始查起。
“花儿，你去歇着吧，一会儿就做完了！”冷萍握着花儿的手道。
花儿摇摇头，打着手语说没关系。
冷萍也就不强求，也就给花儿讲着笑话，给她解闷。
花儿一边笑着，一边帮冷萍择着韭菜，乖巧可爱。
一会儿学良娘跟狗剩娘一起进了院子。
“大娘跟婶子怎么来了？”冷萍起来招呼。
“就过来跟你说一声，明日俺们两个来帮工，一大早就来，帮你做饭！”学良娘笑道。
狗剩娘不好意思道：“俺不大会做饭，你若是不嫌弃，俺就给你烧火！”
冷萍赶紧说道：“多谢了，我哪里会嫌弃，那就麻烦大娘跟婶子啦！”
学良娘跟狗剩娘直摆着手不用，学良娘又向里瞧了一眼，说道：“我去瞧瞧你娘！”
狗剩娘则去照顾蝎子。
冷萍赶紧应着。
学良娘进了屋，见郝氏坐在炕上发呆，手上的花样子也只做了一半。
学良娘悄悄的上前，拉了郝氏的手道：“我知道你不放心郝仁，原先冷萍在，两个人还能照应一下，如今郝仁自己在天城怎么成，这样，让学良去，给郝仁做书童，怎么也有个照顾！”
郝氏回神，知道学良娘误会了，可是还是说道：“嫂子的好意我心领了，哪能让学良给仁儿做书童呢，屈就了学良的人才！再过两年，学良一样能考中举人！”
学良娘叹口气道：“我早就说过，学良没有郝仁的学问，也该着，出了那事儿……罢了，不说了，反正以后郝仁出息了，身边得有忠心的人，学良虽然不够稳重，可是他会一心为郝仁的，弟妹，你别嫌弃！”
学良娘如今是一心想给于学良谋个差事做。
“你瞧你说的，学良那孩子我是瞧着长大的，什么品行我还不知道么，我只是觉着可惜，当真就这么放弃了？”郝氏赶紧说道。
“不放弃又能如何，如今他是反正没脸回书院了，再说年纪也大了，我也上了年纪，供不了他读书了！”学良娘低声道。
文翰书院不收于学良了，于学良想要求学，可能要去附近的城镇，只是这样一来，路费跟学费就是一笔不少的费用，如今学良娘又一心想让于学良先成亲，家里就那点银钱，也就格外的紧张。
郝氏叹了口气，她也怕等下去郝仁万一不回来咋办，也就说道：“那就让学良去趟天城，盘缠我们家出，让学良给仁儿带封信去！”
郝氏是一心要将郝仁拉回来的！
学良娘也就点头。
从里城去天城来回半个月，一路上的吃住都是不小的花销，之前袁奎去，郝氏已经将家里的几个银子全都给了袁奎，如今再让于学良去，郝氏是真的没钱了，所以也就想找冷萍商量一下。
冷萍听说郝氏要于学良去找郝仁，便知道郝氏是一心将郝仁拉回来，如今郝氏这表现就台不寻常了，也就说道：“娘，这一去一回至少也得三四两银子，如今蝎子正是繁殖的时候不能卖，明日我还想着请短工种药，今天又请了三个长工，这一下子就出去七八两银子，这……”
郝氏听着也觉着为难，那到底是冷萍卖老宅的钱，之前找花儿又使了不少，如今于学良进城的钱再要她出，实在是……
郝氏也就赶紧说道：“那就算了吧，我觉着仁儿听到花儿的事情也一定会回来的！”
冷萍见郝氏还是不肯说不让郝仁参加春闱的缘由，也就不再强求，赶紧趁机出了屋。
郝氏叹了口气。
第二日，冷萍请乡亲们吃饭。
因着冷萍那句话，来吃饭的人都知道今日这饭的意图，所以大家都避而不谈花儿的事情，一个劲儿的夸着冷萍做饭的手艺。
冷萍用狗剩家的大锅熬了一大锅的骨头汤，又就着骨头炖了豆腐火锅，里面放上各种青菜，加了大巴的辣椒，吃着十分的过瘾。
再加上用荷叶包着在锅底煨了一夜的叫花鸡与叫花鸭，一将那泥皮敲破，一阵鲜美的味儿就传出好远去。
“可是真香！”大家没有见过这种吃法，都围着瞧。
冷萍又端出了拔丝地瓜跟拔丝土豆，这就算是饭后甜点。
主食是大白馒头。
学良娘去附近几家借了桌椅板凳，大家伙也不拘礼，围着在一起吃，够不着的就站起来，吃的满嘴流油唇齿留香的。
村里除了娶媳妇就很少请客，大家也难得聚在一起，如今大家一边吃着一边说着闲话，心也慢慢的靠近了。
见大家吃的差不多了，冷萍就喊了石头，拿了个锣敲了两下，让众人安静了，说是有话要说。
大家也就一边无声的吃着一边望着院子中央站在凳子上的冷萍。
“各位父老乡亲，明日我要开工种药材，需要二十个人帮工，不管饭，一天二十文，愿意来的一会儿饭后来报名！”冷萍大声喊道。
大家一听，想不到还有这好事儿，之前郝家盖房子，许多人帮着上工可是尝到了甜头，如今又有这样的好事儿，自然不甘落人后，没等吃完饭，当场就有人吆喝着报名。
“算俺一个！”老拐子大声喊道。
“俺也干！”响应的人此起彼伏，一会儿就凑够了二十个人，那些将肉含在嘴里没顾得上吭声的，等将肉咽下去，那名额早就没了！
冷萍确定了人选，就听见欢呼声或者是叹气声。
一村子的人在郝家吃饱喝足，再加上还要上工，自然也就没有人再说花儿的闲话，花儿那事也就暂时掀篇过去。
潘莲花在家里闻的肉味儿，馋的差点将舌头吞进去，可是她也知道，自己如果去郝家吃了这顿饭那就认了怂，如今刘喜找了个城里的好人家，她腰杆子直的很，所以就算是馋死，也不能认那个怂。
“娘，咱也吃**！”潘莲花那十四五的二儿子刘贵，从屋里出来说道。
他也闻到了鸡味儿。
“吃吃，就知道吃，你说你都活这么大了，赚过一分钱没有？随你老子，赚钱的本事没有，就知道祸祸！”潘莲花骂道，又道：“还不如当初养个闺女呢，至少还能收个彩礼，养了你小子，娶个媳妇还向里面搭钱！”
潘莲花这是尝到了收彩礼的甜头。
刘喜在屋里听着这话就冷哼了一声。
从小到大，她娘都偏向刘贵，家里的话是她干，好吃的却全是刘贵的，那个时候她娘怎么没说这话？
一想到这些，刘喜就觉着闹心，她知道她要嫁的冯家给了不少的彩礼，她原本想要那些彩礼当做嫁妆的，这嫁妆丰厚了，以后在婆家腰杆子也挺得直，如今却被刘二宝输得差不多了，她跟爹娘说了几次，可是两人都不肯松口，她就自己在屋里生闷气，家里的活儿一律不干了！
潘莲花骂了几日也没有法子，还生怕刘喜懒惰的名声传出去，城里冯家再不愿意，当即也就不吵吵了，自己干，如今累的腰酸背痛的，又听刘贵说要吃鸡，气就不打一处来，忍不住骂了起来。
刘贵见没鸡吃，还要挨骂，当即在家待不住了，也就趁机跑了出去，顺着香味儿就去了郝家，如今郝家正敞着大门招待村里人吃饭呢，他也就浑水摸鱼摸了进去。
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