在快到城门口的时候, 韦玉宁有些慌忙地站住了。
许怀言看出来她临阵怯场，旁边的小丫头也差不多。
他说道：“先前因为公主来了，不得不出来, 但两位姑娘也实在累了，去了衙门还不知情况呢, 不如先去换身衣裳，用一顿便饭吧, 在下也想了解一番此事的前因后果。”
二女连忙说好。
一行人便去了成衣铺子, 老板娘见两个脏兮兮的人靠近，正想驱赶，结果紧随其后的锦袍公子出现，显然是一路的，她绷起的脸色立刻又放了下来。
韦玉宁只当许怀言是季青珣的手下, 也就是下人, 她并未客气，走进铺子就只朝着自己喜欢的料子挑拣。
老板娘见许怀言面无异色, 热情地吹捧起了挑拣衣裳的韦玉宁，听她说了几句就知道这确实是位小姐。
安桃则安静在一旁立着, 等小姐挑完了, 自己再等主子们安排。
最终韦玉宁也只挑了一身，她想着衣裳太少, 就有借口让季青珣陪自己再出来了。
等着韦玉宁换衣裳的间隙，许怀言看着安桃，小姑娘下巴永远冲着锁骨，有主子在, 就看不到她的脸。
“是没有喜欢的吗？”他问。
安桃摇摇头，“安桃不敢失了规矩。”
许怀言打量了一下这个小姑娘, 腕上似乎有伤处，大概别处也不少，他拿起韦玉宁刚刚没有挑中的，问道：“可喜欢这件？”
安桃只看了一眼，眼中流露出喜欢，却不敢回答。
许怀言塞她手里，“去换吧，我们不能再耽搁时间了。”
可安桃到底不敢穿和小姐一样的，挡住手，又去另一边拿起一身普通棉布的，“公子，我穿这个就好了。”
老板娘当然希望卖两件贵的才能赚得多，闻言过来说道：“这位娘子啊，如今是盛暑，您手里这件穿着难免憋闷，不如公子手中的这件好，料子自生凉意……”
总之，一顿游说，她将贵的那件塞到安桃手里，推着她进去换了。
韦玉宁恰好换了衣裳出来，却不见了许怀言和安桃的身影，着急地扫了一圈，“他们人呢？”
老板娘笑眯眯上前：“小姐不必着急，公子已经把银子付了，说是要去一趟药堂，另一位正在换衣裳呢。”
闻言韦玉宁才放下心来，又听老板娘奉承她穿得好看，她总算是心情好些，很快，安桃也出来了，韦玉宁转身一看，面色立刻沉了下来。
“哎呀——很合身呢！”老板娘走上前左看右看，“那郎君的眼光真好呀，这眼神很衬娘子呢。”
韦玉宁只看着她们不说话，安桃还没穿过这么好的衣裳呢，被夸得脸蛋都红了，可是一对上小姐的眼神，心里就打了个突。
她不安地搓着袖子：“我……奴婢去换别的吧。”
老板娘挥着扇子说道：“娘子，郎君把银子都付了，可是不能再换了的。”她如何看不出主仆俩的暗流涌动呢，不过看热闹罢了。
许怀言此时也回来了，他将一罐药膏递给安桃：“你们身上的伤，得空了用这个药膏擦一下吧，”又见衣裳都换好了，道：“衣裳都很合适，好了，你们想吃什么？”
安桃捧着药瓶子，懵懵懂懂地就跟着许怀言出去了，连身后的韦玉宁都忘了。
她忽然觉得，什么后宫，什么娘娘，季郎君或那王熊，都不如眼前这位公子好，像三月拂面的春风一样，让人一辈子想待着他身边。
韦玉宁看着安桃和自己穿得一样好，就有些挂相，但现在是许怀言付着银子，她不好说什么，但安桃居然这么不分尊卑，来日一定要让她重新再学规矩。
坐在酒楼中，上菜之前，许怀言道：“关于那男子的事，来龙去脉还请你们统统告知与我，这般在公堂之上，才好替你们脱罪。”
主仆二人对视一眼，韦玉宁抢先开了口：“当然，这件事说来也简单，怪我们进京路上遇到了这个歹人……哦，你不要误会，我什么事都没有，但是安桃为了救我，委身给了那个歹人……于是我们以利相诱，才让他肯跟着来京城，在快到京城的时候，我们为了摆脱他，安桃就……喂了他乌头草汁。”
韦玉宁话里话外将事情都推给了安桃，委身给王熊的是安桃，将乌头草汁给王熊喝的也是安桃……
“幸而有安桃在，我才能毫发无伤地到了明都。”韦玉宁强调着自己的清白，说完了感激似的去拉住了安桃的手。
安桃原是饿极了，但听自家小姐将所有的事情都说了出来，她低头坐在桌前，感觉到不时扫来的视线，跟针扎在后背上一样。
