梵文 Grha-pati，意为家长、家主、长者、或有财产、或「居家之士」。原指印度第三商工阶级毘舍族 Vaisya 的富翁或德高望重的有道之士而言。但在今天中国佛教社会，已普称一切信佛教的在家佛教徒为居士了。