第十九章
子爵和波斯人
拉乌尔记得在某晚看演出的时候，大哥曾经提到过这个神秘人物。谁也不知道他的来历，只知道他是个波斯人，住在利沃里街的一套小公寓里。
这个肤色黝黑，眼珠碧绿，头戴羊皮帽的波斯人靠近拉乌尔，说道：“我希望，子爵先生，你刚才没有说出埃里克的秘密。”
“我为什么不能说出这个恶魔的秘密？”拉乌尔趾高气扬地反问，试图摆脱这个讨厌的波斯人，“他是你的朋友吗？”
“我希望你没有说出埃里克的事，先生，因为埃里克的秘密就是克里斯蒂娜的秘密，说出其一，就等于说出其二！”
“哦！先生！”拉乌尔越来越不耐烦，“你似乎知道很多我感兴趣的事，可惜我现在没时间听你讲！”
“夏尼先生，我再问一次，你这是要去哪儿？”
“你猜不到吗？当然是去救克里斯蒂娜……”
“那么，先生，哪儿也别去！因为克里斯蒂娜就在这里！”
“在埃里克那里？”
“在埃里克那里！”
“你怎么知道？”
“我刚才也在看演出。世界上只有埃里克才有这种手段！”他深深地叹了口气，“哦！我认出了恶魔的手笔！”
“这么说，你认识他？”
波斯人没有回答，但拉乌尔听见他又叹了口气。
“先生！”拉乌尔说，“我不知道你到底有什么意图，但是，你能否帮帮我，帮帮克里斯蒂娜？”
“我想可以，夏尼先生，因此我才会拦住你。”
“你能帮我什么呢？”
“试着带你找到克里斯蒂娜……还有他！”
“先生！如果你能帮我这个忙，我会用自己的性命来报答你！……先生，另外还有件事，刚才调查官告诉我克里斯蒂娜是被我大哥——菲利普伯爵劫走的……”
“什么？伯爵？我可不相信……”
“这不可能，对吧？”
“我不敢肯定伯爵会不会劫走克里斯蒂娜，但是，我知道有很多种劫持人的方法，而菲利普伯爵决不会使用这一种。”
“你说得很有道理，先生，我真是急昏了头脑！……哦！先生！我们快走吧！我听你的吩咐！我相信你，因为只有你才相信我，只有你听到埃里克的名字，不会感到可笑！”
说着，年轻人一下子握住波斯人的手，那双手是冰凉的。
“别出声！”波斯人停下脚步，仔细地聆听着从远处传来的声音，“不要再在这个地方说他的名字，改称‘他’。这样，我们才能不引起他的注意。”
“你觉得他就在我们附近吗？”
“如果他此刻没和他的俘虏呆在湖边的话，那么，先生，他可能在任何地方……”
“啊！你也知道湖边的那座房子？”
“如果他不在那里，他就有可能在这堵墙里面，在这地板底下，在这天花板里！快走吧……”
波斯人让拉乌尔放轻脚步，然后带他走过一些连克里斯蒂娜都没领他走过的隐秘回廊。
“但愿达里尔斯已经到了！”波斯人说。
“达里尔斯是谁？”拉乌尔问。
“达里尔斯？哦，他是我的仆人……”
这时，他们来到一个空旷的大厅
，厅里仅有一盏昏黄的小灯。波斯人让拉乌尔停下来，用低得几乎听不见的声音问：“你刚才对调查官都说了些什么？”
“我对他说劫走克里斯蒂娜的是音乐天使，就是人们传说的剧院幽灵。他的真名叫……”
“嘘！……那位调查官相信你的话吗？”
“不。
“他有没有仔细听你说？”
“没有！”
“他是不是以为你疯了？”
“是的。”
“那就好办了！”波斯人松了口气。
走过几段拉乌尔从未走过的楼梯之后，两人来到一扇门前，波斯人从背心口袋里掏出一把万能钥匙。他和拉乌尔一样穿着斗篷，但拉乌尔戴的是高礼帽，波斯人戴的却是羊皮小帽。上流社会的绅士要到歌剧院来看戏，不戴高礼帽是不合礼仪的。但法国人对外国人要宽容得多，如果英国人戴着旅行帽，波斯人戴着羊皮小帽，也不会被当做失礼。
“先生，”波斯人说，“你的高礼帽可能不太方便……你最好把它留在化妆室里……”
“谁的化妆室？”
“当然是克里斯蒂娜·戴伊的！”
波斯人打开门，让拉乌尔进去，里面果真是她的化妆室。
拉乌尔不知道除了自己经常走的那条路外，居然还有别的路通到克里斯蒂娜的房间。
“天哪！先生，你对剧院可真熟悉！”
“比‘他’差远了！”波斯人说着，把拉乌尔推进了房间。
房间还和拉乌尔离开时一模一样。
波斯人重新关上门，走到一堵薄墙前，仔细地听了听，而后大声咳嗽了两下。
薄墙的另一面是个更衣室，里面立刻传出一些动静。几秒钟后，有人敲响了化妆室的门。
