虞枝口口声声说是关心姜璟, 姜璟听话，假装没发觉她突然的异样，顺从地回宫。
回到紫宸殿的姜璟在想, 他漏掉了什么事？
膏烛照影，暗色在姜璟白色袍衣上煎开, 他整个人处在半明半昧中。
姜璟屈起长指, 指节在龙案上一下一下地敲击，整个大殿落入沉默的寂海中, 唯余从姜璟指尖溢出来的声响, 漫散开强烈的气息，犹如危险的漩涡。
余音回**, 最终消逾。
这时, 高忠把折好的信笺呈上来。
姜璟打开看，上面记录虞枝从早到晚行迹, 内容细致, 与虞枝说得一样, 与他看到得一致, 唯一不详细的便是后来贺嘉与虞枝的单独谈话。
除去当事人，无人知晓其谈话内容。
信笺上有一句话吸引到姜璟的视线，他定睛看去——
你们觉得我和陛下之间的相处如何？
姜璟挑眉，烧了信笺。
与他想得一样, 看来问题出在贺嘉身上。
贺嘉对虞枝坦白了什么，让她问出这种话, 甚而产生疏远他的想法？
姜璟起身, 墙壁上映照出阴影瞬间高挺。
秋夜静谧安详, 是出宫的好机会。
姜璟决定今日再出一次宫, 亲自去找贺嘉。
这边姜璟出宫, 而玉漱殿那头，虞枝睡了一个并不安稳的觉，随后陷入纠结而迷离的梦里。
至于梦里有什么，只有虞枝知晓。
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天光普照，钟鼓震**，沉寂的皇城再一次从沉睡中醒来。
玉漱殿。
虞枝和贺嘉定的是每日辰时开始教习。
但今日有意外情况发生，贺嘉比往常要来得晚点，虞枝可以理解，毕竟昨儿个贺嘉才经历了那种事。
谁知宋夫人会不会还在派人跟踪他，找出贺嘉如今的住处。
贺嘉来时，虞枝笑脸迎接，没有问原因。
贺嘉主动道：“抱歉，夫人，昨儿没睡好。”
“这很正常，老师你无须道歉。”
贺嘉抿了抿浅色的唇瓣：“那我们就开始吧。”
虞枝正要点头时，发觉贺嘉的脸色不太正常，遂道：“老师，你是没用早膳吗？还是身体不舒服吗？如果身体有恙，你可以休息。”
贺嘉：“我怎么了？”
虞枝道：“你脸色有点白。”不只是脸色白，精神气也不是特别足，睡不好是一方面，身体有恙是另一方面。
贺嘉摇首：“承蒙夫人担忧，某无事，不过今日来得急，确实没用早膳。”
“那我现在叫人去准备，厨房应该还有粥。”
“多谢，不必了，某没有胃口。”
虞枝不强求，不再问，只道：“老师，你若是有感到不舒服一定要同我讲。”
“好。”
接下来便是习字了。
过了小半时辰，中途休息。
殿中书房飘**墨香，墙壁上俱是书画作品，还有大家的遗世孤品，无法用银钱来衡量。
整个书房，令人眼花缭乱。
虞枝说：“老师，昨儿我同你提及的建议是我开玩笑的，请你勿要当真。”
贺嘉：“某认为这个想法挺好。”
虞枝如今冷静下来，她有些不好意思道：“感觉太荒谬了，老师，我这个提议你可千万不要采纳。”
“成。”
虞枝问：“那你还会去宋府吗？”
贺嘉道：“从昨日后，某便知一味逃避不是办法，终究得在这个无妄之灾上做个了断，是以我决定去宋府一趟，正好断了所有人的心思。”
虞枝：“老师若有难处，可与我说，对了，老师，我有件事想拜托你。”
“夫人请讲。”
“你知道昨日那个小郎君吗？他叫宋云熙，便是宋夫人如今的养子。”
“某知道，昨日是某与他第一次见面。”
“老师若是要去宋府，那可否帮我看看这个小郎君的近况，宋夫人似乎对他不上心......一言难尽。”连宋云熙脸上的伤都没第一时间发现，宋夫人这个养母令虞枝无话可说。
“好，某也知宋夫人秉性，这也是某不愿意和他们宋府产生纠葛的原因之一。”贺嘉无法想象自己的亲生母亲会是那般德性。
