赤霞城规模阔大,非常典型的一点是,城中处处有水。

横穿南北的就有一条云水河,此外还有数条云水支流穿梭在城中各处街巷。

有名的水域还有碧江池,文星湖等等。

总之是移步就能见水,处处都是水景。

这也使得这座城池在初见它的人眼中,总是呈现出一种格外的浪漫。

虽然刚刚经历过一场战争,但由于临海王并未入城,城中环境并未被破坏,城内的整体气氛就也还是繁华兴旺的。

程灵看了个新鲜,觉得很饱眼福。

找房子的过程相对还是比较顺利的,因为有陈管事这样熟悉地头的豪门奴仆引路。

正所谓蛇有蛇道,鼠有鼠道,在这种民生相关的小事上,反倒是陈管事比王七郎更知道该怎么处理。

当然,王七郎的面子也还是很大的。

陈管事带着程灵等人找到专管各种中介事宜的牙行,拉着那行首悄悄指点了一句:“这位,是咱们府君大人家的七郎君。”

就这么一句,顿时就让行首下来亲自介绍,全程陪同起来。

行首还拿了简易的地图出来,先指出一些各方面条件都不错,可供租赁的房屋出来给程灵挑选。

程灵选了几处,有临近云水河的一个二进小院,有距离文星湖两条街的一处二进小宅,还有距离城中心位置比较远,但是占地更为阔敞的一处三进宅院。

三进的那个宅子坐落在城东,已经有些靠近东城门了。

根据这行首介绍,城东那一片,居住的大部分是比较富庶的小户人家,有商贾有武夫,也有就在本地做买卖的人家,总之各方面成分复杂。

行首压低声音,做神秘状道:“还有江湖人士呢,也爱暂住城东,那边……别看宅子大,住起来这个滋味……啧,不好说。”

他极力推荐距离文星湖不远的那个宅子,说:“那边有咱们赤霞城的名胜文星楼,公子名士常在文星湖开办各种文会。湖对面的清源山上坐落着咱们赤霞城最有名的两个书院……”

一番介绍,只说是这边的宅子环境清幽,虽然略小了些,但沾着文星湖的文气,就很不一般了。

至于临近云水河的那个院子,整体就是中规中矩。

但行首也推荐说:“不瞒郎君,云水河边住的大多是城中小吏,或者沾亲带故的。在下家中也离云水河也不远,周围邻居旁的不说,至少也都是体面人家。”

就这么详详细细地都评价了一遍,可以说是非常实在了。

一行人乘坐着马车,将整个赤霞城逛了半圈,又将三个宅子都实地看了一遍。

最后看的是城东的三进院,但王七郎却也跟行首一样,极力向程灵推荐距离文星湖两条街的那个宅子。

他劝说程灵道:“那里麻雀虽小,倒也五脏俱全。最大的好处是距离文星湖近,正所谓居移气养移体。看那周围店铺,大部分不是书斋就是布庄,清幽干净,可不是再好不过么?”

程灵点点头,但没有立即应声。

走这一路,她其实也一直都在心中暗暗考量,这时候她心里已经有定见了,但还是又问穆三娘道:“阿娘,你怎么看?想住哪里?”

穆三娘其实也一直在仔细思考,这时程灵提问,她就说:“灵哥儿,我私心里倒是想住城东。我看这宅子大,就挺好的。”

她没有说具体原因,其实她就是觉得城东更亲切,周围的小户人家令她觉得安心。

这种市井的喧闹才是穆三娘所熟悉的,再说了,程灵还说过要在赤霞城积蓄力量,文星湖那边的环境能够方便积蓄力量吗?

总不能招揽一帮读书人,等回头灾难来了,再一起上城头去打嘴仗?

这些话不好当着外人的面说出口,穆三娘就只是笨拙地强调:自己喜欢大宅子。

程灵却有些懂她,顿时就笑了:“阿娘,我也喜欢城东。”

母女两个对视,程灵微笑,穆三娘轻轻抿了抿唇,片刻后也放松地笑了。

宅子就这样定下,不必旁人过多劝说,程灵做决定干脆利索。

王七郎于是也不好再劝,他就叹了声说:“郡守府在城西,程兄,这往后我要是再去找你,可就要横穿大半个赤霞城咯!”

程灵道:“我若要见王兄,不也同样需要横穿大半个赤霞城么?”

这话说的,王七郎一下子就嘿嘿笑了起来,倒是笑得有些憨。

众人重新回到牙行签了文书,如今的牙行没有私牙,都是官牙,章子一盖,文书就有法律效用。

程灵甚至都不必去见这个宅子的原主人,牙行行首道:“房主是个北方的行商,一年只到赤霞城来一趟,来了也不住那宅子,多半住客栈,程郎君尽管放心住。”

就这样,程灵照着牙行的规矩,直接就签了一年的租约。

租金是一月三千钱,也就是三两银子。

一年三十六两,程灵一次付清,此外还要再押十两银子做保证金。

出了牙行门后,穆三娘长长吐出一口气,就悄声对程灵说:“灵哥儿,这么多银子付出去,阿娘又心疼又心安。”

程灵看着她,目光鼓励。

穆三娘于是又道:“你直接付一年,是预计咱们至少可以在这里安定一年的意思吗?”

是真的奔波怕了,穆三娘也是真的害怕再一转眼,自己等人就又要带着破烂狼狈奔逃。

程灵这回没有再说什么未雨绸缪的悲观话语,她道:“但愿还能更久。”

穆三娘就笑了。

宅子一定下来,搬家的事情就很快了。

其实甚至都说不上搬家,因为程灵等人拢共就那么些破烂行李,听泉别院又不是他们的家,也没什么好搬的。

关岳林带兵出城去处理临海王散兵余孽去了,程灵无法向他当面辞别致谢,因此只请王七郎代为转达。隔日,她就带着众人离开听泉别院,直接去了城东的宅子。

三进的院子其实比听泉别院还宽敞些,一进院子,程二妮当时就惊喜得有些懵。

她难以置信道:“灵哥儿,这个地方,以后就是我们的家了吗?”

这里是她们的家吗?

程灵站在宅院中,环顾四周。其实,租来的宅子说不上什么家,但是,有家人的地方,不就是家么?

这里,虽然未必是她们以后的安居处,但却一定是她在这个世界的新起点。