东京健康长寿医疗中心研究所的调查显示，健康的老年人如果同时处于社会性孤立和“家里蹲”状态，相较不属于其中任一状态的老年人，6年后的死亡率会上升2.2倍。此外，缺乏社交关系的人，患有阿尔茨海默病的风险会增加。
英国近来新设了负责孤独问题的大臣，海外也有数据显示：孤独相当于每天吸25根烟，早逝的风险高出50％，等等。
民间智库日生基础研究所的前田展弘主任研究员提出，日本每年孤独死的人数约有3万人。我去采访他时，他谈起了一个独特的想法——“第二小学”，也就是退休后推行义务制的终身学习。关键在于义务制，来上学的人可以获得当地的商品券，不来上学的人减少养老金，也就是奖惩并施。
退休离开工作岗位以后，进入第二小学学习。身体状况恶化时，在第二小学里积累的人脉便派上用场。
第二小学的制度伴随着强制性，很难立刻实施，但也是一种全新的想法。