“是啊。”朱桢道:“那派谁去呢?”

“按规矩,既然是末将谋划的,就应该末将去。”沐英便道。

“那可不行,你要是被围在定远城,谁来统领全军,与思伦发决战?”朱桢断然摇头道。

其实理论上的最佳组合,是沐英守城,蓝玉率军与思伦发决战。但也只是理论而已,以两人水火不容的关系,弄不好蓝玉就会故意坑沐英一把……

所以就算再舍不得这两大王牌,他也决心已定,要把他们分开了,不然早晚会出问题。

但这样一来,代替沐英守城的人选,就费人思量了。

并不是因为无人可用,洪武二十六年之前,大明朝最不缺的就是名将。眼下云南便将星云集,就算颍川侯和永昌侯班师回朝,依然还有五位侯爷在——除了沐英,分别还有汝南侯梅思祖、宣德侯金朝兴、景川侯曹震、平凉侯费聚,和吉安侯陆仲亨。更不用说下面都督、都指挥使级别的宿将了,更是一抓一大把。

可派谁去定远城,还真不好决定。

这事儿有两个难处,一是任务特别艰巨。

定远城说是座城,但其实是就地取材,用乱石土坯修建而成的一座小小的土堡而已。

之前仅有一个千户所的官兵驻扎在那里,以监视麓川政权的动向……总不能什么情报都全靠俄陶、那直这些不靠谱的土官吧?

有人要问了,为什么整整一年时间,官军不修筑一座正经的城堡呢?

明军不是没想过在澜沧江左岸建立稳固的据点。去年刚刚平定了云南,傅友德不就派指挥使王贞进入麓川势力范围内,在永昌筑城,预备驻军了么?

结果呢?思伦发派兵数万来攻,生擒王贞,尽夷其城而去……

卧榻之侧岂容他人鼾睡。况且在思仑发看来,三江以外,皆是自己的势力范围,哪怕暂且向大明称臣,但明军要敢渡江建立据点,他还是会毫不犹豫的派大军拔除。

就这个小小的土堡,还是靠俄陶的掩护建起来的。

不过哪怕有俄陶的掩护,要是工程量再大一点,思伦发一样会发飙的。但大明正热火朝天挖麓川的墙角呢,哪能给思仑发发飙掀桌子的机会?

所以在景东之战前,就修了这么个小小的土堡。

现在思伦发毫无预兆的突然开战,小土堡的弊端就尽显无疑了……

它能容纳的兵力十分有限,能提供的防御也十分有限。而且在失去了景东府后,它孤悬江左,得不到任何支援……

总之一句话,太难守了。

而麓川军攻打永昌城和者吉寨的表现都很优秀,充分说明他们具备相当强的攻坚能力。

“说实在的,能挡住刀厮郎的五万大军就已经很难很难了。”朱桢面容愁苦道:

“何况很可能还要面对思伦发的三十万大军……这时候让谁去守城,跟让他送死差不多。”

这就是第二个难处,不是绝对铁的关系,根本张不开这个嘴……

“是。”沐英点点头,再次坚持道:“所以末将说我来守城,让汝南侯、宣德侯他们带领大军决战。”

“不行,绝对不行。”朱桢却断然摇头:“你要是坚持去守城,那咱们就老老实实按父皇的法子办,等大军到了再说。”

沐英和他的子孙,对云南做出的贡献,是云南永归华夏的关键。说老天爷生出他这一家来,就是为了让他们永镇云南都不为过。朱桢怎么能因小失大,让这个身系云南气运的人物去冒险呢?

基于同样考虑,他也不能让蓝玉掺合进来……尽管他估计,这时候自己开口,沐英八成会答应留下蓝玉。

但朱桢江湖越老,胆子越小,感觉不好的事情,他干脆就不要做。

……

又把五个侯爷都过了一遍,朱桢觉得没一个合适的。梅思祖太老,金朝兴太浪,曹震能力存疑……

至于费聚、陆仲亨……这两个尽人皆知的胡党成员,就是两颗定时炸弹,朱桢可不想沾,所以自打来到云南的那天起,朱桢就让他们靠边站了。

无奈之下,他长长一叹道:“唉,我算是明白,当初父皇为何要派堂兄守洪都了。”

“还真是。”沐英赞同道:“别说。这回还真有点当年洪都保卫战的意思。”

洪都之战,朱元璋以两万守军,抵御陈友谅六十万大军的进攻。谁都觉得去守洪都是入必死之地,所以朱元璋派了自己的侄子去……

不过朱文忠也极争气,居然在陈友谅的狂攻之下,愣是守住了八十五天,为大军做好决战准备,争取了宝贵时间。绝对堪称奇迹了。

现在,朱桢也需要人创造一个不小的奇迹,镇守定远城不短的时间,他却找不到自己的朱文正。

“要不本王去吧。”最后,他认真提议道。

“王爷不要开玩笑。”沐英哭笑不得道:“恁可比一座小小的定远城重要千万倍,甚至整个云南都比不得王爷重要。恁要是有个三长两短,对大明的损失,两个云南也补不回来!”

结果就是他不让沐英去,沐英也不让他去,两人最后没法子,只好合计着先放个风出去,看看众将的反应。

要是有主动求战的,不就妥了么?

……

结果一放风,还真有请缨的,而且还不止一个。

第一个求战的,还是被绑着来见他的。

“罪臣该死!”冯程被扒掉了官袍,反绑着双臂,带进了银殿中。

明军军纪森严,临阵脱逃者必死无疑,败军之将也难逃其咎。冯程身为都指挥使,吃了这么大败仗,自然要论罪了。

朱桢叹了口气,命人给他五哥的大舅子松绑道:

“战场形势万变,难免一着不慎,着了人家的道。有过必罚即可,还不至于绑着论罪。”

“多谢王爷宽宏大量……”冯程被松绑之后,顾不得活动下胳膊,便伏地谢恩。

要是换个不肯担责任的主帅,肯定会把他的事情报上去,恭请上裁。

就朱老板那暴脾气,指不定一生气就要他小命……

但朱桢身为滇王,节制云南文武,先给他的事情定了性,朱老板也就不好再弄他了。