另一边,经过一夜的休整,王弼也率领自己的部下,沿着来路返回主战场。

一路上到处是两军射出的箭矢,将士们全都捡起来装回箭壶备用。

还真就派上了用场,返程中他们遭遇了好几波元军。这些都是昨日追击时,故意落在后头的那些家伙。

他们在等着万户和勇士们带回胜利的消息呢。

结果等来的却是明军……这说明什么,不言而喻。

元军彻底士气全无,兵力虽多,却被明军一通射,就吓的掉头就跑,根本没有交战的勇气。

王弼便率众衔尾追杀,把元军撵的慌不择路,竟跑到辽河上,想通过结冰的河面逃到河对岸去。

却忘了现在已经是二月下旬,河面虽然还结着冰,但冰层已经没那么结实了。

马蹄重重踏在上面,冰层便发出嘎吱嘎吱的断裂声。随着越来越多的骑兵逃入河中,冰面上的裂纹也越来越多,终于咔嚓一声,整片塌陷了。

几十骑元军猝不及防掉入冰冷的河水中,人和马都挣扎着想要爬回冰面,却把冰面的裂纹弄的越来越大,吓的冰面上其他的元军动都不敢动了。

明军自然不会跟他们客气,稳稳地张弓搭箭,将冰面和水面上的元军一一射杀,然后继续他们的追猎之旅。

一路上不知道杀了多少掉队的,逃跑的蒙古兵。黄昏时分,他们终于带着满满两麻袋耳朵,返回了之前的战场。

他们才发现,自己是回来最晚的一路,另外九个千户队早就已经等在那里了。

“将军,你可算回来了。”千户们都等急了,要不是王弼命令他们返回之后原地等待,他们早就去找他了。

“抱歉,让诸位久等了。”王弼笑着跟众人点点头,他应该是伤到筋了,胳膊到现在还抬不起来。“看来不服老不行啊。”

“将军说笑了,我们可都看见了,数你那一路带走的元军最多,兀良哈奴酋也追着你去了。”众千户笑道:“换了我们肯定吃不消。”

“怎么样,战果如何?没让奴酋跑了吧?”千户们又凑趣问道。

“哈哈,要是能被他跑了,老夫的姓倒过来写。”王弼大笑声中,郭镇举起了脱鲁忽察儿的人头。

众千户自然赞叹不已,都说什么“将军宝刀不老”,“老将出马一个顶俩”之类……

听的王弼嘴角直抽抽,暗骂一群不会说话的东西,不知道老夫听不得个“老”字吗?

便另起个话头,沉声问道:“武定侯那边有消息了吧?”

“有了。”一个千户忙高兴的呈上一封信道:“这是侯爷送来的捷报。”

“念。”王弼闷哼一声。

“是。”千户便赶紧清清嗓子,将郭英的信念了一遍,上头将他们昨夜今晨的行动描述的绘声绘色,听得王弼酸酸道:“还是武定侯有脑子,轻轻松松就跟咱们战果差不多。”

……

“他们也不轻松啊。”千户们赶忙道:“再说我们这边碰上的硬茬,不能比的。”

“都一样的。”王弼却摇头道:“难道兀良哈人的耳朵还比翁牛特人更肥大不成?”

“当然不是。再说大也没用,再大也是一个耳朵。”众千户忙赔着小心道,实在搞不清楚为啥将军这一趟回来,变得这么小心眼了?

“好了,别废话了。”王弼沉声道:“武定侯已经带兵去端翁牛特人的老窝了,我们也别闲着,去把兀良哈人的老窝端了吧!”

“是!”众将齐声应下,赶紧各自招呼部队,跟着王弼进兵。

趁着王弼不注意,有千户小声问郭镇道:“到底发生什么事了,将军为何如此易怒?”

郭镇也没法告诉他们,因为王弼跟“脱了裤衩儿”拼力气没赢,心里难受呢。只好轻声道:“反正记住了,将军现在听不得个“老”字……”

“明白了……”众将这才知道,他们到底触了王弼的哪片逆鳞。

大宁,明军主力驻地。

这段时间,朱桢、傅友德他们也没闲着,三十万军民齐上阵,已经筑起了一座土城。

城内盖了粮库、营房、医院、马场,还预留了大片的空地……这座朱桢亲自操刀设计的塞外第一城,可谓应有尽有,设计十分的超前。

朱桢却还不满足,站在大宁城头对傅友德道:“打完仗后第一件事,就是把这座土城升级成砖城,还要再加上瓮城,子城,一定要建一座坚不可摧的大宁城!”

“王爷这是奔着百年大计去的啊。”傅友德不禁感慨道。

他本以为这些塞外的城池都是军事用途,但看王爷的设计,明显是要建一座综合性的城池。

“当然是百年大计了!”朱桢沉声道:“大宁北控辽河上游,东控大凌河流域,西与宣府相连,南靠燕山长城,战略地位太重要了!占据这里,就可以切断东北和蒙古草原的联系!”

“而且还能把我们的北部防线推进到沙漠边缘,从而把长城到沙漠之间的过渡带掌握在自己的手中!”朱桢说着看一眼傅友德道:“这一点有多重要,不用本王多说吧?”

“当然。”傅友德重重点头道:“这样漠北的鞑子再想南下就很困难了。”

道理很简单,哪怕是生于斯长于斯的蒙古人,每次穿越沙漠也都会精疲力尽,必须要在这片水草丰美的过渡地带修养一番,重新养精蓄锐后才能继续南下。

如果明军在沙漠边缘建立防线,蒙古人或者其他的游牧民族,将不得休整,一出沙漠就会遭到迎头痛击,南侵的难度陡然增加。

“没错,这就像守江必守淮一样,要想永保燕云十六州,就必须把防线北提到大宁!”朱桢张开双手,面向北方道:“何况这里水草丰美,宜耕宜牧,我们没有道理让给任何人!”

“王爷所言极是!”傅友德深以为然。

“我已经与岳父还有四哥联名上本,请求父皇设立大宁都司,时机成熟后还要再设立大宁承宣布政使司。”朱桢沉声道:“这里将是大明第十三个省!你现在还觉得本王的规划还夸张吗?”

“一点不觉得了。”傅友德赶忙摇头。

……