苏青没想到皇上也识得这串佛珠,暗想怪不得叶裳让他将这串佛珠带回京给皇上看就足够了。

皇帝在书房内来回踱走两步,越想越怒,“叶家主途中被截杀的弩箭之事,进犯燕北的北周军又见同样的弩箭,如今你在秋风山又遭遇同样的机巧弩箭,又查知他在东境的荒山竟然藏有兵器库,如今屠戮河间驿站的秋风帮里竟然搜出了他随身之物,等等作为,他岂不是真在意图谋反?”

苏青不言声,想着湘郡王这个人实在是让人太出乎意料了。这么多年,他东境贤王的名声背后竟然是包藏祸心。

皇帝又在书房内来回走了片刻,气怒地砸了些东西后,才勉强压下火气。

苏青暗想这么多年皇上真不易,多年来,被太后和许家压制,如今太后和许家退步了,又出了湘郡王之事,单纯的政党争斗也就罢了,如今是真正的内忧外患。

皇帝看着苏青,他捂着胸口,脸色发白,看起来十分虚弱,想到他若非被叶裳所救,这一次就遭了难了。缓和了口气,问,“你伤势如何了?”

苏青连忙道,“走动没有大碍了,若是想骑马射箭,怕是要再养上几日。”

皇帝点点头,道,“朝局险恶,江湖更险,幸好叶裳出京想去燕北朕知道他性子没强硬拦着,他途经河间县才恰巧救了你,也是你运气大命大。不过如今大难不死,也是一次磨练,未必是坏事儿,下次再办案,务必谨慎多加心。”

苏青连连点头,“此次是我过于轻敌大意了,还欠稳妥谨慎,辜负皇上委派重任。”

皇帝摇头,看了一眼放在御案上的那串佛珠,痛心道,“也怪朕,如此大案,给你调派的人手不够,没有人相帮,让你孤身涉险,才导致你险些丢命。此事若是湘郡王暗中所为,你初出茅庐,自然斗不过他。朕多年来也错看他了,以为他是同宗兄弟,必定如容安王一般,忠心为国,是朕错了,他怎么比得上容安王?”

苏青闻言不好接话,不言声。

皇帝着又气怒半晌,对苏青摆手,“此事朕知道了,叶裳提议得对,此事只能暂缓压下,给他记着,目前不宜查办,你先回府养伤,养好伤后,便到朕身边来暂且做御书房行走吧。”

苏青一惊,没想到皇上将他安排在身边御书房行走?这是多少子弟都求不得的事情,待在皇上身边,便能更近地接近朝局中心,目前对武将的苏家无职官员来,是能得上话的差事儿。

虽然这差事儿不算多好,不及他外公和丞相想举荐他先入翰林院磨练再提拔来得路途顺正,但皇上钦点,显然是以后要对他大加重用了,这也是好事儿。

他连忙捂着伤口跪地谢恩。

皇帝上前一步,拍拍他肩膀,宽慰道,“听闻你受伤中毒险些丢命,苏夫人担心死了,若非王大学士拦着,她兴许就跑去河间县了。你快回府去吧,再晚她估计就要杀进宫来了!”

苏青点点头,再度谢恩站起身,退出了御书房。

他离开御书房后,本来打算出宫,太后身边的大总管严公公来请,太后请他去一趟。

苏青愣了半晌,看着严公公,纳闷地问,“公公,您确定没找错人?是太后请我去她老人家那里?”

严公公笑呵呵地,“苏三公子,没错没错,老奴不会请错人,太后听闻你回京进宫了,是派奴才来请您过去。”

既然太后有请,苏青自然不能拒绝,点了点头,跟着严公公去了慈安宫。

他一边走一边纳闷地想着太后找他何事儿,便试探地对严公公询问,“公公,太后有何事儿吩咐?”

