冬去春来，转眼郢王已登基数月。但在很多大臣眼底，他依然只是郢王，而非新的大梁皇帝。
梁帝朱煌马上打的天下，信重的大臣多是跟他鞍前马后一起拼杀过的。虽说梁帝脾气暴躁，但也不曾亏待过这群出生入死的部属。梁帝死得不明不白，这些人自然不甘不愿；加上原夫人殉情一说连鬼都不信，素日交好的也未免愤愤。
郢王明知人心不服，自是种种加官晋爵，设法笼络群臣。
均王恍若不知友人别院是因他的缘故才被夷作平地，也不曾问起过“意外”失火后贺王和原大小姐的生死，看着战战兢兢，比先前更加恭谨守礼，终日与一班儒士们谈诗论词，倒让郢王戒心渐消。
端侯因心上人逝世，病情急转直下，郢王遣太医去瞧了几次，都说挣扎不了多久，于是也由得他在京畿养病，再不曾理会过。
景辞是不是皇子并不重要，重要的是他并未认祖归宗，依然冠着景姓，对郢王的帝位并无威胁。
郢王肯暂时放过均王等人，当然也跟宫中那位新晋的贵嫔娘娘分不开。
乔贵嫔之外，又多了个靳贵嫔。
靳小函年少美貌，娇俏玲珑，最要紧的是真将郢王当作盖世英雄般景仰着，自己侍奉还觉对不住郢王的神武英姿，还劝他广纳后宫，收揽更多青春美貌的少女一起侍奉。如此知情解趣，谁人不爱？何况郢王谋夺皇帝的手段极不光明，能得小美人如此膜拜夸奖，自是受用无比，弑父夺位的忐忑也随之消散许多，对靳小函更是宠爱入骨。
当日乔贵嫔也曾是他心坎上的，但到底是先帝妃嫔，郢王继位后反而不肯太过亲近，唯恐更惹话柄。于是，贵嫔靳小函受尽恩宠，一时风头无两。
因女儿与郢王的私情，大理寺卿乔立先前被梁帝丢进阿原待过的大理寺牢狱，差点送命；但一场天翻地覆后，他依然衣朱紫，食金玉，颇得信重。
只是对他的信重与靳小函比起来，似乎又逊色颇多。
数日不曾见到郢王，这天他手执奏章，到万春宫求见郢王时，竟被靳小函一口回绝。
她道：“皇上日夜忙碌，好容易歇下了，我可不敢惊扰。”
乔立道：“靳贵嫔，臣有要事，耽误不得呀！”
靳小函道：“乔大人每次过来都这么说。可皇上不见的时候多了，也没见耽误多少事。皇上去乔姐姐的鸾鸣宫时，却没见乔大人去惊扰过。何苦来！谁不晓得我无根无底，能在宫中有立足之地，全仗皇上宠爱。非要次次在我这里弄些幺蛾子，好让我被皇上厌弃么？”
她起身命人送客，竟不留半点情面。
乔立隐约听得内室传出郢王和女子的调笑之声，也不敢争执，只得无奈退去。
靳小函笑了笑，若无其事喝茶时，冯廷谔走出，说道：“靳贵嫔，你拦着乔大人虽不妨，但事后最好告诉皇上一声。若真的误了大事，只怕我们担待不起。”
靳小函道：“冯叔放心，我次次都有告诉皇上，只是皇上不乐意再听到他一天到晚参奏这个抨击那个，才越来越不待见他。想咱们皇上英明睿智，文武双全，天命所归，早晚一统河山，可这个乔立从未为皇上谋划该怎样开疆拓土，怎样训练将士，天天只晓得撺掇着皇上杀这个，贬那个，要将朝中那些谋臣勇将赶光，那还有谁还来为皇上打江山？连杨将军、谢大人都想动，我都怀疑他是不是晋人的细作了，非要把咱大梁激出哗变来才甘心！”
她笑嘻嘻地牵住冯廷谔的袖子，说道：“冯叔，咱们皇上是天下第一等的大英雄，大豪杰，你可得帮我说说，别让他被这些鼠目寸光的奸臣耽误了天定天下的大事！”
冯廷谔细思乔立父女所为，也有些疑惑，“咦，说来也是，梁、晋结怨已久，乔大人似乎真的未曾劝过郢王提防晋王。若大梁混乱，晋王趁机来袭，的确险，险……”
于是，郢王不但不曾试图收复杨世厚的兵权，并从厚封赏，授其开府仪同三司，兼领侍中等职，并在靳小函的建议下，与文官中很有声望的右仆射谢瞳结了亲，——指给谢瞳之子谢岩的，自然是长乐公主。