米花市的案件频率这么高吗？
“跟我在一起让你这么不情愿吗，梅洛。”
“不，我只是单纯嫌弃研究所的工作餐而已。”
“虽然你这么说，其实你想念的不是料理，而是做料理的男人吧。”
“你要相信我，雪莉，真的只是料理。”
年纪比我小近十岁的天才科学家露出一个充满深意的笑容。
今天是我进入研究所的第三天，雪莉正一心二用边看数据边和我聊天，我则是捧着一本只读了开头的轻小说，旁边是吃了一半的橘子罐头。
她可能不知道，但我十分清楚，这整栋研究所的所有房间都装有窃听器，大部分房间装有摄像头，如果说了多余的话，立刻就会受到警告。
当然这不是说刚才那句我说谎了，我最想念的确实是苏格兰的料理。
因为料理是不会说谎的，而男人却总是在伪装。
“那个苏格兰，你有他的照片吗？”雪莉突然把目光从电脑屏幕上移开，单手托腮用那种仿佛能看透一切的目光看着我，“如果有波本的照片，我也想看一下。”
“很遗憾，只有莱伊。”我把手机壁纸展示给她看，“而且是发型比较奇特的。”
雪莉挑了下眉：“我觉得还挺合适，编头发的人手很巧。”
“对吧——一边是波本一边是苏格兰，都有让我羡慕的家政能力。”说着我陷入回忆之中，“苏格兰的料理真的超级无敌美味，莱伊跟他学了几个月水平突飞猛进。”
“这么看你这段时间过得很开心，只不过你眼中的那些家伙和组织传言中的完全不同，听起来像是他们的“专属温柔”。”
我顿时怀疑地望着她：“他们在传言中都是什么样？”
雪莉秒答：“三个琴酒。”
我的嘴角抽了抽。
喂喂，这有点可怕了吧。
雪莉继续解释起来：“威士忌组每次任务都完成的相当完美，干脆利落媲美琴酒。我的研究团队里有人跟他们打过交道，据他所说，波本像是《白雪公主》里的邪恶王后，莱伊像是《小红帽》里的狼外婆，苏格兰则像是《三只小猪》里的大野狼。”
“……你手底下这研究员还挺有童心的。”
虽然但是，这个比喻……好像还挺形象。
“是啊，然后我就在想，你在他们的故事里会是什么角色。莱伊那边肯定是小红帽吧，反正不会是猎人。”
呵，猎人是谁我不知道，但被他残忍吃掉的外婆，肯定是为治愈他花掉的十亿日元。
“雪莉，难得我们见到面，就别再讨论那些凶恶的男人了。”我正色道，“我们晚上出去吃饭吧，有家餐厅我一直想去，也约上明美一起。”
一直想去却没去，原因自然只有一点——贵。但如果是和雪莉一起外出就餐，所有的餐费都会有人报销，这是个薅羊毛的绝好时机。
听我提到她姐姐，雪莉的眼睛一亮，但很快迟疑地移开目光：“可以吗？琴酒之前说，会安排我和姐姐下个月见面。”
“硬气点啊雪莉，你可是被寄予厚望的天才研究员，琴酒不敢把你怎么样。”我说，“一会儿我们就光明正大走到大门口，叫来两个保安，说我们要外出购物，让他们找辆车送我们。”
……感觉我好像带坏守规矩好学生的不良前辈诶。
我端起罐头，拿起叉子精准地扎住一瓣橘子塞进嘴里，等到咽下之后才继续说：“他们肯定会跟在后边，却没有资格拦你。要知道，这个研究所是为你而成立的，而目前在这里的人，只有我们两个有代号。”
想了一下我又补充道：“琴酒那边我会报告的。同时还会给朗姆提交一份《雪莉观察报告书》，来说明你的研究进度会受到心情影响，经常和亲人见面——至少一周一次，能够有效提高你的研究积极性。而定期外出逛街有助于开阔你的思维，你毕竟是研究员，又不是劳改犯，出门带几个人就行了，你又不会跑掉。顺便一提，如果你真的跑了，我是要用命负责的。”
“放心好了。”
雪莉失笑，她脖子上带着明美托我转交的礼物，是条很少女心的项链，其实和她此时的白大褂装束不搭，但向来对时尚很有研究的她却完全不在意。
“我怎么可能跑，我的研究可不放心交给别人。”
于是半小时之后，酒厂的司机把我们送到银座附近。雪莉轻车熟路地穿行于奢侈品店之间，很快我的手里就拎起各种品牌的纸袋，当然所有的东西都属于雪莉。
“我不舍的买这么贵的包。”我发出穷苦的叹息，“我还要攒钱买房。”
“可你背的包也不便宜。”刚结完账的雪莉歪了下头，“谁送的？”
