拥有50多位咨询人员的管理咨询公司一般会采用一个专注服务的定位来进行营销。与利益相关者的沟通以及品牌战略都需要一个专业的、能支持公司市场认知和订单获取的方法(见第6、第7章)。在配合良好的营销中使用的不同工具对公司内部以及公司的外部市场运用不同的方法和媒体来呈现一个稳定的信息和公司形象。
12.1.1 新闻和公共关系
PR一般以公共的和潜在的客户为目标,使他们产生对公司及其服务的认知和兴趣。除了介绍公司发展的一般信息,PR还通过宣传公司的出色成就和对重要客户的贡献(如果客户同意分享他们的信息)来进行宣传。潜在的客户将会获知行业调查的结果或者会议投稿。发表强调公司智力资产的文章会吸引组织寻求咨询支持。当地媒体(出版社、电视)的采访提供了展示公司能力、突出关键人才的机会。可以期待,公司名称和商标的不断重复会使得公司在目标客户中的品牌认知度得到提高。
12.1.2 在线营销
管理咨询公司通常受限于“商品类型在线营销”,例如,发送电子邮件或者在网页上发布弹出式广告视窗。随着平板电脑和智能手机的普及,这种现象可能在未来会有所改观。特定的应用会使咨询服务聚焦于客户的需要。社交营销网络例如Linked-In或Xing已成为接触大量潜在客户的重要工具。
但是,在线营销的基本必备元素,也是“竞争基础”的重要元素是最先进的网站。它有两个目的:吸引客户和联系客户。前者的实现通常通过一个“清晰的、能快速理解和操作”的网站提供有关服务、市场和包括所有权、管理和招聘活动在内的公司信息。风格、措辞和设计应该根据潜在客户的期望和需要进行审慎选择。易搜索额外信息和迅速反馈的特点能够使沟通更加有效,从而导致一个项目的产生。与现有客户的联系也非常重要。获得公司智力资产的特权、参与活动的邀请、建议阅读书目或者为进一步讨论的新白皮书都会增加客户和咨询人员之间的熟识度和兴趣。
社交媒体已如此受欢迎以至于在线营销必须运用这个渠道进行自我呈现和沟通。如果你的公司名称在客户的沟通中被提到,那么你会使用特定的网络工具来提供信息。
通过允许与注册客户共享增值信息,网站将支持公司的客户关系管理。尽管公司可能仍然是一个本土咨询公司,但是它需要特别注意将信息翻译成英语,因为越来越多的业务联系会发生在当今的全球化时代。
12.1.3 设计和图表
任何形式的直观沟通都会给潜在的客户或感兴趣的人产生一定的影响。美观的令人喜爱的图像以及简明扼要的信息是任何宣传册、提案或一般信息成功的关键因素。因此,更多已成立的咨询公司采用一个图表和沟通专家库来创造和监管供外部使用的各种信息。这将增加公司在目标客户中建立正面知名度的机会。坚持使用品牌形象、商标、图标和主题句有助于构建专业服务公司的认知度和知名度。
12.1.4 贸易展览会,外界活动
一个完善的管理咨询公司通过出席贸易展览会、组织活动或参加研讨会连续不断地构建着自己的形象。会议中的关键演讲人会给出曾提供给客户的成功解决方案的证明、展示市场调查的结果或者介绍启发性的报告供与会者讨论。公司应事先通知客户这些活动的信息并鼓励他们参加。理想的事情是由咨询公司和客户共同做一个陈述,该陈述提出一个特定行业细分市场的创新性解决方案。
特别有趣的是客户高级管理层的年度大会,常称为“总裁”的宴会或者高管大会。这种大会通常伴随着一项文化或体育活动,是联系客户的关键要素以及了解最新发展或下一步咨询支持意图的机会。
高尔夫赛事或古典艺术表演是相当受欢迎的。
12.1.5 内部沟通
那些已发展到40~60名咨询人员的管理咨询公司正失去创业时“人人之间都认识”的氛围。由于咨询人员一般在客户所在地工作,他们很少有机会以团队形式集合在一起并构建一种企业文化。这使得内部沟通十分重要。成功的咨询公司已设置了著名的“星期五=工作日”,这种形式带来了很多不必要的行政工作。它建立了一个沟通平台供咨询人员共同学习和共享知识。它创造了一种归属感,这种归属感是一个出色的服务型组织的基础。他们在这里介绍新员工,宣布管理决定,分享项目经验和新鲜的理念以及讨论未定事项。
此外,内部沟通会起到一个电子布告板的作用:宣布内部活动、新的简历、晋升、重要客户新的项目订单、聚会或者需要更多咨询人员。内部沟通在创造和支持共享文化以及增强员工士气方面起到重要作用。内部沟通常是通过一个电子内部告示板来实现的,这个告示板反映了咨询生活的所有方面。内部沟通是知识管理体系的一个延伸部分,包含咨询人员的现实需求和情感需求,他们需要感觉到他们是大集体的一部分,他们所在的组织关心他们。