脑中回想起这一个月的种种，再也不敢在许怀言面前抬起头来。
许怀言皱眉听着，心中滋味难言。
这几年的书信下来，他原还觉得这位小姐通晓诗文，虽敏感多情了些，到底也是知书达理之人，如今一见着面，相处不过半日，就生出了这许多失望来。
这位小姐的行事作为竟还不如自己的丫鬟，看来有其主必有其仆这话，做不得真。
不过就算如此不讨喜，许怀言也知道的，如今的韦玉宁不能出事，想任她自生自灭，再告诉关陵那边出了意外，也是行不通的。
韦老爷虽然不在明都，但行事谨慎老辣，说不得耳聪目明一些，知道了些什么，或是破罐子破摔，将主子要的东西毁了，就得不偿失了，保住韦玉宁，是为了稳住韦老爷。
思定，许怀言安抚道：“放心吧，此事在下心中已是有数了，用过了饭，咱们早点去将此事解决了吧。”
韦玉宁动了筷子，安桃却还一动不动，眼泪一颗一颗砸在手背上。
为什么突然在这儿哭啊？平白惹人尴尬，韦玉宁深吸了一口气，安慰道：“安桃，你别怕啊，十一郎不会让我们处置好的，先吃饭吧。”
许怀言也安慰了一句：“安桃娘子，毋须介怀太多，史书上多的是为大义舍小身的奇女子，更何况在某看来，你并未失了什么，反而让某见识到义气和胆色，是值得称颂尊敬的女子。”
安桃擦着眼泪抬头，说道：“对不住，让郎君笑话了，奴婢只是害怕，现在没事了。”
说完端起碗，大口地吃起饭来。
韦玉宁听许怀言的夸奖，只觉得他对一个丫鬟的看重好像越过了自己。
下人配下人，他们倒是挺般配的。
城外县衙，县令散了官袍，正边往自家鱼池里撒着鱼食边乘凉。
今早在镇上客栈里发现了一名无名的男尸，是个不知姓名的外乡人，衙差一路查到了城门，那两个有嫌疑的女子已经进了城，不知去向。
也罢，在外乡出事，又没有苦主找上门，死了也就死了，县令才懒得去找凶手。
结果这才午后，就有人找上了门。
衙差来传过话，他懒散穿了官袍，起身去了公堂，堂中站着三人，两女一男，衣着体面，举止可见高低。
许怀言握扇作揖：“见过明堂老爷，在下许怀言，乃京畿道举子，今日前来，是带家中两个妹妹来认罪伏法的。”说罢递上了提前写好的状纸还有表明身份的令牌。
却不是公主府的令牌，而是另一位官员的，主子嘱咐过不能留下公主府的话柄。
县令一扫见牌子，眼睛就睁大了。
韦玉宁和安桃跪下，将来龙去脉，话中得了许怀言授意，将自己说得要多无辜有多无辜，安桃还向县令露出了自己手臂和脖子上的伤痕。
许怀言照着主子交代的说辞，将罪责安在王熊拐卖良家在先，当夜好蓄意杀人，韦玉宁安桃二人不过自救，并无过错，如今主动投案，也是因为清白坦**。
县令如何敢得罪明都官员，一见着令牌有心放过他们了，自然许怀言说什么都是对的。
他道：“既是如此，你们俩人也算可怜，就此签字画押，自行离去便是了。”
安桃千恩万谢起身，韦玉宁也有些如释重负，这件事果然没什么惊险，她总算找到了一点做回人上人的感觉了。
然而，一耿介的衙役却站了出来，说道：“杀人偿命，这是写在大靖律法之中的，王熊拐卖良家有罪，你们取人性命更是有罪，如何能轻易就走。”
一席话，让衙门整个都安静了下来。
县令眼珠子左右转了转，问道：“方才你们说你们是主仆，那本官就要问了，喂那乌头草汁给王熊的，是谁？”
许怀言听出了县令的弦外之音，这是要留下一个，不重要的那一个。
安桃又重新跪了下来，“毒，是奴婢喂的。”
“你就是那个真凶，”县令惊堂木一拍，“死罪可免，活罪难逃，罚你杖责三十，流徙三年，你还有何可说？”
许怀言想说什么，安桃却抬起来头，冲他摇了摇：“许郎君，奴婢愿意的。”
韦玉宁却不愿意，她从关陵就带着这么一个贴身的奴婢出来，怎么能就这么流徙了呢。
她低声问：“许怀言，能不能再请明堂老爷开恩？”
安桃却先说了，“小姐，郎君，不必为奴婢求情，奴婢敢作敢当，”
她已经想明白了，流徙三年之后，就不再是韦家的仆从了。
