楚王殿下之所以有信心靠印粮票来解决苏州的‘大萧条’,最根本的前提是他三哥为他打下的良好基础。

没有三哥把苏州城黑帮地痞一扫而光,没有三哥把苏州城的大户人家全都吓破了胆。这些人还能作妖的话,分分钟就可以给他把事儿搅和黄了。

但现在,黑帮地痞已经摸不着头脑了,大户们都还关在笼子里,不稳定因素降到了最低,他才能放心大胆的执行,自己的苏州振兴计划。

……

事不宜迟,摆平了地方官员后,楚王紧接着便接见了一群从凤阳来的本地人……

他们是洪武三年,被他爹迁往凤阳的江南移民。

那年,朱老板一共移江南十四万户去凤阳。江南一带的富豪全部被迁往凤阳,并且不许私自回去。

不过前年开始,朱元璋恩准他们可以每年清明回乡扫墓。

这些人便是借扫墓为由,从凤阳回来苏州的。

带他们进来的,是沈荣和顾元臣。

这两位去年被朱桢招募为市舶司海运委员,却一天市舶司衙门都没去。镇江腊八宴之后,便被他派回了凤阳,用了几个月的时间,对迁到凤阳的江南大户进行摸底排查。

今天来的这些人,便是朱桢从两人呈上的名册中,精心挑选挑选出来的。

他们在凤阳都是遭了大罪的,也知道沈、顾二位攀上楚王高枝,一朝脱离苦海。是以见到楚王之后,一个个磕头如捣蒜,极尽谦卑之能事。跟腊八宴上那些貌似恭顺,实则不逊的江南大户,完全是两种画风。

“诸位平身吧。”楚王殿下笑容可掬,两道粗粗的眉毛像弯月。“不必紧张,本王请你们来喝个茶,大家随便聊一聊,都坐吧。”

众人千恩万谢起身,然后跟着沈荣和顾元臣,在堂下两排圈椅上坐定。每人只搁了小片腚在椅上,腰挺得绷直,目不斜视、大气不喘。

见他们还是很紧张,朱桢便先跟他们闲聊,问他们原先住在哪里,在苏州几代人了,现在本地还有什么产业?

楚王殿下的问题,一个比一个扎心,问的众人黯然神伤,不少人还流下了伤心的泪。

他们告诉朱桢,自己世代居住在苏州,洪武三年之前,从没想过这辈子会离开这里。

至于在苏州的产业……连沈荣、顾元臣这样的大佬都保不住,他们这些人就更别想了。

而侵夺他们产业……哦不,应该说是以‘优厚’的价格接手他们产业的,自然是他们昔日的至交好友,那些留在苏州的大户了。

“眼下,我们跟这姑苏城,除了祖坟之外,已经没有多少联系了。”一个叫徐贲的来宾道:

“听说那些人都被关进大牢,还得感谢二位殿下,为我们这些可怜人出了口恶气呢。”

“举手之劳而已。”朱桢摆摆手,笑道:“那你们下一步怎么打算呢?”

“当然是回凤阳了。”众人黯然道:“月底不归,是要枷号的。”

“如果有机会留下来,你们考虑么?”朱桢斜靠扶手,语调随意的问道。

“愿意,当然愿意!”一众来宾闻言,登时两眼放光、点头不迭,他们日盼夜盼的,就是这句话啊。

“只要殿下能让我们落叶归根,让草民干什么都行。”他们忙像抓住救命稻草似的纷纷表态。

“对,就是给殿下倒夜香,我们也愿意啊!”

“哈哈哈。”朱桢不禁大笑道:“给本王倒夜香的,都是大美女,你们想倒,没那个资格。”

“是是……”众人讪讪笑着点头道:“总之殿下让我们干啥,我们就干啥,绝不皱一下眉头!”

“放心,不是让你们作奸犯科。”朱桢淡淡一笑,指着沈荣两个道:“本王看过他们两个整理的资料,知道你们家里曾经都有丝织工场,而且都亲自管理过。”

“是……”众人讪讪道。通常来讲,亲自管理工场不算多光彩。因为这要么说明,他们家业不够大,不敢把工场放手给下面人管理;要么说明他们在家里地位不够高,只能被派去管理工场……

总之,他们在大户中,只能算是边缘人物。

“这就是本王找你们来的原因。”朱桢便不再卖关子,简单讲了下苏州眼下的困局。然后道:

“因为织户开不了工,好多苏州市民家里已经断了炊,本王多多少少也有些责任。所以想了个‘以工代赈’的法子,准备由苏州织染局生产一批丝绸,让市民有活干,自然就有饭吃了。”

众人忙没口子赞颂殿下仁德,是苏州百姓的救星。

“你们夸早了。”朱桢却对众人笑道:“本王一了解,织染局拢共只有十三具织机,根本无济于事。所以让他俩请诸位来问问,你们有兴趣接下这笔订单,替织染局生产这些丝绸吗?”

“愿意,当然愿意。”众人忙点头如捣蒜道:“这种利国利民的大好事,我们肯定不要钱也愿意干!”

“只是……”但那徐贲苦笑一声道:“我们现在没有工场,连织机都没有,如何为殿下分忧啊?”

“哈哈哈,这个简单。”朱桢招招手,罗贯中便奉上一摞盖着大红印章的文契。

“这是你们原先的工场,当然,现在都已经过户给别人家了。本王让人把在衙门留的底,都找出来了。”

众人一听,眼珠子都红了。直直盯着那摞文契,那是他们被趁火打劫、近似明抢去的产业啊!

“罗先生替本王看过了,确实显失公平啊。”朱桢说着看一眼罗贯中道:“对吧?”

“是。”罗贯中面无表情点点头,他本以为楚王请自己入幕是当军师的,没想到这老六只把他当成处理文书的工具人使用。

“那些买主付的钱,基本只有市价的两到三成,最少的甚至只有一成。确实不公平。”

“那是他们趁火打劫!”众人登时激愤的嚷嚷道:“当时朝廷下旨之后,为了防止我们逃跑,只给了我们三天时间,便必须启程上路。根本没时间处理产业,只能委托留下来的人代卖——没想到他们居然厚颜无耻,左手倒右手,用极低的价钱卖给了自己!”

“朱合那王八蛋,到现在还没给我钱!去年我趁着回乡扫墓,上门讨要都被打将出来……”一个叫朱平的大户,咬牙切齿的控诉道。

怪不得一听到那些留下的大户坐牢,他们会这么高兴。

“那好,本王帮你们把产业要回来!”朱桢一拍那些文契,豪气干云道。

“我等谢殿下再造之恩。”众人激动的热泪盈眶,磕头不迭道:“今生今世,不,生生世世,都誓死效忠殿下!”