程灵不免思量:小小的一个齐国,既没有大一统,又政权混乱,可它居然有科举!

如果是世家把持的天下,又怎么可能允许这个国家出现科举呢?

但这个问题不好直接问,程灵于是就旁敲侧击地感慨了一下:“不论如何,施兄有功名在身,过了这一个坎,会有好前程的。”

不料施宏却苦笑道:“不瞒程兄,中秀才后,施某也曾想过谋官。可惜,哪怕是捐出大量钱帛,竟也谋官无门。”

原来,齐国的科举制度并不完善,目前能考的,只有童生和秀才这两个等级。童生不算真的功名,秀才才是。

至于秀才再往上是什么?

没有了,不知道。

施宏也是上升无路,得一个秀才的名号后,乡邻倒是对他客气几分,但要再进一步,却是千难万难。

所以,文字和知识,基本上也都是掌握在上层的士族手中。

要不然之前程灵在金爷面前随口引用了一段诗句,金爷对她的态度怎么瞬间就变了呢?

在这个世界,人是真的被分成三六九等的,这不是自由平等的未来,这是残酷的封建社会!

从这里看来的话,原主的父亲程铭能够读书,还能够获得童生的资格,是真的很不容易了。

要么是他天生特异突出,格外聪颖,要么就是程家这里还有什么程灵不知道的根底存在。

不过关于这方面,原主是没什么记忆的,程灵决定以后有机会了再问问穆三娘。

施宏又说了一些有关科举的事,似有伤感道:“二十年前,先帝初登基时,便主张要效仿北魏,以科举取仕,开天下寒门之路。为国选取人才,以壮大国力。”

“可惜,先帝英年早逝,除了早期有几位卓越的人物以秀才之身选入官场,到如今,取仕之路……呵,总归没咱们寒门什么事儿!”

他闭口不再谈科举的事,转而说起了占据卢县的那队乱军。

先前洪广义说不知道那是什么人物什么来历,施宏却居然知道一些。

他低声道:“当今陛下有两位皇叔,一位在南安,被封为临海王,一位在绍陵,被封为湘西王。两王对于幼主临国之事,早有不满,如今金水河大汛,临海王……”

说到这里,施宏顿了顿,似乎有些不知道该怎么继续往下说。

洪广义却早已听得眼眶通红,这时只催促道:“施兄,原来你竟然知道那些畜生的来历!你早先为何不与我说?他们!他们是不是临海王的军队?”

施宏跟洪广义具体是个什么关系呢?

在之前的谈话中,施宏其实也提了提。

他们两个在落难之前,一个是当地乡绅家的富贵郎君,一个却是市井中挥舞屠刀的粗蛮屠夫,原先其实并没有任何交集。

是那一夜逃出卢县县城以后,洪广义无意中救护了施宏一把,施宏又帮他照顾了家小,两人才渐渐地熟悉了起来。

都说患难之时易见真情,在这格外艰苦的环境下,一个秀才一个屠夫,竟成了拥有生死情谊的好兄弟。

但情谊归情谊,相识不久的两人实际上也还各有各的故事。

主要是施宏,有些话,在先前他确实是不愿意说出来。

这个时候,施宏苦涩道:“是不是临海王的军队,小弟也只是猜测而已。倘若当真是,便是知晓了此事,你我又能如何呢?”

洪广义红着眼睛,额角青筋直冒道:“某要去投军!去朝廷告他临海王!某要杀人,要报仇!”

他在程灵面前表现得木讷,但实际上却也是血性之人。

要不是有血性,有底限,先前那些食人的流民抓了孩子要吃的时候,他又怎么会拼死也要抢出孩子?

包括施宏,其实也是这样的人。

施宏比起洪广义甚至还要更进一步,因为洪广义抢的是他自己的孩子,他家洪小郎,而施宏抢的那个女孩,却跟他其实并没有血缘关系。

这个叫芸娘的小姑娘据施宏说,是他世交家的一个孩子。

那夜太混乱了,冲出城门的人大多都被追杀至死,冒死逃出的少许人也是伤的伤,散的散。

芸娘与家人失散了,后来也不知道经历了什么,被流民中的食人者抓捕到了手中。

施宏遇到她的时候,她险些就被人洗剥了直接扔进开水锅里。

太惊险了,这孩子才七岁而已。

曾经粉雕玉琢的一个小娃娃,呼奴唤婢,被家人捧在掌心里养着的,如今却瘦弱又麻木,成了一只怯生生的小鹿。

会拾柴,会干活,没了叽叽喳喳的话语,乖巧沉默得不像个孩子。

但如今的境况,大人也疲惫。

施宏虽然救了芸娘的命,并打算将孩子带在身边养着,但他自己都不知道前程在哪里呢,也不知道活过今天还有没有明天。

所以他也没有什么心思去关注芸娘的心理状况,至多只是伸手拍拍她的小脑袋,并嘱咐她吃东西慢些吃。

狼肉不好消化,小孩饿得久了,猛然吃太多并不是什么好事。

程灵就从挎包里掏了掏,最后竟掏出了两粒被剥了包装的奶片糖。

这种奶片糖她背包里一共有一盒子,三十板,每板十颗。

白生生圆溜溜的奶片糖躺在程灵清洗得十分干净的掌心中,散发出细细甜甜的奶香味。

芸娘用满含惊怯的眼神看了一眼程灵,就又躲到了施宏身后。

程灵伸出手掌递到她面前,脸上露出些许笑,温声道:“两颗糖,你拿一颗,分一颗给你小郎哥哥好不好?”

洪小郎今年八岁,本来是个调皮捣蛋的性子,如今也变得十分乖巧。

他是家中幼子,目前还没起大名,就小郎小郎地被混着叫。

洪广义的长子在出城那夜就死了,妻子和女儿也在前不久的时候被伤了性命,现在就剩下这一根骨血,是他在世上唯一的亲人。

芸娘本来不敢接糖,听到程灵要分一颗给洪小郎,才终于鼓起勇气伸出手,怯怯地,缓缓地,将那两颗糖抓在了手心里。

她抓了糖,又飞速收回手掌,然后连忙递出一颗给洪小郎。

洪小郎毫不犹豫就将糖塞到了自己嘴里,芸娘却左看看,右看看,忽然将糖一掰为二,一颗塞到了施宏口中,另一颗,竟是怯怯地递向了洪广义。