大乘佛教讲究自度与度人，众生苦难，我当安之。入山修行也是学习度人的本领，大乘佛教要求佛弟子以广度众生为大愿。

地藏菩萨有言：地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。就充分表达了大乘佛教的意愿。

如果跟佛门稍有接触，就会发现佛教中教化方面的免费读物、免费光盘很多；僧人到处讲经说法，寺院经常举办各种法会、短期学佛活动、以各种方式宣扬佛的教化，这些都是佛教广度众生的具体表现。

同时，在许多灾难面前，都有寺院与信佛人士积极的慈善行为。佛教鼓励一切公益善行、孝心、慈悲心，在许多慈善活动中，有佛教观念的人士占相当大的比例。从唐宋至清末的慈善事业中，大部分都是寺院或佛教人士经办的。