严公公笑着摇头,“三公子放心,不是坏事儿,太后就是听闻您受伤了,请您过去看看您。”

苏青闻言更是纳闷了,见从严公公嘴里问不出什么来,索性作罢。

来到慈安宫,恰巧皇后也在,太后正在与皇后闲话。

严公公禀告后,太后请苏青进去。

苏青见了太后和皇后,打起十二分精神,刚要请安,太后笑着摆手,“哀家听闻你有伤在身,不必行礼了。”话落,慈爱地吩咐道,“来人,快给苏三公子看座。”

苏青有些受宠若惊,心里直打鼓,他是知晓太后可不是对谁都和善的人,素来都端着太后的尊仪和架子,如今对他如长辈一般和善,他一时更是觉得不是看看他的伤这么简单。

有人搬来座椅,扶着苏青落座。

苏青坐下后,对着身边端茶倒水摆瓜果茶点来往侍候的宫女,一时间颇不自在。以前苏家在乡野时,府中没几个仆从,端茶倒水之类的活计都是自己做,回到京中,苏府虽然被宫里和各府塞了不少人,但他们自理惯了,不喜欢身边围着人,自然都打发去了外院,他的身边只一个厮,苏风暖身边更是不用人,只苏夫人身边跟几个婆子婢女,相较其它京中各府邸的夫人来,苏夫人身边也是人少得多。

他虽然觉得浑身不自在,但面上也学着苏风暖不表现出来,等着太后对他问话。

太后先是询问了他伤势,苏青一一答了,事关伤势,不免提到叶裳。

太后点点头,道,“哀家也听闻叶世子出京要去燕北,本来哀家还觉得他本就病着,又伤势未愈,燕北路遥,山迢水远,实在胡闹,没想到恰巧遇到你中毒受伤救了你,竟然还是好事儿了。”

苏青惭愧地道,“第一次办案,便有负皇上所托,还需要叶世子相救,实在惭愧。”

太后笑起来,“哀家知晓叶世子去燕北是为了你妹妹,若非百花宴之日太子出事儿,他和你妹妹兴许就已经圣旨赐婚了。他救你也是应该的。”

苏青一时不知道该什么,他一直觉得自家妹妹护着叶裳那子实在让他觉得不顺眼,处处想为难为难叶裳,奈何她娘和妹妹都护着,若不是他,他早就都去阎王爷那报道了,这一次承了他的大人情,以后更是甭提为难他的事儿了。

他暗想,叶裳瞒得严实,看来太后至今也还不知道叶裳已经拿到了赐婚圣旨的事儿,确切来,他已经算是他的准妹夫了。

皇后这时开口,笑着,“虽然是叶世子赶巧了,但也要苏三公子福大命大造化大,才险险避过一劫。”

太后点头,“得对。”

苏青听着二人你一言我一语,话里话外都带着夸他之话,他心里更是不解。

太后问完了他的伤势,了几句叶裳后,又夸了他几句,之后又询问了他关于河间驿站的案子,事关湘郡王,不可,苏青便保守地提了两句秋风帮被血洗之事,因他重伤,又是大案,一时查不出,已经报与皇上,请皇上定夺云云。

太后听罢点头,只江湖上的帮派都是草莽之辈,大多都行恶事,是该好好地惩治惩治了,否则这些人越来越明目张胆不知王法了。

皇后也连连附和,江湖险恶。

苏青只能点头,心想若只是牵扯江湖帮派还好查了,可是牵扯的是东境之王的湘郡王。

太后的心思显然不在案子上,只问了问后,便对他嘱咐起来,让他仔细养伤,切不可大意,宫中有好药,她稍后会派严公公送去苏府一批,他还年轻,虽然第一次办案不是太顺当,但也当做磨练了,万不可灰心,刚入朝局的人,都是要经历些磕磕绊绊的坎等等。

太后像是一个慈爱的长辈,苏青想着,若是他爹没分离燕北苏家的话,他奶奶应该就这样……

他听着十分汗颜,但也只能连连点头。

太后嘱咐完,皇后又嘱咐了一番,他在慈安宫坐了大半个时辰后,太后才止了话,提到苏夫人一定在家等得急了,才笑着摆手,吩咐严公公送他出宫。

苏青出了慈安宫,还觉得一脚深一脚浅,云里雾里,不明白太后今日叫他过来是什么意思,难道苏家真是荣宠至极,让太后关心至此了?

若是这样,可不是什么好事儿……

显然太后早就吩咐严公公备好了药材,装了满满一车,严公公亲自赶了车,送苏青出宫回府。

苏青这一路上都深深地觉得看来不止朝局险恶、江湖险恶,后宫也同样险恶。

题外话

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