“进来！”波斯人说。
另一个头戴羊皮帽、身穿长袍的男子走进来。
他躬身行了个礼，从衣服底下取出一个雕工精美的盒子，放在梳妆台上，然后躬身退到门边。
“没人看见你进来吧，达里尔斯？”
“没有，主人。”
“那好，也别让人看见你出去。”
仆人探出头去，朝走廊里看了一眼，然后迅速消失了。
“先生，”拉乌尔说，“我突然想到，我们在这里很容易被发现，警察可能很快会来检查这个房间。”
“没事！可怕的不是警察。”
波斯人打开盒子，里面装着两把长手枪。
“克里斯蒂娜失踪后，我立刻派我的仆人回去拿这些武器。这两把枪我已经用过很久了，你可以信赖它们的准度。”
“我们要和他决斗吗？”拉乌尔惊道。
“我们确实是去和他决斗，”波斯人一面说着，一面检查弹药，“一场残酷的决斗！”说着，他把其中一把枪递给拉乌尔，“虽然是以二对一，但我们并无胜算，因为对手远比你想象的还要恐怖。你爱克里斯蒂娜·戴伊，对吗？”
“我爱她走过的每一寸土地！但是，你呢，先生？你并不爱她，为何也要为她冒生命的危险？……哦，你一定非常恨埃里克！”
“不，”波斯人忧伤地说，“如果我恨他，早就终结了他，又怎会让他苟延残喘到今天。”
“他伤害过你吗？”
“算是吧，但我已经
原谅他了。”
“真是太奇怪了，”拉乌尔说，“你把他叫做魔鬼，斥责他的罪行，而且他还伤害过你。可是，你和克里斯蒂娜一样，莫名其妙地对他充满同情！每当想到这一点，我就忍不住要发疯！”
波斯人没有回答。他拿来一个凳子，放在镜子对面的墙边。他站在凳子上，脸几乎凑到墙上，仿佛在寻找什么东西。
“啊！”他突然叫道，“在这儿！”他的手指沿着墙纸的花纹，在一个角上按了一下。
他转身跳下凳子：“再过半分钟，我们就出发去找他！”
说完，他走到对面，轻轻敲打着那面大镜子。
“怎么还不动……”他低声说。
“哦！我们要从镜子里出去！就像克里斯蒂娜一样！”拉乌尔终于明白过来。
“你是怎么知道的？”
“我亲眼看见的，先生！……我躲在帘子后面，亲眼看见她消失，不是离开镜子，而是穿过镜子！”
“当时，你的反应如何呢？”
“我以为自己产生了幻觉，或者是在做梦……”
“或者是幽灵的魔法，对吧？夏尼先生，”波斯人的手仍在镜子上敲来敲去，“如果我们的对手真是个幽灵，我们就用不着这两把手枪了！……请用外套挡住里面的白衬衣……像我这样……衣领竖起来……我们要在黑暗中尽量隐形……”
沉默片刻之后，他对拉乌尔说：“看来，从房间里面按下按钮，不太容易启动机关，要是从外面操作就容易多了……”
“什么机关？”拉乌尔问。
“当然是使镜子转动的机关！你想，这面镜子总不可能真的中了魔法，自己就能转动吧！再过一会儿，如果你留心的话，就会看到镜子向上抬起一两寸，然后自左向右移动一两寸，然后轴承一动，镜子就会翻个个儿。”
“它怎么还是不转！”拉乌尔不耐烦地喊。
“喂！再等等！先生，我们要耐心一点！机关可能生锈了，或者就是弹簧坏了。要不然……”波斯人皱着眉头。
“要不然什么，先生？”
“他可能干脆把机关毁掉了！”
“为什么？他并不知道我们会从这里下去啊！”
“他或许料到了，因为他知道我会使用这套机关。”
“哦，不！它还是不转！……克里斯蒂娜……克里斯蒂娜！”波斯人冷静地说：“我们只能尽力而为，但他可能轻易地阻止我们！因为他控制着所有的墙壁、通道和暗门。过去在我的国家，他有个外号叫‘暗门大师’。”
“这些墙为什么要受他控制？难道是他修建的吗？”
“正是如此，先生！”
拉乌尔看着他，愣住了。波斯人示意他不要说话，然后用手指指镜子……他们在镜中的身影突然抖动起来，仿佛水面激起了涟漪。而后，一切又恢复了平静。
“你看，它还是不动！找另外一条路吧！”
“今天晚上，没有别的路可走！”波斯人沉声说，“现在，注意！随时准备开枪！”
他举起手枪，对准镜子，拉乌尔也依样照做。波斯人用空着的手把子爵拉到面前，突然，镜子开始转动，就像如今各大酒店的旋转门一样……一股巨大的力量把拉乌尔和波斯人带动起来，从灯火明亮的房间带进了无边的黑暗。
（本章完）