反正贺嘉是不能接受，索性他当自己是无母。
而且物以类聚人以群分，宋夫人是那样，可想而知宋府肯定也是个大染缸，里面有千奇百怪的人。
“唉，真不好说。”虞枝叹息。
贺嘉缄默。
虞枝思及某事，她小声道：“老师，关于你问我的问题，上回我很犹豫，没给你答案，但经过一夜的考虑和思量后，我心中已有答案。”
冷不丁听虞枝谈及此事，贺嘉身形一僵。
虞枝低吁一口气，缓缓道：“我觉得老师你说得对。”
虞枝自嘲了一下，“说来我如今算是个寡妇，在宫里也只有他这个一个亲近的家人，有时候当真是太依赖他了，若非老师你提醒，恐我还不知道什么时候才会发现。”
这并不是什么值得一提的好事。
说完，虞枝复笑：“老师，谢谢你。”
贺嘉面无表情，忽而回想起昨夜的惊魂。
姜璟出现在他的宅子中，将他从睡梦中强行扯出来，接着在一众压迫感十足的围势中，姜璟开始问贺嘉话。
姜璟想知道贺嘉和虞枝讲了什么。
贺嘉直言他就是在和虞枝说宋府的事，想要听听虞枝的意见，然后贺嘉把虞枝的想法跟姜璟道明。
姜璟颇为惊讶，继而道：“还有吗？”
贺嘉后颈冷汗不止，他当然不可能说出真相。
姜璟夜里大驾光临，这就证明他的话对虞枝造成影响，而姜璟察觉虞枝的不对劲，并且怀疑到他身上。
所以姜璟过来，那对自己存有杀心的。贺嘉不说有多了解姜璟，可也清楚姜璟狠辣无情的手段，不留情面。
姜璟可以原谅你的小错，但绝不原谅背叛，贺嘉所为算不上是背叛，但涉及到虞枝，那意义就不同了。
贺嘉万分小心地应付姜璟，绞尽脑汁后，贺嘉说虞枝跟她吐了点苦水，她说自己最近有些烦恼。
姜璟问什么烦恼，他怎么不知道。
贺嘉说虞枝只提了提，没有细说。
姜璟笑着不语，却给贺嘉毛骨悚然的感觉，好在贺嘉也不是等闲之辈，面上不露破绽。
最终运气加持，姜璟似乎听进他的话，他放过了贺嘉。
贺嘉因此熬过这一次无声的索命危机。
临走前，姜璟补充道：“贺学士，抱歉了，深夜打扰，多有得罪，还望见谅。朕希望往后你能用心教导母妃，对了，还有记住什么该做什么不该做，往日朕吩咐你的话你可以忘记了。”
最后一句的意思大抵是姜璟在告诉贺嘉，他已经没有让贺嘉当虞枝面首的打算了。
贺嘉恭恭敬敬道：“臣省得，会铭记于心，做好自己本分之事。”
“你如此有心，朕甚是欣慰，好好努力，日后你想要什么官职尽管同朕提。”
“多谢陛下隆恩。”
回忆截止。
贺嘉抬眼，看到虞枝现在的样子，莫名觉得他没说错，他所做的事是值得的。
其实一开始贺嘉和虞枝讲那些，是因为当时气氛使然，虞枝实在太好，贺嘉一时被蛊惑，在冲动的催化下，贺嘉没能计较后果就直言快语了。
他知道自己在讲出那段话时，虞枝和姜璟之间有一半的可能会出现问题。
是以，贺嘉在说完后冷静下来，他有后悔的，主要是对姜璟的忠心在作祟，使贺嘉陷入矛盾中。
昨日的贺嘉尚不知他所言是对是错，可今日看来，他或许没错。
作为老师，为学生指点迷津，帮助学生乃是正当行为。
“夫人心里有数便可。”贺嘉道。
虞枝：“老师，日后我想尽量和他保持适当距离，你觉得我这样做是对的吗？”
贺嘉：“夫人，只要你认为是对，那就是对的，你既然要做，就证明你认为是对的，你的行动已经在告诉你，你所为是正确之举，既如此，夫人你无须再去胡想旁的。”
虞枝如恍然大悟：“老师你说得对。”
贺嘉凑近，低声道：“夫人，某在提醒你一点，倘若你有闲情的话，不妨可以多细心观察你的周围。”
虞枝把话记在心里。
后来虞枝又问了一次绿漪重复的问题：你认为我和陛下之间的相处如何？