安桃不要再做韦玉宁召之即来挥之即去的丫鬟，就算真能到娘娘，也是仰韦玉宁鼻息活着，往后韦玉宁死了也好，当皇后也好，她都不会去慕那份富贵。
许怀言亦见她面色决绝，知道她是对韦玉宁心冷了，决心脱离，便没有说话。
见无人再有异议，县令惊堂木一拍：“来人，上刑。”安桃被抬到长凳上趴着，沉实的木杖一下一下打在她的身上，安桃咬紧牙关也挡不住闷哼声。
韦玉宁偏过头，缩着肩不敢看。
县令等打完了，也不管人还有没有气，直接道：“押下去关入大牢，退堂。”
三个人进了衙门，最终只有两个人出来了，韦玉宁抱着自己的手臂，看着逐渐暗下来的天色，还记挂着季青珣院中的公主，她说道：“咱们快点回去吧，不然要宵禁了。”
许怀言觉得她是脑子进了水，不在意一路舍命陪自己到明都的丫鬟也就罢了，还想着回城里打扰主子和公主，真是活腻了。
“公主要杀你，为何还要回去？”
韦玉宁微微瞪眼：“公主难道要留下过夜不成？”
“这就不是咱们能说了算的。”
这个许怀言倒是不知道，不过主子定然想留下公主来，到时候放任这人回去打扰了他们，惹主子生气，自己怕是要受牵连。
韦玉宁只想了一下他们一道过夜的样子，一颗心就绞得生疼，“我都来明都了，十一郎就不能把她打发走哪怕一晚吗？”
许怀言看着她，话到嘴边又咽下，换了一句：“如今进城也晚了，还是找个客栈住下吧。”
韦玉宁跟钉在原地似的，定定地看着许怀言：“我问你，他们……是否有夫妻之实？”
这还用问，许怀言当真不想再应付这个蠢钝又自以为是的女人，要不是她的命还有用，早就活不了这么久了。
他摆摆手：“主子和公主几同夫妻一般，他们二人的事你少管也管不上，少出现在公主面前，那是公主，整个大靖朝能说她一两句的只有圣人。”话里话外，都是让韦玉宁注意身份。
可韦玉宁已经沉浸在恨意之中，什么都听不到。
她的指甲几乎要戳穿掌心。不要脸！那个女人不要脸！
许怀言懒得理她发疯，独自寻客栈去了，身影渐渐就要消失在夕阳之中，韦玉宁回过神来，怕自己真的被丢下，赶紧跟了上去。
翌日，季青珣收到了消息，出现在了县衙大牢之中，许怀言和韦玉宁也一道过来了。
韦玉宁就立在季青珣身后，脑子里乱乱的都是许怀言昨夜的话，连梦里都是两个人在**交颈的模样。
她连安桃现在是什么情形都没有去看，只是盯着季青珣的侧脸发呆。
季青珣看向牢门另一边，安桃卧在干草上，脸白得在昏暗的牢房里都能一眼看见，“你当真要顶了这罪过？”他问。
安桃挨打完后挣扎着给自己上了药，现在倒还有力气说话，虚弱但坚定的声音传出来：“奴婢确实杀了人，流徙也是应该的，奴婢无碍的。”
安桃已经被韦玉宁的作为而心冷，她有心离开韦家，知道自己主动说出来保不住要被杀人灭口，不如就这么顶了所有的罪过，没准还能留一条命在。
这般想罢，她朝那伺候了十几年的小姐看去。
她又做回了她金尊玉贵的小姐，穿着锦衣华服，命真好啊……可这人从进来，就没有看着自己这个丫鬟一眼，安桃掐住了身下的稻草。
韦玉宁一直痴痴望着季青珣，根本不知道牢中那双看她的眼睛逐渐转为了怨恨。
“小姐，昨夜奴婢一直在想——”
这声吸引了韦玉宁的注意，她看进牢中，安桃竟然在笑，只是那直勾勾盯着她的笑，有些渗人。
“奴婢在想，您知不知道，你我主仆这么多年，心贴得最近的时候是何时？”
韦玉宁不解地问：“何时？”
“咱们一块儿伺候王熊的时候，没了主仆之分，跟姐妹一样，奴婢不必伺候您，和您一起躺着……
“你在胡说什么！”韦玉宁几乎是尖叫出声：“王熊和你才是野鸳鸯！他何曾碰过我！”
安桃不解：“王熊又不是废人，两个人都被他拴着，小姐又比奴婢漂亮，细皮嫩肉的，他为何要只睡一个，小姐何必怕季郎君知道呢，他不是也和公主在**吗，必不会嫌弃您的，难道伺候王熊的时候，只有奴婢是高兴的吗？”
“没有！没有！没有！”韦玉宁气得浑身发抖，恨不得冲进牢房里把她的嘴缝上，“你到底为什么要诬陷我。”
看着她冷静尽失，安桃心中升起一阵扭曲的痛快来，“呀——看来季郎君也不是全然不在意。”
