承华二十七年，淮南王率兵一举平定大渝，凯旋归来，百姓夹道欢迎。

同年九月，允帝驾崩，举国哀丧。

这一年，明容十四岁，况宁十六岁，端木羽十九岁。

一众皇亲国戚进宫守灵，明容一身缟素，提着食盒，来到中殿时，只看见况宁跪在棺木前，背影伶仃。

宫人都道，太子跪了一天一夜，滴水未进，寒气入体，发着烧却怎么也不肯起来，更是把前来劝他的皇后与准太子妃统统赶了出去，神似癫狂。

无奈之下，太子的贴身内侍想到了明容，她与太子自小交好，便要她来劝劝。

明容甫一见到况宁，鼻头就一酸，冷风吹进殿中，外头一片昏暗，风雨交加。

电闪雷鸣中，明容放下食盒，在况宁身边蹲下，拉住他的手，轻声道：“生老病死，谁都逃不过，难过就哭出来吧。”

况宁抬头看她，眼中已布了血丝，却是虚弱一笑：“小面团，你怎么也学人来说这酸溜溜的一套，谁说我难过了……”

“我才不难过，是他活该，有了女人就忘了儿子，傻了吧唧的，宁愿相信枕边人的话，也不相信自己亲生儿子，自作自受了吧，我才不难过呢……”

翻来覆去的话实在大逆不道，明容只当况宁烧糊涂了，吓得赶紧去掩他的嘴，况宁却一把抓住她的手，眸中闪过一抹狠厉之色：

“小面团，你等着吧，鹿死谁手还未可知，迟早有一天本太子会……”

话还未完，人却再也撑不住，眼前一黑，在明容怀中一头栽了下去。

连带着那含糊不清的一句低喃：“至少我会护住你，不会再失去……”

一道闪电划过夜空，暴雨倾盆声中，明容紧紧搂住况宁，手脚冰凉。

看着允帝的牌位，她禁不住想，死亡是件多么可怕的事情啊，什么时候会轮到她？

许是那日在宫中染了风寒，明容回去后就一病不起，像是老天爷听见了她的心声，毫不留情地予以回应。

再有半月就是她的十五岁生辰，她竟真要应了自己当年所说，无法活过那一天吗？

相府上下乱作一团，端木羽也从虎骑营赶回，衣不解带地守在明容床边。

明容时而昏睡时而清醒，醒来时就对老泪纵横的相爷笑：

“爷爷别哭，容儿只是去见爹爹了……”

或是望向端木羽，脸色苍白，嘴中呢喃着：“夫君，你别怪我，我其实一直幻想着，穿上凤冠霞帔嫁给你的模样，但我等不到那一天了……也好，终能还你自由了……”

端木羽整夜整夜地守在床边，明容说着胡话时，他就握紧她的手，窗外风声飒飒，竹影斑驳。

夜深人静时，只有刻入骨髓的寒。

在相府的一片惨淡中，朝中开始忙起了新皇的登基仪式，册后大典也在同时准备。

明雪来看过几次明容，匆匆来，匆匆去，倒是和端木羽说了些话，只是声音再娇柔，眼底也到底掩不住那即将母仪天下的欣喜。

端木羽将她送出门外，目视着那辆马车绝尘而去，眸光清冷。

没过几天，一个不速之客“咚咚咚”，大力敲开了相府的后门——

竟是一身帝服的况宁，气喘吁吁，看起来像是正在宫中试新袍，千方百计溜出来的。

被带到端木羽面前时，他睫毛上还挂着雨水，端木羽颔首施礼后，挑眉道：

“殿下来看拙荆？”拙荆两字咬得极重，墨眸如许，早不是当年那个被人压在身下欺凌的少年。

况宁深深看了他一眼，许久，笑了：“不，我来找你。”