绿漪的答案不变。
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此后，虞枝开始有意识地调整她和姜璟的距离，她想回到过去和姜璟之间那亲疏合情合理的关系，故而虞枝在她和姜璟之间构建出一堵无形的墙壁。
好在这一段时间，姜璟也没有做出什么过线之事，省了虞枝气力。
二人感情如常，姜璟该来用膳就来用膳，照常和虞枝下下棋说说闲话，偶尔还会指出虞枝在写小草时犯下的习惯性错误。
虞枝从最开始的烦躁复杂到逐渐平静。
但在这波澜不惊的表面下，是察觉一切的姜璟在静观不变，像是在放任虞枝的举止，她想怎样就怎样。
换句话讲，是姜璟在配合虞枝，他竭力克制住自己下意识的动作。
他可还记得起初被虞枝拒绝时的苦恼和不快。
第一回 受，他就知道不好受。
日复一日过去，虞枝有条不紊地过着自己的日子，充实而开心，没有一天在虚度光阴，每一天都收获满满。
长久下来，虞枝可谓是容光焕发，模样好像愈发年轻了，眼神清凌凌的，妩媚又灵动，透出天然的勾魂夺魄。
姜璟始终温柔地注视着虞枝，将她所有的变化都收在眼里。
每当虞枝看他的时候，姜璟心尖会有股说不清道不明的痒意，很轻，轻到可以忽略不计。
姜璟也是在很多次后才发现，他还发觉这股子痒意渗透出淬毒的迷人香气，宛若令人上瘾的一味药，人一吸就再也出不来。
姜璟正出神间，殊不知有一个变故在悄然成形。
另厢。
虞枝听了贺嘉的话，每天在习字后会分出一点精力出来，细细观察她周围的所有人。
贺嘉是想说她周围的宫人有问题吗？还是单纯让她观察？
虞枝不解，只能尽力照做。
或许就是因为虞枝在努力去做好这件事，还真叫她发现一桩奇怪的事。
偶然一次，虞枝意外看到绿漪和一个男人见面。
由于属于夜里，虞枝看不真切，但从背影和动作来琢磨，绿漪似乎把什么东西交给了那个男人。
随后绿漪不慌不忙离开，看样子，这种事她已经做了很多面，属于轻车熟路了。
虞枝以为是绿漪在宫里的情郎，绿漪许是害羞才没告诉她，想到这，虞枝一笑而过，打算下次敲打敲打绿漪。
但后来虞枝发觉不是，那个男人是姜璟安排在她身边的暗卫。
这一切忽然就耐人寻味起来。
绿漪和暗卫看对眼了？虞枝不信。
她想知道绿漪是不是如她所想，把什么东西交给了暗卫，好奇心和怀疑作祟，也许自己该去探明。
于是在一次傍晚，虞枝支开绿漪绿萝以及旁的宫人，把她身边的暗卫同样支开。
虞枝顺利进入绿漪的房间。
东西还未找到，虞枝便在绿漪小书案发现未干的墨以及还未洗净的细管笔。
绿漪有练字的习惯吗？
在虞枝的印象里绿漪没有。
虞枝思索半晌，遂蹲下来，开始在小书案以及下面的抽屉找，她不知道要找什么，但直觉告诉虞枝。
她会找到。
果不其然，在一个有锁却未上锁的抽屉中虞枝发现许多竹管。
虞枝皱眉，绿漪有收藏竹管的癖好吗？
不对。
虞枝回想起自己看过的一本话本子，上面提及过竹管可以用来装信笺。
虞枝随手拎起一个，是空的，她又试着拿几个掂量，都是空的。
没有收获，虞枝也不再去动绿漪的东西，她转而去翻书案上放着的话本子。
看着话本子，虞枝心想这才符合绿漪。
虞枝一面拿起最上面的一本书翻开，一面想也许是自己多心了。
正在她想的时候，一张信笺从书中掉出来。
虞枝捡起来，她没想去看，可是余光却在不经意间瞄到信笺上的一些内容。
然后，虞枝忍不住去看了。
半天后，虞枝瞳孔骤缩，她极为缓慢地张嘴，发声艰涩：“这是什么？”
信笺上赫然记录虞枝今日起居，从早到晚，精细到虞枝用膳事吃了什么菜，吃了几口。