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湘郡王不在湘城？那他去了哪里？

苏风暖闻言后，拧了拧眉。

叶裳微微挑眉，对皇帝问，“可是轻武卫传回来的消息？”

皇帝颔首，“朕十多日前派人前往各封地传达各地藩王入京给太后祝寿的旨意，传旨之人到了湘城后，根本没见到湘郡王，湘郡王府的人说他得了疹子，言大夫说此疹子要闭门将养，见不得风，会传染人。所以，由湘郡王妃代接了旨意。当轻武卫暗中查探，知道湘郡王并没有在府中，而是外出了。”

苏风暖闻言道，“外出多久了？”

皇帝道，“看来是有些时日了，刚刚朕收到轻武卫传回的消息，这些年，朕不轻易派轻武卫出京城，对于江湖来说，轻武卫涉足不深，恐一时半会儿查不到他的去处，朕便想到了你。”

苏风暖敲敲头，道，“皇上啊，我也不是万能的，短时间查到湘郡王的去处恐怕也不易。我是有一些手下人，但都派去保护我师兄回叶家了。”话落，她忽然问叶裳，“师兄离开多少日子了？怎么至今还没消息呢？算算日子，是否该到了？”

叶裳道，“他离开有十几日了，按理说也该到了，没传回消息，也许是不太顺畅不便传消息回京给你，或者是路途中出了什么事情。”

苏风暖闻言道，“我还是相信师兄能耐的，就算不太顺畅，寻常人也奈何不了他。”

皇帝这时道，“暗中截杀叶家主之人用的弩箭与湘郡王府你捞出的弹弓十分相似，这背后是否真是湘郡王所为？如今你师兄回叶家，难道湘郡王去了江南叶家的地盘？”

苏风暖道，“说不准，我今晚回去后，尽力联络人查查此事。”

皇帝点头，“若湘郡王真有异心，暗入江南叶家，搅动叶家乱的话，恐怕所谋乃大。小丫头，你要多上上心，赶紧查查此事，朕的轻武卫也要着紧查。看看湘郡王到底是不是在叶家？”

苏风暖点头。

皇帝看了叶裳一眼，也不避讳他，又对苏风暖问，“弩箭密造得如何了？”

苏风暖道，“初步已经达到了我要的威力和水平，接下来便可以批量打造了，但也需要时间。如今工部尚书和军器监的周大人都累得不成人形了，日日盯着进展，等事成之后，皇上可要好生嘉奖他们。”

皇帝点头，“比朕预想的要快很多，朕果然没用错你，事成之后，你等一并嘉奖。”话落，他看向叶裳，“你的伤如何了？朕看你今日气色极好。”

叶裳懒洋洋地道，“走路没问题了，骑马射箭的话还要等些日子。”

皇帝闻言道，“你近来别再胡乱折腾了，要好好养好身子，朕还指望你效力呢。朕总感觉，湘郡王之事，怕真不是小事儿，跟朕预想的一样，怕是要兴风作浪。内忧外患，朕也颇为乏力啊。”

叶裳闻言道，“皇上春秋正盛，少翻几次后宫妃嫔的牌子，力气就有了。”

皇帝闻言笑骂，“混账小子，敢拿朕取笑，你皮紧了是不是？别以为朕不会对你发火。”话落，他转向苏风暖，“小丫头，拿出你的本事来，给朕好好地**他。你看看他像什么话！”

苏风暖笑得打跌，“我觉得他说得有一定的道理呢，皇上还正壮年，别说乏力的话，后宫的娘娘们听见您这么说，都不依的。”

皇帝闻言气笑，“你们两个凑一块儿来气朕是不是？果然两个都是小混账，把你们两个凑做一堆，互相祸害，免得祸害别人，朕也算是做了一件功德之事。”

叶裳笑着说，“求之不得。”

苏风暖翻白眼，不敢再添柴火惹毛了皇帝，索性笑着不再言语。

皇帝对二人摆手，“你们滚吧，别在朕跟前碍眼了。”

叶裳慢悠悠起身，一把拽起苏风暖，十分痛快地出了暖阁。

皇帝在二人离开后，依旧又气又笑，对小泉子道，“你看他们两个，可是般配？”

小泉子笑着说，“奴才看着叶世子和苏小姐真是再般配不过了。”

皇帝点点头，“今日恐怕谁见了，都会有这个想法。当年，容安王和王妃也是一样，十分般配。”话落，道，“朕本来想着叶裳乃宗室最适合娶苏府小姐的皇子，但没想到他们二人早就有来往，如今也算是两全其美。”

小泉子立即笑道，“皇上厚爱叶世子，又喜欢苏小姐，将他们二人凑做姻缘，可真是一件皆大欢喜的喜事儿。”

