当初设立锦衣卫时,朱桢也贡献了几种刑讯之法。都是那种不见血便能摧毁人意志的那种。

贴加刑就是其中饱受好评的一种,多年以来屡试不爽,还没有人能熬的下来。只是锦衣卫的官员多多少少都沾点变态和暴虐,都嫌这种贴加刑不过瘾,所以还保留着各种折磨人的刑法。

通常人贴到第七层上就顶不住了,那冯太监显然不是一般人,才贴到第五张就不行了。趁着给他透气的机会大喊道:“别贴了,别加了。我招我招,我都招!”

朱桢这才摆摆手,让护卫退到一边,沉声道:“招吧。”

“尊驾还没问呢。”冯太监哭笑不得。“你要让咱家招啥啊?”

“还用问吗?咱们什么怨什么仇,为什么要突然找上我们?!”朱桢重重一拍桌子,当然不能承认其实是自己忘问了。

“无冤无仇。”冯太监忙道。

“既然如此,为什么抓我家小孩啊?!”老六追问道。

“这位爷误会了,我们不是针对令侄,而是所有的小男孩都要被带走……”冯太监赶紧解释道:“但是令侄已经不需要了。”

“是谁下的命令?”朱桢神情转冷,熟悉他的人都知道,这是王爷要认真了的表情。

“小人……其实就是个跑腿的,要真是大人物,岂能来这种小地方待着?”冯太监苦笑一声终于说了实话道:“所以也不知道谁的命令,反正就是上头下的命令,我们执行就是了。”

“那是从什么时候开始的,已经抓了多少孩子进宫了?”朱桢又问道。

“这个小人知道,是从五月份开始的。”冯太监忙答道:“一开始好抓,满街都是孩子,一下子就抓了好多。起码得有上千吧?”

“这么多?!”朱桢震惊的合不拢嘴:“他抓这些小孩干什么,从小培养当宦官吗?

“说是这么说的,但都是借口而已。”冯太监答道:“其实王府里宫人俱全,哪需要这么多太监?再说那种五六岁的孩子,能自己照顾自己就不错了,还伺候别人?”

“那他到底要干什么?”朱桢板着脸追问道。

“这事儿上头一直讳莫如深,所以具体做什么小人也不大清楚。有人说是王爷和王妃好这口。有人说是王府那位崂山来的陶真人,要用那些孩子的小鸡鸡做药引子,给王爷和娘娘做仙丹,也不知道是不是真的。”

冯太监说完强调道:“但小的可是知无不言,言无不尽的。”

“这都两个月了,到现在还没完成任务吗?”朱桢又问道。

“这事儿没那么容易。”冯太监叹口气道:“一个是老百姓也不傻,王府才刚动手没几天,消息就传遍了兖州。老百姓要么赶紧把男孩送出兖州,要么想方设法藏起来,让咱们找不着。”

“而且他们还到京里去告状,当官的也跟着掺和,结果让皇上知道了,派人来把王爷好一个臭骂,又命他将所有孩子立即送出王府,王爷哪敢不照办?所以就前功尽弃了。”

朱桢点点头,他晚来这将近一个月,就是为了给老十留下擦屁股的时间。便又问道:“那你们这是在做啥?假冒王差敛财?”

“那可是万万不敢的!”冯太监叫起撞天屈道:“小的是真的奉了上头的命令啊!”

说着解释道:“是钦差前脚刚走,后脚上头又下令,让我们再把孩子抓回来。不过这回小心多了,不在城里抓人了,专把我们派到下面村镇来寻摸孩子。而且也不让我们往宫里送了,隔几天就会有人来收。”

“……”朱桢听了额头青筋突突直跳,这太监要是说的真的,那老十实在是太冥顽不灵,执迷不悟了。白瞎了大哥和自己的一片苦心!

好一会儿他才深吸一口气,定定神问道:“知道把孩子往哪里送吗?”

“运哪儿就不知道了。”冯太监摇摇头道:“不过说来也巧,明天一早就有船来收孩子了。”

“你弄了几个了?”朱桢问道。

“这帮刁民越来越精,现在是越来越少,这三天统共才弄到两个孩子。”冯太监叹气道。

“去,把孩子弄回来。”朱桢吩咐邓铎一声。

然后他又盘问了这冯太监一番,这人不过是个最低级的火者,确实也不知道太多内情,问多了反倒会把人问迷糊了。

便让人先把他看押起来,又去审问那青皮老大。

这人都不需要贴加了,往他碎了的手腕骨上一戳,直接魂都飞了,什么都撂的一干二净。但他知道的事就更少了,他原是县城的打行首领,所谓打行就是一群青皮流氓,那冯太监从上头下来,找到他们充当爪牙。他们也乐得有个靠山作威作福,双方一拍即合,狼狈为奸,便在这南阳镇上为非作歹起来。

……

“根据那姓裴的交代,确实是隔三天有人来收孩子,明天早上就是预定的交货时间了。结果才弄到俩孩子,冯太监觉得交不了差,正在那发愁呢,结果他们的眼线来报,就把他们引到这里来了……”

审讯结束后,朱桢向十一十二通报自己的结果。

“我们问的那个掌柜的,知道的就更少了,不过他说的都能对得上。”老十一失望的看着自己的笔录道:“他也提到明天会有船,来镇上接孩子。”

“嗯。”朱桢点点头,沉声道:“现在看来,老十并没有改邪归正,确实还在到处抓小男孩,只是从公开转到了暗处而已。”

“会不会是有人打着他的旗号乱来?”老十一终究还是心善的,愿把人往好处想。

“快拉倒吧。”老十二却大不以为然:“一块在大本堂那么多年,你还没看出来?他也就在父皇和大哥面前装的老老实实,一离开他们就原形毕露,从来就不知道什么叫悔改!”

“真相就在那里,早晚会水落石出的,先不要急着下结论。”朱桢缓缓摇头道:“现在的当务之急是,必须要赶紧找到那些孩子,把他们营救出来!”

说到后来,他的脸色都变得铁青:“这里头我也有责任,应该早点来的。光想着给老十机会了,却忘了什么是最重要的!”