我摆了摆手：“不是礼物，是报酬。”
显而易见，除了威士忌组那三人，不会有人熟到送包给我，而这其实是苏格兰提前支付的、让我未来帮他处理某具尸体的报酬。
……虽然这个想法有点阴间，但他把包给我的时候，我怀疑过他是在给自己安排后事。
我们离开研究所时叫来的保安、确切地说应该是监视者兼保护者，一直亦步亦趋跟在我们身后，一身黑衣带着墨镜，十足十的保镖风范。两个保镖加一个拎包的我，这场景在见多识广的东京人眼中似乎并不奇怪，雪莉刚开始好像还有点担心，逛到后来就完全放松下来。
再怎么说，她也只是个未成年的小女孩，智商高但缺爱的那种。
“就到这里吧。”从我手中分担了一半提袋的雪莉露出满意的笑容，“在晚餐之前，先找一家咖啡厅打发时间吗？”
然后我们就去了距离晚餐要去的米花中央大厦顶楼的餐厅很近的一家咖啡厅。
跟着我们的两个男人坐在我们后边那桌，纯黑的装束在这家温馨可爱风格的咖啡厅里有些惹眼。但他们拒绝在店外等着，即便我说带着窃听器给他们听谈话内容也不行。
也是够辛苦的，可惜我升不起一丝同情。
而后我和雪莉吃着芭菲聊着天的时候，我注意到一个眼熟的少年——几秒之后我认出那是我家发生案件后的第一发现人工藤——跟一个女孩进入店里，看起来像是在约会。我无意和他打招呼，他似乎也没注意到我，只是雪莉顺着我的目光瞥了一眼，随即兴趣缺缺地收回目光，什么也没问。
然后发生了一件非常尴尬的事。
……也不是尴尬，应该用诡异来形容。
这家店的女性卫生间里发现一具男性尸体。
在客人们开始**之前，几辆警车已然停在店外，警察们迅速封锁了现场。队伍里还有我的老熟人佐藤小姐，不过她没注意到我们这边，径直进了卫生间。
“梅洛，现在怎么办？”雪莉低声问我，眉头微微蹙起。
她应该是第一次遇到案件，也不知道这突如其来的不幸是谁带来的。
“继续吃我们的甜点。”我的内心毫无波动，“距离晚餐的预定时间还有一个半小时，在那之前警方应该会解除封锁。一会儿大概会有警察过来依次向我们询问情况，你可以假装不懂日语，我来应付就好。”
茶发少女点了下头，目光移向身后的黑衣男人，其中一个像是想要拔腿就跑，估计是见到警察的条件反射。我“啧”了一声，屈起指节在他们的桌面上敲了敲，成功吸引到他们的注意。
“别轻举妄动。”我低声告诫道，“你们是雪莉的保镖，不是绑架犯。我们与案件无关，警察调查清楚自会放我们离开。如果你们引发事端，就不得不承担可能失去生命的重大责任。”
两人对视一眼，应该是想到了琴酒冰冷的枪口，对我微微点头。
不过这样一来，责任就来到了我的肩上。我快速吃完手边的东西，四处张望起来，考虑着要不要找佐藤小姐说一声，托关系先行离开。结果不小心和一个警察对上视线，对方似乎以为我有事要说，径直向我们走了过来。
年轻可靠的警察小哥叼着牙签显得很有个性，证件上写的名字是伊达航。在和他短暂交流后，我们交换了联系方式，大约过了半小时，都给警方留过联系方式的咖啡厅客人们终于重获自由。
因为案件带来的影响，咖啡厅店长说全都免单，很快咖啡厅里就不剩下什么人。我和雪莉也收拾好东西准备离开的时候，才注意到工藤少年还坐在原先的位置上，与他同行的女孩看起来也很想离开，他却丝毫不为所动，脸上隐隐可见兴奋的神情。
上次见到他的时候，他就对于杀人案很感兴趣，现在也是一样，即便正和女孩约着会，却毫不掩饰自己的好奇心……
“我有理由怀疑那家伙是个潜在杀人犯，还是连续杀人的那种。”我撇了撇嘴，小声对雪莉吐槽道，“才十几岁就对杀人案这么感兴趣，说不定以后也会跟我们扯上关系，变成琴酒的接班人。”
她也回头看了一眼，随即耸耸肩，兴趣缺缺道：“反正不会跟我产生联系。”
作者有话说：
·很久以后的蜜柑看着死亡名单上的工藤新一，深刻怀疑这是琴酒看不惯后来者青出于蓝，将比他更有前途的暗杀者扼杀于萌芽
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