皇帝笑道，“皆大欢喜倒也不见得，有的人估计不太欢喜。不过朕自然是见他们做这桩亲事儿的。皇室没有拿得出手的皇子娶将军府小姐，宗室只能选叶裳，刘焱还是太小了。多年来，朕扶持宗室，对抗许家，如今许云初不比国丈，他还算心善，国丈没有为民之心，但即便如此，许家荣盛还是太过了，总要牵制。”

小泉子点头。

皇帝又道，“更何况，朕要保将军府立足，稳固军事，也要给将军府找一座靠山。苏澈离京在乡野十二年，当年的根基已经不剩多少了。前方打仗，最忌讳后方有人使绊子。叶裳这小子虽然单薄，如今容安王府虽然只剩下他一人孤苦伶仃，但他毕竟是宗室子孙。宗室以晋王为首的那帮老东西都心向着他，他就是向心力，有他娶苏风暖，整个宗室都是将军府的靠山，这南秦大半江山也就安稳了。”

小泉子敬佩道，“皇上所思所虑及是，您若是不说，奴才愚钝，还真考虑不到这一层，只想着皇上让叶世子和许小姐做亲，是为了牵制国丈府，不曾想皇上是器重将军府，想让宗室和将军府互相依傍。”话落，他犹豫了一下，小声说，“将军府有百万兵权，再有宗室做靠山，若是将来……”

皇帝闻言笑道，“你是想说将来苏澈若是心生反意，朕这江山就毁了？”话落，他道，“若是旁人，朕自然不放心，但这个人是苏澈，朕自然放心，他当年一心报国，舍了燕北王府世子的身份只身来京，从无名小卒中脱颖而出，做了大将军。容安王和王妃战死后，他愧疚之下埋没山林十二年，一朝荣盛全部轻易地丢弃，只为一个义字。今年，国难当头时，他临危受命，披甲上阵，赴汤蹈火。苏澈这样的人，是真正为国为民之人，谁反他也不会。”

小泉子闻言连连点头，“是奴才愚钝了，奴才虽然见过苏大将军，但对苏大将军不了解，不知苏大将军为人。”

皇帝道，“苏澈是真正的堂堂男儿，行事光明磊落。等他回朝，你多见见他，自然就了解了。”话落，他吩咐，“王大学士和丞相、叶家主是否入宫了？去请他们来。”

小泉子应是，连忙去了。

叶裳和苏风暖出了暖阁后，走得远了，来到无人处，苏风暖对叶裳道，“湘郡王不在湘城，你怎么看？难道他真去江南了？”

叶裳凝眉寻思，“外公因我伤重，受不住进京来看望我，半途却被人截杀，如今安稳待在京城，表兄虽回叶家了，但若是如今没顺利回到叶家，那么，叶家如今没有主大事之人，若是湘郡王早有筹谋的话，趁机使叶家乱，叶家也难保不乱。”

苏风暖点头，“不过师兄回叶家了，就算湘郡王真在叶家的地盘谋划，也不见得能出大乱子。就算出了大乱子，以师兄的本事，想必能处置得了。”

叶裳颔首。

苏风暖道，“在皇宫我不太方便，无人可用，你派个人出宫去红粉楼给涟涟传个信，让她联络瑟瑟，查查师兄回叶家途中，可有什么不顺？”

叶裳点头，叫来千寒，对他吩咐了一声，千寒颔首，立即去找人传信了。

千寒离开后，叶裳对苏风暖说，“距离晚宴时辰尚早，我带你去后花园游湖采莲蓬吧？这时候莲蓬里长的莲子正香嫩，过了这时节，就该老了。”

苏风暖抬头看了一眼天色，点头，“好啊。”

二人离开了背静之地，前往后花园。

路上遇到三三两两参加宫宴的人，整个南齐京城，没有不识得叶裳的人，见了他，都笑着打招呼，说一声“叶世子”，识得苏风暖的人却少，但见她与叶裳走在一起，再加之叶裳前几日请旨赐婚的传言，自然都猜出了她的身份，暗暗想着，叶世子和苏小姐这样走在一起，真的很般配。

南齐民风开放，男女大防没那么重，尤其是皇上有意赐婚的年轻男女，即便因为太子出事儿，叶裳没对外宣扬已经拿到了圣旨赐婚之事，众人都还不知，但因了皇上早就有话传出，百花宴之日，叶裳拉了苏夫人、王大人、叶家主一起地进了宫说项此事，几乎所有人都觉得，他们的婚事儿是早晚之事，也就无人闲话说二人不守规矩孤男寡女之类的云云。

二人一路来到御花园的莲湖，诚如叶裳所说，湖中虽然依旧有荷花盛开，但早些开败了的荷花已经结了莲蓬。湖边停靠着宫中游湖用的船。

叶裳对人吩咐了一声，船夫见是叶世子要游湖，别无二话，听他吩咐连忙支船。

叶裳和苏风暖上了船。

－－－－－－题外话－－－－－－

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