韦玉宁反应过来，想去看季青珣，和他解释安桃说的全是假的，可他不知何时已经跟许怀言走了。
十一郎不会当真了吧？
韦玉宁无暇再跟安桃争辩，快步追了出去。
“等等，十一郎，”她追上去扯住季青珣的衣袖，“你等等，千万不要信那丫头含血喷人，我从不曾失过清白。”
季青珣回头，抽出自己的衣袖，只说了一句：“是吗。”不是疑问，只是不在意。
韦玉宁怀疑自己听错了，可季青珣连面色都如此平淡，看不出一丝一毫的关心或介怀。
她再顾不得体面或矜持，大声叫住了他：“季青珣！这么多年，那些信算什么？我等了你这么多年，究竟算什么？”
许怀言在二人之间看了看，说道：“属下忘了，要给安桃娘子送一份伤药，先告退。”
季青珣注视着那始作俑悄悄溜了，才看向刚歇斯底里过，有些气喘的韦玉宁，问道：“你当自己什么？”
“我，我是韦家的小姐，与你有过这么多年的情谊，难道那些都不作数了吗……”
多年情谊，他这么多年从来都是守在阿萝身边的。
季青珣冷言道：“在下记得那最后一封信中，已祝韦小姐觅得良缘了。
“我怎么能放得下你，你又怎可以舍了我，难道你……真的移情他人了，那个公主？”
“在下从未移情，因为对韦小姐从未有情。”季青珣索性挑明了说。
话几如惊雷在脑中炸响，将韦玉宁劈傻在原地。
“怎么可能，你分明在信中说了那些话，难道都是骗我的……”她喃喃看着人，滑下眼泪。
季青珣未见半丝心怜，只道：“韦小姐，你昨日已经惹了要命的麻烦，这里是明都，你如今的身份贸然前来，最该做的，就是谨言慎行。”
留下这句，他便离开了。
却说那厢许怀言进了牢房，安桃见他去而复返，微微发愣。
许怀言半蹲下，与她平视，将一瓶药丸递了进来：“你又为何要说那些话，伤人，亦是伤己。”
一句话惹得安桃落下泪来，没人知道她昨夜的伤心和绝望，从来没有受过这么重的伤，从来没有这么清楚地知道往后天地之大，风雨只能自己承受，苦泪自己咽下。
她要带着枷徒步走上流徙之路，或许目的地都走不到，就死在了路上，腐化成白骨。
安桃已经不把自己当人了，就是个破罐子，才能无所顾忌地拉着韦玉宁共沉沦，可是许怀言竟还关心她，把她当个人看。
她慢慢爬过去，从那只干净的手上接过药瓶：“奴婢这条贱命，还有什么医治的必要呢。”
“你不该看低了自己，不缺胳膊不断腿，走到外边去与人谈笑风生，没人会觉得你与别人有何不同，那一个月发生的事并未让你有一点改变，就当是风流了一阵。”
“女子又如何与男子相同。”
“没什么不同的，韦家是世家，几百年来古板守旧，却不知如今这世道早已不同，大靖民风开放，寡妇再嫁多不胜数，就是主子和公主，也能在未谈婚论嫁前……咳咳，总之，走出韦家看一看，这事并不稀奇。”
安桃见他说的认真，半信半疑，好似自己遭遇的事也真的不足以就毁了一辈子，还有好好活着的机会。
可是眼前……她已经脱不了身了。
见安桃有了生志，许怀言道：“为了离开韦家，倒也不用做到这个份上，你若想活着，江湖中有个明理阁，你就去那儿，怎么样？”
安桃不大明白明理阁是做什么，问：“去明理阁做什么？”
“那是主子的地方，你如今既学不了武功，就去打杂或学医，活着当是不难的。”
“去，奴婢不想流徙，奴婢要去明理阁。”她揪住许怀言的袖子，如攥住了自己的生机。
其实她更想留在许怀言身边……可她知道自己没法留在明都，也不想给许怀言添麻烦。
“你可想好了，当真要离开韦家的话，那边的人你就再也不能见到了。”主子还有许多话要问她，如此正中下怀。
她伏叩在地：“方才奴婢说了那样的话，已是不想再有牵扯了，只盼季主子再给奴婢活命的机会。”
“好，流徙路上，用不了多久就会有人救你。”
“安桃还有一个问题。”
“你问吧。”
“季主子就算能成大业，也不会让小姐当上皇后，对吗？”所有人都看得清楚，安桃也知道，季主子对韦玉宁有多敷衍。
许怀言并没有回答，只是笑得和善：“问了这个问题，你就真的不能再见到韦家人了。”