第五十七章
?诺克斯的黎明，迪亚斯静静的看着投射在草地上的长长的影子。真的需要仔细的思考一下了。
随着天色渐亮，士兵们又准时地离开了营房，来到广场上开始了一天的训练。自从到达班塞后迪亚斯就一直在注意着苏瓦伯爵的这些手下。士兵们一天的生活都极有规律，训练占据了他们大部分的时间。这样的生活已经整整七年了吧，究竟是什么，让这些士兵在班塞这个偏僻之地坚持了这么长时间呢？看着舞动长枪的士兵们，迪亚斯默然无语。看到帕尔出现在士兵们中间，迪亚斯离开草地，向广场中间走去。士兵们看到年轻的主将，纷纷停下来施礼。迪亚斯点头打着招呼，看到一名胳膊上缠着绷带的老兵，迪亚斯走了过去。
“你好，”迪亚斯说道，“你叫什么名字？”
“瑞里，希尔男爵手下重步兵，”老兵大声回答。
“你的伤怎么样？”迪亚斯问道，“受了伤为什么不在营房里休息？”
“已经好的差不多了，那天夜战不小心被砍了一剑，”瑞里说道，“诺克斯骑兵的确不好对付，不是吗？”
“不过最后还是我们赢了，”旁边的士兵说道。士兵们笑了起来，迪亚斯也露出了笑容。
“阁下，”帕尔走了过来。
“帕尔，”迪亚斯说道，“我有事情需要你去做。”
“您尽管吩咐，”帕尔躬了躬身。
“去通知军团长以上级别的将领，九点钟到大厅来。”迪亚斯说道。
“是！”帕尔躬身施礼，正要转身离去，却又停了下来。
“迪亚斯阁下，是否要通知欧斯伯爵？”帕尔问道。
“还是由我自己去和欧斯伯爵说吧，”迪亚斯说道。
欧斯伯爵的住宅中，仆人替二人端上茶之后便离开了，屋内只剩下迪亚斯和欧斯二人面对面的坐着。
“想清楚了吗？”欧斯问道。
“是的，欧斯伯爵，”迪亚斯说道。
“那么你是否愿意，就在这座诺克斯城中宣布自己皇位继承人的身份呢？”欧斯伯爵问道。
“我不能这么做，伯爵，”迪亚斯说道。
“怎么，你仍然不肯继承诺曼的皇位吗？”欧斯伯爵问道。
“很抱歉，伯爵，”迪亚斯说道。
“这的确是相当沉重的责任呢，迪亚斯，虽然你是埃罗公爵的儿子，你也不必为了这个身份而承受这种责任，”欧斯说道，“可是你既然选择了眼下这条艰难之路，那么这种责任你就必须面对。”
“我现在已经很清楚自己的责任，”迪亚斯说道，“我想了一夜，现在参与皇位的争夺并不合适。”
“哦？”欧斯伯爵沉默了片刻，“迪亚斯，说说你的想法。”
“如果这么做，将意味着同时与三方为敌了。赛兰公爵不必说了，马斯卡伯爵公开支持凯文殿下，再加上王都一心想要继承皇位的凯文殿下的军队，这三方任何一方的实力都强过我们，如果同时与三方为敌将会使我们处于劣势。更重要的是如果这么做将失去在北方回旋的余地，使我们丧失有利的局面，如同被捆住手脚一般，难有作为，”迪亚斯说道，“至于夏尔将军和阿斯特尔将军他们，也都和苏瓦伯爵不同。如果我们没有足够与赛兰公爵对抗的实力，他们来投靠的机会并不大，如果完全将希望寄托到他们身上，如果出现变故将会非常被动。更糟糕的是，这种近乎篡位的事情，很有可能会受到一心维护王权的白银骑士团的反对，到时候事情将会变得无法收拾。”
欧斯伯爵想了想，“那么迪亚斯，凭借现在的实力，你对于未来的行动你有什么计划吗？”
“我有一些想法，不过还只是一些初步计划，”迪亚斯说道。
“能说给我听听吗？”欧斯问道。
“求之不得，欧斯伯爵，我正需要向您请教呢。”
足足一个小时之后，迪亚斯方才离开欧斯伯爵的住处。望着远去的迪亚斯，欧斯伯爵点了点头。
大厅之中，将领们低声的谈论着，迪亚斯坐在长桌的一端，默然无语。在迪亚斯左手边，坐着苏瓦伯爵，而右手边的椅子却是空的。
“看样子欧斯伯爵不会来了，”苏瓦低声说道，“我们开始吧。”
迪亚斯点了点头，看了众人一眼，迪亚斯说道：“今天，是为了进军北方的事情招集大家来。因为粮草物资的事情，我们在这里已经停留了两天。查特，亚姆，粮草的事情准备的怎么样了？”
“诺克斯这里物资充沛，”亚姆说道，“我们已经筹集了足够维持一个月的粮食。”
“这样我们至少可以坚持到秋天，”苏瓦说道，“物资充足，我们最快明天就可以出兵了。”
“是的，”亚姆说道，“箭支的准备也已经完成，大车和马匹都已经安排好了。”
