第三十三章 果断放弃足总杯
冬季转会期的到来并不意味着联赛停摆，相反，此时正是英格兰赛事最为密集的时期。一月初，足总杯第三轮即将开始。早在上个月，足总杯第三轮的对阵就已排出。在这轮，英超和英冠球队将全面参赛。巴尼特队的运气还算不错，对手是一支英冠球队，正是前几轮联赛中客场小胜的普雷斯顿队。以巴尼特现在的实力，即使客场作战，仍有很大的取胜可能。但此时联赛的赛程非常密集，加上球队在联赛杯中已经进入四强。如果再像上个赛季一样全力争夺足总杯的话，巴尼特队将会面临三线作战的境地。对于此时的巴尼特来说，去争取足总杯并不明智。
在上个赛季的足总杯中，里奇所率领的巴尼特队无疑是最让人吃惊的。作为一支英甲球队，他们从第一轮开始参赛，一路过关斩将杀入半决赛，虽然在与曼联的比赛中以较大的比分败北，但无阻他们成为球迷所关注的焦点。不过，上个赛季巴尼特在足总杯中的运气不是一般的好，这么多轮下来，只是在半决赛中才遇上了豪门曼联，此前遇上的对手纵然实力比巴尼特要强上那么一点，却要不正处于水深火热之中，要不就被里奇的战术杀死。但是，任何人任何球队都不可能一直拥有着运气，即使是重生的朱临风也一样。他可不信，本赛季的巴尼特队还会像上个赛季那样好运。
作为一名职业教练，里奇对于足总杯的态度其实是想争取的，但球队的现状他比朱临风清楚。英冠联赛不比英甲，各支球队的实力都不弱，里奇不可能像上个赛季那样可以大幅度的轮换还能游刃有余。本赛季以来，巴尼特队基本上就是那么一套主力阵容，但赛程又过于密集，球员肯定吃不消，体能的消耗很大。在前面的赛程中，只要是轮换幅度较大的情况下，巴尼特队几乎就没有取得过胜利，除非遇上实力较弱的鱼腩球队才偶尔欺负对手一下。
现在巴尼特在联赛中成绩尚可，完全有能力在接下来的联赛取得好成绩，不说夺冠，至少在联赛结束时，最终名列升级附加区还是极有可能的。而在联赛杯中，球队也已经进入四强，虽然下一轮将对阵切尔西，但他们这个赛季的成绩并不很好，穆里尼奥被解雇后，格兰特的执教水平还是差了一个档次，能在联赛中紧咬曼联已属不易，况且还要征战欧冠，在并不怎么重要的联赛杯中，肯定不会派上全部主力，最多也就是半数主力半数替补而已，若是巴尼特的运气好一些，淘汰切尔西也不无可能。
“我想你应该很明白我在这个时候找你是什么意思，以球队现在的实力根本不足以应付三线作战。仅仅是踢个联赛杯，球队在联赛中的成绩就下降了不少，若是再去争取足总杯的话，恐怕本赛季球队的目标只能定在保级了。”在足总杯第三轮开始之前，朱临风特意找到了里奇并对他说道。以朱临风队里奇的了解，里奇是绝不会主动放弃的。
“呵呵，您说笑了吧。球队本赛季保级肯定是不成问题的，目前球队的排名也还算理想，甚至还有夺冠的可能。当然，若是去争取足总杯的话，球队在联赛中的成绩肯定会受到影响，但我还是有信心能够带领球队打进升级附加区。以我对你的了解，肯定是以联赛为主的，只要能升级，就是立马放弃联赛杯都舍得，更何况这个刚开始的足总杯。我理解你的意思，我同意放弃足总杯，但是在联赛杯中我们已经打到了这个阶段，说什么也要争夺冠军的。至于球队在联赛中的成绩，夺冠不敢说，但我保证进入升级附加区没有任何问题。”两人合作两三年了，相互之间都有一定的了解，朱临风的想法里奇当然明白。
朱临风没想到里奇答应得这么干脆，对他道：“你能理解就好，如果球队下个赛季升上了英超，就算你不想去争取杯赛，我也要你去打杯赛了，我可不相信你有能力立马带领这批球员在英超夺冠，要参加欧洲赛事肯定只能通过杯赛。当然，这都是后话了，联赛杯既然打到了这个程度，肯定没有理由放弃，但还是要保证在联赛中的稳定，最好是在这个赛季就冲超成功，否则联赛杯夺冠就没什么意义了。”
“嗯，我也不是不懂得审时度势的人。冲超，我会尽力的！”
在与里奇交流之后，朱临风果断决定放弃足总杯。即使面对实力并不算强的普雷斯顿也没有必要全力去打，取胜了意义也不大，就算运气像上个赛季一样无敌，还能侥幸打进八强半决赛之类的，只要碰上豪门，还不是只有被淘汰的份，拿不到冠军就什么都不是，现在巴尼特已经是英冠球队了，不需要通过在足总杯上的表现去赢得关注度，况且已经在联赛杯中进入四强，与其在足总杯中从头开始一场一场踢，还不如更加实在的去努力争取联赛杯。
在足总杯第三轮结束后的下个周中，联赛杯半决赛也将进行，巴尼特又将在首回合的对阵中客场挑战切尔西队，与其浪费球员体能在自己完全没把握的足总杯上，还不如多留些体力在联赛中去争取更好的成绩，所以，注定在这场只能放弃的比赛中，里奇必然会派上替补上场。
于是，在1月5号的足总杯第三轮比赛中，巴尼特队在客场派上了全替补阵容参赛，前几轮才在联赛中相遇的两队在本场比赛中的形势完全逆转。坐镇主场普戴尔球场的普雷斯顿队成功复仇，巴尼特二队非常正常的输给了对手，结束了本赛季的足总杯征程。
足总杯的比赛结束后，巴尼特将在周中的联赛杯半决赛第一回合比赛中客场挑战同城对手豪门切尔西队。