蓝玉回营后,从宣布命令到整装待发,只用了一个时辰。
当他单手抱着头盔,昂首挺胸走出大帐,便见精挑细选出来的两万健儿已经披挂整齐,牵着鞍镫俱全的战马,在帐外等候多时了。
蓝玉走到头一排将士们面前,仔细检查了他们的装备,然后回到中央位置,铿锵有力的对将士们训话道:“这次的任务是老子跟傅帅立了军令状,发誓一定要大获全胜,这才硬抢过来的!”
说着他目光凶狠的扫过众将道:“尔等怎么讲?”
“拼死杀敌,大获全胜!”将士们便齐声吼道。
“好!”蓝玉满意的点点头,伸手接住一把天上飘落的鹅毛大雪,高声道:“当年唐朝名将李愬攻打蔡州时,也是天降大雪。当时别人都说,等雪停了再出战吧。李愬却认为天气恶劣,敌军肯定想不到会有人这时候来进攻,自然会放松警戒。如果主动出击,定能出其不意,攻其不备!”
“于是他率领众将,雪夜奔袭蔡州,果然乘敌人不备,一举攻下蔡州,**平淮西,立下不朽功业!”顿一下,他挑衅似的看着众将士道:“如今又降大雪,吾欲效仿李愬,雪中下庆州!只是不知尔等,是否也有唐军的胆量,敢跟随本侯雪中出征吗?”
“敢!敢!敢!”将士们齐声咆哮道:“我等愿为侯爷赴汤蹈火!”
“好!那就随我出发,攻取庆州,扫平鞑虏,建立功勋,名垂青史!”蓝玉说完戴上头盔,动作利索的翻身上马,双腿一夹马腹,**纯黑的乌骓马便甩开长腿,向着营门行去。
南雄侯赵庸和两万骑兵也一起上马,紧随着他们的主将,在其他官兵羡慕的注视下,雄赳赳,气昂昂离开了大营。
彼时大雪纷飞,转眼就盖住了串串马蹄印。眼前皆是茫茫白色,天地一片混沌,万物似乎都没有了生机。唯有将士们头盔上点点红缨,依然在这漫天风雪中不屈不挠的跃动着……
别看蓝玉和众将领抢的贼凶,实际上突袭庆州的任务非常艰巨。
抛开人生地不熟,对元军的兵力虚实也一无所知这些困难不提,单说行军至庆州,就十分不易。
根据向导所言,大宁距离庆州约六百里。
按照朱老板制定的标准,骑兵事缓则昼夜须行一百二十里,事急则昼夜行一百五十里。也就是说,正常行军都要四天才能到庆州。
但现在风雪交加,能见度很低,地上的积雪厚约尺许,无论如何也称不上正常。行军速度不可避免的会大受影响,所以走个五六天很正常。
对一支纯骑兵队伍来说,连续行军超过三天,都是一场噩梦。因为你不能既让马儿跑得快,又让马儿不吃草……
按照明军的标准,一匹军马每日食草一束,大概是十五斤,战时还要吃料三升,以补充巨大的消耗。
而一名军士,每天只需要吃米豆两升。也就是说,战马的食量是士兵的六到七倍,消耗十分惊人。就算配备了专门背给养的驮马,最多也只能自携三天的给养。
所以脱离了辎重部队的支援,一支纯骑兵部队顶多全速行军三天,就必须设法补充或者掠夺给养。否则每天必须留出大量时间让马牧食野草,行军速度也会大受影响。
尤其是这个季节,战马必须抛开积雪,觅食枯草。得从早吃到晚,然后第二天还得继续吃草,直接不用行军了……
蓝玉的解决方案是——只要三天之内赶到庆州,不就可以了吗?
当蒙古向导听说,大军只带了三天粮草,差点两眼一黑,栽下马背。
“这么大的雪,三天时间怎么能赶到庆州?”
“别人赶不到,本侯的儿郎一定能赶到。”蓝玉腰杆挺直,端坐马背,用马鞭指了指身后顶风冒雪的麾下将士道:“因为他们是我蓝玉带出来的兵。”
“是是,侯爷威武,可是人能受得了,马也受不了啊。”那个叫徐野驴的蒙古向导,操一口流利的汉语,元朝才亡了不到二十年,会说汉话的蒙古人比会说蒙古话的还多。
“马也是我蓝玉练出来的马。”蓝玉冷冷撇他一眼道:“你只管带路,其他的不需要操心。”
“哎。”徐野驴就像被草原狼盯住一般,不由自主一缩脖子,不敢再废话,赶忙头前带路。
这时,南雄侯赵庸拨马过来,与蓝玉并辔而行道:“这雪下的,都分不清东西南北了,完全两眼一抹黑……哦不,一抹白,这家伙不会带错路吧?那咱们可坐蜡了……”
“我也没完全指望他。”蓝玉说着,递给赵庸一个小圆盒。
赵庸接过那金灿灿的圆盒,只见里头刻了一圈方位,中间悬着根指针,一端红色一端白色。上头还嵌了片透明水晶外壳。
“这是罗盘?”赵庸晃动罗盘,却见指针始终指向一个位置,便认出了此物。
“不错。”蓝玉点点头。
“我以前只见过水罗盘,这种旱罗盘还是头回见。”赵庸爱不释手的把玩着那罗盘道:“还这么小巧便携。”
“当心点,别给我摔了。”蓝玉也很爱惜这玩意儿。“这是六王爷让人制作的,他说行军打仗还是旱罗盘用着方便。就造了一批配发给征南军的将领……当然这个是给我特制的。”
说着他沉声道:“靠着这东西,就不会迷路了,反正一直往北走就对了。”
“那我就放心了。”赵庸依依不舍的将那罗盘还给蓝玉道:“回头也帮我跟王爷讨一个?”
“用不着。”蓝玉看看罗盘,见方向没错,小心收好道:“六王爷多细的人啊,估计用不了几天,就都给你们配上了。”
“嗯嗯,跟着六王爷混是真不错,听说征南军都是开双饷的?”赵庸从来没去过南边,对云南的事情十分好奇。
“差不多吧。”蓝玉点点头道:“什么安家费、戍边钱、防疫费、高温补贴……乱七八糟加起来,只多不少。”
“原来如此,怪不得好多人都想往云南调。”赵庸怦然心动道:“哎,我还听说,在那边还能有封地,西平侯他们已经享受到了,是不是真的?”
“我怎么知道。”蓝玉却把脸一拉,没好气道:“你直接问沐英去吧!”