“现在最重要的是要决定我们的进军策略。”苏瓦说道，“亚姆，你熟悉附近的形式，由你先向大家解释一下吧。”
“好的，”亚姆走到墙上挂着的简易地图前。
“没人比我更熟悉诺克斯附近的形式，”欧斯伯爵走了进来，“亚姆，由我来做说明你没意见吧？”
“当然，”亚姆躬了躬身，走回座位。
看着高大的老将欧斯，迪亚斯睁大了眼睛。苏瓦伯爵看了迪亚斯一眼，嘴角露出了一丝笑意，老将欧斯终于做出了决定。
“诺克斯城位于整个北方南面偏东的位置上，由于未与半兽人的土地接壤，因此附近坚固的城池非常少，诺克斯在这里已经算是相当坚固的城池了。”欧斯说道，“不过这里土地肥沃，你们也看到的，大片的都是麦田，可以说北方军队中大部分的粮草，都是这附近的领地供给的。由于完全是平原地形，从这里前往北方的塔吉城可选的道路有很多，但是一旦到达安达尔山地，情况变得完全不同。穿越安达尔山地的大路只有一条，我想在座的各位大多都知道，那就是雷安之路。”
“难以逾越的雷安山路，穿越了新峰峡谷、伊格峡谷等多处险要之地，”亚姆说道。
“不错，”欧斯说道，“只要赛兰派出一名善战的将领驻守此处，必定会将我们牵制在那里，寸步难进。”
“雷安山路虽险，但是并非无法逾越，”苏瓦伯爵说道。
“如果硬闯，那么巨大的伤亡将会无法避免，”亚姆说道。
“穿过安达尔山地之后不到一天的路程，就将到达斯利尔城，那是埃罗公爵的旧部，夏尔伯爵的领地。”欧斯说道，“虽然夏尔伯爵还没有和我们联系过，但是以赛兰公爵多疑的个性，他是不会让我们接近夏尔伯爵的。”欧斯指了指地图上安达尔山地的位置说道：“现在赛兰公爵必定已经得知苏瓦伯爵跟随迪亚斯阁下出兵的消息，如果我们选择北上，一定会在这里遇到赛兰公爵派出的军队，预计战斗将会在山地间进行。到时候骑兵完全用不上，战斗将在重步兵和弓箭手之间进行，我想，这正是苏瓦伯爵你所擅长的。”
苏瓦微微一笑，没有说话。
“除了北上，我们还有一个选择，”欧斯继续说道，“那就是趁着赛兰公爵和马斯卡伯爵纠缠不清的时候，利用我们现有的兵力，横扫附近的城池，将这里的十多个小领主一一除去，控制安达尔山地以南的大片领土，招募和训练士兵，壮大我们的实力。等待时机再和赛兰公爵一战。”
“硬闯安达尔山地，伤亡巨大不说，以我们现在的实力，可能我们根本就闯不过去，”亚姆说道，“到现在我们还无法预知赛兰会派出多少军队去安达尔。”
“再艰难也要闯过安达尔山地，”苏瓦伯爵说道，“我们出兵的目的就是为了击败赛兰公爵，结束北方的战乱，而不是将北方带入更大的战乱中去！附近的这些小领主虽然实力有限，可是大多数都是由赛兰公爵一手提拔上来的，对赛兰公爵忠心耿耿。其中实力最强的奥斯特尔伯爵还是赛兰公爵的族弟。这些人不会眼看着我们去夺取他们的领地，如果这些人联手，实力也不能小视。”
“如果他们真的组成联军，”欧斯伯爵说道，“兵力将会超过十万人！”
“这一点无须顾虑，”亚姆说道，“这些领主的军队分散在广大的平原之上，而且都不是正规军队，只要我们策略得当，必定能将他们各个击破。”
“击败他们有什么用，”苏瓦伯爵说道，“除了流下更多的血之外，没有任何意义。现在北方的关键在塔吉城，而不是这里！如果我们不能全力北上，而被赛兰公爵先行稳定北方的局势，那么被困在安达尔山地以南的我们迟早都会被击败。”
“苏瓦伯爵，我尊重您的选择，”亚姆说道，“但是我们和赛兰公爵实力上的差距，您一定要看清楚才行。”
“实力的差距？”苏瓦说道，“自从离开班塞，我们大家就都很清楚我们自己的实力。不错，我们的实力与赛兰公爵相比差了很多。虽然如此，大家还是选择了进军北方，不是吗！既然我们走出了班塞，哪有再缩回去的道理！而且，大家应该看到了，我们的实力在不断的增强，我相信以后还会变得更强！前进，这才是我们当初选择的道路！”
“苏瓦伯爵，”查特说道，“先行攻取附近的领地并不是放弃北进，只是积蓄力量啊！没有相当的力量，就算到达塔吉城又能有什么作为呢？”
“不要小瞧自己的力量，”苏瓦说道，“我相信，只要能够突破安达尔山地，我们将具有改变北方形式的能力。”
“迪亚斯，做决定吧，”欧斯伯爵说道。将领们都望向了迪亚斯。
“硬闯安达尔山地将会造成巨大的伤亡，”迪亚斯想了想说道，“这是我们应该尽力避免的。如果赛兰公爵派出的军队采取据守安达尔山地的策略，那的确是一件麻烦事。欧斯伯爵，那个赛兰公爵的族弟，他的领地在什么地方？”
“奥斯特尔伯爵的领地是以麦德因城为中心的大片平原，”欧斯伯爵指着地图说道，“麦德因城距离这里不过一百多里地，军队只需一日便可到达。”
“麦德因城有多少驻军？城墙是否坚固？”迪亚斯问道。
“驻军估计有两万余人，”欧斯伯爵说道，“麦德因城是这附近难得一见的坚城，比诺克斯更加坚固。”
迪亚斯想了想，“那么奥斯特尔此人如何？”
“就只有两个字可以形容，”欧斯露出了不屑之色，“无能！”
“这个人倒也不算坏，对自己领地的百姓还算不错，”亚姆说道，“只是奥斯特尔不懂识人，他身边的人全是一些奸邪小人，领地被这些人弄的一团糟。”
“苏瓦伯爵，”迪亚斯看着苏瓦说道，“如果我们全力进攻麦德因，你觉得有把握吗？”
“麦德因城虽险，但是没有善于守城之人，攻下这座城没有问题。”苏瓦说道。
“那么就这么决定了，”迪亚斯说道，“明天清晨，全军出发，进攻麦德因城！”
“是！”众将领命。
迪亚斯与苏瓦伯爵、欧斯伯爵、亚姆一起走出大厅。
“迪亚斯阁下，”萨隆走上前来，“我们就要进军北方了吧。”
“不，我们的目标是麦德因城，”迪亚斯说道，“请准备好你的剑吧，萨隆。”
萨隆面带笑容躬了躬身，离开了。
“这个人，您了解他吗？”亚姆问迪亚斯。
“我不是说过吗，”迪亚斯说道，“他是奥尔克斯伯爵所驻守的奥布斯城的驻军大队长。”
“迪亚斯阁下，”亚姆说道，“我派人去查探过，现在奥布斯城中的二十多名大队长，没有一个离开奥布斯城的。而且这些大队长中，也没有一个名叫萨隆的。”
迪亚斯皱着眉看了亚姆一眼。
“很抱歉，我擅自去查探萨隆的身份，”亚姆说道。
“你并没有做错什么，”迪亚斯说道，“亚姆，以后你替我留心这个萨隆。”
“是！”亚姆说道。
“不过他也许没有恶意，”迪亚斯说道，“虽然他隐瞒了自己的身份，亚姆，在找到证据之前，不要把他当成敌人。”
“我懂了，”亚姆说道。
亚姆走后，迪亚斯对欧斯和苏瓦说道：“欧斯伯爵，苏瓦伯爵，大战将至，有没有兴趣去和我喝一杯酒呢？”
“我家中存有好酒，”欧斯伯爵说道，“不知二位可有兴趣？”
“那太好了，”迪亚斯说道。苏瓦伯爵已经戒酒，但是也没有反对二人的提议。
欧斯伯爵的三层小楼上，迪亚斯三人席地而坐。欧斯替三人倒满酒，可是三人都没有去碰面前的酒杯。沉默了片刻，迪亚斯露出了一丝笑意。
“苏瓦伯爵，我提出进攻麦德因城时，您为什么没有反对？”迪亚斯问道，“您一直是主张直接进军北方的啊。”
“决定由您来下，”苏瓦说道，“我只需执行便可以了。”
“不知道赛兰公爵会派出什么样的人来对付我们，”迪亚斯说道，“不过我相信赛兰公爵一定不敢使用我父亲的旧部来带兵。这样的话，带兵的统帅就不会是身经百战的名将了，很可能是新被提拔上来的将领。”
“应该是这样，”欧斯说道。
“这样的话，我们调动赛兰军队的可能性就更大了，”迪亚斯说道。
“怎么，您有什么计划吗？”苏瓦问道。
“我打算通过攻打赛兰公爵族弟的麦德因城，将赛兰公爵派来的军队调出安达尔山地。设法制造我们的主力在麦德因的假象，然后利用骑兵奔袭赛兰公爵的军队。”
“怎么，”苏瓦吃惊的说道，“你从一开始就没有打算攻下麦德因城吗！”
“我也和苏瓦伯爵一样，”迪亚斯说道，“不希望帝国士兵之间无谓的厮杀啊。”
“这件事情恐怕并不容易，”欧斯伯爵说道，“即使是骑兵，从这里到安达尔山地也要走三四天，中间需要穿过至少两个领主的领地，很难隐藏行迹。”
“这就需要欧斯伯爵和苏瓦伯爵来决定行军的路线了，”迪亚斯说道，“战争总是要冒些风险的。”
欧斯和苏瓦对视了一眼，没有说话。
迪亚斯走到窗前，俯视着诺克斯城，眼中露出了一丝迷茫之色，不过很快又变得坚定起来。
“赛兰公爵，你会派出什么样的军队呢？”迪亚斯深吸了一口气，“让我们拭目以待吧。”